當(dāng)“蒼炎”趕到琉恩星系的時(shí)候，隸屬彼安的駐留軍早巳離開，在沒有任何意外干擾的情況下，“蒼炎”得以立即著手進(jìn)行第三、第四行星的危險(xiǎn)物排除工作。然而，這卻并不是那么容易的事情。</br></br>兩顆行星的地核破碎彈一共有四顆，分別安放在它們的兩極，作為人類為毀滅同類而創(chuàng)造出來(lái)的最高等級(jí)的殺戮之器，這四枚炸彈擁有足以分裂行星的威力，而構(gòu)造也極為復(fù)雜，所以解除過(guò)程容不得任何差錯(cuò)。</br></br>比較幸運(yùn)的是，“蒼炎”中存在著那位擁有“奇跡之手”的最高等級(jí)技師，因此至少在艦隊(duì)內(nèi)，關(guān)于解除失敗時(shí)的恐懼可以說(shuō)被抑制到了最低限度。</br></br>然而，生活在行星地表的居民，卻沒有辦法像這些在宇宙中游弋的蒼穹之民般安心等待。在柯蒂亞進(jìn)行炸彈解除作業(yè)的五天中，地表世界可以說(shuō)陷入了嚴(yán)重的恐慌和混亂中。夏音并不清楚應(yīng)該如何安撫這些地緣之民，但即使是被委托執(zhí)行這份任務(wù)的天空，也同樣無(wú)法控制人心的混亂。為維持地表世界的基本秩序，“蒼炎”不得不派出部隊(duì)降落地表，卻有立刻收到了同盟居民希望搭乘交通艦離開這顆星球避難的持求。</br></br>第三、第四行星人口超過(guò)十二億，相對(duì)于“蒼炎”中僅僅少量的具備穿梭大氣層能力的交通艦來(lái)說(shuō)，實(shí)在一個(gè)非常恐怖的數(shù)目，再加上同一星系內(nèi)并不存在第三個(gè)可供避難的有人行星，因此夏音想也不想便駁回了他們的持求。</br></br>于是，為同盟居民作解釋緣由的工作便落到了天空和其它不幸被派遣到地表世界執(zhí)行任務(wù)的將士身上，過(guò)程當(dāng)然是辛苦異常，甚至有一次差點(diǎn)爆發(fā)了嚴(yán)重沖突。面對(duì)那些言語(yǔ)無(wú)法通用的暴民時(shí)，就連天空本人都有幾次到了暴走的邊緣……</br></br>這種情況一直持續(xù)到五天后，露瑟麗娜到來(lái)為止。</br></br>琉恩星系是隸屬穆法商會(huì)的勢(shì)力，因此作為商會(huì)長(zhǎng)的露瑟麗娜在此處擁有著任何人都無(wú)法忽視的影響力。在這位魅力的主人以全域廣播的形式勸慰其居民后，地表世界的騷動(dòng)竟然不可思議的平息了下來(lái)。</br></br>雖然居民們還不至于完全放心，但干擾“蒼炎”執(zhí)行任務(wù)的情況，卻從此沒再出現(xiàn)過(guò)，“不可思議，竟然如此簡(jiǎn)單就安撫了人心的混亂……”</br></br>坐在指揮椅上的夏音，翻看著地表世界的狀況報(bào)告書，喃喃自語(yǔ)著。在得知地表世界的混亂狀況后，她曾一度想下到地表去作點(diǎn)什么，但卻被天空謹(jǐn)慎而堅(jiān)決地推辭了回來(lái)。此后便一直處在無(wú)能為力的狀況中，所能做的也只是透過(guò)每天兩次的狀況報(bào)告了解一下任務(wù)執(zhí)行情況而已。</br></br>“這就是時(shí)間和努力累積下來(lái)的人望啊……”</br></br>身后傅來(lái)混入了疲憊和倦怠地嘆息聲，夏音回頭看向艦橋入口，只見她的副官正走過(guò)來(lái)，向他行了軍禮，“提督，炸彈拆除任務(wù)已經(jīng)完成，現(xiàn)在部隊(duì)正在撤離中。”</br></br>“嗯。辛苦了，柯蒂亞呢？”已經(jīng)從報(bào)告書中知悉情況的夏音，對(duì)天空的歸來(lái)并未感到驚訝。</br></br>“那家伙這五天來(lái)只睡了不到四小時(shí)，在返回交通艦時(shí)就已經(jīng)睡著了。