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    死寂。
    圣庭委員會大廳金色的穹頂，連神圣的天使也向人間投向了憐憫的目光。那些坐在教廷的中央尸位素餐的主教們，迎來了第一次的恐懼。
    當勞倫斯講述起遙遠的北陸凍土所發生的一切時，所有人以為他在講述一個編造的故事。他們寧愿相信是某個黑天鵝堡的法師犯下這一樁罪行，也不愿意相信關于惡魔召喚的雷霆。整個議會廳剛才還像是若無其事的聽完一個幻想的故事，然而下一刻教宗的情緒卻突然的爆發。
    他像是回想起了某些令人不安的往事。
    勞倫斯在眾目睽睽之下，拿出了兩張撲克牌，上面印刻的是尤里烏斯和條頓一世的面孔。面對眾人疑惑的眼神，勞倫斯冷靜的說道，“這就是他的下一個目標。”
    “攝政王陛下和教宗陛下。”
    攝政王尤里烏斯微微動容，有些難以置信勞倫斯的說法，他俯身向前，嘲諷說道，“刺殺我和教宗？”
    “不。”
    勞倫斯堅定的搖了搖頭，他深吸了一口氣，緩緩的道出大逆不道的可怕真相。
    幾乎整個史詩大陸都信奉著教廷的教義，異端早在一千年前的宗教戰爭中要么被送進裁判所裁決，要么被省十字軍團趕到了偏遠的角落，從此不敢在回頭打量崛起的帝國。
    然而，這卻是最膽大妄為的一個異端。
    “伊凡·瓦西里耶維奇的下一個目標是拿回他所有的權力，摧毀神圣拜占庭帝國的根基，摧毀教廷。”
    “他要吊死所有迫害帝國的主教，把他們的尸體懸掛在道路的兩側。他要處決背叛腓特烈皇帝的貴族，砍下他們的腦袋，他要讓延續將近一千多年的教廷，灰飛煙滅，不復存在。”
    整個圣庭委員會瞬間爆發出一陣驚嘆。
    這是他們這一輩子聽到的，最恐怖的要挾。
    摧毀上帝，讓整個神圣拜占庭帝國從教會的庇護之中解脫，把教皇的頭顱高高的掛起，即便是皇權和教權一直在斗爭的歷代皇帝們，也從未有過這種異端的念頭。
    異端的言論從勞倫斯嘴里脫口而出，讓在場的主教都坐立不安。
    “夠了，我知道了。”
    條頓一世開口，阻止了勞倫斯繼續引起的恐慌。
    雖然條頓一世依舊是慈祥的模樣，然而狹長的目光里卻透露出一種復雜的情緒。
    他站起身，拋下了一眾的主教和貴族們，緩緩地向西斯廷大教堂的中央教條區走去，而攝政王尤里烏斯跟隨在身后，他幾次想開口，都被那個沉默的背影打斷。
    “我知道你想說什么。”
    最終還是條頓一世率先開口，他平靜的說道，“勞倫斯說的不是假話。”
    攝政王通過政變上臺，所以當他聽到帝國真正的繼承者即將歸來之時，臉上印刻的就只有恐懼。
    “難道……惡魔真的存在？”
    “跟我走，你會知道其他的秘密。”
    在西斯廷大教堂的東南側，走過繁花似錦的長廊，有一間被鎖鏈條封存起來的房間。傳聞只有教宗有資格開啟這一扇門，里面隱藏著教廷幾千年來的陰暗秘密。
    鑰匙插進了孔洞，一聲細微的轉動聲響之后，鎖鏈被打開。尤里烏斯不敢相信，一個封存著教會秘密的房間，居然只需要一把鑰匙？
    “除了教宗的神圣凈化，沒有人能夠開啟這一扇門。這也是為什么沒有白手套圣職者駐守在這里的緣故。”
    堅固的石門緩緩的開啟，一道陰暗的走廊呈現在尤里烏斯的面前，他感覺到了某種不祥的氣息，彌漫在走廊盡頭的那扇門背后。
    “走吧。”
    教宗上前一步，走廊的陰暗退卻了一步。他就像是神圣的光輝，照亮了陰暗的深淵。直到走到大門前，教宗深吸了一口氣，緩緩地打開了門。
    一尊雕像呈現在尤里烏斯和教宗的面前。雖然煤油燈的燃起，光亮充斥著整個房間。此時尤里烏斯才看清楚，這是一個封閉式的房間，由一整塊完整的大理石雕刻鑿空而成。
    雕像駕馭著馬車，將石雕刻成的云層踩在了腳下。他手持裝飾著紅寶石和石榴石的戰斧，神情威嚴的注視著面前的入侵者。
    原本應該是在暴雷和閃電之間穿梭，象征著無上力量的神，此時卻被困在一間密室之中，失去了往日的光輝。
    “這是……”
    尤里烏斯皺起了眉頭，他能夠感受到石頭所散發的某種不安氣息，仿佛有著一股強大的力量，卻被封印和鎮壓在西斯廷大教堂的圣痕之下。
    條頓一世為他揭開一段塵封的秘密和往事。
    即便是橫跨了整個大陸的教廷，在面對那些舊日存在的強大支配著時，也不得不低下侍奉上帝的高貴頭顱。
    “這是很久之前，在宗教戰爭還未爆發之時，神圣拜占庭帝國子民，斯拉夫人的異端信仰。當教廷贏得了最終的勝利之后，開始圍剿所有的異端信仰。所有的信徒都以邪惡巫師的罪名，送進了宗教裁判所進行處決。當時教廷屠殺了異教徒甚至可以堆起一座山。剿滅了所有的知情者之后，神圣拜占庭的異端信仰便不復存在。”
    “異端信仰？”
    “是的，異端信仰。”
    條頓一世凝視著石像，緩緩說出了他的來歷。
    “異教徒稱他為，雷神佩倫。”
    一瞬間尤里烏斯想到了什么，他重新抬起頭，凝視著這尊威嚴的雕像。
    而雕像似乎也在用同樣的目光注視著他。
    威嚴。
    那雙用石頭雕刻出來的眼睛里，充斥著不可被冒犯的威嚴。如同真正碾壓萬物的神祇，打量著渺小而卑微的螻蟻。
    權勢，金錢，浮華在神的眼中，只是過往云煙。
    “你是說……”
    此時的教宗回過頭，眼神中早已沒有了之前的銳利，取而代之的，是一種深刻在骨髓之中的恐懼。
    連侍奉上帝的忠誠奴仆，在這種不可名狀的強大異端力量面前，他也感到害怕。
    最終在顫抖的語音里，教宗說出了讓攝政王感到滲人的一句話。
    “異端的神祇，傳說中掌控著力量的雷神，他回來了。”