夜幕降臨，賈琦坐在府衙大廳內，翻閱著林如海給他的賬冊，其中記載著整個大軍的糧草消耗還有武器甲胄更替的情況，厚厚幾大本，更是有一本林如海親自記錄的有關李虎、馮唐兩部人馬的日常資料。
    這時，賈順走進來，稟報道：“二爺，武威侯他們來了。”
    聽了他的話，賈琦合上賬冊，抬起頭，“請進來。”
    李虎、馮唐、沈一熙和謝瓊等人很快跟著賈順來到了大廳，賈順向賈琦拱手，“大帥，武威侯他們來了！”
    “末將拜見大帥！”
    李虎幾人向賈琦行禮。
    賈琦抬了抬手，“都起來吧！大晚上將你們找來是有事相商。”
    “尊大帥令。”
    幾人忙道。
    “不要光站著說話，大家快請坐。”
    賈琦微微一笑，熱情招呼眾人坐下，“給諸位沏茶。”
    幾人都找地方坐下了。
    大廳內一片沉寂，賈琦也不說話，就這么看著幾人。
    這時，賈順帶著親兵端著幾盤點心和茶放在幾人身邊，賈琦端著茶碗，連聲笑道：“不要客氣，有什么需要，直接招呼就行。”
    “多謝大帥。”
    武威侯李虎欠了欠身子。
    馮唐等人也跟著道謝。
    賈琦端著茶碗，掃了眾人一眼，隨意問道：“聽說這幾日軍中有人夜夜聚賭、喝酒鬧事，無視軍紀，此事是真的么？”
    沈一熙聞言，臉色馬上變得不好了，見賈琦靜靜地望著自己，心中一緊，就要起身，乎聽賈琦說道：“大軍新敗，將士們心中有憂愁也可以理解，不過這不是排解憂愁的辦法，軍人要有血性，哪里跌倒那里爬起，要將心中的憂愁、仇恨化作動力，加倍返還給叛軍。”
    聽了這話，沈一熙愣了愣。
    “這點挫折還是能承受的吧！”
    賈琦笑著說了一句，見眾人表情嚴肅，又問道：“怎么，覺得本帥沒處罰很驚訝？！”
    見賈琦這么問，沈一熙忙起身拱手道：“多謝大帥恩典！”
    賈琦笑道：“本帥今日新上任，本打算先和諸位熟悉了解一番，可惜叛軍不給這個機會。”
    此話一出，李虎等人果然臉上掠過一道驚疑，目光中滿是疑問。
    賈琦直接道：“本帥收到了東廠轉遞來的長江水師的軍報，黃琛部叛軍正在大舉渡江，另外江陰還有兩處入江口被白蓮教逆匪奪取。”
    “一群廢物！”
    謝瓊不滿道：“兩萬精兵外加水師協助都能丟掉江陰，趙世卿怎么不去死？！”
    李虎沉默了一下，遲疑道：“可是水師出了事？”
    賈琦點點頭，瞟了謝瓊一眼，嘆息道：“上元縣草鞋夾前營水師戰歿了，后營也是大敗，剩余戰船全部退往了草鞋夾水寨。”
    “那趙世卿呢？”
    馮唐問道。
    “戰亡了，殘部由參將帶領正在退往金陵的路上。”
    “...”
    謝瓊怔在那里。
    沈一熙喃喃道：“怎么會...”
    “金陵不能丟！！”
    賈琦正色道：“諸位，留給咱們的時間不多了。”
    這一番話聽得幾人心頭一震，都明白金陵的意義所在，那是兩京之一的陪都，一旦丟失大漢將顏面掃地，特別是對軍心、民心的打擊非常的大。
    另外還有就是，金陵武庫中有著大量的武器甲胄，還有令叛軍眼熱的制造局。
    想到這里，所有的目光都望向了坐在主位上的賈琦。
    賈琦單刀直入：“本帥思慮良久，決定不等車營了。明日大軍南下，月底之前渡江！！”
    “嘶....”
