第5章府試
    三月底，旺字房的寬老太爺經(jīng)高先生轉(zhuǎn)手，送了一兩銀子過(guò)來(lái)。
    連李小囡在內(nèi)，李家姐弟五個(gè)，對(duì)著那十個(gè)小銀角子，把聽說(shuō)過(guò)的驗(yàn)證法子用了一遍。
    這是她們頭一回見到銀子。
    李小囡咬著銀角子，十分的納悶，這兒的銀子，怎么會(huì)這么美麗這么貴氣這么熠熠生輝呢？
    從前，她當(dāng)垃圾扔過(guò)一大堆好幾個(gè)九的純銀，那些銀手鐲銀鎖什么的，看著就是一堆破爛么。
    真是彼一時(shí)此一時(shí)！
    府試從四月十二日開始。
    整個(gè)平江府的考生就多多了，要一個(gè)縣一個(gè)縣分開考，昆山縣排在哪一天，要考試前一天才會(huì)貼出來(lái)，這一趟來(lái)回，短了五六天，長(zhǎng)了，只怕要將近十天。
    可四月里要犁田育種，正是農(nóng)忙的時(shí)候。
    李金珠和李玉珠圍著田梗走了兩圈，回來(lái)又細(xì)細(xì)盤算了一遍，決定李金珠陪李學(xué)棟和李小囡去考試，李玉珠和李銀珠在家，再拿出兩個(gè)銀角子，到隔村賃頭牛外加一個(gè)壯勞力，犁田耙田，這樣，后頭下種育秧，李玉珠和李銀珠姐妹倆就能撐下來(lái)了。
    初九一大清早，李金珠帶著李學(xué)棟和李小囡，悄悄離開小李莊，跟著高先生幫忙找的一隊(duì)行商，趕往平江府。
    第二天午后，姐弟三人在平江城外的郭巷鎮(zhèn)下了車，再三謝了掌柜，趕往平江城。
    姐弟三個(gè)，都是頭一趟離開昆山縣。
    從郭巷到平江城，一路上店鋪客棧商行一家接一家，那份繁華熱鬧，看的李家姐弟目瞪口呆。
    李小囡看看這邊，看看那邊，眼花繚亂，好幾回都忘了走路。
    唉，這是個(gè)十分富足、相當(dāng)發(fā)達(dá)的地方啊，窮的只是她那個(gè)村，她這個(gè)家！
    “阿囡，阿拉先別分心，考好試再說(shuō)。”李金珠時(shí)不時(shí)拉一把看的走不動(dòng)路的李小囡，不放心的交待了句。
    “嗯嗯，我知道我知道。”李小囡盯著一家糕點(diǎn)鋪，一邊點(diǎn)頭，一邊念念叨叨的背起書來(lái)。
    她一定要好好考！
    只要考出來(lái)，就能想出辦法離開那個(gè)小村子，肯定就能想出辦法賺錢發(fā)財(cái)。
    秀才，還是挺有地位的，昆山縣望洪家，就是從洪二少爺他二翁翁考中秀才之后，才成了縣望的。
    天落黑時(shí)，三個(gè)人進(jìn)了平江城，在離府學(xué)七八條街外，找了家便宜腳店住下。
    隔天一早，李學(xué)棟換上那身考試衣裳，和李金珠一起，去府衙報(bào)到。
    府試必須考的，只有頭一天的正試這一場(chǎng)，其余幾場(chǎng)，考不考隨意。
    各縣正試的日子已經(jīng)張貼出來(lái)了，平江城考生最多，自成一場(chǎng)，其余五縣，分成三場(chǎng)，昆山縣和常熟縣合成一場(chǎng)，在第三天。
    正試的規(guī)矩和縣試時(shí)差不多，也是天不亮進(jìn)場(chǎng)，天亮開始考。
    李小囡穿著李學(xué)棟那身考試衣裳，提著高先生給的長(zhǎng)耳考籃，扣著時(shí)辰，和李金珠一起，趕往府學(xué)。
    過(guò)了兩條街，路上提著燈籠，趕去進(jìn)場(chǎng)的人就多起來(lái)。
    李金珠下意識(shí)的往李小囡側(cè)前擋了擋，李小囡微微低著頭，緊挨著李金珠。
    到了府學(xué)門口，李小囡和李金珠挑了一處陰影站著。
    也就小半刻鐘，府學(xué)大門從里面打開，兩個(gè)差役嚴(yán)肅著臉，一左一右擺了兩只穿紅著綠的稻草人出來(lái)。
    “儂……”
    “大阿姐放心，我進(jìn)去啦。”李小囡打斷了李金珠的話，提著考籃，往府學(xué)大門過(guò)去。
