乾清宮，宦官和宮女進(jìn)進(jìn)出出，異常忙碌，神情都頗為緊張，幾名太醫(yī)院太醫(yī)拎著藥箱匆匆地走出了寢宮，隱隱聽(tīng)見(jiàn)李氏的聲音，“陛下怎么樣了？”
“啟稟太妃，熱癥已經(jīng)退去，再休息幾天就好了。”
“到底怎么回事？”
“脈象確是受了風(fēng)寒，可是又有些怪異....”
“說(shuō)！”
“臣等懷疑陛下不是受了冷風(fēng)，而是吃了什么不干凈的食物，不過(guò)這些都僅僅是猜測(cè)，臣等開(kāi)了方子先吃上兩劑，待陛下脈息穩(wěn)定再細(xì)查。”
“放肆！”
內(nèi)殿傳來(lái)了皇后張氏的呵斥聲，“你們太醫(yī)院就這么當(dāng)差，什么叫吃上兩劑看看？！”
“娘娘息怒！陛下這個(gè)病來(lái)的委實(shí)有點(diǎn)邪乎，臣等先開(kāi)了兩劑清熱去火的中性藥，先穩(wěn)住陛下的病情，等之后再診脈確定病因，方可根除病癥。”
“好了，皇帝就是酒后著了冷風(fēng)，沒(méi)什么要緊的，好好治，待皇帝病好了，自有你們的賞賜。”
李氏慢慢轉(zhuǎn)過(guò)了身子，望向三位太醫(yī)，聲音中透露著一絲寒意，“明白了嗎？！”
三位太醫(yī)對(duì)望了一眼，太醫(yī)頭兒，“太妃放心，陛下只是受了風(fēng)寒而已，太醫(yī)院這點(diǎn)小病還是十拿九穩(wěn)。”
李氏沉吟了片刻，“下去吧。”
三位太醫(yī)又都對(duì)望了一眼，慢慢走了出去。
昨兒黃昏時(shí)分，睿親王府傳來(lái)消息，說(shuō)是睿親王劉恭的病情有所好轉(zhuǎn)，隆治帝高興之余便帶著戴權(quán)等人前去探望，兄弟二人寒暄一陣子，皇帝又陪著劉恭吃了頓便飯，心情好不免喝了點(diǎn)酒，加上回來(lái)之時(shí)已是三更天，路上著了冷風(fēng)，原本以為無(wú)事，不料到了夜晚便發(fā)起了高燒，渾身滾燙，十余名太醫(yī)折騰了大半夜，終于將皇帝的病情給穩(wěn)住了，可是病因尚未查明。
寢宮內(nèi)非常安靜，太妃李氏和張皇后坐在床榻前，她們?cè)谶@守了大半夜，都是疲憊不堪，特別是李氏，本來(lái)年歲就大了，早就有些扛不住了，現(xiàn)在見(jiàn)皇帝病情穩(wěn)定下來(lái)，便癱坐在軟榻上，望著仍舊昏迷不醒的皇帝，李氏嘆了口氣，望著張皇后，道：“讓元春來(lái)照顧皇帝，咱們?nèi)バ桑 ?br/>
張皇后抬起了頭，“行嗎？”
李氏：“放心！小家伙還小，對(duì)于皇帝，她不比咱們少費(fèi)心！”
張皇后似乎明白了，可新的疑惑募地涌了出來(lái)，“剛剛太醫(yī)所說(shuō)陛下這病因？”
李氏的臉立刻嚴(yán)峻了：“你身為皇后該知道陛下身上擔(dān)著整個(gè)大漢江山社稷，丁點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)引起朝局動(dòng)蕩，特別是現(xiàn)在，南疆和江南都在打仗，還是那種數(shù)十萬(wàn)人的大戰(zhàn)，軍心士氣不能有半點(diǎn)影響，另外消息傳出去也可能讓一些野心之輩滋生不臣之心！”
張皇后一驚，忙道：“那外面那些宦官宮女該怎么辦？”
“這不需要你操心，戴權(quán)會(huì)處理好一切，至于那些太醫(yī)，不能動(dòng)，他們懂得規(guī)矩。”
李氏：“記住兩條：第一，咬死了皇帝是受了風(fēng)寒，待會(huì)借元春的口將消息傳出去；第二條，你要掌控住后宮，但是不能控死了，時(shí)不時(shí)要往外透露一點(diǎn)口風(fēng)，比如各宮的一些消息，還有皇帝病情逐漸好轉(zhuǎn)等等，不能將皇城封死了，否則引起朝臣猜疑就麻煩了。”
張皇后不再疑惑，忙起身行禮，“多謝母妃指點(diǎn)。”
李氏望她突然發(fā)出一陣感慨，“要是大哥兒還在多好，咱們娘倆也有個(gè)靠山，可惜，他福薄，只是苦了你。”
“母妃...”
