從宮中回來的路上，七娘子就一路出神。一直到進了明德堂，她才把小黃浦找來說話。
    “這一次進宮，已經和寧嬪提過了。”她一邊漫不經心地撥弄著茶碗中的桂花清露，望著那透明的膠質緩緩漾開，一邊安頓，“等到寧嬪生產過后，她自然會安排將你要進宮去。不過，到時候少不得要把你的奴婢文書換到楊家，寧嬪也好名正言順地開口要人。”
    許家和六娘子雖然有親，但是并不是六娘子的娘家，由許家送人進去，倒是太招人眼目了一些。七娘子會這樣安排，顯見得是把小黃浦進宮的事放在心上了，小丫鬟頓時喜不自勝，跪下來給七娘子磕頭，“這輩子絕不忘記少夫人的大恩大德。”
    七娘子勉強笑了笑，才低聲道，“你別急，我這里還有幾件事要你去做呢。”
    她望著小黃浦，在心底低低地嘆了一口氣，又問，“你二姐小嘉陵在樂山居里，似乎是很有體面？”
    有了入宮這根大胡蘿卜吊在眼前，小黃浦的態度自然有所不同。她試探地望了七娘子一眼，猶豫著道，“也的確有幾分體面，畢竟二姐手藝靈巧，為人謹慎，雖然不算太夫人的心腹，但卻也很受重用。”
    七娘子又用指甲在桌上劃拉了半晌，她慢慢地道，“好啊，那你說你二姐平時最希望，而太夫人又不能給她的，是什么事呢。”
    小黃浦一下就沒了聲音。
    七娘子抬起頭來看了她一眼，又自己笑了笑，“你就放心吧，這件事，不會太難辦的，只是沒有一個樂山居里的人，也不大好辦是真的。”
    她也不著急，又低著頭，用指甲描摹起了杯蓋上的紋路。
    小黃浦靜了老半天，才低聲道，“二姐倒和我不一樣，奴婢想著的是嫁到外頭去。二姐想的卻是在府內謀一個體面的差事，嫁一個體面的人家，也就是了。”
    這本來也就是一個女兒家在這個年齡，最正當的需求。七娘子不禁有了幾分疑惑，“太夫人竟不能給她這個？”
    “老人家年紀大了，對身邊服侍的人，看得就很緊，幾次說過，要二姐服侍她到老了，去了，再放出去嫁人。”小黃浦眉宇間多了幾分憂色。“說是自己年紀大了，到這個年紀，也實在不想身邊再進生人。”
    別看太夫人是做曾祖母的人了，今年滿打滿算，也才是七十剛出頭，要是再活得久一點，活到九十歲去，小嘉陵自己都是三十多歲沒有出嫁，要嫁人就難得多了。
    太夫人雖然精明厲害，但到底還是老了，這樣一來，又讓小嘉陵如何不與她離心？
    七娘子倒是精神一振，她吩咐小黃浦，“這幾天你要是有空，就把小嘉陵帶到明德堂來，我要和她好好聊一聊。”
    小黃浦眼神深邃，卻是毫不遲疑地點了點頭，“奴婢一定辦到。”
    七娘子就打發小黃浦，“下去玩兒吧，這里不用你服侍了。”
    小黃浦笑嘻嘻地，“我服侍少夫人換衣服，少夫人出宮累了，也休息一會吧？”
    七娘子笑著搖搖頭，“還要去樂山居和清平苑走走呢——不過，現在換一件衣服也是好的，天氣熱了，這樣的大衣裳真是穿不住。”
    就由小黃浦服侍著七娘子換了衣服，到兩個長輩身邊去問過好，太夫人少不得又一長一短地問了不少許太妃的事。七娘子順便將接安王出來的事告訴了太夫人，太夫人倒是很滿意，“難得你想得到，讓安王和四郎、五郎甚至是于寧、于泰親近親近，也好的。”
    許夫人那里就更沒有多少問題了，七娘子打過招呼，又回去明德堂里，安排了一些瑣事，到了當晚一家人坐下來一起吃飯，豐豐富富和和氣氣地過了端午，第二日許太妃又有賞賜下來，眾妯娌們一人都是一領玉簟，一把宮扇，唯獨七娘子又多得了一套頭面。又有六娘子賞賜了一些宮中祛暑藥并零碎小玩意過來，各家也都有節禮相送不提。
    如此忙亂了三四天，七娘子這邊事情也多，等到端午過了，許夫人動身去小湯山住，眾妯娌自然又一起恭送她出了二門，這才各自回去休息不提。
