“盾位于鷹格嵐東南部的大平原上，地跨泰河。這里的溫度還不錯，從北方一路走來看到南方竟然還未結(jié)冰。但這座巨城卻因為那該死的潮濕和陰冷感，令賽博坦都感覺一陣陣不適應(yīng)。遠遠地走來哪怕只是城郊部分，便已經(jīng)感覺到了戰(zhàn)爭的氣息。但似乎商業(yè)的繁榮度還不夠高，隨人人口眾多但似乎工廠的數(shù)量等等也僅僅和卡那封持平。但卡那封不過是相對來講三萬人的小城……哦，異界已經(jīng)算是天降之城了。但是此刻，嵐盾的人口數(shù)量已經(jīng)達到了十萬人。從遠處走來，一陣陣冬日的薄霧冥冥籠罩著嵐盾城方向。
    新的艾因茲貝倫家族族長，愛麗斯菲爾?馮?艾因茲貝倫――這個明顯擁有外國人姓和名字縮寫習(xí)慣的人，正是王后陛下的遠親。此刻帶著一千名士兵前來勤王，參加與北方叛黨的戰(zhàn)爭。
    老實說這是一個讓人振奮的消息，卡那封城的動向基本代表了薇兒世地區(qū)的動向。而在那里前來勤王的軍隊不算艾因茲貝倫家族已經(jīng)有五千人望風(fēng)而動。這次這位愛麗斯菲爾親自前來，于情于理都算是給了天大的面子。所以嵐盾城如果不來好好接待下，那才是不正常。
    一千人的軍隊在這個世界上，在這個家族里就已經(jīng)算是多的了。雖然在上古的史詩上經(jīng)常甚至能看到數(shù)十個軍團之間的大會戰(zhàn)，每個軍團的人數(shù)高達四千到六千以上。但……那也早就是昨日黃花――現(xiàn)在的世界就是這樣，國王（已瘋）和王后（這個是重點）正因為這【千人大軍】的前來而興高采烈。
    這只傭兵隊伍裝備精良，每一個人幾乎都得到了家族提供的裝備，一個個從皮甲的輕步兵變成了半覆板甲，這個年代就已經(jīng)算是稱得上是重步兵了。商人嘛，別的沒有就剩下點錢了。這只傭兵隊伍里還有富余商人的隨從以及真正的領(lǐng)主破落貴族出戰(zhàn)，騎兵約占了五分之一左右――這個數(shù)量老實說相當?shù)凝嫶蟆Ｅe個例子，隔壁村……呃，說錯了。隔壁領(lǐng)主擁有城堡一座，貴為子爵的理查德?塔爾伯特，其扈從不過僅僅是包括14名騎士、60名侍從和82名弓手。
    騎士們的戰(zhàn)馬、軍士們的戰(zhàn)盔，傭兵們的利刃在正午的朝陽照射之下，穿過了一層薄薄的霧氣。軍隊如曲線般行軍，不久之后一支騎兵隊前來――
    老朋友。
    一只狼騎在馬上的樣子會是什么樣子呢？應(yīng)該很厲害吧。但是一只穿著盔甲的哈士奇騎在馬上是什么樣子？除了沒有突出舌頭來，現(xiàn)在麥根托斯子爵的樣子就和大家想象中頂盔摜甲的哈士奇一樣。
    大約十人的騎兵隊伍前來，麥根托斯騎在馬上并沒有下馬，他的爵位和愛麗斯菲爾一樣。勒緊了韁繩讓興奮的馬匹原地轉(zhuǎn)了個圈，麥根托斯這才將頭上的頭盔摘下來放在腋下，對已經(jīng)越眾而出的愛麗斯菲爾行禮。
    “向您致敬，我親愛的女士……和親爵閣下。”老實說麥根托斯很是奇怪貴圈的問題，亂不亂的和他也沒什么太大關(guān)系。只不過似乎王后不是很高興――管他屁事？此刻的他再次奉命前來接待愛麗斯菲爾一行：“一路上辛苦了！您和您的軍隊前來，國王陛下和王后殿下相當欣喜。已經(jīng)在城內(nèi)為您各位設(shè)置了盛大的酒宴，為您各位接風(fēng)――”