張皇后一陣感動(dòng)，跪了下去。
一聲叫喊讓李氏再也控制不住內(nèi)心情緒，拉著張皇后大哭起來(lái)，張皇后也哭個(gè)不住。
李氏身后兩個(gè)老嬤嬤忙上前勸解二人，李氏拉著張皇后在身邊坐下，道：“你身子弱，先回去歇息，我等元春來(lái)了交代她兩句。”
張皇后聽(tīng)了，忙起身，正巧戴權(quán)走了過(guò)來(lái)，“怎么了？”
戴權(quán)進(jìn)來(lái)先瞧了眼躺在床上的隆治帝，見(jiàn)面色尚好，心中松了一口氣，“啟稟太妃、皇后娘娘，戶部尚書(shū)宋溥宋大人來(lái)了，要覲見(jiàn)皇上，人在乾清宮外候著呢。”
李氏一震，怕什么來(lái)什么，原本打算等皇帝清醒過(guò)來(lái)或者查出病因在通知內(nèi)閣與軍方，誰(shuí)成想宋溥來(lái)了，大漢祖制，皇帝非特殊情況不得躲避大臣朝覲，何況是六部尚書(shū)這樣的重臣。
想到這，李氏又望向戴權(quán)，“可知是何事情？”
說(shuō)完，李氏有些后悔，后宮不得干政也是祖制，要是傳出去，指不定那群老腐儒會(huì)怎么編排自己。
戴權(quán)聽(tīng)了微微一怔，少頃說(shuō)道：“河南巡撫衙門遞來(lái)奏章，說(shuō)是請(qǐng)求將存放開(kāi)封等地的軍糧調(diào)撥一部分用以賑災(zāi)。”
“這...”
李氏眼中露出了一絲哀傷，她這一輩子享盡了福，太康朝除了初期和韃靼人打了幾場(chǎng)硬仗之外，江南等地風(fēng)調(diào)雨順，從無(wú)大災(zāi)大難，這才幾年，不是北方旱災(zāi)，就是南方叛亂，中原也不安生。
張皇后抬起了頭，“母妃，要不將首輔請(qǐng)來(lái)？”
“不行！”
李氏堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，“后宮不得干政，這是鐵律！我不能讓人戳脊梁骨。”
張皇后已經(jīng)明白了李氏的心思，忍不住還是低聲說(shuō)道：“如今內(nèi)閣沒(méi)了十三皇叔在，他們會(huì)不會(huì)借著機(jī)會(huì)....”
李氏又沉默了，沉思片刻，說(shuō)道：“放心，首輔會(huì)控制好局勢(shì)，另外不是還有鎮(zhèn)國(guó)公么，他是勛貴代表，不會(huì)坐視這些人侵蝕皇室和軍方權(quán)益的，對(duì)了，既然事情瞞不住了，就直接告訴他們，至于探視，就說(shuō)陛下剛吃了藥，正在捂汗，見(jiàn)不得風(fēng)，讓他們明兒再來(lái)。”
說(shuō)完，又突然想起什么，忙道：“你親自去一趟輔國(guó)公府，將此事告知老國(guó)公，請(qǐng)他到兵部待幾日。”
戴權(quán)眼睛一亮，目光慢慢望向張皇后，發(fā)現(xiàn)她沖自己微微點(diǎn)了下頭，忙應(yīng)道：“老奴這就去！”
說(shuō)著，躬身退出了寢宮。
“娘娘，貴妃來(lái)了，在殿外候著呢。”
這時(shí)，張皇后貼身女官走進(jìn)來(lái)。
張皇后：“快請(qǐng)！”
.................