    因為許鳳佳要親自送許夫人到小湯山去，難免又要過夜，七娘子倒是難得地睡了一個好覺，第二天自己起來，待要借機逃避打拳，又覺得打慣了一套拳，不活動活動筋骨，自己都不舒服，思來想去，還是手舞足蹈地活動了一番，才進來洗漱過了，笑著和四郎、五郎說了幾句話，便打發他們上學去。等到半下午，小黃浦就帶著她二姐進了明德堂，七娘子關著門和她說了小半個時辰的話，這才出來去給太夫人請安。
    七娘子進屋時，就看到于平湊在太夫人耳邊嘀嘀咕咕不知說些什么，她略略皺了皺眉頭，倒沒有多管——等到人都散盡后，太夫人就留了七娘子下來說話。
    “于平這丫頭也實在是有幾分不懂事。”太夫人似乎很有幾分尷尬，“范家的婚事是她不情愿，現在卻又看著于安的嫁妝眼熱。偏偏她母親又出門去了，也只好私底下和我叨咕著，想多要一點嫁妝。這件事，你們看著怎么辦吧？”
    許夫人常年在小湯山居住，雖然對她自己身體有益，但府中倒的確漸漸有了太夫人一家獨大的感覺，于平有事不直接和許夫人開口，還要和太夫人來說，實在是很有幾分不懂事。
    七娘子皺起眉頭，想了想，才勉強道，“雖說眼下是小七當家，但這個家里做主的，說到底還是祖母與父親，這件事要怎么辦，還是得看祖母、父親和母親的意思。”
    她不禁在心底嘆了口氣。
    像于平這樣，親事才定，就迫不及待地算計起了自己的陪嫁，就顯得一點都不沉著了。一家人的情分，反倒似乎被她的算計，算計得薄了幾分。
    太夫人又何嘗不懂得這個意思？她不禁嘆了口氣，“你公公是最討厭子女們有這樣的想法的，就是當年我們分家的時候，那也是公公允允的，除了公中祖傳，只給世子的產業之外，其余是一律均分。你的幾個叔叔們現在人雖然都在外地，但這些年來，走動也都很頻繁，你公公一向是很著力于提拔攜帶弟弟們起來。”
    本來按照當時的慣例，太夫人在世，幾房也是不好分家的。不過許家卻似乎是例外，太夫人和許夫人在這件事上，倒是罕見地結成了同盟，先老公爺一過世，就由太夫人主持著分了家。這件事，七娘子倒也有所耳聞，她若有所思地點了點頭，聽太夫人續道。
    “這件事，對于平來說倒是小事，她無非就是想要一點錢，以后到了夫家也好立足罷了。小姑娘家不懂事，凡事就只想著自己，要是鬧到了你父親那里。他反倒就要覺得兄弟姐妹之間情分淡薄，于平連個陪嫁都要自己操心了。我看，還是你敲打她幾句，這件事就這么算了吧。”
    太夫人真是難得有這么好打發的時候。七娘子本來還當她要把這個難題丟給自己，此時倒是松了一口氣。她點了點頭，爽快地答應了下來。“既然祖母是這個意思，那這件事還是不要往父親那里報了。”
    她頓了頓，“不過，四嫂畢竟是于平的親嫂嫂，有些事，還是由四嫂來說，更顯得名正言順。祖母說怎么樣？”
    太夫人一下就沒話說了。
    七娘子也說了不上報了，也把整件事答應下來了，這時候再殺個回馬槍，太夫人還能有什么話說？難道還不讓四少夫人去敲打于平，非得要七娘子出面得罪人？
    她一下就滿心不是滋味：這人一不在乎錢，就難辦得很了。就是按照大少夫人的性子，這時候為了回絕于平的請求，都免不得要墜入陷阱，出面去敲打于平。
    這一敲打，就是做嫂嫂的不體恤妹妹，自己再在平國公前說幾句話……最好是能說得平國公有幾分生氣，當眾敲打了楊氏，她就又要消停一段日子了。
    可楊氏是比玻璃球還滑，前頭答應得好聽，后頭一個太極云手，又把事情推到了莫氏身上。
    唉，莫氏那個直性子，恐怕還巴不得于平多得一點陪嫁呢？自己這邊才讓她去說于平，恐怕轉眼她就要嚷到平國公那里去。到時候，就成了自己這個做祖母的擅作主張，插手晚輩的事了。
