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    布蘭妮把一份單據(jù)放在雪蘭面前，微笑著說(shuō)：“這是美國(guó)的銷售記錄，我想我們已經(jīng)初步成功了，《吸血鬼的情人》很受歡迎，我早知道這本書會(huì)賺錢，但沒想到遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的預(yù)料，我聽說(shuō)許多報(bào)紙和雜志免費(fèi)給我們做廣告，推薦這本書。”
    雪蘭拿起單據(jù)看了一眼，簡(jiǎn)直驚訝地說(shuō)不出話來(lái)，早知道西方國(guó)家的出版行業(yè)賺錢，但沒想到能達(dá)到這種驚人的程度，這才剛剛出版沒過(guò)久啊。
    “我說(shuō)過(guò)有件很重要的事情要跟你談。”布蘭妮雙手交叉，盯著雪蘭說(shuō)。
    “當(dāng)然，您請(qǐng)說(shuō)。”雪蘭把那張單據(jù)放在了桌面上。
    屋子的窗戶是打開的，夏末的風(fēng)熱騰騰地吹進(jìn)屋子，臉盆里放著許多冰，卻一點(diǎn)都不能解熱。布蘭妮小姐的辦公室里擺放著很多傳統(tǒng)的華夏家具，還有畫了國(guó)畫的插屏和巨大的青瓷魚缸，非常古色古香。
    布蘭妮拿出一把鑰匙，打開了放在房間角落的一個(gè)保險(xiǎn)柜，然后她取出了一摞摞的美金。
    “我本應(yīng)該給你看支票的，但顯然不如用實(shí)物震撼。”她把錢在雪蘭面前堆成一堆。
    雪蘭驚訝地看著她，不明白她這是什么意思。
    “好吧，你們?nèi)A夏人總是講究做事委婉，但我并不喜歡委婉，我想告訴你，你的書成功了，賺了很多錢，這些錢可以讓你在美國(guó)或者任何一個(gè)西方國(guó)家過(guò)上富裕的生活，但同時(shí)你依然是你，你在西方國(guó)家是無(wú)法得到在華夏時(shí)這樣高的名氣的。”布蘭妮說(shuō)。
    雪蘭皺起眉頭說(shuō)：“我才剛剛開始寫書不是嗎？也從沒有期待馬上就紅起來(lái)，我還有時(shí)間，我可以慢慢來(lái)。”
    “你當(dāng)然可以慢慢來(lái)，但如果用之前的方式，你可能要花費(fèi)幾十年。”布蘭妮說(shuō)。
    “我不懂，這本書的銷售量不是已經(jīng)很不錯(cuò)了嗎？”
    “在華夏人的眼里當(dāng)然很不錯(cuò)。”
    雪蘭聽出了布蘭妮話語(yǔ)里的譏諷，她深吸了口氣說(shuō)：“看來(lái)你是有所不滿，但恕我直言女士，你手下還有其他作者可以達(dá)到我的銷售量嗎？”
    “沒有。”布蘭妮抱著手臂說(shuō)，“不然我干嘛特意跟你一個(gè)華夏人簽合約呢？”
    雪蘭覺得越來(lái)越憋氣，這個(gè)布蘭妮總是時(shí)不時(shí)地表現(xiàn)出她作為美國(guó)人的優(yōu)越感，并且喜歡貶低華夏的一切，這讓人難以平心靜氣地面對(duì)她。有時(shí)候雪蘭甚至想問問她，既然你這么看不起華夏，又何必來(lái)華夏呢？不但學(xué)習(xí)華夏的語(yǔ)言，連房間都裝潢成這種樣子。
    “我認(rèn)為你有這種能力，所以才跟你合作。我給你和美國(guó)人一樣的合約，還答應(yīng)在書里詳細(xì)介紹你的背景，如果是其他書商，也許在面對(duì)這么大的利益時(shí)早就把你扔在一邊了。”布蘭妮摸了摸面前的錢說(shuō)，“他們可以把你的書直接據(jù)為己有，印上自己的名字就可以了，而你遠(yuǎn)在華夏，甚至根本什么都不知道。甚至你該賺的那部分錢，也只賞給你一個(gè)零頭就可以了，反正你們?nèi)A夏人只要很少一點(diǎn)就能滿足了。而且就算你知道了，你也拿出版商沒有辦法，你無(wú)法狀告美國(guó)人，告也告不贏。”
