凱撒克家與林氏聯(lián)合后，北方諸邦也由此獲得了可以對(duì)抗彼安軍的力量，而攻陷諾亞塔爾星系、打通北部諸邦的入口的彼安軍，自此以后卻反而不再動(dòng)彈，在該星系持續(xù)滯留了數(shù)周時(shí)間。建都艾利特星系的同盟臨時(shí)政府，為此迷惑不解，不過卻也不敢輕舉妄動(dòng)。</br></br>直到一艘隸屬穆法商會(huì)的交通艦抵達(dá)林氏總府，同盟臨時(shí)政府才得知那支維納斯之戰(zhàn)的殘軍，已經(jīng)從根部替他們挖斷了這株纏繞在同盟身上的彼安毒藤的事實(shí)，舉國(guó)歌慶的同時(shí)，也對(duì)那位統(tǒng)合如此殘軍成就這般堂功的林氏執(zhí)行者，至上了最高的敬意。</br></br>不過，到那位客卿提督以驕傲自豪的語氣發(fā)表“那是我的孩子！”</br></br>的宣言后，這滿滿的贊譽(yù)聲頓時(shí)化為無奈尷尬的苦笑，漸漸低落了下去。</br></br>雖然關(guān)于林氏統(tǒng)帥與帝國(guó)公女的故事，已經(jīng)成同盟內(nèi)膾炙人口的愛情傅說，但牽涉到退敵復(fù)國(guó)的要事，競(jìng)由帝固的根源氏族主導(dǎo)，說起來也實(shí)在不是值得什么驕傲的事情。然而，一手釀造國(guó)內(nèi)武風(fēng)不興的狀況的同盟政府，也確實(shí)無法憑借一己之力收復(fù)失土，只得獨(dú)自咽下這親手種下的苦果。</br></br>唯一可以作為心理安慰的，是那位海特蘭德公子身上流著同盟林氏之血的事實(shí)，或者可能說服他在戰(zhàn)后繼續(xù)留在同盟？若以同盟軍副司令一職相邀的話，現(xiàn)在僅是蒼穹軍中一介素翎翔士的他，也或多或少會(huì)動(dòng)心一下吧……</br></br>盡管花了不少精力在實(shí)現(xiàn)這種可能性的計(jì)劃上，但同盟政府還是也很快對(duì)穆法商會(huì)帶來的情報(bào)作出了反應(yīng)。判斷此刻為退敵復(fù)國(guó)的最好時(shí)機(jī)的它們，在擬定作戰(zhàn)計(jì)劃后，立即對(duì)麾下四萬六個(gè)艦隊(duì)下達(dá)了出擊命令。</br></br>原隸屬林氏的兩萬艦隊(duì)，編為同盟第一艦隊(duì)，在客卿提督艾琉雅公女的統(tǒng)率下，從正面侵攻彼安軍盤踞的諾亞塔爾星系。當(dāng)然，第一艦隊(duì)的作戰(zhàn)目的只是吸引彼安軍的注意力，為另一只艦隊(duì)的潛行創(chuàng)造條件。</br></br>原凱撒克家的兩萬艦隊(duì)，編為同盟第二艦隊(duì)，統(tǒng)率者當(dāng)然是凱撒克家的末子。第二艦隊(duì)的任務(wù)是由另一座樞紐星系突入中部諸邦，直襲若拉星系，在最短地時(shí)間內(nèi)打通通往帝國(guó)的“門”，并在此配合這支強(qiáng)大的友軍，殲滅彼安軍。</br></br>至于剩下六個(gè)諸商會(huì)艦隊(duì)，因?yàn)閬碓捶彪s，實(shí)在難以形成規(guī)模化的戰(zhàn)斗力。所以只能游伐在艾利特星系附近，擔(dān)任補(bǔ)給艦的護(hù)衛(wèi)職務(wù)。</br></br>對(duì)應(yīng)同盟軍的行動(dòng)，彼安軍似乎也有所動(dòng)作，然而就在樞紐星系被重重封鎖的情況下，同盟軍無法掌握到其行動(dòng)的確切情報(bào)，因此作戰(zhàn)計(jì)劃也出現(xiàn)了相當(dāng)?shù)穆┒础?lt;/br></br>“真是一群勇敢的戰(zhàn)士呢……”凝視著影幕上那支急速突進(jìn)的敵軍，艾琉雅輕輕贊嘆著——即使承受了那樣熾烈的攻勢(shì)，眼前的敵艦隊(duì)也沒有顥出絲毫怯懦，讓人難以相信它們不久前還是一群在和平中馴養(yǎng)的家犬……看起來，彼安在統(tǒng)合軍隊(duì)?wèi)?zhàn)意方面，確實(shí)有著其它諸國(guó)所遠(yuǎn)逮不及的地方。