卻說云寧從林琰這里得了確信兒, 回府后立即招來管家確認聘禮，又想著明兒一早要進宮去，好歹自己的舅舅得先告訴一聲兒。
    果然太上皇聽了十分歡喜，太后又在一邊兒敲著邊鼓：“兩個孩子都是失怙失恃，可憐見兒的。林丫頭那里雖然有個哥哥, 也是沒娶妻罷？這一娶一嫁的，里頭多少規矩呢？錯了一絲兒都是不吉利的。陛下？”
    太上皇聞言知意, 當即便下旨命欽天監選定吉期, 內務府出人承辦一應事宜。太后笑道：“這兩家的親事乃是陛下所賜，外頭的事兒都好說, 里邊還得有個內命婦照看著。哀家瞧著，一事兒不煩二主, 外甥那邊兒還是去請了東安王太妃。林家那邊兒，哀家打發人去問問, 看可有合適的人選。”
    云寧先謝了恩典，又躬身回道：“林姑娘早已認了西山書院趙山長夫婦做義父義母。”
    “呦，那可是真不錯的。”太后笑道, “果然都是書香門第，這結干親，也都是撿風雅人。”
    趙咨其人太上皇自然知曉, 林如海的同年，當年高中二甲傳鱸。不過此人脾氣太直, 不適合為官, 還是太上皇下旨命他去接管西山書院的。趙咨也確實有幾分文人的真性情, 只以讀書為樂事，既是中過了進士，也算光耀了一把門楣。橫豎家里也并不指著那俸祿為生，索性便安心待在書院里了。
    趙咨也算是個在文人中出挑的，學識有之，人品有之，林家那邊兒有他的夫人在，倒也相得了。
    太上皇又殷殷囑咐云寧：“缺什么只管和我說來，缺少人手就去找你幾個表兄，只管使喚了人去，他們都必是愿意的。”
    云寧再次謝恩出了宮，艷陽高照，藍天如洗，雖然一絲兒風都沒有，云寧先不急著回府，倒是去了東安王府。
    老太妃聽說他要成親了，取笑道：“我還只當你不急呢。我就說么，林家姑娘那樣的品貌性情，你若是不急，可就真傻了。”
    當下應了云寧所請，又要留了云寧在王府用飯，云寧笑道：“姑祖母，我還得回去瞧瞧管家那里聘禮預備的妥當不妥當。雖然到時候有內務府的人幫著，也得咱們家里先有個譜兒。”
    東安太妃點頭，笑道：“那幫子內務府的人也多是不做事的，巴不得你自己都預備好了呢，原本就是個體面。罷了，我也不留你了，到時候若有事兒，只管找你哥哥來。”
    她口中的哥哥，乃是現任的東安郡王。
    云寧笑道：“到時候少不了要來麻煩表兄表嫂的。”
    一時辭去，騎馬回侯府去了。
    路過慶安街的時候，忽見前頭人群熙攘，沸沸揚揚。
    云寧馬鞭一指，朝后邊吩咐道：“去瞧瞧怎么回事。”
    跟著云寧出來的護衛趙丁上前去問了，須臾回來稟告云寧：“回侯爺，那邊兒正有榮國府女眷們往清虛觀去打平安醮，車馬眾多。人都圍著瞧呢。”
    “哦？”云寧挑眉，看街旁正有一酒樓，下馬往里走去，“看看去。”
    選了一個雅間兒，吩咐小二只上一壺清茶。趙丁快步過去推開了窗戶，云寧負手立在窗邊看去。
    確是赫赫揚揚。
    全部的國公府誥命執事，打頭兒的一乘八人大轎，翠蓋紅呢；后邊兒三乘四人轎子，雖不及前邊的華麗，卻也瞧著富貴。一輛朱纓八寶車、一輛朱輪華蓋車緊隨其后。車轎周圍都有穿戴整齊的婆子媳婦跟著，后邊還跟著不下十數輛普通的馬車，想來是給跟著的大丫頭們坐的。慶安街上烏壓壓地占了一路，再加上那跟著出來的小廝長隨等人，真是好不壯觀。
    云寧這些都沒瞧在眼里，目光陰郁，看著那跟在八人大轎旁邊的一個少年公子。那人銀鞍白馬，衣飾鮮明，容貌十分秀美。云白色滾海藍回字紋的軟綢長衫，脖子上一只極大的黃金瓔珞，上頭垂著通靈寶玉，不是賈家的鳳凰蛋賈寶玉，又是哪個？
    云寧冷冷地看著賈寶玉顧盼神飛的樣子，眼中全是嘲諷。這就是前兒憂心忡忡來找自己的那個，若是未見他此時如此歡喜，自己還真當他是對林姑娘有何念頭呢。那日他的一番話說得曖昧，若不是這兩年自己與林府來往，深知未婚妻的性情為人，只怕還真是就誤會呢。
    罷了，正要下大定禮的時候，且先饒過他，待過了這個事兒，自己必要出了這口氣的！
