林琰聲音越來越低, 昏昏沉沉便睡了過去。司徒嵐側過身子, 半撐著身子看了一會子林琰的睡顏，微不可聞地嘆了口氣，“子非……”
    ——你到底何時才能和我一樣, 恨不能一時一會兒都不離開呢？
    坐起來替林琰掖好了被子，又在他唇角親了親, 這才轉身離開了。
    林琰一早兒醒來，下意識地看了看身邊, 司徒嵐早就沒了蹤跡。再看看帳子外頭, 隱隱透進來一些白光。再掀開簾子瞅了瞅，屋子當中那大浴桶依舊擺著，仿佛昨晚司徒嵐根本沒有來過一般。
    林琰覺得頭有些發沉, 又倒回了床上, 雖是睡不著了，卻閉著眼睛安穩養神。
    好容易外頭有了聲響, 林琰問道：“是誰？”話才一出口, 自己先嚇了一跳，嗓子竟是有些啞了。
    “大爺醒了？”碧蘿的聲音傳了進來。
    碧蘿打開柜子拿出了一套衣裳，隔著帳子遞進去，自己便從外邊喚了人進來將浴桶等物收拾了出去。因聽著林琰方才說話聲音凝澀，又忙去叫外頭翠染預備蜂蜜茶過來。
    一大早上忙亂了過去, 林琰揉揉自己的額角，自知是昨日泡了冷水所致。也不敢過于逞強，老老實實地窩在了屋子歇著。其間黛玉林若聽得他身上不舒服, 都過來瞧了。黛玉忙叫了管家去請了大夫看視一番，只說是著了涼，便忙忙地叫人拿藥來煎了。
    林琰素來對那些藥湯子敬謝不敏，可對著黛玉林若兩雙擔憂的眼睛，只得苦笑著接過了藥碗，捏著鼻子一飲而盡。
    黛玉這才長出了一口氣，仿佛喝了那藥林琰立時便好了一般。還是林若知道林琰的性子，從懷里摸出了一個紙包，打開了看時，卻是他平日里吃的桂花松子糖。
    林琰笑著噙了一顆，細絲絲的甜意便蓋住了那藥的苦味兒。才要伸手去摸摸林若的小腦袋，卻見他低下頭去，小心翼翼地又將糖包了起來塞進懷里。
    林若笑嘻嘻對黛玉道：“二叔小氣的很，每日吃糖才給兩顆。今兒我的糖分了一顆給二叔，果然還是我大方?！?br/>     黛玉啞然失笑。林琰忍不住在床上笑罵道：“上回是誰牙疼的哭叫？還敢多吃糖？”
    轉頭拉攏黛玉，“妹妹以后也記得，不能給他多吃了甜的?！?br/>     黛玉笑瞇瞇點頭，林若“啊”地叫了一聲，撲到床邊兒扯著林琰袖子不干。
    黛玉過去領了林若，柔聲道：“才吃了藥，且叫哥哥發發汗。若兒跟我去，我有好東西給你玩?！?br/>     林若苦臉變笑臉，跟著黛玉走了。臨出門時候還不忘了回頭朝林琰扮了個鬼臉。
    林琰舒了口氣，瞧著林若自黛玉來了以后越發像個小孩子，他出去倒是更放心了。黛玉其實也是俏皮的性子，只是先前在親戚家里不能由著自己性子來罷了。如今愈見開朗了些，做事又細致，更加討喜了。
    叫人都出去了，自己倚在床頭拿了一本書來看著。過了半日翠染又進來回說是廚房里送來了幾樣粥菜，乃是黛玉特意吩咐了廚房預備的。
    林琰雖是不大餓，也叫人端了上來。兩個丫頭抬著小炕桌進來放在榻上，幾樣精致的清粥小菜隨即擺好了。林琰瞧著，嘗了半碗粥，也就罷了。好在吃了藥，漸漸發熱，感到身上略有了些汗意，先前那種頭昏眼澀的感覺便好了不少。
    好容易挨過了白日，晚間林琰掙扎著起了身，這回不敢大意，穿了厚厚的衣裳才出了門。
    次日一早，黛玉過來看林琰，見他臉色比之昨日倒更差了些，不由得納罕，“哥哥，昨天的大夫開了藥，我瞧著效力不大。不如再換個大夫？”
    林琰鼻塞頭沉，慌忙搖了搖腦袋，難得幾分孩子氣，“別。昨兒的藥夠苦的了，很不必再換了。妹妹沒聽過‘病來如山倒，病去如抽絲’么？我好生養兩天，不用吃藥也能好了的?！?br/>     黛玉坐在一張圓繡墩上，帕子捂著嘴笑個不停，“哥哥竟也是怕了吃藥不成？我只說你再沒什么不能的，誰知道一碗藥湯子就難住了?！?br/>     說笑間林成從外頭回道：“大爺，外邊兒榮府里邊的璉二爺來了。”
    林琰黛玉聽了，互相看了一眼。
