九月初二，立秋，景桁一行人整裝上馬，自紫竹行宮延北一路回蘭陵皇城去。
夏蟲聒噪，新蟬躲在綠槐高柳下喚得痛快，艷陽高照時人馬已緊著腳程過了兩座山，這會薄云四起蔽日，平添三分涼意，不多時便起了涼風習習，一場初秋的雨鋪天蓋地地降了下來。
出了吳國地界許久，如今已再看不見一抹城樓灰瓦了，吳儂軟語同湖邊浣溪沙的姑娘再不能有，和桂花糖糕與藕粉一同消弭。馬蹄聲不迭地踩碎著秦凰不安穩的夢一路往北去，她向來睡得不好，況且如今。
捧了一疊海棠糕的采苓掀了她的簾子問，“司樂醒了？晌午司樂吃得少極了，醒來可是餓了？”
秦凰被車馬顛得胸口悶，搖頭問她，“這會到哪兒了？”
“過了溧水，不多時便到新昌了，”采苓有興致得緊，又說，“前頭傳話下來，今夜到了新昌便去寶應寺歇下，待雨停了，在佛門前拜過了再啟程。”
秦凰一怔，掀簾看不遠之外果然群山環聚，落日被大雨澆得只留下半分，映得山間幾座廟宇踱了層淡淡金光，最近的山峰上正是草書的“黃埔山”三個大字，又有一行篆書小字，便是新昌寶應寺的名諱。
黃埔山高聳入青天，云高路彌細，倒確是有幾分蓬萊仙島的模樣。
秦凰吃了一口海棠糕，突然想起什么：“昨日整理行李時多出來的那只鐲子可貼身帶了？”
“這哪兒能忘呢！”采苓笑嘻嘻地從懷里摸出一只玉鐲子，“不過榮娘娘真能用這么低劣的方法來陷害咱們嗎？”
秦凰把鐲子戴到手上：“誰知道呢。”
車馬停了半晌，前頭便派了人來報，說寶應寺地處陡峰山路崎嶇，車馬再不能上，還得煩請司樂高抬貴足走動幾步，方顯誠心。
秦凰一一應允，又等景桁先入寺內上香祈愿，嬪妃次之，官員大臣而后，待到達官顯貴一一安頓歇下，天光早已被吞了個干凈，大雨當停了，徒留一輪干凈的明月當空，灑了一地皎皎浮光。
皇親國戚早早安置，待秦凰踏進寶應寺佛堂，天光都已斜斜露出半個角來——好在如今她并不在意，并未脫外衣，斜斜地便躺下養精蓄銳了。
第二日清晨，秦凰才草草合眼兩個時辰，她那間廂房的柴門突然被一群侍衛撞開，只聽一聲大喝，便見一群男人嘩啦一下沖進內堂，來人個個五大三粗，八尺來高，生得兇神惡煞。
兇神惡煞的一行人剛要動作，腳才抬一下，忽地愣在原地。只見這屋里的姑娘穿著整齊，頭上甚至還帶著簪花，像是早已打扮過，坐得端端正正，見了一行壯漢并不驚奇，甚至像早等著他們。
秦凰擺擺手：“諸位大哥舟車勞頓，第二天還睡不好覺要來抓人，實在辛苦。”
這是個什么路數？壯漢們面面相覷，為首的噎了會兒，率先越眾而出：“來人！此人……”
“諸位是替榮娘娘來抓人的吧，”秦凰打斷他，抬手，手腕上明晃晃地掛著個翡翠玉鐲子，“奴才偷了榮娘娘的鐲子，怎么這么點小事也勞諸位興師動眾啊。”
這下壯漢們更看不懂了，且說一大早他們領了令，說這位新來的司樂偷了榮貴嬪娘娘的鐲子，遭下人舉報，要把人押回去問話的——按照慣例，必定是一場哭天喊地地叫冤，好大一番興師動眾，可這人怎么不按套路出牌？
在一眾人錯愕之時，采苓不動聲色地摸到秦凰耳邊：“姑娘，早半炷香前已經派人去禮部了，這會兒差不多時候了。”
言罷，二人交換了一個眼色，秦凰見幾個大漢站也不是，進也不是，終于說：“諸位大哥一早來，放心，必定是不能讓諸位白跑一趟的，落鹓失禮了。”
說完秦凰抬了抬手，采苓瞬間一個健步沖到大漢們跟前，撲通一下跪到地上開始干嚎：“哎呦！這天都沒亮，貴嬪娘娘要做什么！來人啊！私闖司樂的廂房，貴嬪娘娘也不能這般不顧我們姑娘的臉面啊！”
這下可把來抓人的嚇得不輕，一群八尺男兒被這出唬得呆在原地，他們壓根連個手指頭都沒動一下！可采苓嚎得仿佛她九族都被抄了家：“還有沒有天理啊！司樂清清白白，與貴嬪娘娘更不相識，何來這等莫須有的罪名！來人吶！哎呦喂！”