我是把他送回寢室后才過(guò)來(lái)向你報(bào)告的。”天空臉上浮現(xiàn)出無(wú)奈的苦笑。“雖說(shuō)軍隊(duì)的天職是保護(hù)人民，但這樣辛苦的工作，下次還是不要再有的好……”</br></br>寧愿和血衣使大戰(zhàn)三天三夜，也不想再經(jīng)歷心力交瘁的過(guò)程了，這是天空的真實(shí)感想。</br></br>“你看起來(lái)很憔悴啊……”夏音仔細(xì)打量著副官那仿佛耗盡精神能量后、呈現(xiàn)出稍許蒼白的臉龐，聲音里有著真摯的歉意，“抱歉，我沒想到是這么辛苦的工作，如果當(dāng)初對(duì)騷動(dòng)采取直接鎮(zhèn)壓的話，或許要更簡(jiǎn)單一些。”</br></br>“也許是這樣沒錯(cuò)……”回想起那最后被證明毫無(wú)效率的安撫工作，就連天空也不得不同意夏音的一部分意見。“但好不容易爭(zhēng)取來(lái)的友邦，如果僅僅因?yàn)榫戎鷷r(shí)的粗暴方式而破壞彼此情誼，豈不是太可惜了嗎？考慮到這一點(diǎn)的話，我們的辛苦還是有所價(jià)值的。”</br></br>“嗯，你說(shuō)得沒錯(cuò)……”夏音以欽佩的目光看著天空，不知不覽嘴角露出了一抹笑容，“那作為你們辛苦的補(bǔ)償，我以‘蒼炎’指揮官的名義宣布，從明日開始，所以參與地表任務(wù)的將士將獲得為期三天的自由休假。”</br></br>“呃？”天空稍稍愣了一下，然后露出稍稍憂慮的表情，“這樣沒關(guān)系嗎？萬(wàn)一在此期間有任務(wù)的話……”</br></br>“沒問題的，這項(xiàng)任務(wù)從一開始就沒有被安排完成時(shí)限，而且彼安軍已經(jīng)全部撤出了同盟，發(fā)生緊急狀況的機(jī)會(huì)并不大。”夏音自信滿滿地說(shuō)道。“再說(shuō)，就算按照平均標(biāo)準(zhǔn)來(lái)斜算，‘蒼炎’完成任務(wù)的時(shí)間也已絕大人提前了，所以空出三天的余裕是不會(huì)有問題的。”</br></br>夏音的主張當(dāng)然是有根據(jù)的。事實(shí)上，或早或晚到達(dá)其余十一座目標(biāo)星系，負(fù)責(zé)解除炸彈的艦隊(duì)，都和“蒼炎”一樣陷入了不得不花費(fèi)大部分精力來(lái)維持地表秩序的狀況中，而解除工作的進(jìn)展也異常緩慢，因此從這方面來(lái)說(shuō)，無(wú)論是柯蒂亞的存在，還是露瑟麗娜的援手，都是非常值得慶幸的事情。</br></br>“原來(lái)如此……”天空苦笑了出來(lái)，“那樣的話，我就不客氣接受這份好意了，稍后我會(huì)把這份命令傳達(dá)下去的，那些家伙大概會(huì)狂歡一個(gè)晚上吧——當(dāng)然，那也要他們還剩下那份力氣才行。”</br></br>“好的，那就拜托你了。”夏音點(diǎn)點(diǎn)頭，然后像想起來(lái)似的又追問了一句，“對(duì)了，天空，你打算如何使用這份假期？有什么預(yù)定嗎？”</br></br>“呃……”露出茫然的表情苦苦思索了兩分鐘，天空還是苦笑著朝夏音搖了搖頭，“老實(shí)說(shuō)，這份假期來(lái)得太突然了一些，我還沒想到應(yīng)該怎么使用。”</br></br>“那位叫露瑟麗娜的女性……你的未婚妻，現(xiàn)在不是琉恩星系嗎？”因?yàn)樾枰幚淼乇硎聞?wù)上的緣故，夏音和這位穆法商會(huì)長(zhǎng)有過(guò)數(shù)次接觸，并且對(duì)她的能力似乎有著很高的評(píng)價(jià)，“她是位聰慧賢明的女性，如果和她商談的話，應(yīng)該能給你好建議的。”