燈火通明的屋舍中，南冥子正在翻看著名簿。
    四十年過去了，他依舊還是少年模樣，只是十年掌教生涯，還是讓他養出了一股氣度，加上年歲漸長、肩負重擔，眼中已是多了滄桑之色。
    在南冥子的身邊，如今身居長老之位的窮發子，出口說著：“咱們的諸多產業，只要保持進項即可，洞天之中物產豐富，我聽說了，其他幾家的洞天有個說法，多是虛月當空，唯獨咱們家的為實月懸空！因此這四十年來越發繁榮富足，甚至開始出現有修行資質之人！比之外界亦不逞多讓，實不差這兩個錢糧，師兄你又何必費心于此？只管讓外門之人管理便是，咱們還是像當年那樣，只管修行就好。”
    “今時不同以往。”南冥子搖了搖頭，放下了手中的書薄，長嘆一聲道：“最近為兄時常心緒不寧，這幾日尤其明顯，于是處處盤查，以防有什么地方會被人拿住，另做文章。”
    “師兄何出此言？”窮發子眉頭一皺，很是直白的問道。
    南冥子就道：“咱們太華一門，現如今雖然算是復興了，但隱患不少。”
    他看了一眼身后的幾張畫像，心有所感。
    “咱們這一系傳承日久，幾次衰敗，都能復起。尤其是在太清之難后，衰敗至極，差點淪為昆侖附庸。據師叔所言，他們那一輩的許多同門甚至改換門庭，加入昆侖之籍，隨后卻還來干涉門中事務，以至當時的云霄宗一度扭曲，半是宗門之地，半是昆侖傀儡。如今，借著天下一統、中原安寧，有了和平發展的際遇，山門才得以復蘇過來。但就算有洞天底蘊，可發展的時間太短，終究是根基不穩，眼前的枝繁葉茂，看似花團錦簇，其實是危如累卵！”
    窮發子聞言一愣，問道：“可是有人覬覦？”
    南冥子嘆了口氣，道：“隋天將崩，大唐看似恭順，但幾次供奉，皆有試探之意，你以為為何？”
    “試探之意？”窮發子瞇起眼睛，“是因為小師弟之故？”
    “太華能有今日之殊榮，根源正在四十年前的那一戰！”南冥子一揮手，就有一陣疾風吹過，將周圍的門窗盡數關閉，然后屈指一彈，蒙蒙微光籠罩四周，這才繼續道，“四十年前，太公立道最終功虧一簣，隕落當場，其道解體，因此留下了諸多道韻殘篇，掀起許多腥風血雨。”
    “這個我自然知道。”窮發子摸了摸頭頂，笑道：“三十年前的外海之戰、二十年前的雙子血魔劫、十年前的瀚海紛爭，皆因道韻殘篇而起，但這與師兄所言之事，與小師弟，又有什么關聯？莫非那個十年周天之劫的說法是真的？師兄是在擔心這次的十年之劫？”
    “太公遺道尚且如此，何況是小師弟？”南冥子也不繞圈子，“小師弟當時可是與姜太公分庭抗衡！甚至是太公隕落的直接推手！哪怕事后有許多人分析推測，說這是小師弟當時是借力施為，卻沒有人敢否認其能，哪怕是在南陳之戰后，小師弟已然閉關，在民間還留下諸多傳說后，其威名依舊震懾天下！”
    “這個自然，”窮發子抑制不住笑意，與有榮焉的道：“隋祖本是太公棋子，差點因立道而起，最后功虧一簣，卻也知道了厲害，于是對曾與太公對峙的小師弟，也是倍加推崇。否則，他也不會將諸多殊榮加于太華，扭轉了山門頹勢！如今，咱們太華與昆侖、終南、崆峒、黃山并駕齊驅，被世人稱為五大長盛之宗，共同執掌修行之事，還能有多大波折？”
    “這只是表象，世人的長盛，不過只是幾十年而已，放到歷史長河中，不過是滄海一粟。”南冥子嘆息一聲，“小師弟一戰，為太華打出了四十年的和平，但時間卻足以將人的記憶沖淡，雖然長安城上的金焰依舊，城內城外也有許多人傳說那金焰乃是小師弟所留，可當年看過這一幕的人，多數已經老去，在那一戰后出生之人，對這些說法，多數都當做是傳說奇談，并沒有真個當真，有些甚至以為是天生異象……”
    他正在說著，忽然神色微變，隨即瞇起眼睛。
    窮發子注意到師兄的表情，也停下了話來。
    緊接著，南冥子又一揮手，那籠罩著屋舍的蒙蒙光影就此散去。
    這時，正好就有一道靈光從外面激射進來，被南冥子抓在手中，化作一張符箓。
    南冥子順勢一甩，這符箓當即打開，顯化出其中內容，赫然是一名弟子的本命銅燈熄滅的畫面！
    窮發子“噌”的一下，就站起身來，臉色瞬間鐵青。
    “是小林子？是何人敢害他性命？莫非是這次來拜山之人？那些參加大典的人里面，真藏著居心叵測之人，想要借機來試探咱們太華山？”
    他這一連串的問題問出來，卻似乎根本沒打算得到答案，只是看著南冥子。
    “似乎不是拜山之人的手筆，畢竟正經拜山的人，入了咱們的洞天，立時就要受到影響，而且李林遇害之處，分明是在山門之外，是在太華山中！”
    南冥子說著說著，伸手將邊上的拂塵拿起，順勢畫了一個圓。
    淡淡的光華漣漪散發出去，這屋舍外面，一座座青銅燈緩緩亮起，一縷縷殘念飄動，朝著南冥子聚集過來。
    天上，分明還是白晝，卻有一輪明月當空顯化，照耀各處！
    隨即，月華飄落，與殘念一同匯聚于南冥子的眼中！
    頓時，這雙眼睛晶瑩剔透，宛如琉璃鑄成，其中倒映著五光十色，似乎能穿透過去、未來。
    隨后，他定睛一看，眉頭緊鎖，眼露驚容。
    “動手之人的氣息，竟和四十年前曾經降臨的幾位大能有關！似乎有那位玄女的氣息摻和其中。”
    窮發子聽得此言，也意識到了厲害，就道：“還能牽扯到那等人？這可糟了，小師弟還未出關，幾位師兄也未曾歸來……”
    說到最后，他還是看向南冥子。
    “師兄，此事該如何應對？”
    南冥子閉上雙眼，沉吟片刻，再次睜開的時候，眼中異色已然消散，化作堅毅。
    “如論如何，都要有個交代，不說太華之名，但就李林之事，我這個掌教就不能不管，否則如何向師兄交代！”
    這般說著，他邁步走出了屋舍。
    外面，是斑駁小路與古舊的園林。
    這座園林坐落于懸峰之上，下面乃是廣袤大地，其上處處炊煙，一座座村寨宛如珍珠一般分布于各處。
    忽然！
    轟隆！
    一聲轟鳴響起，伴隨著狂暴的氣浪，在地平線的盡頭，一道血光沖霄而起！
    .
    .
    “恩？”
    長安城中，陳錯心有所感，隨即嘆了口氣，將目光從面前僧人的臉上收回，轉身邁步，瞬息離開。
    看著其人一走，梵如來微微一笑，淡然說道：“恭送陳君。”
    一轉頭，他看到德妃臉上的鄙夷之色，反倒是神色自若的道：“此乃驅狼吞虎之計也，讓陳氏知曉這些，不僅能借此探查其志，更攪渾了面前之水，看清那唯我之主的真實目的。”
    這一次，面對這仿佛很有道理的分析，德妃卻只是冷笑一聲，連回應都懶得回應。
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