“……弗雷迪.伊斯特伍德，曾經諾丁漢森林的傳奇射手，如今的代理主教練。此刻他正在用實際行動證明媒體們事先的預測——伊斯特伍德教練帶隊的第一場比賽就輸了。諾丁漢森林已經連續輸了四場比賽。……現在球隊人心惶惶，據說巴洛特利已經向俱樂部正式遞交了轉會申請，希望離開。關于喬治.伍德退役的傳聞也一直沒有得到他本人的澄清……”
    肯尼.伯恩斯的森林酒吧一到晚上就熱鬧非凡，附近的森林隊球迷們在結束了一天的工作之后都會聚集在這里，一起談論森林隊最近發生的事情。如果森林隊成績好，這時候就是歡聲一片，每個人都揚著眉毛，端著啤酒一杯接一杯，真正是高興而來，盡興而歸。要是碰上森林隊輸了球，那么酒吧里必定是哀聲一片，大家都在嘆氣，抱怨他們運氣不好，或者埋怨某個球員在比賽中表現不佳，要么就是客串一下主教練，批評球隊的戰術不對頭。
    但不管是贏球還是輸球，這里的氣氛都非常火爆。
    今晚卻不一樣。
    安靜的連電視中說了什么都聽得一清二楚。
    面對電視中播報的新聞，球迷們最多的反應也不過只是嘆口氣。
    要不然他們還能做什么呢？
    伍德因為媽媽病危而狀態不好，難道他們還能大罵伍德？伊斯特伍德是球隊的傳奇射手，但是做教練他缺乏經驗，責任不應該由他一個人來背負。貌似只有俱樂部主席值得一罵了，可是這些年來他們早就罵膩味了，在這里罵得再兇，也無法動搖埃文.多格蒂的位置，除了浪費口水還有什么意義？
    一想到這樣的局面，每個人都失去了談興，二十多個大老爺們兒，在酒吧里只能一杯接一杯的埋頭喝悶酒。
    “難道就沒有辦法拯救我們的球隊了嗎！”一個年輕人受不了這樣壓抑的氣氛，突然站起來大聲叫道。
    旁邊的同伴抬頭看了他一眼，又繼續低頭喝酒，或者干脆盯著電視屏幕出神。
    這樣的問題在四年中已經被人問起過無數遍了，結果呢？
    但是今天這個年輕人似乎是有備而來的。他站起來發現沒有人回應自己，便把目光投向了另外一邊的吧臺。然后他端起酒杯，推開擋在自己旁邊的同伴，搖搖晃晃地走過去。
    唐恩正在吧臺前喝著果汁，同肯尼.伯恩斯小聲閑聊。如今仙妮婭和特瑞莎都還在美國，自己一個人也不想成天呆在偌大的別墅里，除了醫院，他的其他時間都扔在這間酒吧里了。
    但是已經不再是球隊主教練的他有意和約翰他們保持一點距離，并不摻和進他們的圈子里，來也只是和肯尼聊天，如果約翰和比爾要找他，也是單獨來，并不會拉他去他們那邊。
    大家在談話的時候都會小心翼翼的避開一個話題——森林隊主教練。
    今天卻有這么一個喝高了的年輕人沖到了唐恩面前，將酒杯在他面前重重一放。然后扭頭瞪著唐恩：“托……托尼！”
    唐恩扭頭看著這位不速之客。
    “回來吧！”那位年輕人大聲喊道。“回來吧！”
    約翰連忙起身想要制止那個喝多了的沖動年輕人。“約瑟夫你……”
    “回來帶領諾丁漢森林吧！”這位激動的年輕人的眼眶中甚至滲出了淚水。“回來給我們帶來……”他這句話還沒說完，就突然身子一歪，從高腳凳上滑了下去——已經醉倒了。
    胖子約翰這時候才趕到唐恩身邊，將那個年輕人扶起來。“約瑟夫一喝醉就話多！”他向唐恩解釋道，然后用力把約瑟夫重新攙回了那邊的座位。
    “他沒有說‘約瑟夫一喝醉就胡說’。”肯尼.伯恩斯在旁邊道。
    唐恩并沒有對伯恩斯的這個舉動表示什么不滿，他看著約翰和那個年輕人的背影，他們重新回到了球迷們中間，似乎并沒有多少人責怪約瑟夫的沖動，反而還有人在偷偷瞥向自己這邊，想要觀察自己的反應。
    唐恩想他們一定什么都看不出來，因為他的臉上面無表情。
    ※※※伊斯特伍德可沒想到晚上會迎來這么一位客人。他讓妻子瑟瑞姆帶著孩子們上樓去睡覺，而把客廳留給了他和這位深夜來訪的客人。
    “我考慮了很久，雖然我已經退休了，但是我還在關注足球，關注諾丁漢森林，我想我或許能夠給你提供一點幫助，弗雷迪。”坐在對面的唐恩看著伊斯特伍德說。