突然的消息使眾人大吃一驚，他們面面相覷，心中都是詫異不已，皇帝雖說(shuō)身子不是太好，但是一直有太醫(yī)調(diào)養(yǎng)，前不久太醫(yī)院回報(bào)說(shuō)是皇帝身子大好，已經(jīng)無(wú)需大藥溫補(bǔ)了，這才幾日就病倒了，還不給幾人探視？
這不得不讓人懷疑，皇帝到底怎么樣了？
乾清宮副總管蘇培盛頭皮一陣發(fā)麻，“沒(méi)事，雜家就先回去了....”
孫玉麟笑了，笑容非常親切，仔細(xì)打量一下蘇培盛，溫言道：“不急，蘇太監(jiān)稍等片刻，我有事情想問(wèn)一問(wèn)。”
“有....有什么事？”
“放心，不是內(nèi)宮密事。只是想問(wèn)一問(wèn)陛下的情況，我們很關(guān)心。”
“閣老放心，陛下就是受了冷風(fēng)，染上風(fēng)寒，太醫(yī)已經(jīng)診治過(guò)了，熱也已經(jīng)退了，現(xiàn)在正在睡中。”
“嗯。即使這樣，我們就放心多了。”
孔方巖點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“蘇太監(jiān)辛苦了，一夜守候在邊上一定累了吧，快坐下歇息！”
“不！不！”
蘇培盛忙擺手道：“雜家也是剛知道此事，昨兒是太妃和皇后娘娘在....”
話未說(shuō)完，蘇培盛立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，不滿的望向孔方巖，淡漠道：“次輔這么做就沒(méi)意思了，要是雜家將此事稟告大宗正....哼！”
冷哼一聲，大袖一擺轉(zhuǎn)身走了出去。
孔方巖氣的臉都綠了，袖中的手也微微顫抖起來(lái)，張了張嘴，最終什么也沒(méi)說(shuō)。
楊漣慢慢站了起來(lái)，“看來(lái)陛下的病有些怪異，不過(guò)既然宮里答應(yīng)了明日可以探視，那咱們就耐心等待一日，不用慌張。先處理好朝政，其他的之后再說(shuō)，對(duì)了，這件事不許往外傳。”
這時(shí)，孔方巖也從情緒中恢復(fù)了理智，接言道：“河南的災(zāi)情必須要派人前去詳查，這么久了還要求調(diào)撥糧食賑災(zāi)，巡撫衙門一眾官員是干什么吃的。”
“可是，奏章上說(shuō)了，連日大雨沖垮了幾處河道....”
“沒(méi)有可是！”
孔方巖手一揮，打斷了戶部尚書(shū)宋溥，“你說(shuō)，至今為止戶部往河南調(diào)撥了多少錢糧？還不夠？！”
宋溥沉默了，少頃答道：“確實(shí)有點(diǎn)多了，如今已經(jīng)快趕上山西兩倍了，不過(guò)河南人口原是比山西多了許多。”
孫玉麟嘆了口氣，“你就沒(méi)有過(guò)任何懷疑？”
“....”
宋溥震在那里。
孫玉麟從案幾上拿過(guò)一份軍報(bào)遞了過(guò)去，“你看看吧！”
“這，這....”
宋溥接過(guò)軍報(bào)打開(kāi)迅速掃視幾眼，面上露出了驚色。
這是鎮(zhèn)守潼關(guān)副將郭開(kāi)遞來(lái)的軍報(bào)，就是一件事情，從七月底，陸續(xù)有大批難民來(lái)到潼關(guān)附近，細(xì)查得知開(kāi)封等地遭遇水災(zāi)，當(dāng)?shù)毓賳T勾結(jié)富商侵吞百姓土地，大量百姓背井離鄉(xiāng)逃荒。
“其心可誅！”
宋溥忍不住吼了起來(lái)，目光冷冷的，聲音更是冷冷的，“侵吞賑災(zāi)錢糧還不知足，竟然打起了軍糧的主意！難道他們就不怕下十八層地獄！”
幾人都明白宋溥的意思，對(duì)于河南一眾官員的貪腐都是心驚不已，孔方巖頭皮一麻，不禁望向首輔楊漣。
“一直以來(lái)，我都對(duì)于河南的災(zāi)情抱著懷疑的心態(tài)，也曾讓鎮(zhèn)國(guó)公通過(guò)兵部給河南總兵府行文，讓他們核查災(zāi)情，可惜因?yàn)榇蛘痰木壒剩偙耸植粔颍贿f來(lái)了開(kāi)封等地確實(shí)受災(zāi)的消息，其余一概不知。”
楊漣的話讓幾人都陷入沉思，這時(shí)，孫玉麟眉頭一皺道：“會(huì)不會(huì)，這些人收受了貪官的賄賂？”
聽(tīng)了這話，孔方巖、宋溥的臉色立刻變了，都望向楊漣。
“這正是我和鎮(zhèn)國(guó)公所擔(dān)心的。”
楊漣喃喃地說(shuō)道：“河南衛(wèi)三萬(wàn)大軍幾乎全部折在了阜寧，巡防營(yíng)也駐扎在宿遷和淮安，要是這時(shí)候開(kāi)封等地出現(xiàn)動(dòng)蕩....”
