隆治三年三月十日。
隨著一封封彈劾巡鹽御史林如海的奏折自江南快馬飛遞進(jìn)京，自恩科會(huì)試之后平靜下來(lái)的神京城瞬間沸騰起來(lái)。
江南各級(jí)官員紛紛上書彈劾指責(zé)林如海倒賣鹽引，收受賄賂，濫用職權(quán)，草菅人命等；
大漢沿襲明制，實(shí)行食鹽專賣制，鹽商若想做鹽業(yè)生意，必須要有鹽引，而鹽引是由朝廷批準(zhǔn)，鹽道衙門發(fā)放。
天下鹽科以兩淮為最，肩負(fù)著大漢朝一半以上的鹽稅，林如海作為兩淮巡鹽御史，專管淮南、淮北鹽政，掌巡視兩淮鹽課，統(tǒng)轄江南、江西、湖廣、河南四省三十六府商綱亭戶賦斂出入、額運(yùn)督銷，并緝捕私販，權(quán)力非常大。
甄家作為江南的地頭蛇，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，鹽道衙門有許多官員和甄家有著關(guān)聯(lián)，甄家與賈家是老親，有礙于這層關(guān)系，林如海對(duì)于這些官員的貪污和勾結(jié)鹽商行為都是睜只眼閉只眼就算了，不久前得知發(fā)妻之死與江南甄家有關(guān)，恰好隆治帝下令嚴(yán)查兩淮鹽稅，改革鹽制。
林如海在戶部左侍郎呂俊帶著圣旨來(lái)到揚(yáng)州之后，迅速行動(dòng)，只用了三天時(shí)間就將鹽運(yùn)使、鹽運(yùn)司運(yùn)同、鹽運(yùn)司副使、鹽課提舉司提舉、鹽課大使等一眾大小官員抓獲，將兩淮鹽道衙門的高層官員清理干凈。
收集了大量的證據(jù)，隨后又抓鋪了一大批與鹽道衙門官員勾結(jié)的鹽商，鬧得整個(gè)揚(yáng)州雞犬不寧、人心惶惶的。
剛開始因?yàn)橛新≈蔚鄣氖ブ迹伊秩绾Ｇ謇淼挠质躯}道衙門，一眾江南官員和各大家族都沒(méi)有理會(huì)，然而當(dāng)林如海將火燒到了鹽商身上的時(shí)候各家紛紛坐不住了，這嚴(yán)重侵害了各家的利益，紛紛指責(zé)林如海，可是隨后林如海的瘋狂舉動(dòng)更是刺激了眾人，都沒(méi)有想到林如海會(huì)將矛頭指向了江南甄家，同樣甄家也沒(méi)有料到林如海會(huì)如此膽大，措不及防之下，損失慘重，揚(yáng)州城內(nèi)的甄家勢(shì)力被蕩了個(gè)干凈。
隨著鹽商被抓捕，其身后又牽連出了一大批官員，頓時(shí)這股風(fēng)暴波及開來(lái)，反應(yīng)過(guò)來(lái)的各大家族勃然大怒，紛紛開始行動(dòng)，上書彈劾林如海。
................
賈家也收到了江南甄家的信，甄家家主甄應(yīng)嘉在信中詢問(wèn)，林如海作為賈家的女婿，為何緊咬著甄家不放，到底是何用意，此事賈家知不知道，如此行事，這門老親賈家還認(rèn)不認(rèn)了。
信件是直接送到賈母手中的，接到信件，賈母找來(lái)了賈赦、賈政、賈珍還有賈琦，屋中只留了鴛鴦伺候，其余人全趕了出去。
待眾人看完信，賈母問(wèn)道：“如今江南那邊是個(gè)什么情況？”
賈政緊皺眉頭，沉聲說(shuō)道：“回母親的話，如今江南大半個(gè)官場(chǎng)卷入其中，很多人都被牽扯進(jìn)來(lái)，每天從江南發(fā)來(lái)很多彈劾妹夫的奏折，京城還好，目前還沒(méi)有人彈劾，不過(guò)后面就不好說(shuō)了！”
“你們說(shuō)如海這么做，到底是為了什么，他到底怎么想的，就沒(méi)跟咱家通個(gè)氣！”賈母對(duì)林如海如此莽撞的行為不滿，埋怨道。
甄家怎么說(shuō)都是賈家的老親，當(dāng)年林如海到揚(yáng)州上任時(shí)，她還給甄家去信，讓甄家照顧林如海夫婦。
“如今每天都有彈劾如海的奏折進(jìn)京，說(shuō)他收受賄賂、倒賣鹽引、濫用職權(quán)欺壓鹽商、私吞稅銀等，罪名很多，都欲置如海與死地。京中江南官員目前還沒(méi)有插手此事，但是一旦事情繼續(xù)鬧下去，不排除他們會(huì)出手。”賈赦面帶憂慮的說(shuō)道。
