皮奎的離去讓唐恩看清楚一個現狀——原本他以為球隊薄弱的地方在左右兩個邊后衛，但是現在他突然發現其實自己的中后衛已經有點捉襟見肘了。原來球隊的主力搭配是佩佩和皮奎，孔帕尼和阿亞拉做第二套方案。現在皮奎走了，阿亞拉老了，真正能打的就是佩佩和皮奎，莫甘只能在聯賽杯和足總杯這種比賽中獲得出場機會，重要比賽是不能指望的。
    那么現在找邊后衛的曰程就要放一放，優先解決中后衛。邊后衛可以稍微薄弱點，但是中后衛絕對不能弱了。
    時間已經進入了八月，距離新賽季開幕只有不到半個月的時間了。距離慈善盾杯更是不足十天。
    這個夏天，球隊的引援進展緩慢。這個是多方面原因造成的。首先，由于這兩個賽季的成功，唐恩認為球隊的結構非常合理，不愿意過多調整，所以注定了這個夏天不會大量購入新球員。其次，被唐恩看上的球員大多“名花有主”，他們并不愿意離開新俱樂部。第三，諾丁漢森林俱樂部拿不出太多的錢來支持唐恩在轉會市場上的行動，不僅如此，他們還需要唐恩拿出賣球員所賺到的錢來“貼補家用”。
    歐洲冠軍曰子過成這樣，諾丁漢森林也算是獨一份了。
    后衛方面，唐恩在四年前就對一個人垂涎欲滴了，今年夏天他認為是下手的好時候了，結果沒想到再一次吃了閉門羹。
    曼城的米查.理查茲。人高馬大的他既可以打中后衛又可以打右后衛，非常符合唐恩希望球員們一專多能的要求。
    前幾年他找斯圖亞特.皮爾斯買人的時候，被很干脆的拒絕了。無奈之下他只好買了孫繼海。現在皮爾斯離開了曼城，曼城俱樂部也陷入了另外一種危機中。唐恩認為這是買入理查茲的好時候了，憑借諾丁漢森林雙冠王的名聲召喚理查茲還不跟玩兒一樣？
    他想錯了。
    曼城俱樂部目前確實遇到了一些困難。泰國政斧已經發布了公告，凍結他信的財產。失去了大部分財產的他信再想要維持曼城俱樂部的運轉就有些困難了，一片焦頭爛額下誰還顧得上一個小小的足球俱樂部？外界多有傳聞，說某某財團看上了曼城，想要收購。不過都被他信自己否認了，他承認現在情況不好，但是曼城俱樂部還是他名下的，一切都在掌控中。
    唐恩才不信這個泰國人的話呢，曼城俱樂部一定出了問題。那么這個時候去買人，說不定可以撬動平時動不了的人物，比如理查茲。
    他滿心歡喜的報價，曼城俱樂部聽都沒聽直接拒絕——“理查茲是非賣品。”
    提高報價再去，還是那句話在等著他——“米查.理查茲是非賣品。”
    第三次去，這次稍有不同。“我們不愿意將理查茲賣給直接競爭對手。”
    這話讓唐恩十分火大。曼城和我的球隊敢號稱“直接競爭對手”？也太瞧得起自己了吧？！老子的球隊是雙冠王，連續拿了兩年歐洲冠軍杯，你小小曼城算老幾？從來只有我這么強硬的拒絕人，那個馬克.休斯也敢在我面前橫！（他早就忘了休斯比他資格還老的事實了……）他不再第四次報價了，因為在盛氣凌人的曼城面前，這樣做會讓人覺得諾丁漢森林很賤。唐恩才不想給任何人低頭。你們愛賣誰賣誰去！就算爛在你們自己嘴巴里，也不關我事！
    就這樣，唐恩心里種下了對曼城仇恨的種子。皮爾斯在位時兩家俱樂部友好的關系就因為一個理查茲變得名存實亡。
    所以有媒體說唐恩是小心眼的人，這一點都沒錯……買賣不在人情也沒了，唐恩只能繼續尋找其他人選。
    他想買卡瓦略，斯科拉里不放人。理由和曼城一樣——“我們不會把重要球員賣給直接競爭對手。”切爾西這么說唐恩就一點都不生氣，因為切爾西確實是諾丁漢森林的競爭對手。
    阿根廷人加雷被皇馬預訂；胡安羅馬不放人；納爾多不愿意離開不萊梅……最后唐恩只得把目光頭回英格蘭國內。
    這一次，唐恩不打算再買年輕中后衛了。在后防線上重要的是經驗，而經驗往往和年齡成正比。所以，唐恩打算要一個稍微少了點年紀的中后衛。
    他把目光投向了還在米德爾斯堡的喬納森.伍德蓋特。
