慘敗給利物浦看來似乎只是一個小波折，因為在接下來的英格蘭聯(lián)賽杯第四輪比賽中，諾丁漢森林以絕對優(yōu)勢贏下了比賽，他們在客場4：o淘汰了英甲球隊科切斯特。
    十一月十四日，聯(lián)賽第十三輪，諾丁漢森林又主場2：1戰(zhàn)勝了米德爾斯堡，在和麥克拉倫的交鋒中保持全勝戰(zhàn)績。
    以外人的角度來看，森林隊現(xiàn)在完全沒有什么問題，正在一條正確的道路上前進著。
    但十一月二十日的第十四輪聯(lián)賽，森林隊卻又客場o：1輸給了托特納姆熱刺。
    霉運還沒完，十一月二十五日，西班牙比利亞雷亞爾主場情歌球場，聯(lián)盟杯小組賽第三輪，諾丁漢森o：2告負(fù)。喬治·伍德在阿根廷前腰羅曼·里克爾梅面前，真的就像一個初次登場的小孩子，完全無能為力。伍德防守里克爾梅的時候總覺得很別扭，這個阿根廷人節(jié)奏的變化讓他摸不著頭腦，不知道該怎么防守，很是束手無措。
    后來阿爾貝蒂尼去幫伍德，也沒辦法組織進攻了。諾丁漢森林的四個中場讓里克爾梅一個人牽制住了。賽后西班牙媒體給里克爾梅打了九分的高分，他完全當(dāng)?shù)闷疬@個分?jǐn)?shù)，而喬治·伍德則被打了三分的低分，媒體評價是這個年輕人在比賽中完全不知道自己應(yīng)該做什么，森林隊的失敗和他的糟糕表現(xiàn)有直接關(guān)系。
    賽后面對記們鋪天蓋地對伍德的置疑，唐恩用那句“我從不在比賽結(jié)束之后對我的球員表任何公開評價”給打了。
    其實說白了就是——如果是我們贏了，想要聽我說好話沒問題，我高興了你們也高興嘛。但若是輸了。對不起，批評我球員的話我會關(guān)起更衣室的門悄悄說，憑什么要告訴你們這群記呢？
    比賽結(jié)束當(dāng)天，森林隊連夜乘坐航班回國，準(zhǔn)備三天之后的聯(lián)賽。
    在從西班牙飛回英國的飛機上。唐恩專門注意觀察了一下伍德。這小子顯得很沉默，平時他的話就不太多地，這時候簡直就成了啞巴。
    雖然他們輸了一場聯(lián)盟杯小組賽，但畢竟是客場，而且情況并沒有嚴(yán)重到輸了這場比賽小組賽就無法出現(xiàn)了的地步。他們下一場小組賽是主場迎戰(zhàn)實力并不強的貝爾格萊德游擊隊，只要打平就能出線。
    大家其實心理都清楚這一點的，所以其他球員在比賽結(jié)束短暫的郁悶后，就又恢復(fù)了正常。就算是年輕球員他們對足球的認(rèn)識也比喬治·伍德深，他們從開始接受訓(xùn)練到現(xiàn)在為止，早就遇到了不止一次失敗。也學(xué)會了應(yīng)該如何面對這種情況。像這種程度的失敗，不用傷心郁悶個幾天的，幾個小時就好了，睡一覺起來現(xiàn)生活和世界都沒有生多么可怕的變化。
    他們在飛機上做著自己的事，聊天，聽音樂，看電影，睡覺休息……和任何一個客場比賽之后都沒區(qū)別。
    只有伍德這笨蛋，還受失敗的影響呢。
    唐恩扭頭看了好幾次，現(xiàn)伍德都板著臉，眉頭深鎖——從比賽終場哨音吹響起，他就一直這表情。當(dāng)時大家心情都不好，表情也大同小異，現(xiàn)在只有他這樣就顯得有些與眾不同了。
    唐恩四處看看，然后從座位上起身，走到伍德的座位前。拍了拍阿爾貝蒂尼的肩膀：“德米。”
    意大利人明白主教練要做什么，他起身和唐恩互相換了座位。他坐到助理教練大衛(wèi)克里斯拉克旁邊，唐恩則坐在了伍德身邊。
    伍德完全沉浸在他的自我空間中，沒有注意到身邊已經(jīng)換了人。唐恩叫醒了他：“喬治。”
    伍德側(cè)臉看向他.