</br></br>“不過，也僅僅是勇敢而已。”如此放言后，艾琉雅的嘴角彎成一抹冰冷的弧線，低聲下達(dá)幾道命令后，同盟軍的陣形也產(chǎn)生了相應(yīng)的變化。</br></br>同盟軍原本整齊的方陣，從被突破的地方開始向內(nèi)凹陷，仿佛無法對(duì)抗敵艦隊(duì)的鋒銳般，凹陷處的艦隊(duì)——被逼到兩側(cè)，而方陣其余各部也呼應(yīng)般隨之形變，縱深不斷增大。到彼安軍突破方陣最后一層、將同盟軍完全截?cái)鄷r(shí)，自身卻已絕不知不覺被爽在了三明治的中間，而分布左右的則是應(yīng)該已經(jīng)潰散的同盟軍。</br></br>看著敵軍在極近距離內(nèi)露出的森森獠牙，無法回避也無法反擊的彼安軍，從心中涌起深深的恐懼。然而，對(duì)方并沒有留給他們太多后悔的時(shí)間，“就是現(xiàn)在，讓我們獻(xiàn)上適合勇者的祭禮！”艾琉雅從指揮席上站起來，抽出指揮杖指向前方，用力揮下。</br></br>“齊射！”</br></br>充盈著破壞性能量的光雨，毫無保留地傾瀉在彼安軍的側(cè)壁，幾乎將其攔腰斬?cái)唷Ｗ茻岬墓庑诤阢U的蒼穹中涌起而又散去。仿佛帶有巨大質(zhì)量的黑暗，彼此來回碰撞，碾碎了夾在其間的戰(zhàn)艦。失去禁錮點(diǎn)的能源，化為肆意奔騰的濁流，貪婪吞噬著周圍的金屬和人體……</br></br>光塵散盡后，彼安軍龐大的中部艦列，已經(jīng)在那團(tuán)灼熱的光旋中焚燒殆盡。短時(shí)間內(nèi)承受了同盟軍全部火力的彼安軍艦隊(duì)，一下子喪失了六成以上的戰(zhàn)力，而同時(shí)失去的，還有前一刻鐘還昂揚(yáng)奮發(fā)的戰(zhàn)斗意識(shí)。雖然彼安軍中部艦列損失慘重，但其前鋒及后衛(wèi)艦列共計(jì)五千艘的艦群卻毫發(fā)無傷，倘若其趁勢(shì)反撲的話，尚未來得及調(diào)整的同盟軍，大概會(huì)勝利前再付出一筆沉重的代價(jià)吧？然而，在失去戰(zhàn)意的瞬間，嗜血的狼群就已然崩散，淪為喪家之犬的彼安軍落荒逃亡，為了爭(zhēng)奪那渺小的生機(jī)甚至不惜朝友軍開火，不過卻只是制造出更多的混亂，“真是出乎意料的脆弱啊……”</br></br>從影幕上目睹了彼安軍的丑態(tài)，艾琉雅一時(shí)間竟然興不起追擊的念頭，然而考慮到這些四散逃亡的殘軍今后可能帶給那位擔(dān)任同盟議長(zhǎng)的丈夫的諸多煩惱，她還是勉強(qiáng)下達(dá)了追擊命令。</br></br>“左列艦隊(duì)追擊敵后衛(wèi)艦隊(duì)，右列艦隊(duì)目標(biāo)敵前鋒艦隊(duì)，立即整列追擊……”</br></br>“客、客卿提督！”通訊士的聲音蒙上了緊張的陰影，刺激著她的聽覺。一般來自后方的聯(lián)絡(luò)艦，帶來了第二艦隊(duì)遭遇伏擊的消息。</br></br>二十七小時(shí)前，第二艦隊(duì)剛剛由樞紐星系躍入中部諸邦，尚未著手整列，一支以血色涂裝的彼安艦隊(duì)便從黑暗星云中躍出，以雷霆萬鈞之勢(shì)伏擊了猝不及防的兩萬同盟艦隊(duì)。