    “謝謝你，麥根托斯先生――已經(jīng)有差不多半個月以上沒有見面了吧？”
    愛麗斯菲爾此刻騎在一匹馬上，老實說這似乎并非淑女的行為。不過此刻的她身穿著一身略顯緊身的白色衣著，給人一種戎裝美人卻依舊嫻靜淡雅的錯覺……
    沒錯！就是錯覺！她騎在馬上飆車……嗯，飆馬的樣子實在是讓人受不了。賽博坦看著都發(fā)自內(nèi)心的覺得奇葩和危險，可惜的是他的騎術(shù)雖然達標但卻不如愛麗斯菲爾那樣……精湛！沒錯，愛麗斯菲爾的騎術(shù)那叫一個精湛，再加上胯下的駿馬的確血統(tǒng)優(yōu)良，還有抖M傾向。她的鞭子一揮就發(fā)狂似的狂奔，普通人根本追不上！她很快樂，賽博坦一路上覺得很痛苦。
    “是的，女士，請讓我給您領(lǐng)路――”麥根托斯的前來并未讓軍隊的行進停止，于是他加入了軍隊行進的路程：“嵐盾歡迎您。”
    “不過老實說我對這里人生地不熟……”愛麗斯菲爾苦笑了一聲：“我和我丈夫都是外鄉(xiāng)人，甚至都算是……外國人。怎么辦呢？”
    “您已經(jīng)使本國人了，請您注意這一點――在下沒有別的意思。”下意識的，雖然爵位相同麥根托斯卻把自己的地位擺得很低――廢話！他撐死了能夠為國王提供十名騎兵，二十個侍從還沒有弓箭手，還都是狼人！面前站著的可是個夸張的城市領(lǐng)主，別看是子爵。普通的伯爵甚至侯爵都得低頭！――這就是新貴族的力量。爵位低下但實力超群，金幣超群！
    “雖然是狼人，但是我從小生長在嵐盾。”狼人自豪的聳了聳鼻子，哈士奇的樣子更加濃厚：“我很自豪能夠有機會為您……和您的丈夫介紹藍盾城――畢竟您知道，英倫三島上最大的兩座城市，一個是嵐盾，城市內(nèi)人口據(jù)說就在十萬左右……我覺得其實更多。另一個則是叛軍的艾丁城堡，哪里的人口數(shù)量似乎更少一些……”
    狼人光榮而自豪的介紹著自己所在的城市，絲毫沒有覺得自己是個外人。
    “那么……麥根托斯先生，我想請問一下。”愛麗斯菲爾看了看四周。
    這條鄉(xiāng)間小道上并沒有什么別的東西，只是一條因為雨雪而泥濘的小路罷了：“我一路上走來，似乎并沒有感到嵐盾對于它的人民很友善。”
    “……呃，戰(zhàn)爭嘛。一切都是該死的叛軍的錯，圣光在上一定不會讓他們再活多久……”
    “不過，我從人民的……樣子看來，似乎持續(xù)了很長時間？”早就問過了！你們不用再裝了，一個個外強中干的模樣。愛麗斯菲爾真正見到了嵐盾的人民才理解了為什么叛軍會得到似乎比預(yù)計中更多一些的支持。其實她從每年和嵐盾的交易上多少就能看出點貓膩――而且，她從來不和嵐盾官方做生意！因為嵐盾官方的信譽極差，經(jīng)常有拖欠和拒絕付款的時候――隨便找了個吃不飽的村民問了一下才知道。
    幾年前國王瘋了，王后帶著自己小兒子攝政，就已經(jīng)這幅德行了――一天不如一天，一陣不如一陣，一會兒不如一會兒。王室基本靠借錢活著，卻依舊驕奢淫逸。而且……王后的名聲也的確不咋地，國王陛下老丈人的名聲更是抽到了極點。
    王室軍隊，并不容樂觀。
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