</br></br>“也許是這樣……”菲恩伯德公主殿下的聲音中有著少許不透明的因子，察覺到這一點(diǎn)的天空，謹(jǐn)慎地回答著，“不過(guò)，因?yàn)榈乇硎澜绲尿}動(dòng)已經(jīng)告一段落的關(guān)系。所以她在昨天就離間琉恩星系。”</br></br>“是這樣啊……”夏音若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，稍稍遲疑了一下，青色的眼眸中流露出稍許緊張的緋紅，“既、既然如此，那要不要聽聽我的建議？”</br></br>“呃？啊。好的……”</br></br>“嗯，天空，承州星系是你的故鄉(xiāng)所在吧？它就在琉恩星系旁邊。</br></br>穿過(guò)‘門’只要半日的距離就能夠到達(dá)，也許你可以趁著這次假期回去看看？“</br></br>“咦？”那雙漆黑眼眸中流露的疑惑，一瞬間被極度的愕然所替代，天空呆呆看著青發(fā)的少女，好似初次認(rèn)識(shí)她一般。</br></br>“啊，不……”夏音似像是感到困窘般，將視線移到腳下投影的星群上面，“我、我只是突然看到星際圖才想到的……那個(gè)，關(guān)于上次子揚(yáng)公提到的‘上香’，雖然我不太明白康定文化，不過(guò)那應(yīng)該是很重要儀式吧？嗯，如果你想去的話，我可以特別放寬休假的地域限制。”</br></br>“這樣啊……”天空輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻涌起了千百倍的感動(dòng)。雖然輔佐這位殿下已經(jīng)被認(rèn)為是理所當(dāng)然之事，但沒想到，夏音竟然也是如此注意著自己的事情，“那么，我就不客氣接受您的好意了，殿下。”</br></br>“嗯，你打算什么時(shí)候出發(fā)？”夏音繼續(xù)確認(rèn)著，“可以的話，希望能夠等到我向華德提督報(bào)告任務(wù)完成后再動(dòng)身，畢竟我是不能放自己假的。”</br></br>“可以啊，反正我又不著急的……”正待點(diǎn)頭答應(yīng)的天空，突然注意到由這位殿下言語(yǔ)推測(cè)出去的事實(shí)，不禁大吃一驚，“夏音，你該不會(huì)……打算和我一道去吧？”</br></br>“要到承州星系的話，調(diào)用一艘聯(lián)絡(luò)艇，由我操舵送你過(guò)去，是最便捷的方式吧？”夏音仿佛理所當(dāng)然似地說(shuō)道，“還是說(shuō)，你比較喜歡等待那兩天一次的定期航船呢？”</br></br>“雖然是這樣……但艦隊(duì)里同時(shí)失去主副將，這不太妥當(dāng)吧？”站在私人的角度，天空其實(shí)非常希望讓這位蒼穹的公主去看看自己的故鄉(xiāng)，但作為艦隊(duì)副指揮的立場(chǎng)，他卻不得不提醒自己的長(zhǎng)官。</br></br>“不是還有柯蒂亞在嗎？反正目前暫時(shí)沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的可能，就當(dāng)作對(duì)他能力的考驗(yàn)好了。”夏音自動(dòng)將艾紐霍嘉爾之子劃歸到留守人員中，跟著露出稍稍不耐煩的表情，“再說(shuō)，我會(huì)隨時(shí)間啟樞紐手環(huán)的通迅端，就算出現(xiàn)緊急狀況也能即時(shí)指揮，你就不要再擔(dān)多余的心了。”</br></br>“……如此，一路就拜托了。”最后，代表公正的一方無(wú)力地聳下了肩膀，而代表私欲的一方則低頭致謝。從某星際商人歸鄉(xiāng)間始，此后四年間，由于來(lái)自林氏財(cái)團(tuán)和海特蘭德家的資金源源不斷地涌入，承州星系的星際產(chǎn)業(yè)有了長(zhǎng)足的發(fā)展。