    幾人都是一震，眼中露出復雜的眼神。
    “武威侯有何看法？”
    賈琦緊望著他。
    李虎忙站起身，略想了想，拱手道：“末將謹遵大帥軍令。”
    賈琦的目光移開了李虎的面孔，又轉向馮唐，問道：“馮將軍？”
    馮唐立刻站起，猶豫了一下，向賈琦深深一揖，“卑職代兩淮百姓謝過大帥。”
    賈琦輕擺了下手，“議事就議事，沒必要扯這些。”
    “是。”
    馮唐愣了一下，不再猶豫，接著說道：“林御史曾經說過，咱們在兩淮占據的優勢不大，咱們輸不起，一場失敗就可能讓整個平叛大軍陷入困境之中，所以，我覺得咱們還是從長計議為好。”
    聽了這話，沈一熙面色一僵，有些尷尬的低下了頭。
    賈琦沒有搭話，“陸柄，你說說。”
    聽賈琦喊自己，陸柄心頭涌出了一陣激動，忙站起身，行了一禮，大聲道：“卑職謹遵大帥軍令，上刀山下火海，在所不辭！！”
    說著，昂著頭掃視馮唐幾人一眼。
    賈琦點了下頭，又望向沈一熙，問道：“沈總兵？”
    沈一熙這次恭敬了很多，起身拱手道：“末將一切尊大帥軍令。”
    不得不說，這個沈一熙還是很有眼力，腦子很靈活，明白賈琦不是請他們來商議的，而是來下軍令的。
    聽了他的話，賈琦撫掌笑道：“好。既然諸位都同意了，本帥也就不多說什么了。”
    說到這，賈琦扭頭問李虎：“武威侯覺得大軍是一路掃蕩叛軍，還是分兵出擊？”
    李虎看了看沈一熙、馮唐、謝瓊等人，沉聲道：“正如大帥所說，咱們的時間不多了，黃琛部叛軍肯定是沖著金陵去的，留在江北的叛軍應該不多，而且也不會有什么戰力，咱們可以分兵攻打叛軍占領的府城、縣城，至于其他的地方可以交由專人負責清繳，大軍主力盡快渡江支援金陵。”
    賈琦掃視了幾人一眼，目光最后落在馮唐身上，“馮將軍覺得如何？”
    馮唐這一次沒有猶豫，聲調沉重地回道：“卑職愿意跟隨大帥清繳叛軍。”
    “兩回事。”
    賈琦慢慢說了起來，“本帥明白大軍的困局，糧餉不足，多是新軍沒有戰力，不過這都不是困難。打仗嘛，誰也不是生下來就會的，打兩次就是老卒了，不要怕這怕那，拿出活著的勇氣來，拼一拼就過來了。都是兩個肩膀扛著一個腦袋，誰比誰差？！”
    說到這里，提高了語調，“朝廷有朝廷的困難，大家要理解，不要什么都等陛下和內閣去處理解決。實話和你們說吧，從今兒起到大軍平定叛亂朝廷不會撥付一文軍餉給咱們。”
    幾人聽了這話，頓時面面相覷。沒軍餉打個毛的仗，不如回家種地算了！
    謝瓊也是一愣，立刻問道：“可是那群道貌岸然之徒...”
    話還沒有說望就被賈琦打斷：“住口，內閣之事豈容你置喙。”
    謝瓊把頭低了下去，嘟囔道：“總不能讓咱們喝西北風吧？！”
    李虎眉頭一皺，問道：“咱們倒是無所謂，只是這些軍卒怎么辦？”
    說到這，苦笑一聲，道：“如果軍卒知道了這個消息，不用叛軍前來，那些新招的青壯就散了。”
    “河南衛的新兵招募至今不足三日。”
    沈一熙表情異常嚴肅。
    “不要這么悲觀。”
    賈琦笑道：“大軍平叛這么重要的事情，內閣怎么會不給軍餉。朝廷缺錢糧是真，不過卻換了種方式支付軍餉。”
    “怎么支付？”
    馮唐抬起了頭。
    李虎、沈一熙、謝瓊還有陸柄都定定地望向賈琦。
    賈琦：“大軍平定一處，除府庫官倉不能動之外，其余繳獲財物歸還百姓后的無主之物大軍取三成作為軍餉，另外，所有參與叛亂的世家族，家產充公，田地分與立功軍卒！”
    說到這里，向幾人望去，問道：“怎么樣，內閣這個決議還是不錯的吧！”
    幾人倒抽一口涼氣，這叫不錯？
    不說所謂的無主財物，單是那些世家手中的良田都能讓眾軍卒發狂，這可是江南的良田，不是北方等地可以相比的，這是有錢都買不到的。
    參與叛亂的世家族！
    內閣這是要滅了整個江南世家，俗話說，‘賊過如篦，兵過如剃。’這句話不是說說這么簡單，現實中是非常的殘酷，如今竟從賈琦這位大軍統帥口中說出，這就是軍令，沒人能阻止的了，否則將是和整個大軍作對。
    大廳內又陷入了沉寂。
    不知過了多久，賈琦才接著說道：“咱們都是統兵之人，該是知道如何激勵軍心士氣，要想盡快平定叛亂，還江南百姓一個安穩的生活，必要的犧牲是可以承受的，不過諸位要約束好麾下兵馬，記住一點，咱們是平定叛亂的官軍、王師，不是匪徒！”
    說到這里，站起身來，凌厲的眼神一掠，高聲道：“大軍所到之處，凡竊人財物、凌虐百姓、殺平民冒功、淫辱婦女者斬首。
    一人犯事則一人被斬首，全隊犯事則隊長被斬首，隊長犯事則全隊被斬首；記住了，咱們是來平定叛亂的！”
    “諾！”
    幾人連忙起身行禮。
    賈琦手一揮，“李虎！沈一熙！”
    “在！”
    “令你二人率本部兵馬明日南下經寶應縣一路掃蕩叛軍，務必與月底之前圍困揚州城。”
    “諾！”
    “馮唐，謝瓊！”
    “卑職在。”
    “令你二人明日率本部人馬隨本帥東進鹽城。”
    “諾。”
    “陸柄！”
    “卑職在！”
    “令你率本部一萬精兵防守淮安城，并招募三萬青壯進行訓練，待車營到達立刻率軍南下與本帥會和！”
    “諾！”
    賈琦：“明日卯時做飯，辰時拔營！”
    ......
