（每一次大型會(huì)戰(zhàn)的失敗，鬼子的機(jī)械化部隊(duì)都會(huì)很快占領(lǐng)了大路，而敗退的士兵只能在山地上、沼澤上走；戰(zhàn)場(chǎng)上一丁點(diǎn)的傷在這時(shí)候說(shuō)不定就會(huì)感染要了你的命，加上饑餓和各種意外，我們死在路上的人不會(huì)比戰(zhàn)場(chǎng)上少摘自《祖爺爺?shù)目箲?zhàn)日記》）
“兩位，這就是我們要出手的貨，不過(guò)老子不是傻大兵，幾塊大洋能把槍賣了。”曹小民擺出一副電影電視上那些奸商的樣子：“至少這個(gè)數(shù)！”他豎起一根指頭。
“這老總，這也忒貴了些，你看咱們莊稼人也掏不出那個(gè)錢”兩個(gè)槍販子中的那個(gè)矮個(gè)子看著捷克式輕機(jī)槍，眼神放光一般，嘴里卻在討價(jià)還價(jià)。
“怎么？出不起？那就啥都別說(shuō)，這槍咱扛到后方，大把的軍隊(duì)會(huì)要！”曹小民對(duì)那個(gè)自報(bào)家門姓孫的矮個(gè)子道：“這槍就算在太平年間怎么也得四五百，現(xiàn)在大炮一響，沒(méi)有一千塊那就別談了，二位請(qǐng)”
“啊！一千！”那兩個(gè)人你看我我看你，大概他們?cè)瓉?lái)以為曹小民開(kāi)價(jià)一百塊大洋！
“這”矮個(gè)子咽了口口水：“我說(shuō)老總，這一千就算你把咱們賣了也不值這錢啊”
“我說(shuō)，別裝啦，光棍漢眼里揉不得沙子你兄弟我不敢說(shuō)，你小子一開(kāi)口就是河南的腔；你的村子在江蘇？！”曹小民對(duì)那個(gè)矮子道：“我要沒(méi)看錯(cuò)，兩位就是販槍的，這一路上便宜撿不少了吧？可你們見(jiàn)過(guò)這么好的貨色嗎？哼，我這槍可也是用錢收回來(lái)的，只要到得浙江、安徽，賣不出兩千老子把頭給你們”
怪不得這群散兵有二十幾條原裝的捷克式機(jī)槍，敢情這位長(zhǎng)官平時(shí)就是軍鼠！兩人恍然大悟。
“哈，既然長(zhǎng)官好眼力，兄弟我再裝下去，未免小氣了”矮子道：“如果這槍能過(guò)過(guò)得了太湖，要說(shuō)能夠賣到兩千我信！但是現(xiàn)在小鬼子正在西進(jìn)，這路可不好走啊”
“要不我干嗎一千賣你？”曹小民實(shí)際上根本不知道黑市的槍價(jià)，但是他相信這些通過(guò)買賣槍支暗損國(guó)軍的人看到二十幾挺原裝捷克輕機(jī)槍絕對(duì)不肯放手！現(xiàn)在他心里有些后悔，為什么不直接叫到兩千呢？如果對(duì)方什么價(jià)格都能接受，那么他們就肯定不是簡(jiǎn)單的買家槍販子了。
“只是我們兄弟沒(méi)有那么多現(xiàn)錢在身，如果長(zhǎng)官有意，我們前往蘇州交易如何？”矮子提出了方案。
蘇州？正好順路！曹小民原來(lái)就是打算帶大家一起前往蘇州，渡過(guò)太湖而不是北上南京的。
“弟兄們！大家一起去蘇州，上有天堂下有蘇杭！咱們到了天堂把槍賣了，大家好好樂(lè)一樂(lè)！”曹小民一副軍油子的腔調(diào)，手下一呼百應(yīng)，大家心知肚明連長(zhǎng)要干什么，都裝得異常興奮，一行人就往蘇州方向去了。