    卻說賈寶玉這邊兒，自從林之孝家的直言黛玉在家里備嫁繡嫁衣后，就有了幾分癡意，連帶著人也懶懶懨懨，不愛出門。
    那日襲人正在屋子里哄他說話，外頭寶釵進來了，笑道：“大熱天氣的，你們也不嫌悶得慌。只在屋子里也不出去，難道怕曬黑了不成？”
    寶玉雖然心里并不認可寶釵，卻也并不否認，寶釵自有她的可愛之處。若說黛玉容貌氣質自是極好，清雅如蓮；那寶釵站在黛玉身邊兒，卻也并不會黯然失色。
    身上淺黃色的偏襟兒紗制長褙子配著淡紫色紗裙，將寶釵襯得柔美豐潤，愈發如同盛開的牡丹一般艷麗動人。
    寶玉不禁看得有些呆了。
    寶釵被他盯得有些個面紅，襲人見了忙道：“寶姑娘是從哪里過來？”
    “才在姨媽那里的。聽說了宮里的娘娘叫去打平安醮呢，姨媽正遣人到處去問誰去逛呢。”
    寶玉聽了，忙坐直了問道：“可是真的？定了什么時候去？”
    寶釵笑道：“誰可來哄你做什么？自然是真的了。聽姨媽的意思，是越快越好，許是后兒罷？再也得聽聽老太太怎么說。”
    寶玉便問：“姐姐去不去？”
    襲人倒了茶過來給寶釵，也看著她，等她說話。
    寶釵喝了一口茶才道：“原本是想著熱，便不去了。姨媽倒是說那里很是涼快的，不為了看戲，單是去拜拜也是好的。”
    寶玉喜道：“是了，那觀里我常去，真真是個消暑的好去處。二姐姐她們自然也是去的。”
    忽又想起黛玉來，立時便蔫了下來，喃喃道：“若是林妹妹也能同去便好了……”
    寶釵襲人聽了心里都是一沉，黛玉被賜婚，嫁與他人已成定局，卻不料寶玉依舊是念念不忘的，這，卻如何是好？
    不約而同的，寶釵襲人都在心里轉了十數個主意。
    襲人順手拿過桌子上的針線筐，撿了一只做了一半的扇套來縫著，輕聲說道：“林姑娘如今正忙著，哪里有功夫來消暑看戲？好好兒地說著話，二姑娘幾個都去，寶姑娘也去，二爺想著這些個姐姐妹妹豈不是好？林姑娘既是不在跟前，你每日念叨著，她也不能知道不是？”
    寶玉臉色瞬時便不好了，有心說襲人幾句，又恐在寶釵面前駁了她不好看，因此張了張嘴，卻又沒說什么，只手里轉著茶杯不說話。
    襲人醒悟過來，自己說話太過造次，明晃晃地帶著對林姑娘的不滿了，咬了咬嘴唇，臉慢慢漲紅了。慌忙起身，道：“我去瞧瞧外頭有沒有新鮮的果子點心。”言罷，匆匆出去了。
    寶釵猶如沒有聽見看見一般，輕嘆道：“雖則林妹妹夫家門第高貴，卻不知日后如何呢。林妹妹最是不能受一點子委屈的，我倒是很為她擔著心。”
    寶玉一怔，忙問端的。
    “雖然林妹妹是太上皇親口賜婚，榮耀非常。可我記得，有句老話，叫做‘一入侯門深似海’。你想一想，不說別的，便是咱們這樣的人家，還有多少不如意事。”說到此處，寶釵白嫩的臉上忽然一紅，向門口看了一眼，低下頭去，用那手里的粉色帕子拭了拭鼻翼。
    這一紅了臉，原本就鮮艷嫵媚的臉上更如明珠生暈一般，襯著耳邊的紅寶墜子愈發紅了一些。
    寶玉看了，心里暗道：寶姐姐這一向穩重大方，輕易做不出這等小兒女姿態。我只道她是個老迂腐的人物，卻不料竟是自誤了。
    他不算傻，寶釵所說的不如意事，又往門口看了那一眼，便明白了是說的妻妾通房爭風吃醋。
    寶玉一點兒也不懷疑寶釵所說，他自己的父親那樣端方的性子，身邊還有兩個姨娘呢。侯府里是什么地方？要什么樣的美人沒有？寶玉此時已經自動想出了黛玉才一嫁入侯府便要面對滿府的姬妾，日后還要不斷地有新人進府，黛玉只能淚水漣漣的樣子。
    一時精神愈發萎靡，寶釵幽幽道：“許是我多想了。林妹妹的哥哥才中了探花，正是風頭日進的時候。若是他肯在林妹妹身上用些心思，妹妹日子也不會難過的。說到這個，我倒是幸運的。哥哥別的都可不說，唯獨對我確實真心疼愛。”
    寶玉聽得愣了許久，寶釵看他神色，正要再說。外頭麝月進來了，道：“太太那里打發了金釧兒來了。”
    說話間金釧兒已經進來了，身上穿著的銀紅色坎肩兒白色綾子裙，眉眼間含著笑，說道：“太太問二爺，后兒個往清虛觀打平安醮去，二爺可去不去？”