</br></br>那座被畫家們描繪過(guò)無(wú)數(shù)次的白銀之塔，在三年前化作實(shí)體屹立在康定上空，同時(shí)完工的還有通過(guò)“風(fēng)道”與此相連的五座貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。</br></br>雖然設(shè)計(jì)師們估計(jì)這套交通系統(tǒng)至少能滿足承州星系十年左右的發(fā)展要求，但事實(shí)卻是，就在今年初，他們又不得不追加建設(shè)了一座休閑街道風(fēng)格的空間站，以滿足康定大地那創(chuàng)下同盟內(nèi)發(fā)展記錄的星際旅游業(yè)。被這片大地流傳出來(lái)的神奇文化所吸引，進(jìn)而不遠(yuǎn)千里前來(lái)康定旅游、乃至定居的星際旅客，幾乎是每年十倍的數(shù)量增長(zhǎng)著，而一度面臨廢棄命運(yùn)的移民管理局，現(xiàn)在也成了承州星系政府中僅次于貿(mào)易管理局的繁忙機(jī)構(gòu)。</br></br>此前那場(chǎng)席卷同盟全土的戰(zhàn)爭(zhēng)，混亂了同盟諸邦的經(jīng)濟(jì)秩序，承州星系則因?yàn)樯硖幮请H交通網(wǎng)的末端而得以避免了戰(zhàn)火的洗劫。在戰(zhàn)爭(zhēng)之火暫時(shí)平息的時(shí)候，這里亦是最先恢復(fù)活力的地區(qū)之一。</br></br>當(dāng)兩位根源氏族之子穿過(guò)風(fēng)道來(lái)到康定行星的時(shí)候，那座負(fù)責(zé)入境檢查的空間站前卻早巳排列著上百艘交通艇在等候許可。雖然動(dòng)用林氏執(zhí)行者或根源氏族的特權(quán)，都可以更簡(jiǎn)單地獲得入境許可，但夏音最后還是否決了天空的提議。于是到這艘軍用聯(lián)絡(luò)艇通過(guò)空間站時(shí)，已經(jīng)是兩小時(shí)以后的事情了。并且在其后方又多出一支數(shù)量可觀的候列隊(duì)伍。</br></br>（沒想到，變化竟然這么大……倘若是以前的話，一年中大概都看不到這么多艦船吧？）正當(dāng)天空忍不住感慨故鄉(xiāng)繁華的時(shí)候，身旁的同伴突然對(duì)他投以疑惑的視線。</br></br>“……天空，你地故鄉(xiāng)原來(lái)是如此繁華的地方嗎？”</br></br>“呃？啊，算、算是吧……”源于故鄉(xiāng)的思慕之情，就算是謊話也應(yīng)該不會(huì)被責(zé)備吧？康定之子如此安慰著自己。</br></br>“那為什么我們初次見面的時(shí)候，你表現(xiàn)得簡(jiǎn)直就像從不知那顆鄉(xiāng)下行星出來(lái)的一樣？”夏音偏著頭，稍稍瞇起的眼睛中進(jìn)射出危險(xiǎn)的輝光，“該不會(huì)，你那時(shí)候……其實(shí)是在愚弄我吧？”</br></br>“不，絕對(duì)沒這回事！”非常嚴(yán)重的罪名。因此天空立即予以否認(rèn)，不過(guò)卻心虛地避開了夏音的視線，“那時(shí)候，我只是……稍稍有些緊張而已。”</br></br>“真的是這樣嗎……”夏音的眼睛卻瞇得更細(xì)了。</br></br>“呃……”額頭上的冷汗滴下來(lái)前，天空終于領(lǐng)悟到，無(wú)論是基于何種善意理由的謊言，本質(zhì)上也還是謊言的事實(shí)。</br></br>“真的啊！相信我吧，夏音！”</br></br>在聯(lián)絡(luò)艇持續(xù)航向康定行星的時(shí)間中，夏音只是沉默地看著天空，后來(lái)，這張美貌的一部分表情肌開始無(wú)法抑制地抽*動(dòng)起來(lái)，最后這位亞諾萊維涅之女終于忍俊不禁，噗嗤一聲笑了出來(lái)。</br></br>“……你的演技越來(lái)越好了哦，夏音。”