    “李學(xué)棟！這里這里！”昆山縣案首洪二少爺洪振業(yè)揮著胳膊叫道。
    在洪振業(yè)的熱情安排下，他們前五名一組互結(jié)，再由洪振業(yè)的二翁翁洪老秀才擔(dān)保。
    李小囡提著顆心，走向洪振業(yè)四人。
    “人齊了，咱們進(jìn)去吧！”洪振業(yè)率先往府學(xué)大門進(jìn)去。
    過(guò)了照壁，洪振業(yè)踮起腳伸長(zhǎng)脖子，沖著里面揮著手叫：“二翁翁！二翁翁！”
    核名的小吏忙讓過(guò)洪振業(yè)五人。
    洪振業(yè)幾步?jīng)_到他二翁翁面前，“二翁翁，我們來(lái)了，這是趙墨華，這是錢興邦，這是孫清白，這是李學(xué)棟！我是洪振業(yè)！”
    洪振業(yè)對(duì)著核名的書辦，一口氣介紹道。
    書辦對(duì)著名冊(cè)，挨個(gè)看過(guò)除了洪振業(yè)之外的四人，轉(zhuǎn)頭看向洪振業(yè)他二翁翁。
    洪老秀才正跟府丞嘀嘀咕咕說(shuō)著什么，連眼都沒(méi)斜一下，帶著幾分不耐煩，揮了揮手。
    “進(jìn)去吧。”書辦跟著揮了揮手。
    “快走！”洪振業(yè)一馬當(dāng)先，沖進(jìn)去找他的座位。
    李小囡暗暗松了口氣。
    最難的一關(guān)過(guò)了。
    府試的流程和縣試一樣，李小囡對(duì)著那張格致試卷，沒(méi)敢像縣試那樣，全部留空，忖度掂量著，把計(jì)數(shù)題寫了個(gè)七七八八，其余兩道，寫了兩三句就不敢多寫了。
    李小囡留心著周圍的動(dòng)靜，隨在中間交卷出來(lái)。
    李金珠不敢離遠(yuǎn)，又不敢往前湊，伸長(zhǎng)脖子，望眼欲穿。
    李小囡剛邁出門檻，李金珠就看到了，奔著她直沖上去，李小囡看到大阿姐，立刻踉蹌腳步，撲在李金珠懷里。
    “阿拉弟弟累壞了！”李金珠喊了句，背著李小囡趕緊走。
    最后一場(chǎng)正試考完，隔天大清早，圈榜貼出來(lái)，李學(xué)棟排在第十八名。
    李小囡嚇出了一身冷汗。
    平江府今年送去院試的，一共只有二十個(gè)名額，再差一點(diǎn)點(diǎn)，她就落榜了！
    昆山縣送考的二十個(gè)人，通過(guò)府試的，除了李學(xué)棟，就是洪家二少爺洪振業(yè)，排名第十。
    李金珠高興的怎么繃都繃不住。
    李學(xué)棟伸頭看向李小囡，沖她眨了眨眼。
    李小囡吐出那口驚氣，也笑起來(lái)。
    “阿拉回去啦？”李金珠看了眼李小囡。
    “嗯！”李小囡點(diǎn)頭。
    “趕緊走！我瞧見洪二少爺了，像是在找人。”李學(xué)棟臉上露出幾分驚色。
    他很害怕那位洪二少爺如火的熱情。
    “那趕緊走！”李小囡拉著李金珠，姐弟三個(gè)轉(zhuǎn)身就跑。
    回去昆山縣就沒(méi)有能搭的商隊(duì)了，姐弟三個(gè)靠著兩條腿，一路走回家。
    第四天中午，姐弟三人在昆山縣城吃了頓飯，路過(guò)高村集，把李學(xué)棟送到高家學(xué)堂，李小囡和李金珠往家里趕。
    ?  ?解釋：
    ?      科考時(shí)的稻草人一左一右，代表善惡，有時(shí)候還會(huì)敲著鑼喊：有恩報(bào)恩！有仇報(bào)仇！
    ?      很多古人的筆記里，都記著什么某書生做了虧心事，科考時(shí)被報(bào)復(fù)，推倒油燈污了卷子啦，纏著書生讓他暈暈沉沉啦，也有報(bào)恩的故事，比如把書生緊張之下寫的錯(cuò)字掩蓋掉之類。
    ?      也有很多主持考試的官員厭惡這種有恩報(bào)恩有仇報(bào)仇，就不許扎稻草人，甚至當(dāng)眾焚燒稻草人。
    ?      科考的講究和故事都非常的多。
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    ????
    (本章完)