“沒想到居然這么容易就獲得入境許可，自由星系同盟的管理還真是出乎意料的松懈……”凝視著那扇漸漸遠去的“門”，夏音顯得有些無法理解。</br></br>“因為帝國和同盟間向來都維持著良好關系緣故。畢竟兩國都是以商業流通統合國內諸邦，所不同的是，帝國有著凌駕于利益之上的理念，而同盟唯一奉行的原則卻只有利益。”</br></br>曾以自由星系同盟居民的身份活了十六年的天空，以仿佛自嘲般的語氣說道，“對同盟邊境艦隊來說，與其冒著激怒帝國的風險拒絕我們入境，還不如接收我們的請求，順便賣個人情給帝國以期待得到今后的援助。”</br></br>“難道他們就不擔心我們心存不軌嗎？”夏音似乎像還是有些無法理解。</br></br>“僅僅一支未滿編的分艦隊，和足足四萬彼安精銳戰艦相比較，誰都知道究竟哪一方更需要擔心吧？”天空聳聳肩膀，“再說，如果不斜較質量的話，同盟可是擁有僅次于帝國和共同體的龐大艦隊，鎮壓一支分艦隊是輕而易舉的事情。”</br></br>“你好像對同盟很熟悉的樣子，天空。”夏音以頗為佩服的目光注視著他，“說起來，自由星系同盟是你最初的故鄉，因此應該是很解的。”</br></br>“你說，同盟是我的故鄉？”天空突然輕笑了出來，“沒這回事，我的故鄉只有康定大地而已。”</br></br>自由星系同盟其實可以看作諸星系政府在方便貿易流通的前提下締結的合作協定，從政治結構上來說相當松散，而且在國家凝聚力上其實也同樣衰弱。</br></br>由于在“次元震”凍結銀河時的獨自演化數百年的緣故，同盟所擁有的近八百個有人星系皆形成了與其它諸星完全不同的文化風俗，在價值觀、政治體制等方面諸星系當然相差甚人，不過甚至就連在地方語言上都很難找到兩處相同的。因此，盡管同盟的星際貿易發展得比帝國還要繁榮，但國民整體意識上卻始終處于數百年前銀河封凍時獨自演化時那般四分五裂的狀態。雖然有數屆同盟政府企圖推廣統一官方語言，并以此提高國家凝聚力，不過認可努力的卻始終只有少數確實從國家體制中獲得利益的星際商人。對大部分生活在地面上的同盟居民來說，自由星系同盟僅僅只是一個遠在大氣層之上的抽象性概，所以當然會把“故鄉”這個概念加諸到腳下更具體的事物上去。</br></br>“……大概就是這樣了。”為帝國公主殿下補充一堂關于同盟的常識課后，天空注意到夏音臉上露出些許沉重的表情，不禁愣了一下。</br></br>“你還有什么疑問嗎？夏音。”</br></br>“疑問倒是沒有，我只是覺得這個國家實在……很不對勁。”夏音皺著眉頭，試圖將自己的感覺描述出來。“為方便貿易流通而合作這一點是無可厚非，但若建國數百年后其國民卻依舊連身為國民的基本自覺都沒有的話，那這樣的國家還有繼續存在的必要嗎？”</br></br>“嗯，你其實也不用這么嚴肅。”天空就像安撫她般繼續說道，“事實上，若從帝國的體制中把夏蘭人抽離出來，大概也會演變成和同盟一樣狀況吧？”</br></br>“也許你說得沒錯，天空。”然而那對秀美的蛾眉靠得更緊了，“不過我始終認為，所謂的國家，應該是有著共同理念的人類集合才對。即使一開始沒有統一的信念，在后來潛移默化的過程中也應該會產生某種根植國民全體的信念才對。”</br></br>“對于同盟諸邦而言，你的要求太理想化了，夏音。”這次換天空皺起眉頭，“畢竟同盟只是為方便獨占空間利益才產生的國家，其核心價值觀也只有利益而已。你不可能期待商人們對國家有著利益以上的忠誠心，畢竟就算統治者如何更換，他們也還是有著充分盈利的空間。而對于其它大部分生活在行星地表的國民來說，同盟統治者究竟何人，甚至連同盟本身是否存在，都是不痛不癢的問題。”</br></br>“……雖然我這么說沒什么依據，”夏音凝視著他，眼中流露出奇妙的神色，“不過你對同盟的看法會不會太悲觀了一些？天空。”</br></br>“會這么覺得是因為你還不了解這個商人國度啊，夏音。”天空稍稍苦笑起來，“事實上，只要考慮到這里是誕生那厚顧無恥之徒的場所，你就不會懷疑我的判斷了。”</br></br>“……算了，反正從制定軍略角度來說，是有必要將最壞情況考慮到的。”夏音輕輕敲著桌面，將兩人討論的焦點轉移到了今后的行動方針上。</br></br>“若按照你所說的，那同盟的前景豈不是很糟糕？不光是軍力上差別明顯，就連對抗意識都那么薄弱。