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放在瑪麗腰間的手臂微微收緊,達(dá)西斟酌片刻后慎重開口,“瑪麗小姐,請(qǐng)?jiān)试S我收回上次所說的話,并對(duì)你表示最誠摯的歉意。”
“你說了什么話?”瑪麗挑眉詢問,隨即做出一副恍然大悟的表情,“啊,我想起來了,我性格古怪的父親,冒冒失失的母親,不甚體面的親戚和驕縱放蕩的妹妹都注定了我不能嫁個(gè)體面的人家。是這句話嗎?”
瑪麗每說一句,達(dá)西眉間的溝壑就加深一分。這些話刺耳極了!他簡直不明白自己當(dāng)時(shí)是怎么想的!他艱難的點(diǎn)頭,眼睛移向前方,不敢與瑪麗對(duì)視。
看著達(dá)西略顯痛苦的表情,瑪麗滿意了。她承認(rèn)她是故意的,這口氣憋在心里很久了,能發(fā)泄在正主兒身上是最好不過的。
“達(dá)西先生沒必要向我道歉,因?yàn)槟阏f的都是事實(shí)。”沉默片刻,她繼續(xù)開口。
“不,瑪麗小姐的優(yōu)秀是無法掩蓋的,哪怕存在種種不利因素,我相信也會(huì)有身份體面的男士愿意娶你。”達(dá)西非常認(rèn)真的開口,忽略了心頭猛然涌上的刺痛感。
瑪麗真不習(xí)慣與一個(gè)外人,還是個(gè)男人討論自己的婚事。她垂眸,不說話了。
達(dá)西俯身定定看向她,神情比之前還要嚴(yán)肅,“有一句話我一定要告訴你,請(qǐng)不要因?yàn)槲抑暗暮詠y語便倉促?zèng)Q定了自己的婚姻。嫁人不僅僅要考慮伴侶的收入和社會(huì)地位,還要考慮他的心性與人品。在婚姻中,哪怕一個(gè)微小的錯(cuò)誤也有可能使人抱憾終身。”
說完這段話,他朝舞池外的柯林斯看去,發(fā)現(xiàn)對(duì)方正與卡羅琳·賓利搭訕,臉上帶著諂媚至極的笑容,他嚴(yán)肅的表情立即被深切的厭惡所取代。
瑪麗順著他的視線轉(zhuǎn)頭,不以為意的挑眉道,“我不能同意你的話達(dá)西先生。如果一個(gè)人能夠完全掌控自己的人生,那么他自然有資格挑選合意的伴侶。如果一個(gè)人連基本的自保都做不到,他就沒有選擇的權(quán)利。一樁婚姻不僅僅是兩個(gè)人的結(jié)合,還是兩個(gè)家庭的結(jié)合,如果能給兩個(gè)家庭都帶來最大的利益,那么這樁婚姻就是成功的。”
這是她的心里話,但是很幸運(yùn),在她投入這樁利益交換式的婚姻之前,她找到了賴以謀生的方法,所以她擁有了選擇的權(quán)利。但達(dá)西只是個(gè)外人,她自然不會(huì)將這些告訴他。
舞曲將近尾聲,瑪麗決定最后報(bào)復(fù)達(dá)西一下。她偏頭,略帶嘲諷的開口,“達(dá)西先生不也打算如此經(jīng)營自己的終身嗎?我聽說你準(zhǔn)備與徳布爾夫人的女兒結(jié)合,這無疑是一樁成功的婚姻,因?yàn)槟銈儍杉业木揞~財(cái)富將創(chuàng)造出更大的價(jià)值,沒準(zhǔn)兒過不了多久,你就能獲得一個(gè)貴族頭銜了。”
話音剛落,音樂就停止了。瑪麗對(duì)呆愣中的達(dá)西頷首,款款離開舞池。
達(dá)西的腦子嗡嗡作響,好半天回不過神來。該死!這些事究竟是誰告訴她的?
