“小公子文章寫得好，字也骨肉清峻，”
    戴了深『色』幞頭的老者將寫滿工整字跡的宣紙擱下，清癯的面容上『露』出些和善的笑容，“只是你為何不去考個(gè)功名？在我這兒，倒算是屈才了?！?br/>     “功名非我所愿，”少年坐在他對(duì)面，一身竹青的衣袍質(zhì)地雖有些粗糙，但穿在他身上，卻也猶如清風(fēng)綠葉般自有一種明凈美好的氣質(zhì)，他適時(shí)垂下眼簾，圓窗如月，映出一庭煙雨朦朧，而那樣青灰暗淡的天光落于他的側(cè)臉，“而今家道艱難，我若身無(wú)分文，便不能同她定親了?！?br/>     溫老先生隨著他側(cè)過(guò)臉去，目光越過(guò)圓窗，瞧見(jiàn)了在門口撐著一柄紙傘往門內(nèi)張望的小姑娘。
    “原來(lái)如此……”溫老先生平日里不茍言笑，此刻瞧了一眼坐在對(duì)面的少年，又望了一眼在大門處躊躇著沒(méi)有進(jìn)院的姑娘，他竟也少有地流『露』出幾分笑意。
    他只當(dāng)這個(gè)“沈緲”是個(gè)不愿出仕的，從古至今雖是向往廟堂者眾，但其中也不乏一些滿腹才學(xué)，卻或隱山林或隱市井的清高之輩，無(wú)論哪一種，也都是各人的選擇。
    何況如今在大魏，漢人比不得奪了舊朝半壁江山的伊赫人，即便是出仕，也無(wú)法獲得跟伊赫人同等的地位。
    “看來(lái)小公子和那位姑娘情意甚篤啊。”
    屋檐落下的雨聲淅淅瀝瀝，溫老先生的聲音夾雜其中，不甚清晰。
    謝緲自屋內(nèi)出來(lái)，還立在廊上便見(jiàn)大門外的姑娘在用力朝她招手，他抬步才要走下階梯，卻見(jiàn)她又朝他搖頭。
    謝緲還有些不明所以，卻見(jiàn)她已經(jīng)提起裙擺朝他跑來(lái)。
    庭內(nèi)的油松被雨水沖洗出凝碧般的『色』澤，雨珠一顆顆墜在松針上，她的衣袖不經(jīng)意拂過(guò)枝葉，霎時(shí)驚起猶如碎玉一般的雨珠沒(méi)入她的衣擺。
    她站在幾級(jí)階梯下，抬手將紙傘撐得更高些，“結(jié)束了嗎？”
    說(shuō)著，她還往圓窗內(nèi)偷瞥一眼，見(jiàn)溫老先生在窗內(nèi)看她，她便立即朝老先生行了禮。
    溫老先生笑了笑，也沒(méi)說(shuō)話，只是瞧著他們一個(gè)在廊上，一個(gè)在廊下，兩兩相對(duì)，那么年輕，教人艷羨。
    “你其實(shí)不用來(lái)的?！?br/>     走出學(xué)堂大門，謝緲垂眼瞥見(jiàn)她傘檐外濕透的左肩，他伸手接過(guò)紙傘，往她那邊偏了偏。
    “哪知道突然又下雨，你沒(méi)帶傘，府里還沒(méi)到忙的時(shí)候，我來(lái)接你一趟也不耽誤事。”戚寸心抬頭望見(jiàn)他的側(cè)臉，“你怎么樣？溫老先生問(wèn)的問(wèn)題難嗎？你答出來(lái)了嗎？”
    她拋出一連串的問(wèn)題，謝緲卻不緊不慢，她有點(diǎn)著急，不由拉了拉他的衣袖，“緲緲，你說(shuō)話呀。”
    她只顧望他，也沒(méi)工夫看路，謝緲拉著她錯(cuò)開三兩個(gè)步履匆匆，沒(méi)撐傘的行人，他朝她笑了一下，“與溫老先生已經(jīng)說(shuō)好，明日便能過(guò)來(lái)?！?br/>     聞言，戚寸心的眼睛一瞬亮起來(lái)，“真的嗎？”
    “緲緲，你好厲害！”
    她笑得滿臉燦爛，謝緲錯(cuò)開她的目光，也隨之抿唇笑了一下。
    只是纖長(zhǎng)睫『毛』遮掩下的眸子總有幾分平靜散漫。
    小九家里準(zhǔn)備了一桌好飯，就是準(zhǔn)備今晚就正式見(jiàn)見(jiàn)從通城來(lái)的表親“沈緲”。
