薛蒙是聞到一股濃烈的香味醒來的。
一覺醒來，外面的天已經亮了，只是大腦還帶著宿醉后的暈眩，用力揉了揉太陽穴，他搖搖晃晃地起身去衛生間洗漱。鏡子里的人頭發亂蓬蓬，眼睛還有點紅，看起來十分疲倦。他一邊刷牙，一邊打了個困頓哈欠。
磨磨蹭蹭地收拾完，才出門上班。
只是打開門，他卻愣住了。
外面并不是他熟悉的小區，放眼望去，除了他立身的房子，四處全是一片白茫。天是白的，地也是白的，潔白柔軟的云朵在空中飄蕩，有金色的光在其中穿梭。金光并不刺眼，反而十分柔和，看著便讓人不由心生親近。
薛蒙原本驚訝害怕的情緒不知不覺淡去，腳步不由自主地邁出，朝著金色的光走去。
走出幾步后，他下意識回頭看了一眼，身后的房屋已經消失了，只余下一片白茫。
這一幕本來是十分詭異的，只是他不知為什么心里并不覺得奇怪。反而對穿梭游蕩的金光更加親近渴望，很想過去。
好在沒走多遠，他就看到了金光的源頭。
那是一尊純白的神像，
神像盤膝坐在蓮花臺上，左手持金缽，右手捻指置于膝上，微微垂著頭，眉目慈悲地看著他的信徒們。那些金色的光正是從佛像左手中那金只缽中傾瀉而出。一絲絲一縷縷，無窮無盡，任意游走，宛若活物。
在佛像腳下，還跪著許多男男女女。他們嘴中念叨著聽不懂的低語，每念一句，便虔誠無比地叩一次頭。
薛蒙迷迷糊糊間也跟著跪倒在地，他的前后左右都跪著人，嘴中還念念有詞。薛蒙側耳細聽，終于聽清楚那些喃喃低語。
“歲神大人，請您保佑我這期彩票能中頭獎……”
“歲神大人，信徒請您替我殺了那個賤女人……”
“歲神大人，請您讓陳瑜愛上我……”
“歲神大人……”
“歲神大人……”
“……”
數不清的祈求聲如同細小的雨點匯聚，在薛蒙耳邊形成了滂沱之勢。
那些祈求之音帶著強烈的情感，或癲狂、或憎恨……每一個人都跪在神面前，以最卑微、最狂熱的姿態祈求神靈實現自己的愿望。
薛蒙聽得頭昏腦漲，一時間竟然有些暈暈然起來。
他驀然聽到耳邊有一道慈悲聲響起：“吾最忠誠的信徒，汝想要什么？”
“財富、權勢、愛情……只要汝許愿，吾便會為你實現。”
這聲音縹緲又空靈，仿佛蘊含了無盡的悲憫，徐徐引誘薛蒙許下愿望。
薛蒙張了張嘴，下意識想要說什么，卻突然瞥見左右許下愿望的人滿面紅光的起身離開，在他們身上，籠罩著一層淡金色的光暈。
還有更多的人在許愿，他看見那些金色的光，在信徒許下愿望后，便靈巧地鉆入他們的體內，化為朦朧的光暈。
那道聲音又緩緩地發問：“汝想要什么？”
薛蒙雙目迷離，他想要什么？他的眼珠遲緩轉動，似乎終于想到了自己的愿望。
“歲神大人，我想要——”
說到半途，迷離的神智忽然一震一瞬。
他陡然想起了姜婪白天對他說的話。
“凡事有得有失，你平白得了不屬于你的東西，自然要用等價的東西去交換。”
拿等價的東西去換……等價的東西去換……
這句話像春.雷炸響在他腦海中。
發熱的頭腦一瞬間清醒過來，薛蒙猛地抬起頭看向神像，卻見神像依舊眉目悲憫，唇角含笑。只是那唇邊的笑看久了，卻平添了一份詭譎之感。
薛蒙背后淌下冷汗。
正當他不知如何是好時，一道熟悉的聲音將他從恐懼邊緣拉了回來，那是姜婪的聲音——
“找到你了。”
