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    雖然瑪麗很快就裝作若無其事,但她的內心并不像她表面看上去那么平靜。實際上,她還有許多話沒來得及對達西說就被伊麗莎白打斷了。她的指控那么嚴厲,而罪名卻并不符實，瑪麗為此感到羞愧。
    她拿了一沓信紙回到房間,剛提起筆又放下了。雖然英國的風氣比大夏開明的多,但男女私底下通信也是非常惹人詬病的行為。她站起身,眺望窗外沙沙作響的松林，腦海中出現的是達西那雙充滿痛苦的眼睛。他當時連眼眶都紅了！
    瑪麗長嘆口氣，坐在書桌后提筆疾書。
    翌日清晨,濃濃的霧氣還沒散去，地上鋪了一層白色的薄霜，踩上去撲簌作響。瑪麗拿著信,在以往經常散步的小徑上徘徊。她想碰碰運氣,看能不能遇見達西。
    與此同時，達西也拿著一封信朝松林走來。他眼下一片淡淡地青黑，線條堅毅的下顎冒出許多胡渣，完全沒了往日優雅從容的神采，但脊背依然挺得筆直。
    他直接朝瑪麗最常出現的小徑走去，看見徘徊在樹下的纖細身影，腳步頓了頓。
    瑪麗也正好轉頭看過來，兩人遙遙對視，半晌沒有動作。
    “早上好。”兩人同時開口，又同時沉默。
    達西首先向她靠近，極力用冷峻的表情掩蓋內心的緊張。
    兩人的手都負在背后，你看著我，我看著你，又是一陣尷尬的沉默。
    “你……”又是同時開口，連用詞也一樣。
    兩人都停頓，等待對方先開口，動作默契到了極點。
    瑪麗首先繃不住了，湛藍色的眸子里沁出笑意。
    她的眼睛像天空一樣悠遠寧靜，又像大海一樣波瀾壯闊，帶著奇異的感染力。
    達西直視她的眼眸，內心的緊張被極大的安撫了，一夜未眠而流失的精力仿佛正在緩緩匯攏。他將手從背后拿出來，用懇求的語氣說道，“這封信請你務必認真閱讀，瑪麗小姐。昨天伊麗莎白小姐對我的指控我完全能夠解釋。”
    瑪麗驚訝的挑眉，將藏在背后的信也遞了出去，“正好，我這里也有一封信要送給你。”
    兩人互換信件，瑪麗略一點頭，率先離開。
    達西捏緊手里的信目送，直到她的身影消失在小徑盡頭才轉身往回走。
    他帶著滿身水汽回到羅辛斯宅邸，完全無視了管家請他用早餐的好意，一頭扎進書房，迫不及待的拆開信封。
    還是那熟悉的、華麗的、神秘的哥特體。黑色的字跡爬滿了整張紙，達西定了定神才開始讀取上面的話：
    親*的達西先生：
    你的求婚給我帶來了驚喜。我不想欺騙你，我的內心確實感到了快樂。但除去快樂，更多的是擔憂和疑慮。
    我曾聽說你想要與一位貴族小姐聯姻，那更符合你的利益。你還曾分析過娶我會帶來的結果，顯然那將為你招來一大堆麻煩，而你當時明確表達了對我的厭棄。我不知道是什么促使你轉變了心意，但正是因為這種太過突兀的轉折才引起了我的疑慮。婚姻是人生的頭等大事，我想你能理解我的謹慎，與此同時，我也希望你能保持謹慎，不要被一時沖動沖昏了頭腦。
    你例舉了娶我的種種不利因素，然后明確的告訴我你依然想要擁有我。我感念你的情誼，卻不能茍同你的觀點。你在容忍我的家庭，企圖將我和貝內特家分割開來。但我要告訴你，我和我的家庭是不可分割的整體。我就是我，我是瑪麗·貝內特。哪怕冠上夫姓也抹不去‘貝內特’的印記，因為它已經鐫刻在了我的血脈里，也將由我的下一代延續，他還將以我的姓氏——貝內特作為中間名，再傳給他的下一代，直至永遠。
    你無法否認這個事實，你只能盡量讓自己忽略它。然而你現在忽略的東西，在未來，當這份熾熱的*火熄滅，將會成為消磨我們感情的罪魁禍首。千萬別說什么你的*此生不渝，那只能欺騙無知的小姑娘。再滾燙的*意也會在時間的流逝中轉變成淡淡的溫情，生活的瑣碎將取代*情成為主題。
    到時，你刻意忽略的東西將使你不得不去正視。兩個人的結合也是兩個家族的結合，它的復雜程度遠遠超過你的想象。婚姻需要的不是容忍，而是包容。包容好的、壞的；包容對你有害的、有益的；包容不同的理念帶來的各種沖突。
    只有做到全心全意接納對方，迎接一切有可能發生的困難，這場婚姻才算是邁開了成功的第一步。從你昨天的求婚來看，我們的第一步顯然是極其失敗的，我完全沒有信心走下去，所以不得不拒絕。