從上海的西郊走到蘇州在曹小民的概念里并不算太遠(yuǎn)，在原來(lái)時(shí)空他坐火車好像打幾輪拖拉機(jī)就到了。但是這個(gè)時(shí)空沒(méi)有火車，而且鬼子的追兵已經(jīng)上來(lái)了，靠?jī)蓷l腿的國(guó)軍士兵只好走那些山路和荒野。路倒是好認(rèn)，前邊已經(jīng)過(guò)去的潰軍和難民已經(jīng)把荒野山地硬是踩出了一條通往蘇州的新路，只要順著走就不會(huì)錯(cuò)。頭上并沒(méi)有日本人的飛機(jī)，地下卻有很多的尸體，主要是平民；大多數(shù)看上去都有搏斗的傷痕，應(yīng)該是被活活打死的，沒(méi)有人掩埋，看來(lái)一路上的混亂搶奪不少。秋風(fēng)中草木瑟瑟，不時(shí)倒斃其中的衣衫襤褸的尸體更讓人心増寒意，大家走在路上一個(gè)個(gè)神情黯然，完全沒(méi)有了在四行倉(cāng)時(shí)雖然戰(zhàn)火紛飛但卻斗志昂揚(yáng)的樣子。
因?yàn)槿娚舷轮挥胁坏剿陌俳锏某疵鬃鳛檐娂Z，這還是前一晚一位鄉(xiāng)紳連夜讓家人把大米炒熟捐給他們的；為此曹小民下令每人每頓只能配給一小把，這點(diǎn)食物進(jìn)了胃里走上不到五里路就會(huì)消化一空。肚子貼著脊梁的感覺(jué)讓人會(huì)情不自禁就彎下腰，走不上十里路就會(huì)覺(jué)得非常疲勞。那么多的軍隊(duì)和難民經(jīng)過(guò)，路上想找到野菜或者野果是完全不可能的事，大家只能在嘴里叼一根草根不是嚼著玩，是真的嚼爛了往肚子里吞！,
沿途不斷會(huì)碰到很多失散的敗兵和難民，有帶傷奄奄一息的，也有腿腳還麻利的，一個(gè)個(gè)都是滿臉的惶恐、滿眼的迷茫。這些散兵的加入更加讓他們的糧食捉襟見(jiàn)肘，但都是國(guó)軍，見(jiàn)到了落難的弟兄能不伸手拉一把嗎？看到自己的同胞能不幫一幫？只是走了半天，曹小民的部隊(duì)竟然達(dá)到了六百多人，而跟著他們的難民更是超過(guò)了千人！
除了身體較弱掉隊(duì)的士兵，跟著他們部隊(duì)的難民大多數(shù)都是婦孺老弱，好幾個(gè)還是在哺乳期的婦女。這些人的加入，讓他們的行進(jìn)速度更慢了也許我天生就不是個(gè)好軍人！曹小民心想，但是他每次想命令戰(zhàn)士們舍棄那些百姓的時(shí)候，又會(huì)想起上海的市民對(duì)他們的幫助和那些期待的眼神。當(dāng)他看到那些還在哺乳期但是母親卻因?yàn)轲囸I而沒(méi)有奶水喂給小孩，小孩一路哭累了睡，餓醒了哭的情景，終于他還是決定帶著他們一起走他們至少還有那么半袋子炒米！
每到一處有水源的地方，大家就會(huì)停下來(lái)歇歇，有一次大家喝完了水之后才發(fā)現(xiàn)泉水上游一處水坑里竟然泡著個(gè)尸體！有的人當(dāng)場(chǎng)就吐出來(lái)了一行人，一行的愁云慘淡！
每一次大型會(huì)戰(zhàn)的失敗，鬼子的機(jī)械化部隊(duì)都會(huì)很快占領(lǐng)了大路，而敗退的士兵只能在山地上、沼澤上走；戰(zhàn)場(chǎng)上一丁點(diǎn)的傷在這時(shí)候說(shuō)不定就會(huì)感染要了你的命，加上饑餓和各種意外，我們死在路上的人不會(huì)比戰(zhàn)場(chǎng)上少祖爺爺回憶錄里這一段話剛剛出現(xiàn)在曹小民的腦海，就有士兵來(lái)報(bào)告那些傷員已經(jīng)完全走不動(dòng)了，過(guò)半數(shù)人在發(fā)燒！