</br></br>在整體戰(zhàn)力上，“紅之刃”有著壓倒性的優(yōu)勢(shì)，而占盡天時(shí)地利地事實(shí)，更使得這場(chǎng)原本就不對(duì)稱的戰(zhàn)斗，在短短二十分鐘后便演變成一面倒的殺戮。</br></br>殺戮的時(shí)間持續(xù)了近一小時(shí)，最后殘余三千艘不到的同盟艦隊(duì)，在同伴的掩護(hù)下拼命撤回了北部諸邦。雖然彼安軍并沒有趁勢(shì)追擊入北部諸邦，但同盟軍打通前往“若拉之門”的作戰(zhàn)，卻已經(jīng)徹底宣告了失敗……</br></br>“居然能夠預(yù)測(cè)到我方行動(dòng)的路線，予以伏擊，看來彼安軍中也有相當(dāng)有能的策士……撤得這么干脆。應(yīng)該是準(zhǔn)備放棄北部諸邦，回南部諸邦重整旗鼓吧？不過如此一來，從云那邊不就危險(xiǎn)了嗎……”</br></br>沉吟一陣后，艾琉雅以掩去感情的目光看著信使，“那么，軍部對(duì)本艦隊(duì)的指示是什么？”</br></br>“呃……”從那雙冰鎣青瞳中透出的威壓，讓信使不由得感到呼吸困難，“請(qǐng)、請(qǐng)第一艦隊(duì)立即回防北部諸邦。”</br></br>“哦，回防啊……”艾琉雅稍稍瞇起了眼睛，露出明顯不甚愉快的表情。</br></br>“難得本艦隊(duì)才把諾亞塔爾星系奪回來，居然又要求放棄它退回北部諸邦，這不是等于將戰(zhàn)爭(zhēng)主動(dòng)權(quán)拱手讓給彼安軍嗎？下達(dá)命令的是誰？”</br></br>“這個(gè)，下、下官只是負(fù)責(zé)傳達(dá)命令而已……”被客卿提督的銳氣所迫，信使不由得退后了幾步。</br></br>“嗯，我知道。”艾琉雅點(diǎn)點(diǎn)頭，讓語氣溫和了一些，“不過，這道命令并至少不是最高議長(zhǎng)直接下達(dá)的吧？”</br></br>“確實(shí)如此……”在信使困惑的目光下，那受到遺傳因子祝福而生的美貌上，突然綻開狡捷的笑容。</br></br>“嗯，那就無視吧！”艾琉雅堂堂正正地如此宣言著。</br></br>在被丈夫拜托擔(dān)任客卿提督、統(tǒng)領(lǐng)第一艦隊(duì)時(shí)，艾琉雅就提出了“只對(duì)最高議長(zhǎng)負(fù)責(zé)”的條件。因此在決定艦隊(duì)行動(dòng)方針上面，這位客卿提督有著相當(dāng)大的自由裁量權(quán)。因此同盟臨時(shí)政府目前那形同虛設(shè)的最高指揮部，也只能以“請(qǐng)”作為命令書的開頭，而從上面并沒有最高議長(zhǎng)的簽名來看，林恒說不定已經(jīng)預(yù)料到艾琉雅會(huì)拒絕這份命令的情況。</br></br>“那、那么，”雖然艦內(nèi)溫度維持人體舒適的范圍，但信使的額頭卻浮現(xiàn)出不少冷汗，“請(qǐng)閣下告知，貴艦隊(duì)接下來將前往何方呢？”</br></br>“本次作戰(zhàn)的最終目標(biāo)，是打通連接帝國(guó)的‘若拉之門’，在目前第二艦隊(duì)潰敗的情況下，改由本艦隊(duì)完成這項(xiàng)任務(wù)，今后將視情況采取適宜應(yīng)對(duì)……嗯，你就這樣回報(bào)吧！”</br></br>“是、是……”信使低下了頭，“那下官這就返航回報(bào)。”</br></br>“啊，等等！”艾琉雅突然叫住了他，沉吟一下后囑咐道，“如果是最高議長(zhǎng)問起的話，你替我傳話給他……‘我會(huì)把孩子帶回來的’，就這樣。”</br></br>與寂告別后，諾恩統(tǒng)率著三萬彼安軍艦隊(duì)返回其根據(jù)地的南部諸邦，以強(qiáng)勢(shì)的兵力封鎖了通向中部諸邦的三座樞紐星系，然后立即著手掌握那些國(guó)暴君艦隊(duì)的一系列行動(dòng)而有些浮動(dòng)的南方諸商會(huì)。