    隆治帝四年八月十六日，經過一夜的休整，賈琦給林如海留了一萬精兵守城，兵分兩路南下掃蕩叛軍，李虎、沈一熙一路人馬沿寶應南下掃蕩各處叛軍，自己領著謝瓊、馮唐兩部人馬直撲鹽城。
    十八日清晨，鹽城城墻上的叛軍發現了遠方地平線上隱隱約約出現了很多小黑點。
    沒過多久，數支漢軍騎兵出現在了鹽城外的原野上。
    “敵襲！敵襲！”
    有軍卒大喊一聲，并拿起鐵錘‘當當！’地敲響了警鐘，刺耳的鐘聲響徹整個城樓，無數叛軍慌忙趕來支援。
    一桿紅色的大纛緩緩的從地平線上升起，鋪天蓋地的漢軍一望無際，綿延數里，低沉的號角聲不斷在大軍上空回蕩。
    不多時，一個個巨大的軍陣出現在鹽城面前，后方大量的漢軍依舊源源不斷的向前涌來。
    由于鹽城沒有火炮，大軍直接抵達了鹽城西南處不到兩里地方，擺開陣勢準備攻城。
    一聲凄厲的哨聲劃破長空，而后漢軍的大軍中，突然爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
    “萬勝！”
    “萬勝！”
    鹽城守將接到消息，連忙趕來，未登上城樓的守將臉色微變，他已是聽到了震天的呼喊聲。
    江南承平百年，何曾見過如此景象。
    放眼望去，整個鹽城外，盡是飄揚的漢軍旌旗，守將心里其實害怕極了，不過他也知道此時千萬不能表現出來，否則不等漢軍攻城，己方軍心就散了。
    突然，守將手足冰冷，全身顫抖，嘴中喃喃說道：“火，火炮....”
    只見漢軍軍陣中散開一個口子，無數軍卒推著火炮走上前來。
    在鹽城城墻上叛軍恐懼的目光中，城下的漢軍，一一布置完畢。
    戰車上的火炮都對準了鹽城城墻，特別是六門威力巨大的大將軍炮。
    整個世界，突然安靜下來，不論敵我雙方，只余彼此粗重的喘息聲。
    忽然一聲凄厲的號角聲從漢軍中軍位置響起，立時火炮鳴響，六門大將軍炮，數百門佛郎機炮，不斷向前方噴射大股猛烈的火光與硝煙。
    無數炮彈，不斷呼嘯砸向鹽城的城墻，無數的碎石塵土激起，整個城墻，似乎都在搖晃抖動。
    劇烈的轟鳴聲，震動力使得守將直感覺五臟六腑都要移位破裂了般，無一處不痛。
    終于，漫長的煎熬中，久久不斷的漢軍火炮停了下來。
    “咚！”
    “咚咚！”
    中軍鼓點響起，守將知道，漢軍要攻城了，
    只見無數漢軍吶喊著向前沖來，密密麻麻的戰車與攻城器物涌上，再看看己方，殘破的城墻，東倒西歪的守軍，心知守不住，一咬牙，轉身離去。
    ....
    “城破了！”
    回到家，收拾好細軟，正準備出門，就聽見城門方向傳來了震天呼聲....
    隆治四年八月十八日，兩江總督、梁國公賈琦親率大軍與叛賊決戰，一鼓而破之，收復鹽城，是役，斬三千首級，俘虜五千余人。
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