    瞧啊，就是這種傲慢勁，雪蘭強(qiáng)忍著不適說(shuō)：“您說(shuō)的很對(duì)，所以在您主動(dòng)開口前，我根本沒有提過(guò)要錢不是嗎？即使您永遠(yuǎn)都不跟我提錢也沒有關(guān)系，您可以把桌上這些錢收回保險(xiǎn)箱，好好存起來(lái)，偶爾‘震撼’一下自己。我不在乎錢，我唯一要求您做到的事情只有一件，如果您做不到，我就找下一家，總會(huì)找到眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，愿意長(zhǎng)久賺錢的人，只要達(dá)成了我的心愿，這個(gè)出版商可以拿走我所有的稿費(fèi)。而現(xiàn)在您已經(jīng)幫我打開了門路，下面找出版商的時(shí)候我會(huì)輕松很多。”
    布蘭妮嗤笑了一聲：“好吧，你在任何時(shí)候都試圖讓自己看上去更強(qiáng)硬一點(diǎn)對(duì)嗎？可你們?nèi)A夏的女人看上去都特別小，像未成年一樣。”
    “我的確未成年，女士，所以您總是提高聲調(diào)恐嚇人的行為可以停止了嗎？”
    “不停止又怎么樣？反正我又無(wú)法成功地恐嚇到你。”布蘭妮笑了笑說(shuō)，“好吧，我們不再冷著臉討價(jià)還價(jià)了，來(lái)說(shuō)點(diǎn)正經(jīng)事吧。如您所見，我也算是個(gè)眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)的人……
    “不，您是個(gè)會(huì)審時(shí)度勢(shì)，遇到不反抗的肥肉，就舍棄憐憫的人。”
    “謝謝您的贊美，我可以繼續(xù)了嗎？”
    “您請(qǐng)。”
    “我也算是個(gè)眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)的人，所以我跟您簽下了‘足夠尊重您’的合約，并且信守了我的諾言，做到了您讓我做的事。”
    “我很感激這點(diǎn)。”雪蘭點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“所以桌上這些錢可以算作您的酬勞，我是個(gè)懂得回報(bào)的人，您可以放心。”
    布蘭妮卻笑了，她搖搖頭，把幾疊錢拿在手里玩弄：“您也太看不起我了，我雖然是個(gè)女人，而且只不過(guò)是個(gè)名不見經(jīng)傳的小出版商，但我想要的卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于你所看到的。你以為你不在乎錢，我就在乎嗎？”
    雪蘭愣了一下，定睛看向她：“那么您究竟想要什么呢？”
    布蘭妮摸了摸自己的無(wú)名指說(shuō)：“知道嗎？我放棄了我的婚姻。”
    雪蘭驚訝地看著她，她竟然突然跟她說(shuō)起了這么私密的事情。
    “我跟我的事業(yè)結(jié)婚了，女人本來(lái)應(yīng)該經(jīng)營(yíng)家庭的，但是我選擇了經(jīng)營(yíng)事業(yè)，這在很多人看來(lái)是離經(jīng)叛道的，我父親甚至拒絕再跟我見面，因?yàn)槲易屗麃G臉了。但是有什么辦法呢？有些女人覺得結(jié)婚很興奮，但我不一樣，婚姻不會(huì)使我幸福，我了解自己，知道什么才是我真正的幸福。一個(gè)人只能活一輩子，如果有一天老去，我發(fā)現(xiàn)自己沒有做自己想做的事，而是因?yàn)榭謶秩搜跃妥駨牧松鐣?huì)強(qiáng)加給女人的枷鎖，那么我會(huì)很后悔。”布蘭妮說(shuō)。