天空朝著蒼穹發(fā)出無(wú)奈的嘆息。</br></br>“你也對(duì)我隱瞞過(guò)不少事情哦，所以現(xiàn)在就算扯平了。”夏音壓抑著繼續(xù)笑出來(lái)的沖動(dòng)，轉(zhuǎn)而將注意力集中到操舵工作上。“嗯，已經(jīng)到達(dá)康定行星上空，我要開始減速了。天空，記得要把自己固定好了哦？”</br></br>“啊，好的……”點(diǎn)頭答應(yīng)后，天空感覺到艦體反轉(zhuǎn)時(shí)些許的重力變化，而且上下的景物似乎也都跑到了各自相反的方向。</br></br>“我說(shuō)，夏音……”注視著下方的康定大地，天空的聲音中突然混入了不安的因子，“你該不會(huì)是打算，就以這艘聯(lián)絡(luò)艦直接突入行星大氣層吧？”</br></br>“嗯，因?yàn)槲蚁塍w驗(yàn)一下直接由大氣層降落地表的感覺。要不然，我才不會(huì)選這種笨重的登陸型聯(lián)絡(luò)艦。”夏音以理所當(dāng)然的語(yǔ)氣解釋著，而在天空認(rèn)真考慮兩分鐘后、準(zhǔn)備提出嚴(yán)正抗議的前一刻，減速開始了。</br></br>經(jīng)柯蒂亞調(diào)整過(guò)體質(zhì)后，這位誕生地表世界的根源氏族之子已經(jīng)差不多克服了星際航行所帶來(lái)的一系列肉體不適癥狀，并且也比較能夠忍耐高加速的沖擊，原本以為已經(jīng)徹底告別了那樣痛不欲生的感覺，結(jié)果天空這時(shí)才悲哀地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這位殿下過(guò)去的操舵手法，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到粗暴的界限。</br></br>雖然有柔軟的座椅作為緩沖，彌消了大部分足以壓碎肉體的作用力，但胸前的肋骨卻仿佛被一頭恐龍踩著似的，就算下一刻會(huì)斷掉也毫不奇怪。在巨大的加速度下，心藏根本就沒有辦法把血液送到手腳的前端，而眼前的視界卻一片血紅。天空咬緊牙關(guān)拼命忍耐著，并勉強(qiáng)轉(zhuǎn)頭將身旁的青發(fā)少女納入了視界。原本以為這位蒼穹的公主殿下應(yīng)該還是那般鎮(zhèn)靜自若的美貌，沒想到竟然在夏音的額頭上竟然也看得到冷汗的痕跡。</br></br>“我、我說(shuō)，夏音啊……”雖然驚訝于自己此時(shí)還有心情開玩笑的事實(shí)，但天空還是忍不住把感想說(shuō)了出來(lái)，“你其實(shí)完全沒有想過(guò)吧？突入大氣層竟然會(huì)是一次如此難忘的體驗(yàn)……”</br></br>“閉、閉嘴，天空。”不知是緊張或生氣，夏音稍稍漲紅了臉，視線跟著落在右邊的制御籠手上，“我在研修生時(shí)就接受過(guò)突入大氣層的訓(xùn)練，那時(shí)候操作明明根本沒有這么困難的……”</br></br>“那、那么，有問題的說(shuō)不定是訓(xùn)練模式哦？”雖然建呼吸都變得困難了，但天空心中卻不知為何涌起一股莫名昂揚(yáng)的情感，恐懼被吹拂得無(wú)影無(wú)蹤。“如果有機(jī)會(huì)活著回去的話，我一定建議祖父大人在這方面采取更謹(jǐn)慎的態(tài)度……”</br></br>“開玩笑！不過(guò)是突入大氣層而已……”夏音一口氣將制御籠手拉了回來(lái)，青色的眼眸中泛起緋紅的光輝，“以亞諾萊維涅家的名譽(yù)起誓，我絕對(duì)會(huì)讓這艘聯(lián)絡(luò)艦安全降落！”</br></br>當(dāng)晚，在康定行星的第三人陸上，一半以上的居民都看到了那顆拖著長(zhǎng)長(zhǎng)焰尾劃過(guò)天際的奇異流星……')()</br>