    和這個楊氏對壘，真是讓人難受，就好像和一團棉花對打，你打她不打她，她都是那樣輕飄飄軟綿綿，是一點都不受力。她拂你一下，就是棉花里的利劍出鞘，一劍就讓張氏到現在都還流著血。要不是在于翹的事上，失了平國公的歡心，現在五房想要挽回國公的歡心，真是談何容易……
    她的思緒又飄得遠了，過了一會，才笑道，“對了，說起來，這一向我沒有看到你們明德堂的毛姨娘來給我請安呢。她也是我屋子里出去的，有了空閑，也要過來走走，陪我說說話才好。”
    通房這件事，真是自己最致命的軟肋。
    七娘子短短幾天內被連戳了兩次，心中真是有無限的感慨。
    反正不管自己在別的地方多出色，提到通房這兩個字，似乎所有優點就都已經黯然失色。只有妒婦兩個字，大大地寫在額頭上。太夫人也好，五少夫人也罷，一旦找不到別的把柄，只要提一提這通房兩個字，就能把所有人的注意力都轉移到了她的善妒上。
    也罷，畢竟是自己的選擇，一點代價又怎么承擔不起？
    “好。”她就彎著眼睛應了下來，又不無惡意地補了一句，“橫豎她在家也沒有什么事做，能在祖母身邊侍奉，也是毛姨娘的福氣。”
    太夫人倒是被七娘子理直氣壯的態度，給噎得說不出話來。半晌，才懨懨地揮了揮手，讓七娘子告退。
    七娘子臨行前還要和太夫人確定，“于平的事，是祖母同四嫂說，還是小七出面……”
    太夫人就沒好氣地道，“還是我老婆子來當這個惡人吧！”
    見她一臉的官司，七娘子猶豫了一下，倒是沒有轉身就走。
    她就試探地稍微放軟了態度，柔聲道，“祖母也不要太操心了，您可是闔府上下的老祖宗，若是覺得不好開口，就是小七去說，也是一樣的。”
    她難得讓步，太夫人看了七娘子一眼，倒也就勢就把這件事，推給了七娘子，“好，既然世子夫人不怕煩難，就你去說，也是一樣的。”
    又叫起七娘子世子夫人，可見得老人家今天的確是又被七娘子氣的不輕了。
    不過，七娘子自從入門以來，倒是也很少在乎這忤逆不忤逆的事，更難得像現在這樣，甚至還想著要安撫一下太夫人。
    雖然她沒有一點認錯的表示，但僅僅是這一點服軟，已經讓太夫人心情上揚——卻是越發又擺起了譜，反而顯得更加生氣，叫起了世子夫人。
    這一點情緒上的微妙變化，錯非七娘子這樣心思細膩又在局中的人物，是絕體會不到的。她轉了轉眼珠子，又笑道，“好，祖母既然吩咐下來，就由小七去辦好了。”
    又和太夫人說了幾句閑話，見太夫人愛搭不理的，七娘子就又問太夫人，“說起來，祖母也有幾年沒出門逛逛了，正好五月里，潭柘寺起了新的彌勒佛金身，就是小七都想著去參拜一番。祖母若有出門走走的意思……”
    這就是貨真價實在討好太夫人了：以太夫人的身份，出門排場必定很大，麻煩當然也多，七娘子是肯定要忙上一陣的。這是七娘子表態，不惜自己忙碌，也要把太夫人給伺候得舒舒服服的。
    太夫人心下倒是有了些飄飄然，她沉思了一下，本待再做做樣子，可是想到彌勒金身，到底還是有些沒有掌住，便淡淡地道，“好，既然都這么說了，不去拜一拜，倒顯得我們不夠虔誠。”
    七娘子臉上頓時現出了一股淡淡的喜悅，“那小七這就為祖母安排起來！”
    太夫人雙手合掌念了幾聲佛，才道，“總算你是懂得孝順，祖母心里也就熨帖啦。”
    她雖然話里有話，但聽其意思，卻似乎并不太生氣，七娘子莞爾一笑，從善如流地道，“小七還有很多事不懂，現下母親在小湯山，不指望祖母教我，指望誰呢。”
    太夫人這才恍然大悟：此女這是見風轉舵，有了兩邊修好的意思。
    她也和氣的笑了，“嗯，懂得這樣想，祖母就放心多了。”
    這一老一少于是相視一笑。</br>