“達(dá)西,你站在舞池里不動(dòng)是準(zhǔn)備再跳一曲嗎?如果是的話,我想你缺少一個(gè)舞伴。”賓利小姐婀娜多姿的走到他身邊。
達(dá)西驚醒過來,這才發(fā)現(xiàn)舞池里只剩他一個(gè)。他面無表情的對(duì)賓利小姐點(diǎn)頭,從侍者手里拿了一杯威士忌,走到偏僻的沙發(fā)坐下。
賓利小姐鍥而不舍的追過去,身后跟著柯林斯。
“達(dá)西先生,我過兩天就要回亨斯福德去了。如果徳布爾夫人聽說了我們奇妙的相遇,她一定會(huì)非常驚訝的。請(qǐng)問你有什么話需要我?guī)Ыo她嗎?圣誕節(jié)快來了,她會(huì)很欣慰的。”柯林斯討好的說道。
達(dá)西轉(zhuǎn)頭,用冰冷的目光朝他看去。
柯林斯竟罕見的不安起來。哪怕遲鈍如他也感覺到了達(dá)西散發(fā)出來的強(qiáng)烈厭惡,自己說錯(cuò)話了嗎?他并不發(fā)達(dá)的大腦開始高速運(yùn)轉(zhuǎn),一遍又一遍的檢審自己曾經(jīng)說過的話。
“請(qǐng)你們離開,我想一個(gè)人待會(huì)兒。”達(dá)西一字一句開口,刻意加重的語氣讓人不敢違逆。
賓利小姐臉色漲紅的坐了一會(huì)兒,然后矜持的對(duì)達(dá)西點(diǎn)頭,揚(yáng)著下顎離開。
柯林斯也連忙站起來,對(duì)達(dá)西畢恭畢敬的彎腰,隨即心情忐忑的朝人群中的瑪麗走去。他現(xiàn)在急需找瑪麗問一問,她好像很了解達(dá)西先生。
瑪麗雖然與閨蜜們聊著天,可眼角余光一直關(guān)注著達(dá)西。看見柯林斯臉色蒼白的走過來,她上前幾步,篤定開口,“怎么,與達(dá)西先生交惡了?”
“不,怎么會(huì)?我們的談話很愉快!”在尋求幫助與保全顏面之間,柯林斯立即選擇了后者。
“是嗎?達(dá)西先生的表情可不這樣認(rèn)為。”瑪麗意有所指的看向他身后。
柯林斯回頭,發(fā)現(xiàn)達(dá)西正眸色冰冷的看著自己。他抖了抖,慌忙收回視線,苦著臉說道,“我不過說了幾句話而已,言辭間并沒有不妥帖的地方。”達(dá)西先生的性格真是陰晴不定!
瑪麗勾唇道,“我早就說過達(dá)西先生不喜交際,尤其憎恨那些動(dòng)不動(dòng)就往他身邊粘而且話很多的人。如果你不想讓達(dá)西先生對(duì)你的印象更差,接下來的舞會(huì)你最好閉上嘴。要知道,如果他對(duì)你的壞印象難以磨滅的話,他很可能會(huì)在徳布爾夫人面前露一點(diǎn)口風(fēng),你的牧師職位還能不能坐穩(wěn)就不一定了。據(jù)我所知,達(dá)西先生的家族在教會(huì)擁有巨大的影響力,遠(yuǎn)在徳布爾夫人之上。”
這段略帶恐嚇意味的話把柯林斯嚇得不輕,他嘴唇哆嗦,肩膀微顫,頗有種搖搖欲墜的感覺。
瑪麗對(duì)他驚恐的表情很滿意。他在舞會(huì)上已經(jīng)鬧了不少笑話了,多少人在看貝內(nèi)特家的熱鬧。就連脾氣溫順的簡也偷偷告訴她,她想找塊抹布堵住他的嘴。很好,現(xiàn)在他的嘴終于被堵上了!