    “你給你媽媽打過電話了嗎？”
    他點點頭。
    “嗯……”唐恩調(diào)整一下坐姿，將頭枕在座椅靠背上。閉上眼睛假寐。“你們談到了這場比賽嗎？”
    他看不見伍德的表情和動作，過了一會兒他聽到伍德低沉的聲音：“是地。”
    “你媽媽是怎么說地？”
    “她說……我踢的不錯。”
    唐恩嘴角上揚扯出了微笑的表情。索菲婭是永遠不會置疑她兒子能力的，也永遠不會去說兒子壞話的。
    “你看，還是有人稱贊你的。你皺著眉頭在煩惱什么呢？”
    “媽媽她……”
    “你想說你認(rèn)為媽媽在騙你嗎？”唐恩把喬治·伍德要說的話堵在了嗓子眼里。
    伍德愣了一下，然后搖頭：“不。”
    唐恩笑著睜開了眼：“喬治，你踢球才踢了幾年？你知道那個阿根廷人踢了多久？你媽媽沒騙你，她說你踢得不錯，是因為她比那些腦殘記更了解你，這場比賽你揮的很正常。我們輸球不是因為你表現(xiàn)糟糕，而是因為里克爾梅，就是那個1o號太出色了，問題就是這么簡單。”他聳肩攤手。
    伍德看著唐恩，并不說話，唐恩卻完全明白他的意思，他點點頭：“是地，你別把這件事情想得那么復(fù)雜。這世界上數(shù)十萬上百萬的職業(yè)球員，總有人實力強，有人實力弱。有人以前實力強，現(xiàn)在實力弱，有人現(xiàn)在實力弱，以后實力強。里克爾梅現(xiàn)在實力強，而你現(xiàn)在實力弱……”
    “但，我不甘心……”伍德突然冒出來一句打斷了唐恩的滔滔不絕。
    被打斷了話的唐恩一點都沒有不高興，反而看著伍德問了一句：“你剛才說什么，我沒聽清。”
    “我說……”伍德咬著牙齒說，“就算他比我厲害，輸給他我也不甘心。”
    唐恩咧開嘴無聲的笑著，他現(xiàn)不愧是被自己看重地人，脾氣性格和當(dāng)初的自己好像啊……
    “我明白，完全明白你地想法。可不甘心輸給他，只是坐在這里生悶氣是沒用的。喬治，還記得我第一次去青年隊看你的比賽嗎？”
    伍德點點頭，那天他鏟斷了伊斯特伍德的腿，表現(xiàn)的不能再糟糕了。他以為自己靠足球賺錢的道路就到此為止了，沒想到在更衣室里面被眼前這個男人一頓呵斥，讓他又堅持了下來，并且最終靠自己努力獲得了一份一線隊合同。
    “那場比賽你的表現(xiàn)真是……讓人慘不忍睹。”唐恩搖著頭回憶道，“那時候你接受系統(tǒng)的訓(xùn)練只有兩個多月，在球場上完全不知道應(yīng)該做什么，像個傻瓜。”為了不打擾到其他人，唐恩壓低了嗓子說。
    “然后……和阿森納青年隊的青年足總杯，你記得吧？”
    伍德繼續(xù)點頭。
    “你成功的防住了對方的中場核心，讓他在你面前吃盡了苦頭。你知道那個被你盯的一退再退的小子是什么來頭嗎？”
    這次伍德?lián)u頭。
    “半年前他才拿了世界少年足球錦標(biāo)賽的冠軍，那屆比賽的最佳球員。換句話來說，他是那個年齡段里全世界最好的球員。但他被你看的一點機會都沒有。”
    面對唐恩的夸獎，伍德臉上的表情沒有絲毫變化。
    “后來你獲得了代表森林一線隊出場的機會，想想那場比賽……我到現(xiàn)在都還記得你的處子秀，令人印象深刻，完美無缺。”唐恩閉起眼睛陶醉道，他沒有夸張。里貝里在英格蘭聯(lián)賽取得成功的時候，也沒有他當(dāng)初看著伍德一戰(zhàn)成名時那么興奮。因為唐恩知道里貝里必定會成功，就算不在森林隊，一年之后也會去馬賽，兩年之后會成為法甲最優(yōu)秀的球員，然后被多梅內(nèi)克帶到德國世界杯，一戰(zhàn)成名……
    就像看一部懸念迭生的電影，其他人都看得津津有味，只有唐恩自己早就知道了結(jié)果，于是便有些索然無味起來。
    喬治·伍德不一樣，唐恩此前從未聽說過這個名字，國際足壇也沒有這么一號人物，在他一時心軟讓伍德進入青年隊接受訓(xùn)練起，他不知道這小子最后能不能踢出什么名堂來。正是因為對未來的一無所知才造成了這種懸念。當(dāng)唐恩在森林隊和雷丁隊的比賽中，看到那個光芒耀眼的喬治·伍德時，一股巨大的成就感瞬間填滿他的內(nèi)心，幾乎可以和后來親手捧起聯(lián)賽杯冠軍將被相提并論。
    這是真正的，沒有依靠自己前的記憶占便宜培養(yǎng)出來的球員。從某種意義上來說，喬治·伍德的成功就代表了托尼·唐恩的成功。