    寶釵寶玉都站了起來，寶玉忙道：“自然要去的。”
    金釧兒又是一笑，脆生生道：“ 太太不去，我們卻是都要跟著大奶奶去的。”
    寶玉喜道：“如此正好，那日你就跟襲人她們在一處做個伴也好。”
    金釧橫了他一眼，扭身出去了。門簾掀起來時，寶釵卻一眼看見了襲人正靠在門上，臉上表情說不出來的怪異。
    當下也不多想，對寶玉柔聲道：“出來時間長了，我也得回去了。寶兄弟你不去姨媽那里問問？”
    寶玉心里正琢磨著方才寶釵的話，“啊”了一聲，忙叫道：“襲人麝月送送寶姐姐。”
    待寶釵出去了，寶玉這里托著下巴左思右想。襲人進來便瞧見他那里呆呆的，忙過去伸手試了試他的額頭，見沒有發熱，不由得問道：“你這是想什么？”
    寶玉揮開她的手，心里暗暗定了個主意。
    襲人看著他風風火火地出去了，忙叫秋紋碧痕兩個跟上去。自己卻是看著那個扇套，心里想著方才在外頭不妨頭聽見的寶釵的話。
    再說寶玉，一溜煙兒地往賈母那里去了，廝磨了半日，想討個差事出府去。賈母哪里舍得他？只道：“都有東府里你珍大哥哥呢。”
    寶玉只得罷了。午飯后便指了一事，說是要往北靜王府去，換了衣裳便叫了跟著的小廝茗煙兒出了門。
    在安樂侯府門前徘徊了半天，終是等到了回府來的云寧。寶玉頭腦發熱，便上前去行禮見過了云寧，又道自己乃是黛玉表兄，表妹自小身子柔弱性子敏感等語。
    云寧哪里能聽自己未婚妻的名字從外男口中叫出來？當下便叫人轟了他出去。
    寶玉雖是覺得有些沒臉，倒也在此事上有股子韌性，想著過兩日自己還要再來。
    云寧雖然氣憤此事，倒還想著婚事過后再行教訓寶玉。不過林琰聽了吉祥打聽來的消息，哪里能夠忍得住呢？不是要去打醮求平安么？那就去打，打過了醮，就該打人了！
    法子也簡單，寶玉早就在跟薛蟠吃酒的時候勾搭上了唱戲的蔣玉菡。那蔣玉菡是從小就被人送進了司徒嵐府里的。府里的管事兒見他生的不錯，身段又好，索性回過了司徒嵐，把他編進了司徒嵐養著的小戲班子，藝名就叫做琪官。
    要說起來琪官是個心高的，因也隨著班子往各府里頭去唱過戲，有了些名氣，便漸有那一干子紈绔或是貪其美色，或是想通過他來巴結司徒嵐，都肯奉承他，與他結交。
    寶玉久慕琪官之名，自從見了他是說不出的投契。只覺得除了已經逝去的秦鯨卿，竟是再未見過如琪官一般嫵媚風流的男子。琪官也聽過寶玉之名，二人竟是一見如故，好的很了。
    林琰先前沒想起來這個人，現下里要教訓寶玉，自然就要從他身上入手。
    也是合該寶玉逃不過那一次打，當賈政從工部散了值回賈府的途中，聽見的便是那榮府叼著玉生出來的寶貝蛋與一個戲子相契，兩個人在城外都治下了房子地了云云，只氣得賈政眼前發黑，幾欲暈去。
    滿腔的火氣尚未散去一分，才一進了府，又聽賈環說起來王夫人的貼身丫頭因為寶玉調戲強暴而跳了井了！
    賈政額上青筋蹦起老高，命人拿了寶玉也不問緣由，便是一頓鞭子下去。待到賈母等人聞訊趕來，那寶玉身上的豆綠色中衣已經染成了血色，身下一片血肉模糊，再看那鞭子，卻是帶著倒刺兒的！
    林琰聽了回報，不置可否。司徒嵐也在旁邊笑到了打跌，林琰掃了他一眼，目光落在了司徒嵐的臀部。司徒嵐頓時噤聲，覺得自己的后邊也涼颼颼的了。
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    看原著時候，就覺得那賈政是下手真狠吶，“底下穿著一條綠紗小衣，一片皆是血漬。解下汗巾去，由腿看至臀脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處”“腿上半段青紫，都有四指闊的僵痕高起來”。
    我用手比劃了一下，哎呦太嚇人了……
    所以，這回咱沒用板子，改鞭子……
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