</br></br>“剛剛從前線傅來捷報(bào)，偽政府派遣急襲中部諸邦的兩萬艦隊(duì)，遭遇我第一軍伏擊，已經(jīng)被悉數(shù)殲滅。統(tǒng)率那支艦隊(duì)的凱撒克家末子，也和他的旗艦一起化為微粒子沉入黑暗星云的深淵中。”</br></br>在諸商會(huì)長(zhǎng)聚集的會(huì)議上，諾恩公布了“紅之刃”殲滅第一艦隊(duì)的消息。經(jīng)過一陣短暫的沉默后，歡呼聲響徹天宇。</br></br>“以偽政府此刻的殘余兵力，單是防守北部諸邦就極為勉強(qiáng)，斷無再度出兵中部諸邦的可能，因此諸位不必恐懼。而我第二軍班師回朝，就是應(yīng)諸位要求，剿滅那支在南部諸邦肆意破壞的同盟殘軍，將之作為偽政府滅亡前的獻(xiàn)祭。”</br></br>諾恩繼續(xù)說明后，商會(huì)長(zhǎng)們的熱情更加高昂，會(huì)議場(chǎng)面喧嘩到幾乎失控的境地。然而發(fā)言者卻始終維持著那無動(dòng)于衷的表情，以冷漠的目光觀看著眼前或拙劣或精湛的演技。</br></br>不倫是否出自真心，重新確認(rèn)過彼安軍的強(qiáng)勢(shì)后，這些純粹的商人們，應(yīng)該會(huì)更加謹(jǐn)慎的考慮是否改變交易對(duì)象的事情吧？至少在第一軍返回前，南部諸邦的形勢(shì)暫時(shí)穩(wěn)定下來了。而接下來需要考慮的，就只有剿滅那支同盟殘軍，以及另一件更重要的事情……</br></br>沉默一陣后，諾恩長(zhǎng)身而起，向諸商會(huì)長(zhǎng)致上告別的言辭，“為了盡快奪取勝利的果實(shí)，與諸位分享利益，大人直到現(xiàn)在依舊奮戰(zhàn)在北部前線。所以，也請(qǐng)諸位盡快履行約定的義務(wù)。”</br></br>那雙仿佛彌漫著森寒凍氣地干冰色眼瞳，一一掃過四周，商會(huì)長(zhǎng)們?nèi)滩蛔↓R齊打了個(gè)寒顫，低頭朝他告別后，逃也似的離開了會(huì)議室。</br></br>“閣下，我有什么能為你效勞的地方嗎？”</br></br>商會(huì)長(zhǎng)們離開后，莫里斯走到靜坐原地的諾恩身邊，奉上了殷勤的笑容。剛才的會(huì)議上，這位阿爾法恩商會(huì)長(zhǎng)確實(shí)收到了要求他留下來的暗號(hào)，不過卻并不清楚其中的原因。</br></br>“……阿爾法恩會(huì)長(zhǎng)，你之所以協(xié)助我們，其實(shí)并不完全是為了利益吧？”諾恩開口了，聲音中卻沒有半點(diǎn)溫度，“你的妻子，在十六年前死于和凱撒克家沖突中，自此以后你便時(shí)時(shí)刻刻想向凱撒克家復(fù)仇。我軍入侵同盟時(shí)，你看到了機(jī)會(huì)。所以才想借用了我軍的力量完成復(fù)仇，沒錯(cuò)吧？”</br></br>“……閣下所言甚是。”莫里斯的表情雖然一度蒼白，不過很快又鎮(zhèn)靜了下來，“為妻子復(fù)仇確實(shí)是我追求的目標(biāo)，但若能順便為阿爾法恩家賺取利益的話，自然也沒有拒絕的理由，所以絕對(duì)沒有背叛之類的念頭，請(qǐng)務(wù)必相信這一點(diǎn)。”</br></br>“不，我并沒有懷疑……”諾恩以仿佛遺憾的目光注視著他，“阿爾法恩會(huì)長(zhǎng)，在那些唯利是圖的家伙中，你其實(shí)是我最期待的合作者，我原本計(jì)劃在侵占同盟后，向大人推薦你擔(dān)任南部諸邦的管理者，然而實(shí)在是遺憾……”</br></br>“遺憾……什么？”