    雪蘭非常局促，簡(jiǎn)直不知該說(shuō)什么了，這就是所謂的交淺言深，太讓人尷尬了。
    布蘭妮卻笑了：“不必一副慌張的表情，我跟你說(shuō)這些話，是因?yàn)槲矣X得你跟我很像，咱們都是不愿意被鎖在家里的女人，期盼外面更遼闊的世界。而且你也不必為我感到遺憾，我有很多男人，甚至我還有兩個(gè)孩子，我對(duì)自己的生活很滿足，但仍然有所缺憾，既然我把我的丈夫變成了我的事業(yè)，那么他就得是最好的才行，而現(xiàn)在他還只是末流。”
    “我明白您的雄心壯志……”
    “不，你不明白，所以我才找你談話。”布蘭妮起身，繞到雪蘭身邊，按著她的肩膀說(shuō)，“看看這些錢，你看到了什么？”
    雪蘭有些不知所措。
    布蘭妮摸著錢說(shuō)：“這是希望和階梯，本應(yīng)走十幾年的道路，可以通過(guò)這些錢縮短到可見的時(shí)間。”
    “你是說(shuō)……”
    “沒錯(cuò)，我們花掉這次賺到的所有的錢，包括你的，包括我的，然后讓我們的事業(yè)踏上天梯……”
    布蘭妮的提議讓雪蘭久久不能平靜，因?yàn)樗岢隽艘环N包裝和宣傳手段。
    “我要花錢做廣告，推銷這本書。”布蘭妮興致沖沖地說(shuō)，“這會(huì)花費(fèi)很大一筆錢，要買通廣播節(jié)目和廣播臺(tái)，或許這次賺到的錢一點(diǎn)都剩不下，但我認(rèn)為很值得，我要的是出版社的名氣，你要的是你的名氣。僅僅落在紙書上，人們很難注意到我的報(bào)紙和出版社，也很難注意到你的名字，但在廣播上就不一樣了，這意味著更有效的推廣，還有什么比在廣播上播放整個(gè)故事更好呢。”
    隨著布蘭妮的話，雪蘭的心跳得越來(lái)越快，在還沒有電視機(jī)和網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代，收音機(jī)無(wú)疑是最廣泛和先進(jìn)的傳播媒體。
    “所以我要你跟我去美國(guó)，隔著一個(gè)太平洋是無(wú)法讓我們的計(jì)劃實(shí)現(xiàn)的，坐一次船就要一個(gè)月，連載跟不上的話，花再多的錢都是白搭。你必須跟我去美國(guó)，在那里寫作和生活，在那里讓人們認(rèn)識(shí)你。”
    “美國(guó)……”雪蘭有些喘不上氣，“我……我從來(lái)沒想過(guò)要離開華夏，我不能離開這里。”
    “你在怕什么？覺得美國(guó)太遠(yuǎn)了嗎？”布蘭妮沉默了一會(huì)兒，鄭重地拋下一句話，“想想你最初找我的原因，我希望你是個(gè)能夠配得上我的合作者，不會(huì)讓我失望。”
    雪蘭離開了出版社，但腳步有些輕，就連頭頂上*辣的日頭都仿佛不再那么燙人了。
    她坐上電車，靜靜地看向車窗外，心情就像路上嘈雜的人流一樣紛亂。
    她不想去那么遙遠(yuǎn)的地方，就連當(dāng)初離開北平來(lái)滬市都讓她難以割舍，更何況是去大洋彼岸的另外一個(gè)國(guó)家。
    但雪蘭也明白，這是一個(gè)機(jī)會(huì)，更快實(shí)現(xiàn)自己愿望的機(jī)會(huì)，她去美國(guó)后，只要一切順利，她就可以在很短的時(shí)間里完成超乎想象的成就。
    她必須去，這是她可以盡到的本分，為什么不去呢？
    可另一方面她又產(chǎn)生了難以言說(shuō)的恐懼，世上沒有哪個(gè)地方比家更溫暖，但美國(guó)已經(jīng)在家家戶戶奔小康的道路上飛奔了，華夏卻每天都有那么多窮苦百姓餓死在街頭。她害怕自己離開這個(gè)貧弱的華夏后，會(huì)沉浸在美國(guó)安定富裕的生活假象中，會(huì)忘記過(guò)去的夢(mèng)想，忘記貧弱戰(zhàn)亂的故土，然后再也不想回來(lái)了……