孔方巖、孫玉麟和宋溥的眼睛唰地直了！額頭布滿了汗珠。
楊漣的目光也茫然了！
“吱呀！”
這時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公牛繼宗推開(kāi)殿門走了進(jìn)來(lái)，也不理會(huì)發(fā)呆的幾人，徑直走到座位上坐下，“老國(guó)公來(lái)了。”
楊漣：“怎么回事？”
“奉命坐鎮(zhèn)兵部。”
牛繼宗答道。
“誰(shuí)的命令？”
“太妃的諭令！”
“這是干政！！”
孔方巖不滿道。
牛繼宗接著道：“剛來(lái)時(shí)，在宮門口碰見(jiàn)了大宗正。”
說(shuō)著望向了孔方巖。
孔方巖又驚又怒，“他怎敢？！”
“好了。”
楊漣看了他一眼，“如今最要緊的事情是商議該如何解決河南之事以及應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的動(dòng)亂。”
說(shuō)著，立刻望向牛繼宗，“如今梁國(guó)公率領(lǐng)近二十萬(wàn)大軍威壓蘇州府，叛軍那邊不用擔(dān)心，徐州的王知彰部兵馬不能動(dòng)，但是鳳陽(yáng)府、廬州府和安慶府的巡防營(yíng)可以抽調(diào)出來(lái)，嗯，該有兩萬(wàn)兵力，這樣，再?gòu)慕洗鬆I(yíng)抽調(diào)一萬(wàn)精兵，就有忠靖侯率領(lǐng)，怎么樣？”
宋溥立刻接道：“這，是不是有點(diǎn)小題大做了？”
“河南有不少陜西的災(zāi)民。”
孫玉麟緩緩道。
宋溥的臉也白了，孫玉麟話中的意思，他明白，如果能活下去，這批人會(huì)是勤懇勞作的百姓，可如果過(guò)不下去了，這些人會(huì)重新拿起刀槍搏出一條生路來(lái)。
牛繼宗沉聲道：“潼關(guān)和山西都要增兵，不能讓這三地連成一片！”
山西！
牛繼宗的話讓殿中氣氛一滯，幾人一直在回避這個(gè)話題，可惜終歸繞不過(guò)去，上半年的旱災(zāi)非常嚴(yán)重，如今那里的天氣異常寒冷，百姓饑寒交迫，老人和孩童根本活不下去，山西巡撫衙門一直在努力賑災(zāi)，但是山西壞了，已經(jīng)不能養(yǎng)人了，皇帝的意思是遷徙到江南去，可是，賈琦平叛速度太快了，除了世家被清繳了，平民百姓可都在，世家的土地一部分分給了受災(zāi)的百姓，一部分賞給了有功將士，剩余的全部掌握在內(nèi)務(wù)府的手中，戶部沒(méi)錢，只能用大軍繳獲的財(cái)物抵扣，第一批南下的災(zāi)民應(yīng)該啟程了。
江南的叛亂還有平定都在內(nèi)閣的預(yù)料之中，可惜遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到預(yù)期的效果，總不能歸罪與賈琦心軟沒(méi)能抹除當(dāng)?shù)貐⑴c叛亂的百姓。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣急促的奔跑聲，只聽(tīng)一名在內(nèi)閣當(dāng)差的戶部主事在殿外大喊道：“閣老，不好了，各處禁軍突然換防，神武門也被封禁了！”
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