不安化為電流在脊背上游走，莫里斯不由自主地后退數(shù)步。</br></br>“遺憾你竟生出了那樣愚蠢的兒子！”從那雙干冰之瞳中進(jìn)射出兇屬的視線，諾恩以緩慢的動(dòng)作從懷中抽出束光槍，對(duì)準(zhǔn)了他的胸腔：“讓我告訴你究竟發(fā)生了什么事情吧！你的兒子尤拉姆，那個(gè)不該出生的雜碎！竟然準(zhǔn)備謀殺我穆族的始祖！”</br></br>“呃……”鋒銳的殺意，有著凌駕于沖擊性事實(shí)之上的震懾力，莫里斯無法動(dòng)彈，甚至就建思考都沒辦法進(jìn)行。</br></br>“他犯下的罪萬死難贖，而身為其血族的你，也同樣辭醉其咎！所以，死吧！”</br></br>諾恩毫不遲疑的扣下了扳機(jī)，而被肥大身軀所累的阿爾法恩家長(zhǎng)，只能眼睜睜看著那束閃耀的藍(lán)光，由黝黑的槍口奔騰而出，在心臟部位留下指姆大小的空洞。然后，馬上被瘋狂涌出的鮮血所填滿，“為何……”莫里斯瞪大眼睛，重重地倒在地上。在漸漸黑暗的世界中，他看到那雙居高臨下俯視過來的灰瞳。</br></br>“作為前往冥土的禮物，我最后再告訴你一件事情好了。其實(shí)早在三個(gè)月前，你要復(fù)仇的對(duì)象，也就是那位同盟最高議長(zhǎng)，就已經(jīng)被我軍秘密處決。至于你的兒子，也早巳在前往冥府的路上了，所以啊，你就趕快追上去吧……”</br></br>從“門”中躍出，是一艘沒有任何標(biāo)志的交通艦，而等候在前方的，則是數(shù)以萬斜的血色戰(zhàn)艦，以及中央那艘?guī)缀鹾托⌒鸵喈?dāng)?shù)陌足y巨艦。</br></br>交通艦朝白銀巨艦筆直駛?cè)ィS著它的靠近，數(shù)萬血色戰(zhàn)艦以難以置信的整齊動(dòng)作掉頭朝向它，像是致敬、又仿佛哀悼一般。</br></br>鴉雀無聲，令人難以呼吸的沉重感支配著這靜寂的宇宙，直到交通艦潛入白銀巨艦的那一刻為止，從萬艘戰(zhàn)艦上迸射出的耀眼紅光，在一瞬間將宇宙涂染成了血的顏色。</br></br>“……”白衣的青年在無人的通道上緩步前行，而跟隨在他身后的水晶之棺中，則沉睡著一位墜入恒久長(zhǎng)眠中的少女。</br></br>“秦……”在通道盡頭出現(xiàn)那位灰發(fā)的男子，白衣的青年稍稍抬頭看了過去，卻發(fā)現(xiàn)那張沒有任何皺紋的臉上，竟浮現(xiàn)出濃濃的衰老和灰敗的氣息，于是再度低下頭去。</br></br>“抱歉，有我跟著，竟然還發(fā)生這種事情……”</br></br>“事情的經(jīng)過我已經(jīng)知道了，這是穆自己的選擇，況且你的專長(zhǎng)并非戰(zhàn)斗，所以不必自責(zé)……”就連邁向水晶棺的腳步，都顯得無力而虛浮。</br></br>“說起來，這已經(jīng)是第幾次了呢？”久久凝視棺中的少女，秦的聲音就像自虛無中響起。</br></br>“算上前次特例的話，穆族已經(jīng)是三十六次了。”隋以沉靜的聲音回答著。</br></br>“特例……改名雅的穆嗎？”秦似乎在苦笑，“說起來，這數(shù)百年來，她可是我們中唯一獲得幸福的人呢……”</br></br>“是這樣嗎？”隋偏頭露出疑惑的表情，不過跟著確認(rèn)了更重要的事情，“接下來要怎么辦呢？還是繼承她的名字嗎？”</br></br>“就由教導(dǎo)者的你來決定好了，像這樣重復(fù)千百次也無法習(xí)慣的悲傷，我已經(jīng)很疲倦了……”秦閉上眼睛，轉(zhuǎn)身離去。</br></br>“能夠繼承這宿命的，只有那孩子啊……”()</br>