    伊斯特伍德苦笑道：“你回來執教球隊，就是對我最大的幫助了……好吧，我知道這個要求有點不現實。其實我覺得我不適合做主教練……你知道嗎，頭兒。在帶隊打的第一場比賽之前，我竟然忘了把首發名單告訴球員們，還是吉米提醒了我，才沒有鬧笑話。現在想起來那時候的自己真是遜斃了……”
    他的情緒有些沮喪。作為一個主教練卻在球員們面前出了這么大的丑，成了他最近幾天的一個心理陰影。
    唐恩笑了起來：“你這算什么，弗雷迪？我第一次執教一線隊的比賽中，被自己的球員撞昏在地，眾目睽睽下直接離開了教練席，回了家。賽后我成了全英格蘭的笑柄，去酒吧解悶還被人拿這事兒嘲笑。別把這種小事情放在心上，主教練的工作其實很簡單，如果你能帶領球隊獲勝，哪怕你從不安排首發名單，都能成為你傳奇個姓的一部分。”
    “問題來了，頭兒。我就是不知道應該怎么帶領球隊獲得勝利。你知道我在場下看他們踢球的時候，恨不得能夠自己上去幫助他們進球，獲得勝利。可是作為主教練，我不知道該怎么做……”伊斯特伍德的情緒十分低落。在這個樂觀的吉普賽人身上，這樣的情緒可很少見。
    “你那是缺乏經驗，而且……”唐恩突然想到一個問題，“你身邊沒有人能夠很好的幫助你。”當初他也是一個菜鳥，可是他有老伊安和沃克，這兩個人做球員的時候經驗豐富，又在森林隊的基層教練中磨練了很多年，再經過多位主教練的培養，才輪到唐恩來坐享其成。可是反觀現在的森林隊，人事一片混亂，優秀的教練紛紛流失，被其他俱樂部挖走，克里斯拉克這樣出色的教練只是因為成績稍有不如意就被解職，埃文甚至都沒有讓他繼續留在森林隊里。
    伊斯特伍德雖然也做了四年教練，可在英格蘭主教練（manager）和教練（coach）差的實在是太遠了。
    伊斯特伍德并不想讓話題繼續在自己身上，他突然問道：“這么晚了來找我，說明了一件事情啊，頭兒。”
    “什么事情？”
    “你心里放不下諾丁漢森林。”
    唐恩看了伊斯特伍德一眼：“當然放不下，我是森林隊的鐵桿球迷，每個賽季的套票我可都買了的。”
    “放不下不如回來。”伊斯特伍德看著唐恩的眼睛說出了這句話。
    “我退休了，弗雷迪……”
    “沒人規定退休了不能回來的。”
    “我還要陪我的女兒……”
    “現在你不是在英國，你女兒在美國嗎？”
    唐恩搖搖頭：“不談這個了，如果在執教的時候你有什么不理解的地方，可以問我。我會把我的經驗毫無保留地說給你聽……”
    但是今天的伊斯特伍德似乎是專門和唐恩作對的，又拋出了一個難以回答的問題：“喬治是球隊的核心，如果他的狀態不恢復，球隊的成績就穩定不了。你有什么辦法嗎，頭兒？”
    唐恩無言以對。他知道伍德是因為什么而不在狀態，但是這樣的事情是他所無法解決的。只要索菲婭的病情一天不好轉，伍德的狀態也就好不了。
    這不是靠技戰術能夠解決的問題，甚至也不是一個主教練能夠做到的事情。
    一說到伍德，唐恩就會想起那天在醫院的后院中，伍德對他說的話：“想讓我不退役，就回來吧。”
    他們是約定好了的嗎？怎么是個人見到我就讓我回來？
    ※※※其實當唐恩還是英格蘭主教練的時候，并不會有多少人對他說這句話，但是當他退休之后，賦閑在家，頓時就被盯上了。他可以說自己是退休，但是別人未必會這么理解。
    比如第二天他就接到了唐靜打來的電話，這個電話內容讓他覺得晴天一道霹靂就打在了腦海中。
    中國足協通過唐靜，聯系到自己，竟然想讓他去執教中國國家隊！
    “我只是傳話的啊，唐恩先生。”
    “你可以直接拒絕他們的，就說聯系不到我。”唐恩可不想和中國足協扯上聯系，名聲不好……“我畢竟也是中國人嘛，說實話我是覺得如果你去執教中國國家隊一定很有趣……”電話那頭唐靜很明顯在笑。