    “先請到花廳里去?！绷昼鹕淼溃拔疫@就過去?！?br/>     黛玉忙起身道：“哥哥，你身上還病著。不如將二表哥請到這里來，我回避了就是了?！?br/>     想了一想，林琰微笑道：“也好，那妹妹且先回去?！?br/>     ……………………過渡無能來個分界線……………………
    王夫人最近有些煩。
    按說，女兒成了金尊玉貴的皇妃，眼瞅著省親園子都建好了，只等著收拾完了各處軒館樓閣，便可以請旨省親了，王夫人此時該當欣慰才是。只是話又說了回來，這園子雖是弄完了，可總不能貴妃省親，就看著空蕩蕩的屋子罷？
    一應的各處家具須得現打制了，木料不能湊合，就算不能都用那紫檀花梨，總得差不多才是；繡幔帷帳，府里頭針線上的人是做不來的，得外頭定制，料子總要蟒緞宮紗。這還都是小頭兒，真正的大花費是那些個金玉器皿古董擺件書畫字幅之類的。榮府里邊兒幾代積累，好東西不少，可這東西并不都是記在公帳里頭的。別人不說，單是老太太手里，就得藏了大半。
    況且就算是有好的東西，那么大的一個園子，光是大的地方就有十來處，府里的東西能擺幾個屋子？大多數還是要另去采買的。
    王夫人一心要叫女兒這次“回娘家”風光體面，便是再多銀錢也使得——只是一樣兒，少動了自己的私房才好。
    因此，省親園子才建好了，各處的買辦往王夫人這里來支銀子，王夫人瞅著手里的銀子流水般花了出去，偏生還沒有瞧見什么，只愁得對鳳姐兒嘆道：“這可如何是好？先前只說蓋完了就完了，誰知道遠沒有到頭兒呢。若是別的還可應付些，這娘娘省親是多大的體面？但凡湊合了，叫別人先就看輕了娘娘，說家里不給長臉了?！?br/>     鳳姐兒跟著嘆息了一番，卻也沒有別的說。
    王夫人這里自問自答：“鳳丫頭，你說，府里可還有別的出息的地方？要不，咱們娘們兒委屈些，把各屋子里頭的東西規整規整，先擺到園子里去。橫豎咱們自家人能著些也就過去了，待娘娘省親完了再擺回去，豈不是一省兩便？”
    鳳姐兒聽得目瞪口呆，這個主意也虧得她的姑媽能說出口！闔府里頭的好東西都要擺到省親園子里去？沒的叫人笑話了！別的不說，老太太先就不能答應。
    只是鳳姐兒也不敢明著駁了王夫人，只賠笑道：“太太的主意固然是好的，只是，老太太那里……怕是不大好說?！?br/>     王夫人聽了，“恪鋇囊簧ぬ荊迕嫉潰骸拔液緯2恢勒飧觶咳羰怯邪敕侄ㄗ櫻夷芟氤穌餉錘齟蛄車鬧饕?？?br/>     “什么事兒沒有法子了？”外頭一人問道。卻是薛姨媽扶著寶釵的手，帶了兩個小丫頭進來了。
    鳳姐兒此時正在炕沿兒上斜簽著身子坐在王夫人下首，見了薛姨媽進來，忙起身問好讓座。
    薛姨媽便笑著坐在了鳳姐兒先前的地方，正與王夫人對面坐著，因笑問道：“方才進了院子就聽見你們娘倆這里說什么呢，我也沒聽真著，姐姐這里又有什么為難事兒了？”
    挨著炕沿兒一溜三張大椅子上搭著銀紅色撒花椅搭，鳳姐兒便拉著寶釵過去坐了。
    王夫人這里愁眉苦臉又將方才的話說了一遍，薛姨媽聽了便勸道：“姐姐心意是好的，為了娘娘的體面。只是方才那主意，也真是不好說出口。”
    “唉，不然還能怎么樣？”王夫人接過金釧兒奉上的茶，親手遞給薛姨媽，“妹妹住在這里，還有什么不知道？這園子從破土動工到如今，花費了多少銀子？現下我瞅著賬本子上沒剩下多少，那一應的擺設都還沒有呢。所以我這里著急，只是不知道該怎么著好。”
    薛姨媽也嘆道，“果然是花費太大了?！?br/>     寶釵正在看著右手邊高幾上的汝窯美人觚，聽了這話笑著站起身來，道：“其實姨媽大可不必如此發愁 ?！?br/>     王夫人忙叫了她到跟前，拉著她的手問道：“我的兒，你一貫是個有主意的，倒是幫我想想?！?br/>     寶釵白膩秀美的臉上始終帶著幾分笑意，“先不說姨媽這里是侯門公府，百余年的基業了，怎會為一些東西為難？據我想著，姨媽是為了大姐姐回來時候好看，咱們也都跟著榮耀。那老太太何嘗又不是這樣想的？自然和姨媽一般心思。說到了園子后邊兒的花費，我倒是忽然想起來一事?！?br/>     “前些日子我哥哥在外頭，也是無意間瞧見了林妹妹的哥哥。想著都是親戚，也就打聽了一打聽。誰知道這一打聽之下，真真了不得呢。”