“前邊再走大概五里路，有一條小路拐進(jìn)山窩里會(huì)有一處小村莊，我們可以在那里休息一下.”高個(gè)子過(guò)來(lái)對(duì)曹小民道。槍販子們對(duì)這被難民踩出來(lái)的路竟然很熟悉，缺了他們要走到蘇州還不容易！
長(zhǎng)江中下游平原的山，其實(shí)也就是一些土丘，這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去曲線溫柔，緩緩起伏的小山戀走起來(lái)的時(shí)候竟然是那么的困難；曹小民計(jì)算了一下，他們走了大半天快入黑了才走了二十多里路！嘴里被草根的甘澀弄得淡淡的，倒是不口渴，但是每一下呼吸都很沉重，吸進(jìn)去的空氣帶著和草根一樣的苦味。他感覺(jué)到自己每一步腳都似乎抬不起來(lái)，鞋子幾乎是拖在地面走的，等拐進(jìn)了槍販子們說(shuō)的小路，更加難走，很多起伏要踩在前人踩出來(lái)的泥窩子里手腳并用才能上去。行進(jìn)中不時(shí)會(huì)有人倒下，有的摔傷了還得要人抬；摔倒的大多數(shù)是傷員和那些老弱的難民。
一個(gè)個(gè)身體發(fā)軟的士兵在幫助那些傷員的擔(dān)架上去時(shí)，往往要六七個(gè)人站滿了路兩旁慢慢傳遞才能上下，曹小民感到身上不斷在冒虛汗，汗水把傷口腌得很疼；他抹抹額上的汗珠，才發(fā)現(xiàn)額頭上是滾燙的！
糟糕，一定是傷口發(fā)炎了！忽然一陣眩暈襲來(lái)，他幾乎沒(méi)摔倒；雙手使勁抓住前邊的泥窩子，他裝作若無(wú)其事地定著神，終于等過(guò)了那一陣眩暈；但是用力過(guò)度牽動(dòng)了兩肋卻又讓他疼得暗暗呻吟起來(lái)。
還好，沒(méi)人留意到，因?yàn)槊恳粋€(gè)人在前進(jìn)一步的時(shí)候喉頭都會(huì)發(fā)出像呻吟一樣的喘息。
他們都是軍人，受過(guò)訓(xùn)練，那些來(lái)自桂軍和川軍部隊(duì)的士兵更是走山路如平地；大家是餓的，因?yàn)榧尤肓撕芏嗳耍Z食已經(jīng)要見(jiàn)底了！
“你們說(shuō)那村子，啥時(shí)候能走到？”曹小民有氣無(wú)力地問(wèn)那些槍販子。
矮個(gè)子苦笑了一下：“原本拐進(jìn)來(lái)走半個(gè)時(shí)辰就到，但是我看你們得走到半夜”
曹小民無(wú)語(yǔ)了，他們真的走得太慢了。
“大家停一下，把糧食全部分光，到了村子里再補(bǔ)充！”曹小民賭了！
半袋子炒米，一小撮一小撮地分到所有人的手里，包括軍人和難民。軍人狼吞虎咽地嚼著炒米，還沒(méi)有全部嚼爛便吞到肚子里去了，難民們也一樣，除了幾個(gè)帶著孩子的婦女。幾個(gè)婦女把炒米細(xì)細(xì)地嚼爛，喂給他們的幼兒曹小民很想把自己的一份送上前給那些婦女，但是他知道這一口炒米也許決定他是否可以走到槍販子們說(shuō)的村莊。
天已經(jīng)全黑了，當(dāng)整隊(duì)人最后的糧食進(jìn)了肚子，又休息了一陣后，大家繼續(xù)在漆黑中摸索著前進(jìn)；那渺茫的傳說(shuō)中的村子似乎永遠(yuǎn)走不到
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