一旦同盟艦隊戰敗，國內就不會再產生任何抵抗勢力，不，或許還會出現不少投降勢力吧？”</br></br>夏音以手指敲擊桌面的節奏越來越快，“而待共同體順理成章地并吞同盟后，帝國在國力資源方面的優勢將不復存在，接下來的戰爭就將變成兩個對等勢力間的曠日持久的大戰……第二次銀河戰爭嗎？”</br></br>“如果照你說的這么演變，或許真的會成為第二次銀河戰爭也說不定呢？畢竟彼安所追求的本來就是戰爭……”天空聳聳肩膀，卻不小心說溜了嘴，“不過既然我們已經上到這處事關重大的舞臺，雖然并非本意，但也應該能做些事情稍稍阻礙一下彼安的打算。”</br></br>“以手中不到千艘的戰艦，我們能做什么嗎？”夏音一針見血地問道。</br></br>“你別逼我啊，殿下。”天空不禁苦笑了出來，“自從穿過那道‘門’后，我可是一直都在考慮，‘蒼炎’究竟應該在這座舞臺上扮演何種角色呢……”</br></br>“也就是說，你已經有結論出來了？”察覺到隱藏在那雙黑瞳中的得意神色，夏音也跟著露出了期待的微笑。</br></br>“結論是，以‘蒼炎’半吊子的戰力根本就扮演不了什么角色。”以得意的語氣說出結論后，那對修長的蛾眉立即傾斜成為危險的角度，天空于是跟著慌了起來。</br></br>“呃，不過純粹是軍事角度分析的，站在政治角度，其實還有更有效的方法。”</br></br>“政治角度？”那對蛾眉間醞釀的風暴化為了疑惑的陰云。</br></br>“簡單地來說，就是在同盟對彼安戰爭失利的時候，我們代表帝國和同盟作出援助的約定。”天空試著將大致計割說了出來。</br></br>“一來可以方便帝國今后直接出兵阻止彼安軍的侵攻，二來也可以從同盟這邊有所獲益，或許還能趁機將同盟拉入帝國一方也不定。畢竟帝國和同盟都是尊重既成契約的商業國家，比起彼安來要更受信賴一些。”</br></br>“……現在才發現，天空，原來你也有謀土的才能啊……”夏音凝視著他看了好一陣子，然后才嘆息般吐了一口氣，“不過很遺憾，這是行不通的。因為我們這次出征并沒有被賦予任何政治權限，所以沒辦法和同盟作出任何約定。”</br></br>“我想這不是問題。”天空輕輕搖了搖頭，“畢竟‘蒼炎’中可是罕見地共有著三位根源氏族之子，在旁人眼中這事實本身就已經有很大的政治意義。再說，姑且不論同盟是否了解海特蘭德家和艾紐霍嘉兩家對帝國的存在意義，單以你身為皇族亞諾萊維涅家一員、帝國公主的身分就足足讓同盟信服。”</br></br>“天空，你誤解我的話了。”夏音以嚴肅的表情注視著他，“我的意思是，沒有被賦予任何政治權限的我，就算我勉強和同盟作出約定，帝國方面也絕對不會承認的。”</br></br>“哪怕會因此給帝國帶來巨大的利益？”天空不甘心地確認著。</br></br>“嗯，就算會因此給帝國帶來任何利益。”夏音點點頭，“如果亞諾萊維涅無視義務及伴隨而生的束縛開始任意妄為的話，那勢必動搖帝國賴以統治的基石。這一點，帝國是無論如何都不能容忍的。”</br></br>“這么說也沒有錯……”天空搖搖頭，露出遺憾的表情，“不過這樣的話就沒有辦法了。我們只能從另一條路暫時返回帝國，向陛下報告后再等待他的決定了。這樣可以嗎，夏音？”</br></br>“就這么返回帝國？”夏音顯出很不甘愿的模樣。</br></br>“不然也沒辦法啊，畢竟手中只有一支分艦隊的戰力，就算如何活用也沒有辦法與彼安大軍對抗的吧？而且補給還是很大的問題。”天空勸慰著她。</br></br>“一支分艦隊也還是能有所作為的。”夏音提出了不同的意見，“雖然無法正面對抗彼安艦隊，但采取游擊戰術的話，也還是能稍稍擾亂彼安軍侵攻的進程的。至于補給，分艦隊可以雇傭軍的形式協助同盟作戰，而同盟則支付報酬并提供后勤補給，這樣不就可以了嗎？”</br></br>“呃，這倒的確是個方法……”天空愣住了，“不過我始終認為先讓帝國了解共同體的戰略計劃要更重要一些。”</br></br>“不用擔心，在離開彼亞諾斯星系前，我就已經讓技術參謀釋放了數顆偽裝資訊衛星，并將彼安侵攻的詳細情報放了進去。只要警備艦隊對‘蒼炎’的失蹤展開搜索的話，就能很容易發現到它們。”夏音依舊堅持著自己的意見。</br></br>“帝國不可能坐視共同體完成它的戰略，出兵支援同盟只是遲早的問題。到那時為止，一直在同盟境內奮戰的‘蒼炎’，就能夠作為向導指引帝國艦隊走向勝利。所以我認為，（更新最快