這一哭一嚎，把帶頭的大哥嚎慌了，慌慌張張往前走：“鹓司樂！我等奉命行事，司樂偷了東西也是真的！來這出假模假式的做什么！”
他還沒走兩步，門外驀地有人呵斥一聲，“在干什么！住手！”
是宋子猶和馮折，這援兵來的正及時！
兩抹挺拔的影子從遠處疾步走近，秦凰遠遠一看見馮折的臉，“撲通”一下，實實在在地往地上一跪，眼疾手快地撓亂了兩下頭發，嘴一撇，眼一閉，順勢就往地上倒下去。
采苓見了，一面假裝抹淚一面挪到秦凰邊上：“這可怎么辦好呀！大人！大人快來看啊，榮娘娘濫用私刑，好多侍衛來欺負鹓姑娘啊！”
宋子猶和馮折穿過人群，站在八尺侍衛前頭顯得格外纖瘦，但作為陛下跟前老大的紅人，這二位都是絕對怠慢不得的大佛，領頭的侍衛尷尬極了，是手腳都不會動了，更不知道要怎么開口辯解，半天才干巴巴地吐出一句：“少卿大人，侍，侍郎大人……”
馮折根本不看他一眼，徑直向秦凰又去。宋子猶還算給了他個眼神，冷笑一聲：“怎么，等著我到陛下那兒參你們一本？”
“不不不，小的不敢！”領頭的嘴又不大聰明，“只是少卿大人，這這這！”
宋子猶瞪他一眼：“不敢還不滾？”
得了這令，一肚子憋屈的侍衛既不敢和宋大人打商量，也不敢駁馮大人，只能十分無辜地點頭哈腰地退下，而識趣的宋子猶帶著其他人，一塊兒麻溜地“滾”了。
柴門年久失修，終于在關上的時候壓出吱呀輕響，嘈雜人聲愈行愈遠，內堂靜到再沒有一星響動，秦凰閉著眼睛躺在地上，沒有動靜。
馮折靜靜地看著她，“別演了，他們走了。”
秦凰不動，仍舊裝死，馮折也不再喊她，蹲在她身邊，握住秦凰的手，盯著她看——手是不能抽的，又不知被盯了多久，秦凰終于覺得難受，只好老老實實“復活”，正對上馮折認認真真盯著自己的一雙眼睛。
秦凰躲閃了一下眼睛：“你……你盯著我干嘛。”
“你故意把事態鬧大，想將榮君懿的軍？”秦凰醒了，但她的手還在他手心，沒有要抽出去的意思，馮折也就一動不動，耐心問她。
自他們重逢，太多的東西壓在身前，秦凰抗拒他，刻薄的嘴皮子仿佛總是得理不饒人，即便沒有好好地說過一次話，馮折也總想她能這樣也好，即便今非昔比，總不至于招人欺侮，可他不曉得這個在外頭流落了六年的小姑娘有這樣的本事，竟能自己往事情上湊去了。
馮折故意說，“鹓司樂果然厲害，當朝寵妃，禮部官臣也敢一并戲弄。”
“馮大人這話怎么說？榮娘娘往我行李里放鐲子在前，派人欲動私行在后，這么些高個兒的侍衛站在那兒，難道是假的？”秦凰一口一個“馮大人”，說得仿佛拒人千里，可人家手心里的那只手就是分毫也不動。
馮折也就著裝傻，看著她，“不知鹓司樂有了什么萬全的計策，膽敢在御前演戲，”頓了頓，又不知道是想到什么，添上一句，“這原不應歸本官管，只要既然如今樂師歸禮部管治，總要知曉我的人是否無虞吧？”
“勞煩大人關切，奴才自然無虞了，”秦凰抬了抬眼看他，“只是，既然如今我歸了馮大人管治，便不得不問問了，當朝禮部是做什么吃的，我父皇在位的時候，禮部可不會讓手底下的人被后妃做手腳。”
“哦……”馮折點了點頭，緩緩回握住秦凰的手，“所以小殿下是責怪馮某，這才一直抓著在下的手不放嗎？”
秦凰假裝不知道他在說什么，“奴才手涼罷了，”馮大人，宋大人，繞是張大人李大人，甭管今日來哪個大人都一樣，落鹓都可以借以取暖，還請馮大人不要多想。”
說沒說完，秦凰似乎想證明自己確實只為演戲，松開手便想走，卻被人猛得圈進懷里。
秦凰抿了抿嘴，“馮大人這是做什么？”
馮折收緊臂膀去把滿口胡言的小姑娘攬在懷里，“落鹓姑娘請了我來看你演戲，馮某總得陪你演完吧。”