薛蒙既驚又喜地回頭，就見姜婪正大步朝他們走來，眨眼間就到了近前。他急忙起身，迫切想把剛才詭異的情況告訴姜婪，然而嘴巴一張一合，卻發不出聲音來。
他急得額頭滴了汗，姜婪卻閑庭信步般走到他面前，抬手在他額頭一拍，輕聲道：“回去吧，睡個好覺。”
薛蒙只覺得渾身一輕，身體便不由自主地向來時的方向走去。
眼見薛蒙往回走，神像唇邊的笑容滯了滯：“爾等何人？不敬神，死罪。”
姜婪眨眨眼，忽然神秘地笑起來：“……說出來怕嚇到你，我吃過的大神小神，沒有一百也有五十了。”
“小兒，信口雌黃！”
神像唇角一抿，臉上的慈悲消失不見，只剩下冰冷的惡意。只見眼前畫面一轉，跪在地上的信徒轉瞬消失，盤坐在蓮臺上的神像緩緩起身，立起的右手成爪。攜帶著風雷之勢朝姜婪抓來。
姜婪不閃不避，任由那只長得不合常理的手將自己抓住，送到了神像面前。
神像冷冷地凝視著他，臉上是滿滿惡意和得逞的笑。
姜婪看著他也笑起來，亮晶晶的眼神就像看一塊肥美的五花肉，嘴里還喃喃自語著：“只是個分.身而已，守則里沒說不能吃。悄悄吃了，應該也沒有問題……”
神像還沒弄明白這個狂妄的闖入者在自言自語些什么，就發覺被他抓著的姜婪身體忽然迅速膨脹，眨眼間變成了一頭漆黑異獸。
身似狼，角似牛，虎齒，馬足，龍尾。猩紅豎瞳定定看過來，是看到食物的興奮。
“饕餮？”
神像錯愕地瞪大了眼，聲音中帶著不易察覺的顫抖，可惜不等他懊悔或者害怕，饕餮就張大了嘴，毫不遲疑地將它整個吞進了腹中。
姜婪換回人形，摸著微鼓的肚皮，美滋滋地打了個飽嗝兒。
他已經好久沒有碰到這種送上門來讓他吃的傻子了。
意猶未盡地舔舔唇，姜婪隱約覺得這個口感似曾相識。想了想卻又想不起來在哪吃過，畢竟上古時候他吃過的妖和神可太多啦。
想不起來他也不強求，跺了跺腳，便從薛蒙的夢里退了出來。
——時間回到九點半，還得從聚餐結束之后說起。
姜婪打車把薛蒙帶回了自己家過夜，因為家里里只有一張床，他洗漱之后便湊合著跟薛蒙擠了一張床，狻猊則窩在他枕邊睡著。
只是睡到半夜的時候，他忽然聞到一陣奇異的香味，迷迷糊糊地睜開眼，就發現異香是從身側薛蒙身上散發出來的，更別說薛蒙臉上還帶著詭異的笑容。而他帶在手腕上的珠串，乳白珠子表面，縷縷紅絲宛若活物，正在緩緩流動。
姜婪意識到不對，用術法侵入薛蒙夢境，這才找到了作怪的妖物。
看著身側睡得死沉的薛蒙，姜婪將他手上的珠串取下來，小聲嘀嘀咕咕：“我就說沒有天上掉餡餅的好事。”
說著又將枕邊的狻猊叫醒，囑咐道：“出了點事，我要去趟局里，你守著家里。”
狻猊下意識地喵了一聲，喵完覺得不對，又嗷嗚著蹭了蹭他的手掌。
姜婪笑起來，手指點點他的額頭：“還真把自己當貓了。”
“……”
狻猊氣鼓鼓地拿屁股對著他。姜婪笑著揉他的腦袋，出門往妖管局去。
剛才吃掉的只是個分.身，那妖物的真身是什么他還沒弄清楚，但對方的目的顯然是想偽裝成神，以轉運石為餌，在夢境里蠱惑普通人向它祈愿。一旦有人向它祈愿，當愿望實現之時，便是它收取代價之時。
那間店應該開張不久，但轉運石效果立竿見影，經不住誘惑的人恐怕只會多不會少。未免事態擴大，更多普通人受蠱惑，這件事必須往局里上報，再聯系公安部門及時防范。