    另外，有關于伊麗莎白對你的指控，我沒什么好說的，只能告訴你，我從頭至尾都沒懷疑過你的人品。威克姆先生的故事非常動聽，但我從他英俊的臉上看見了丑陋的貪婪與憎恨。他的行為那么輕浮那么卑劣，我實在無法相信他是一位受害者！請你不要為伊麗莎白的誤解而感到生氣，遙遠的東方有一句古話——清者自清，濁者自濁，送給你共勉。
    最后，愿上帝保佑你！
    你真誠的瑪麗·貝內特
    達西放下信紙，面無表情的看向窗外的松林。他心中的懊惱、糾結、痛苦都沉淀下來，只余一片平靜。他忽然很想知道瑪麗此時此刻正在干些什么，是不是也在眺望這片松林，他們的目光或許正在空中的某一點交匯。
    想到這里，他抿直的唇角勾起一抹溫柔的弧度。
    等他回過神時，悄悄前來的費茲威廉已經看完了瑪麗的信件，嘖嘖感嘆道，“沒想到你還曾明確對瑪麗小姐表示過厭棄，難怪她不肯相信你對她的*。”
    達西臉上的柔軟被冷硬取代。他一點也不想回憶當時的場面。那無疑是他此生最后悔，最想糾正的一刻。
    “把信放下，你可以出去了。”他想要奪回信紙又害怕造成破損，只能狠狠皺眉。
    費茲威廉連忙將信還給他，做了個抱歉的手勢。
    “瑪麗小姐很聰慧，非常聰慧。在處理感情的時候，她冷靜理智的做法完全不像個剛滿十八歲的少女。我原本對你的選擇還存有疑慮，但現在都打消了，她與你很相配，達西。和你一樣，她對她的家庭非常珍惜，哪怕面對一樁富貴至極的婚姻，她也沒有被沖昏頭腦。那些為了追求名利和財富而迫不及待與過去分割的女人我見得多了，她們冷酷健忘的心根本容納不了溫情。瑪麗與她們完全不一樣，如果與她結合，你一定會幸福的。”費茲威廉真誠的說道。
    “謝謝你，費茲威廉。”達西低沉的嗓音中帶著一絲愉悅。
    他無意識的摩挲信紙，傾吐道，“我現在一點兒也不為之前魯莽的求婚感到后悔。如果不那樣做，我永遠也不會知道我欠缺些什么，而瑪麗對我保有怎樣的期待，我愿意為她做出改變。在人人都對威克姆報以同情的時候，她毫不猶豫的選擇了相信我，甚至不曾開口向我求證！老實說，經過這一切，我感覺自己更加了解她，也更加*她了！如果我最后得不到她，我想我會發瘋的！”
    費茲威廉瞪大了眼。他還是第一次聽見冷靜自持的表弟如此露骨的表達感情。
    他斟酌了許久才拍拍他的肩膀，鼓勵道，“那么你就努力去爭取吧。從瑪麗小姐的言辭間我發現，她對你不是完全沒有感覺。瞧瞧第一句話，你的求婚讓她感覺到了喜悅不是嗎？”
    達西立即拿起信紙，將那句話翻來覆去的看了許多遍。
    費茲威廉好笑的搖頭，悄悄退出書房。
    牧師宅邸，瑪麗也正反復閱讀達西的信件。他寫了整整五頁紙，首先向瑪麗傾吐*意，隨后為他不當的求婚詞表達了后悔和抱歉，然后著重解釋了威克姆與他的糾葛。
    瑪麗嘆了一口氣，將信遞給滿臉好奇，蠢蠢欲動的伊麗莎白。
    伊麗莎白看完信后臉色發青，不敢置信的叫道，“噢，上帝啊！沒想到真相竟然是這樣！”
    “如果你不相信，可以去向費茲威廉上校求證，他也是喬治亞娜的保護人。”瑪麗指了指信上的一句話。
    “不，不用求證了，他不會拿他妹妹的名聲來編造謊言。瑪麗，你的判斷是正確的，威克姆就是個不折不扣的騙子！”她生氣的叫嚷，在房間里團團亂轉，等冷靜下來后才想起最重要的事。
    “親*的，達西先生其實是一位值得尊敬的紳士！我破壞了他的求婚，更毀了你的幸福！現在該怎么辦？我們得采取行動彌補！要不然你現在就去羅辛斯莊園，告訴他你接受他了？”她語無倫次的說道。
    瑪麗啼笑皆非的擺手，“事情已經發生便無可挽回。這不是你的錯，我本來也沒準備答應他的求婚。我從不對婚姻抱有期待，但如果能夠得到，我希望它是最完美的。一個勉強的求婚足夠令我打退堂鼓。”
    “你說得對，達西先生的態度的確存在問題。他太屈尊降貴了，如果你嫁給他要像夏洛特那樣卑微，我倒寧愿你不嫁。”伊麗莎白很快就被安撫了，用嘴唇碰了碰瑪麗的額頭。
    姐妹兩密談了半小時，一致認為再面對達西先生實在尷尬極了，她們是時候告辭了。
    柯林斯最近正在籌備婚禮。徳布爾夫人果然對他選擇了夏洛特的行為表達了高度的贊賞。她對這樁婚事的看重令柯林斯不敢怠慢，他變得越來越忙碌。姐妹兩向他辭行時他只略略挽留兩句就答應了。
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