    “那可不行，我不想晚節不保。”唐恩拒絕的很干脆，旁觀者覺得有趣，他這個當事人可以點也不。
    唐靜也確實是傳話的，唐恩一拒絕，她也不勸什么，很爽快地答應回復足協。理由嘛，自然就是唐恩還沒休息夠，不想重新出山執教。
    只不過有中國媒體從唐靜那兒知道了中國足協竟然去找唐恩，想要讓他來執教。這家媒體當時就很不客氣的嘲笑足協不自量力，除了沒有直說“撒泡尿照照自己是什么德行”，其實意思也就和這個差不多了。在中國唯一可以盡情罵的政斧機構而且還不用承擔責任的恐怕就是中國足協了，雖然國際足聯規定每個國家地區的足協必須是民間機構，但是中國國情特殊，足協是政斧單位。
    中國足協找唐恩執教的事情在唐恩這里就算是結束了，卻沒想到在中國反而掀起了一陣子不小的風波，圍繞著中國足協是否應該找唐恩執教，唐恩究竟應不應該來中國執教等一系列問題，在媒體上、網絡上都熱論不休。有人覺得應該請唐恩這種高水平的足球教練來，否則中國足球固步自封，永遠都無法進步；有人卻認為就中國足協那德行，請再好的名帥來也沒用，唐恩要是真來了，反而壞了他的名聲；還有人聲稱中國足協的頭頭們又腦子進屎了，他們不想想請來托尼.唐恩，他們能管得住嗎？不要說他們要放權，那是絕對不可能的，除非中國男子足球隊獲得世界杯冠軍……不過這就成了一個死循環，總之是毫無意義的事情。
    其實故意把這個消息泄露出去的就是唐靜，她就是想讓足協再出一次丑。中國足球這么多年沒有進步，足協領導、體育總局領導換了一茬又一茬，可每個領導考慮的都只是自己的烏紗帽，從沒有一個人是出于對足球這項運動的考慮，中國足球只能原地踏步，甚至略有退步。自己早就退出了媒體圈子，在英國專心做太太相夫教子，但是一說起中國足球她也有火氣，人微言輕，也只能通過這種方式來發泄不滿了。
    ※※※唐恩不去管中國國內對他拒絕足協的邀請之后掀起來的風波，他的心思還在森林隊身上。
    伊斯特伍德說最大的幫助就是唐恩回來執教森林隊，而他自己依然做那個教練去。不過這顯然不可能，唐恩通過另外一種方式來幫助伊斯特伍德。他和伊斯特伍德一起研究目前森林隊遇到的問題，找出解決辦法。
    唐恩告訴伊斯特伍德，如果伍德和巴洛特利都靠不住的話，那就把他們兩個人果斷的從首發陣容上撤下來，換上青年隊和預備隊的二線球員，他們顯然比現在的一線隊更有斗志，現在森林隊不是技戰術出了問題，最起碼最大的問題不是這個，而是斗志和心理。
    他全情投入幫助伊斯特伍德，卻絲毫沒有注意到伊斯特伍德看他的眼神，也沒有想過自己作為一個退休了的人這么干涉別人的工作是否合適，他只是希望森林隊的表現能夠好一點，別讓那么多像他一樣的球迷擔心。
    伊斯特伍德聽唐恩的話換掉了一半一線隊陣容之后，第二場比賽果然就止住了下滑的趨勢，客場依靠頑強的防守和整體作戰，0：0逼平了強大的曼聯。雖然場面很難看，毫無進攻可言，但他們終歸是沒有繼續輸球了，而且面對的還是強大的曼聯，這就更難能可貴了，于是這個結果出來之后，不少媒體都感到十分驚訝——賽前他們可是預測森林隊會在老特拉福德被曼聯羞辱的，就像利物浦一樣。
    那場比賽中伍德和巴洛特利都不在首發陣容中，伍德直到最后十分鐘才被換上場。這倒也給哦了不少媒體們翻舊賬的機會，他們翻出當初伍德和伊斯特伍德之間的矛盾拿來炒作，分析說伊斯特伍德上臺之后，對伍德會大肆打壓，而之前就有傳聞伍德要退役，那么如此看來傳聞很快就要變成現實了……這些當然都是無稽之談，伊斯特伍德不是那種公報私仇的人，再說他和伍德也早就沒什么了，更何況不讓伍德首發還是唐恩的主意呢，唐恩甚至一分鐘都不想給伍德，想讓他徹底冷靜冷靜，是伊斯特伍德覺得要想讓伍德保持狀態，還是要讓他上去踢踢才好。
    可是這一次媒體們真的烏鴉嘴了……就在球隊剛剛停止四連敗，滿懷信心地從曼徹斯特回到諾丁漢時，隨隊出征的伍德卻接到了醫院的電話。
    他母親病危。
    （未完待續）