“那你們就眼睜睜的看著他被誣陷、被彈劾！”賈母聽完責(zé)問(wèn)到。
“老祖宗息怒，消消氣，如今咱們家不宜出手，京城的江南官員都看著呢，一旦咱們家替林姑父出頭，他們將第一時(shí)間上書彈劾林姑父，甚至?xí)⒄麄€(gè)賈家拖下水。”
接著賈琦將朝堂的局勢(shì)細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
“要不給如海去封信，問(wèn)問(wèn)他的想法，也讓我們有個(gè)準(zhǔn)備！還有甄家那邊，到底是老親，還是回個(gè)信，說(shuō)明下的好。”聞言，賈母想了想說(shuō)道。
賈琦聽了賈母的話，思慮片刻，覺(jué)得還是將消息告訴賈母才好，咳嗽一聲，抬眼看了看賈母身邊的鴛鴦。
賈母作為久經(jīng)世事的老人，立馬明白賈琦有重要的話要說(shuō)，遂道：“鴛鴦，你出去告訴婆子丫鬟們都去院門外候著，你就在院門口守著，不要讓人靠近。”
“有什么就說(shuō)什么，不要隱瞞，都一并說(shuō)出來(lái)。”待鴛鴦出去后，賈母問(wèn)道。
賈母年紀(jì)大了，今年五十九歲了，賈琦有些擔(dān)心賈母能不能承受的住。看了眼賈赦，見他點(diǎn)頭，遂將賈敏的死因說(shuō)了出來(lái)。
“我可憐的敏兒啊，他們?cè)趺慈绱撕荻荆绱说慕^情，不顧念丁點(diǎn)情分，他們，他們還有臉來(lái)信。。。這群。。。”得知賈敏是被毒害，而且和甄家有關(guān)，賈母驚懵了，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，嚎啕大哭，咒罵著甄家，完全沒(méi)了往日的沉著冷靜。
見狀，賈赦連忙上前安慰賈母，不讓其哭傷了身子，誰(shuí)知賈母突然就昏了過(guò)去，屋內(nèi)頓時(shí)大亂，見此賈琦只得出去將鴛鴦叫進(jìn)來(lái)，又打發(fā)婆子去讓林之孝到太醫(yī)院將王太醫(yī)請(qǐng)過(guò)來(lái)。
得知賈母昏倒的事情，王夫人、邢夫人等人連忙趕來(lái)服侍，就連薛姨媽都帶著寶釵趕了過(guò)來(lái)。
王太醫(yī)趕來(lái)后，給賈母扎了兩針，號(hào)了號(hào)脈，開了藥方，吩咐道：“沒(méi)甚大礙，按藥方抓藥，吃上兩計(jì)去去心火便好，不過(guò)老太君畢竟上了年紀(jì)，不可再如此了，需知大悲大喜皆傷身子。”
-------------------------------------
金陵，甄家。
“不是說(shuō)了，林如海不能動(dòng)，你怎么就不聽！”
體仁院總裁甄家家主甄應(yīng)嘉看著自己的弟弟甄應(yīng)皓不滿的說(shuō)道。
“大哥放心，此事和我沒(méi)有任何關(guān)系，查不到咱家頭上，如今林如海四面樹敵，想他死的人可不少，特別是那些鹽商，估計(jì)就是揚(yáng)州城內(nèi)那幾家做的。”
“希望如此吧！”
“大哥何必如此小心，沒(méi)有圣人發(fā)話，誰(shuí)敢動(dòng)咱們家。”甄應(yīng)皓看著面帶憂色的甄應(yīng)嘉滿不在乎的說(shuō)道。
聞言，甄應(yīng)嘉嘆了口氣，“二弟啊，你到底瞞著我做了多少事？你不要說(shuō)林如海針對(duì)咱們家和你沒(méi)有關(guān)系！”
“大哥放心，林如海翻不起浪來(lái)。。。”
“林如海不足為慮，可是賈家，不得不防啊，賈家正沒(méi)有借口插手揚(yáng)州之事，這么做，就是授人把柄，就是內(nèi)閣都不好阻攔賈家插手此事，還有江南大營(yíng)的定遠(yuǎn)侯和忠靖侯可都是他們一脈的人，最讓我擔(dān)心的是，這么些天了，賈家至今沒(méi)有回信啊，你說(shuō)這到底是怎么了，積年的老親，怎么就鬧到了這個(gè)地步呢？”
甄應(yīng)嘉看著面色陰晴不定的甄應(yīng)皓，嘆了口氣說(shuō)道。