“我絕不會(huì)再說話了!一定讓達(dá)西先生看見我沉穩(wěn)的一面!是的,作為一名合格的牧師,沉穩(wěn)持重是一種必備品格!達(dá)西先生真是睿智……”柯林斯又有滔滔不絕的傾向。
“夠了,你話多了!”瑪麗做了個(gè)暫停的手勢。
“抱歉。”柯林斯訕笑,緊緊閉上了自己的嘴。
接下來的舞會(huì),瑪麗終于獲得了清靜,但達(dá)西先生的目光如影隨形,令她芒刺在背。她只好退出人群朝餐廳走去。那里聚集了一大幫對(duì)跳舞沒興趣的中年婦女。
達(dá)西放下酒杯跟了過去。
“媽媽,你們?cè)谡f什么?”瑪麗走到貝內(nèi)特夫人身邊坐下,好奇的詢問。
“噢,我們正在談?wù)摵喌幕槭隆Kc賓利先生的結(jié)合真是太令人高興了。賓利性情開朗,出手大方,他的兩個(gè)姐姐也十分喜歡簡,簡嫁過去一定會(huì)很幸福的。”貝內(nèi)特夫人臉上帶著夢幻的表情,仿佛賓利已經(jīng)向簡求婚了,而且婚禮就在明天。
達(dá)西剛好走過來,在兩人對(duì)面坐下,將這一席話聽了個(gè)一清二楚。他眸色深沉的看了瑪麗一眼。
這場面真是太尷尬了。達(dá)西會(huì)嫌棄自己,當(dāng)然也會(huì)為他的朋友嫌棄簡,要知道,自己的種種不利因素也是簡的不利因素。
如果賓利是個(gè)有主見的人,瑪麗對(duì)他和簡的婚事一定持樂觀態(tài)度。但是很不幸,賓利是個(gè)耳根子極軟的人,在他兩位姐姐和好友的教唆下,他分分鐘都能改變心意。貝內(nèi)特夫人在結(jié)局未定的時(shí)候大肆宣揚(yáng),激起達(dá)西的反感,這會(huì)為簡的愛情造成莫大的災(zāi)難。
瑪麗思量片刻,附在貝內(nèi)特夫人耳邊低聲勸告,“媽媽,在婚事沒敲定的時(shí)候,我建議你最好閉口不言。要知道,郎博恩看上賓利的年輕姑娘不勝枚舉,你的宣言若激起了她們的好勝心可就不妙了。像賓利那樣年輕英俊且極受歡迎的男士總是把握不住自己的心,他們今天喜歡這個(gè),沒準(zhǔn)兒明天又看上了那個(gè)。還是讓他和簡安安靜靜的培養(yǎng)感情最好。”
貝內(nèi)特夫人深以為然,在接下來的時(shí)間里一直專注于進(jìn)食,再不對(duì)簡和賓利的事發(fā)表看法。
達(dá)西聽不見兩人的談話,但能讓咋咋呼呼的貝內(nèi)特夫人瞬間安靜下來,瑪麗的口才可見一斑。而且,在此之前,她同樣讓柯林斯保持了沉默,她真像個(gè)馴獸師一樣!達(dá)西看向瑪麗,眼里滿是探究。
瑪麗迎上他的視線,挑高左邊的眉毛回應(yīng)。
她看得出來,達(dá)西一直在尋找機(jī)會(huì)接近她。她了解達(dá)西的心理,他一直對(duì)那天的事耿耿于懷。她敢打賭,背后說人壞話被抓包,那一定是他完美紳士風(fēng)度的唯一污點(diǎn)。他想獲得她的原諒以此洗刷這個(gè)污點(diǎn),但她偏偏不想如他的愿,也絕不會(huì)說出‘我原諒你’這四個(gè)字!
哪怕成為陌生人,她也一定要讓達(dá)西深刻的記住這個(gè)教訓(xùn)。這是她僅剩的驕傲。
瑪麗小姐是在示威嗎?她挑高一邊眉毛的表情看上去沒有半點(diǎn)威懾力,反而可愛極了。籠罩在達(dá)西心頭的陰云破開了一線陽光,可很快就被忽然出現(xiàn)的柯林斯給重新堵上了。
柯林斯矜持的對(duì)達(dá)西點(diǎn)點(diǎn)頭,然后走到瑪麗身邊坐下,殷勤的給她遞餐巾、胡椒和鹽。他已經(jīng)將瑪麗視為了自己的妻子,并對(duì)好奇看向他的夫人們一一微笑致意。
達(dá)西放下刀叉,完全沒了進(jìn)食的欲-望。
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