***
“又讓它溜了。”
陳畫磨著牙，心情十分惡劣。
應嶠在店里轉了一圈，看見架子上來不及帶走的轉運石，拿出手帕包住一串細細查看，看清楚是什么之后滿臉嫌惡地將珠串扔回了架子上。
“為了隱藏行蹤，它還真是肯下狠手。”
這滿架的珠子，全是從它自己身上割下來的肉制成。
陳畫本來想伸手去拿，聞言想到什么，飛快縮回了手，惡心道：“就算太歲肉取之不盡，但把自己切成一塊塊再做成首飾賣的，也是獨一份了吧？”
太歲，又稱肉靈芝，是天地間所生的靈物，百十年才能得機緣孕育出一株，有活死人肉白骨之奇效。因太歲的功效，從古至今人族都對太歲趨之若鶩，能活到開靈智不被發現的太歲少之又少。
也因此，一旦太歲開了靈智，踏上修行之途，便會格外受上天優待。
他們追捕的便是一株開了靈智的太歲。只是可惜，它沒有走上正途，而是妄圖祭煉魂魄，踏著人命登仙。
十幾年前這株太歲便參與過京城一件案子，欠下累累血債，只是運氣好讓它好逃了。那之后它便銷聲匿跡，再未現身過。
直到上個月函陽區接連出了三起命案，死者死狀詭異，死因不明。公安部門申請讓妖管局介入協助，應嶠看到送上來的檔案時，才又想起了這株逃走的太歲。
他曾與太歲打過照面，最知道受氣運眷顧的太歲如何難纏，只是沒想到他這次親自來逮，還是讓它溜了。
而且看這架子上的太歲肉，乳白的太歲肉中縷縷血絲流轉，想必對方又吞吃了不少魂魄，修為更上一層樓。
“先回去吧，明天再叫人追蹤它的氣息。”
撲了個空，應嶠臉色也不算好。
陳畫打了哈欠，跟在他后面出去，嘴里還逼逼叨叨著叫他記得算加班費。
應嶠沒理他，只是腳步頓住，忽然想起了什么。
陳畫不解：“怎么了？”
應嶠瞥他一眼，擺擺手道：“你先回去，我想起還有點事情要處理。”
說完不等陳畫回話，便上車絕塵而去。
被丟在路邊的陳畫：……
nmd，老畜生。
應嶠是忽然想起來，白天遇見姜婪時，他和他同事的手腕上就帶著手串。那株太歲老成了精，狡詐多端，心狠手辣。而姜婪只是個年歲不大的小妖怪，萬一中了招，說不定會有危險。
銀灰色的阿斯頓馬丁在深夜的馬路上呼嘯而過，很快便到了姜婪的小區。
上次姜婪給他發過定位，他就順手查了一下對方的住址。他毫無阻礙地進了小區，乘電梯上樓，到了姜婪家門口。只是還沒敲門，便聞到門內傳出的異香。
果然中招了。
應嶠頓時神情一冷，顧不上別的，直接破門而入。
薛蒙依舊睡得死沉，守家的狻猊被動靜驚醒，他身形一閃，悄無聲息地到了臥室門口，伏低身體準備對不速之客發起進攻——
應嶠進門之后，那股異香更濃。似乎是從臥室里傳出來的，只是他還沒來得及靠近，就感覺黑暗中有什么朝他攻了過來。他微微瞇眼，伸手一抓，堪堪將攻向他脖頸的狻猊抓在了手中。
狻猊金黃的眸子在黑暗中閃著光，他兇狠地吼了一聲，待看清來人是應嶠時，又疑惑起來：“喵嗷？”
應嶠顯然也認出被自己抓住的幼崽正是姜婪的弟弟，他神情柔和些許，不輕不重捏著狻猊的后頸皮，一邊往臥室走一邊詢問道：“你哥哥——”沒出事吧？
他后半截話在看到臥室床上的人時陡然消聲。
姜婪不見蹤影，而他的床上，正躺著一個人類。
男的。