    小九的母親前些年病逝了，只剩個(gè)父親，叫賀勇，是個(gè)鐵匠，人看著和善得很，念著客人在，也不抽他那味道極沖的葉子煙了，只是面對(duì)那位與這窄小舊院格格不入的年輕公子時(shí)便顯得有些過(guò)分局促，“還請(qǐng)見(jiàn)諒，我們家沒(méi)什么好茶飯?！?br/>     只因戚寸心說(shuō)他恰好也姓沈，賀勇便喚了聲，“沈公子?！?br/>     “如今公子在東巷學(xué)堂做了先生，不知可否抽空教我這三個(gè)孩子認(rèn)些字？小九平日里總在外頭做事，也沒(méi)工夫教教他們?！?br/>     謝緲從頭到尾只執(zhí)筷，卻并未真的吃些什么，他似乎是在出神，那張過(guò)分出挑的面容上表情極淡，直至周遭忽然靜謐下來(lái)，整個(gè)飯桌上的人都在看他時(shí)，他好像才堪堪回神，隨即輕輕頷首，“好。”
    賀勇并未多想什么，只當(dāng)他是在為了戚寸心姑母的事而煩憂，便笑著說(shuō)道，“那就多謝沈公子了，公子放心，你和寸心姑娘的事，我們一定幫忙。”
    說(shuō)著他又看了一眼坐在謝緲身邊的戚寸心，“像你這樣大戶人家的公子，為了寸心從柏城千里迢迢的跑到這兒來(lái)，什么都丟下了，可見(jiàn)公子對(duì)寸心的情意那是比金子還要珍貴??！就沖公子對(duì)寸心的這份心，我們家也該幫忙的?！?br/>     他話音才落，戚寸心猛地抬頭看向小九，滿臉驚詫。
    她沒(méi)想到，小九居然是這么跟他父親說(shuō)的。
    “是嗎？”
    謝緲乍一聽(tīng)這些話，或覺(jué)有趣。
    或是感受到身旁的姑娘在桌下扯了扯他的衣袖，他隨即抬眼，對(duì)坐在對(duì)面的中年男人微微一笑：“謝謝?！?br/>     天『色』漸漸黑透，雨早已經(jīng)停了。
    戚寸心跟在謝緲身側(cè)，一直走到巷子深處的一道門前，他提著燈走上臺(tái)階，轉(zhuǎn)身卻見(jiàn)她站在底下，沒(méi)有跟來(lái)。
    “要走了？”
    她聽(tīng)到少年輕聲問(wèn)。
    “嗯?！逼荽缧狞c(diǎn)點(diǎn)頭，昏黃的燈籠火光照不清他此刻的神情，但見(jiàn)他不再說(shuō)話，她便添了一句，“我明天會(huì)來(lái)的?！?br/>     少年仍是靜默的，戚寸心正不知道再說(shuō)些什么的時(shí)候，卻見(jiàn)他邁步走下石階來(lái)，一時(shí)火光映照著她與他兩個(gè)人的側(cè)臉。
    他將燈籠塞入她手中，“去吧?！?br/>     少年低眉斂眸的樣子過(guò)分明凈美好，燈影在他的眼瞳里好像浮于粼波的星星。
    戚寸心提著那盞燈籠往前走出一段距離，卻又忽然停下來(lái)，她回過(guò)頭，在晦暗的光線里隱約看見(jiàn)那道門前仍立著一道身影。
    就好像這一個(gè)多月來(lái)，她在府尊府里，每每離開或回到南院時(shí)，總能看見(jiàn)他靜默地立在那兒。
    “緲緲！”
    謝緲正要轉(zhuǎn)身推門，卻聽(tīng)寂寂長(zhǎng)巷里傳來(lái)她的聲音，他一頓，回頭時(shí)，見(jiàn)那已經(jīng)要走出巷子的姑娘抱著燈籠往回跑。
    隔著一段不遠(yuǎn)不近的距離，她停下了，就在那里朝他笑，“我有禮物送你！”
    嶙峋燈火里，她的笑容不甚清晰。
    謝緲睫『毛』微動(dòng)，卻見(jiàn)她只說(shuō)了一聲“禮物”，便轉(zhuǎn)身跑了。
    她的身影很快消失在巷子盡頭，謝緲轉(zhuǎn)身推開木門，走入窄小的院落里，或是許久疏于打理，冷淡月輝之下，這庭院內(nèi)竟透著秋日才有的蕭疏。
    踩著磚縫里探出的雜草，恍若踩碎那樹蔭里已聒噪了整夏的蟬鳴，他步上臺(tái)階，推開一道房門。
    燭火亮起，照見(jiàn)這間已經(jīng)被收拾得干凈整潔的屋子，謝緲聽(tīng)見(jiàn)細(xì)微的“呼?！甭?，他目光隨之一移，便正好看見(jiàn)床頭矮幾上放著的竹篾籃子里鋪了厚厚的布料，里頭蜷縮著一只小小的，『毛』茸茸的小黑貓。
    它縮成一團(tuán)，睡得正香。
    謝緲走過(guò)去，在床沿坐下來(lái)，他面上幾乎沒(méi)有什么多余的表情，只是垂眼輕睨著籃子里的貓。
    半晌，他伸出手指，試探一般地戳了一下它的耳朵。
    原來(lái)，這就是她的禮物。