    “哦？如何了不得？那林哥兒也不過十幾歲的孩子罷了，難不成還能有多大的能為？”王夫人急問。
    寶釵掩口一笑，“不止呢。我哥哥都打聽明白了，那天巧遇的鋪子，東家就是林表哥呢。鋪子里專賣古玩瓷器金玉擺件兒。”
    王夫人聽到這里眼睛一亮，“可是真的？”
    “自然是真的。姨媽請想，既是親戚家里現開著這樣的鋪子，何不就到那里去采買？一來林家表哥那里得了大宗的買賣，二來姨媽這里多少可以省下些費用，豈不是一好兩好？”
    鳳姐兒聽得寶釵一說話，心里就隱隱覺得有些不大對勁，如何這里二太太才發困，她就送來了枕頭？聽著她說話，分明是早就打聽明白的——難不成，竟是早就惦記上了林家的東西？
    果然，又聽王夫人道：“其實這些東西一得了，再剩下也就容易了。咱們這樣人家，誰家沒幾幅傳下來的字畫什么的？再不行，就是找親戚家拆兌一下都易得了。我的嫁妝里還有些東西，回來就去找找。”
    薛姨媽笑道：“我叫蟠兒也去鋪子里看看可有能用的東西。”
    鳳姐兒垂著頭吃茶，額前的露垂珠簾金抹額一顫一顫的。
    “鳳丫頭？”
    忙咽下一口茶水，鳳姐兒堆笑道：“太太請講?！?br/>     王夫人看了一眼薛姨媽，溫言道：“璉二不是跟林家的哥兒很好？要不，叫璉兒去打聽打聽？都是親戚，咱們也不會白了他，和誰做買賣不是做呢？”
    鳳姐兒心里恨不得自己就沒在這屋子里，有了好事兒想不到自己，這樣去算計別人的事情就要自己兩口子站到前頭！
    “太太，這個二爺去問問倒是可以。只是他和林表弟也并沒有很深的交情，成與不成，也是試試罷了。”鳳姐兒仔細斟酌著言詞。
    王夫人臉色微微一沉，不悅道：“這有何不能成的？都是親戚，彼此照應不是應當應分的？再者說了，既是林家的鋪子，少不得便是當初你林姑父留下的。若是你姑父自己的哥兒沒有半路丟了，如今的鋪子豈不就是咱們家里嫡親外甥的？只看這一條兒，他也不好意思駁了?！?br/>     鳳姐兒聽這話是惱了，不敢說別的，只得唯唯應了下來。待回了自己屋子將事情一說，賈璉也是無奈，又不能去跟王夫人辯解，一肚子不滿便發到了寶釵身上：“叫我說，那薛家的表妹忒也不像話。一個姑娘家家的，滿嘴里把人家年紀相仿的外男打聽的那么清楚做什么？”
    這回鳳姐兒也沒言語。就算是自己的表妹，那與王夫人一唱一和的功夫可也夠叫她膈應的了。
    牢騷歸牢騷，打聽著林琰從別院回來了，賈璉還是得穿戴整齊了來到林府。
    只是叫他沒想到的是，林琰居然病了！
    原本就看著有些偏瘦，如今病懨懨地倚在榻上，臉色略帶了蒼白，頭發也沒有束起來，只用了一根烏木簪子別著，另一半頭發散在肩頭，瞧著更添了幾分病態。
    林琰虛弱地起身，迎了上去，“璉二表哥，恕小弟不恭了。”
    賈璉忙過去扶著，口內連道：“這是怎么回事？可請了大夫瞧了？”
    “不過是著了涼，已經瞧過了。只是我自己不大愛吃藥，扛上一兩天就過去了?！绷昼χ屬Z璉坐了。
    賈璉坐下，看林琰坐在另一側相陪，忙道：“林表弟只管歪著去，我又不是外人?！?br/>     說話間已經將屋子里略略打量了幾眼——紅木雕云紋嵌理石羅漢床，黃梨木多寶閣，玉石攢花盆景兒，魚戲蓮葉的青花瓷盤等等，屋子里東西無一不是好的。賈璉心里暗暗嘆道：林家果然底子豐厚，也難怪二太太到現在還惦著。
    “璉二表哥？璉二表哥？”
    “啊？”賈璉回過神來。
    林琰笑道：“這會子不節不年的，表哥怎么倒有功夫來我這里了？府上不是正在忙著貴妃省親的事情？”
    賈璉正躊躇著是不是直接開口說了來意，外頭林成匆匆跑了進來，“大爺，快些出去迎迎，忠順王爺和安樂侯來訪?！?br/>     一句話，將賈璉已到了嗓子眼兒的話又送了下去。
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