“嗯。”得此應話，黃粱國君的反響平平，只是沉沉地望了段山池一眼，再問，“此番與大宛交戰，有何感受？”
段山池聽罷這問，并不著急回答，而是在心底斟酌：父皇突然問起感受，究竟是怎樣的深意呢？是想讓他檢討作戰布兵的不足？還是想讓他總結一下大宛軍隊的作戰特點？還是其余的話中有話呢？
其實段山池作為黃粱國君親手教出來的孩兒，父子之間是很親近的，只是黃粱國君到底是一國之君，在國事上，這二人便不僅僅是父子了，更是君臣。
所以若是放在尋常，段山池或許不必這樣需仔細斟酌之后才能緩緩開口，只是眼下的氣氛古怪，周全的他自然要多留幾分心思。
因此他哪怕是分辨不出來，只是想到少說不如多說，便也一五一十地將自己在步防作戰時的疏漏之處，以及分析出的大宛軍隊特點與擅長都說給了黃粱國君聽。
“此番動作，大宛的意圖本就不是攻入黃粱，而是不斷且不定的、出其不意的騷擾，所以他們的優勢便在于隨時可進可退，可深入可淺出。但我黃粱處于被動之勢中，不論大宛寓意何為，都必須全力防御，以免大宛士兵發現有機可乘，隨即一舉發兵拿下一城……”
黃粱國君一壁聽著，不時頷首點一點頭，但是未置一詞，只是示意段山池繼續說下去。
“兒臣的不足則在于，料想到大宛若是試探到可以攻城，那必然會施發全力，可卻未料想到，我軍一次一次都是以全力提防反攻，這是很耗費軍力的，讓我軍持續處于疲憊狀態，實在不利于反擊大宛。此番是東秦發起猛攻，大宛不得不匯集兵馬全力攻打東秦，若非如此，兒臣也擔心城門不日便會失守……是兒臣無能。”
段山池話音落盡，黃粱國君似乎再斟酌著什么，并未著急開口，而是過去良久，才見黃粱國君緩緩搖了搖頭，道，“不，老三，這不是你的問題。不論是換哪一位將軍上陣，都必然要盡力提防大宛，不能叫他們找到破漏口，乘虛而入，你做的沒錯。”
“兒臣……”
而在段山池正想應聲之際，卻聽黃粱國君繼續道，“可是，我軍兵力擺在眼前，兵力不足，才是最大的問題。”
段山池思索著，問出來的話不大有底氣，“父皇的意思是繞城繼續尋雇傭兵，以彌補兵力短缺的弊端嗎？”
“雇傭兵……”黃粱國君沉吟片刻，“上回搜尋雇傭兵時你做得也很好，搜尋到的雇傭兵人強馬壯，確實讓我軍之軍力上升，足夠解燃眉之急。可若是大宛長期進犯，你這一時的雇傭兵，真能時時刻刻都派上用場嗎？就算是可以，長期雇傭兵力，這可是一筆不小的花費啊……國庫之中，又哪里能有這么多銀兩足夠揮霍一空呢？”
段山池聽著，雙唇緊閉，不再開口多置半詞，只是偶爾點點頭，很是贊同的模樣。
直至黃粱國君沉默下來，段山池才恭謹地詢問道，“那兒臣斗膽問父皇，父皇可有法子永絕后患？”
“池兒，父皇希望你與他國聯姻。”至此，黃粱國君也不再隱瞞自己此番叫段山池來的目的了，如實說道。
聯姻！
段山池的兄長皆已成婚，娶有正妻，眼下宗親中適齡的男子確實只剩下他一人了，也難怪黃粱國君會將聯姻的算盤打在段山池的身上。
見他半晌不說話，黃粱國君便低聲追問道，“老三，你如何看？”
不知怎的，段山池的心底驟然生出一絲抗拒，可他總覺得自己從前不會這樣。
畢竟段山池的母親便是自東秦和親而來，而他生為一國皇子，從小也知道，自己也大可能會與某國的公主聯姻，所以他從未對自己的姻緣有多上心過，只是隨意地認為，反正就算不是和他國聯姻，父皇也會為他安排好官宦女兒家，他的正妻是誰，本就是不容他置喙的。
可是，就當黃粱國君提起聯姻之事時，段山池的腦海中無端地就浮現出了李云胡的面容，就是這一閃即逝的一面，讓他心里有股沖動，想要堅決地將與他國聯姻一事推拒。
這樣的心緒很奇怪，但他又莫名地很是篤定。
來不及深想，段山池已然準備開口拒絕了。
當他不能明著直言拒絕，只得先問，“父皇，兒臣若要聯姻，當與何人聯姻？”
“放眼七國之中，除卻大宛，國力在我黃粱之上的，無非是東秦與紫墟。若是要聯姻，以此得到助力，那自然是從這二國之中抉擇了。東秦的公主南宮離，紫墟的公主綠蘿，正好都是適齡的公主。”黃粱國君緩緩回答。
段山池聽著，心底已經想好了應對之策，此際則開口，“父皇，紫墟與東秦的邦交，是自母后嫁與您為妻時便已建立的，且而今母后又已認淮王妃做義女。淮王是晉文帝最器重之子，是未來立儲的最佳人選，而這淮王妃，兒臣義妹，也大有來頭，她兄長手下有五十萬大軍，在東秦拜官封侯，她兄妹二人還是小宛國君親外孫，深得小宛國君疼愛。所以兒臣以為，黃粱與大宛的邦交關系，已經牢不可破了……”
還不等段山池繼續分說不必與紫墟國聯姻的緣由，黃粱國君已經先一步打斷了他的話，只頷首道，“嗯，你此番話頗有道理，所以你的意思便是還是應當與紫墟國聯姻了？朕斟酌之后，也覺得是個不錯的選擇。”
“父皇，您有所不知，紫墟國的綠蘿公主，并非是適合聯姻的人選。”段山池搖搖頭，斗膽啟口。
“哦？此話怎講？”黃粱國君稍稍偏了偏身子，一副洗耳恭聽的模樣。
“兒臣這些日來與大宛交戰，倒也聞說了一些不為他國人所知，只有本國人知曉的國之秘辛，這其中有些也與紫墟國相關。”
“什么秘辛？說來叫朕聽一聽？”
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