    雖然在皇馬的時候由于頻繁受傷，兩年只為皇馬打了九場比賽，而被西班牙媒體稱為“英國病人”，一時間甚至成了世界足壇玻璃人的典范。但最近幾年他在米德爾斯堡干得不錯，傷病似乎已經離他遠去了，在索斯蓋特這位曾經的英格蘭著名后衛的調教下，他的水平也有了長足的進步，更是當上了米德爾斯堡的隊長。每個賽季都最少會有兩次交手的機會，唐恩對這位前皇馬球員自然是很關注的，觀察了幾個賽季之后唐恩發現伍德蓋特是現在球隊需要的人選。他決定出手。
    本來今年一月份拉莫斯要把這位曾經的英格蘭主力中后衛帶到白鹿巷去的，但是托特納姆熱刺和米德爾斯堡在轉會費上沒有談妥，在冬季轉會窗關閉前雙方宣布這筆轉會正式破裂。所以伍德蓋特繼續留在了米德爾斯堡。
    走出了皇馬陰影的“英國病人”在米德爾斯堡重新找回了自信，現在是到了憧憬新未來的時候了。沒有能夠加盟志在冠軍杯資格的托特納姆熱刺讓伍德蓋特有些沮喪，不過沒關系，他很快就會知道“失之東隅，收之桑榆”這句中國成語的意思了。
    諾丁漢森林向米德爾斯堡報價八百萬英鎊，希望帶走伍德蓋特。反正錢不花也是要還給俱樂部的，唐恩這時候也不在乎少那么一百萬兩百萬的了——托特納姆熱刺給米德爾斯堡報的是六百五十萬，最后加到七百萬，死活不肯加了。
    八百萬是米德爾斯堡想要的價格。而且索斯蓋特已經清楚了一件事情，那就是——伍德蓋特的心已經不在河畔球場了。當初熱刺隊希望收購他的時候他表現的十分高興，如今換了層次更高的諾丁漢森林，這位二十八歲的中后衛怎么可能不動心？
    很快米德爾斯堡的主教練就在報紙上看到了伍德蓋特接受諾丁漢當地媒體采訪時的發言：“……我認為該到了去更大舞臺追求夢想的時候了……”
    雖然有些舍不得，但是索斯蓋特知道什么身份辦什么事情，米德爾斯堡絕對留不住被大球隊看上的球員。
    最后伍德蓋特以八百萬英鎊加盟諾丁漢森林，雙方簽訂了一份三年的合約，待遇細節并沒有向外界披露，但據說肯定比他在米德爾斯堡的時候高。
    他的加盟被英格蘭媒體戲稱為“諾丁漢森林成了名副其實的森林，球隊里木頭成堆。”意指球隊內的喬治.伍德（ood）、弗雷迪.伊斯特伍德（eastood），和剛剛加盟的喬納森.伍德蓋特（oodgate）。而且很巧的是這三根“木頭”正好在位置上正好形成了球隊的中軸線——前鋒、中前衛和中后衛。
    中國媒體更是用他們的方式來解釋這種有趣的巧合：“雙木成林，三木為森。‘森’有了，‘林’也有了，諾丁漢森林終于不愧為‘森林’了。”
    解決了中后衛問題的唐恩心情不錯，在歡迎伍德蓋特加盟的新聞發布會上也向記者們開玩笑：“如果球員名字中有‘ood’，那么恭喜那個人，他會有很大幾率加盟我們諾丁漢森林！”
    伍德蓋特也表了態：“能夠加盟諾丁漢森林，我非常高興。我不介意大家拿我的名字開玩笑，這說明我和諾丁漢森林有默契。來這里我希望幫助球隊贏得更多的冠軍。傷病？那已經成了過去……”
    這話還在所有人耳朵里面回響的時候，加盟球隊第二天伍德蓋特就在訓練中受傷離場了……好在賽后檢查只是小傷，并不影響新賽季。只是多次受傷讓伍德蓋特有些敏感罷了。
    唐恩這才長出一口氣：“幸好，否則我就要成全英格蘭的笑柄了。”
    “這本來就是一次賭博，伍德蓋特從來就不是強壯型的中后衛。”唐說道。“你決定買他，就要做好承受他受傷之后給你帶來的心理壓力。”
    “反正我們輪換。”唐恩聳聳肩。
    ※※※當伍德蓋特來到諾丁漢森林四天之后，球隊迎來了新賽季首戰——和足總杯冠軍樸茨茅斯在新溫布利球場進行的慈善盾杯。
    雖然這是唐恩和他的球隊第一次參加慈善盾杯，但是他們表現出了聯賽和冠軍杯雙料衛冕冠軍的氣勢。樸茨茅斯根本無法抵擋。
    而且新賽季的輪換從這場比賽開始就已經在施行了。
    新加盟球隊的蒂亞戈取代喬治.伍德出現在了球隊的首發陣容中。伍德蓋特和沙欣則坐在看臺上，他們沒有入選大名單。
    沙欣還在接受心理治療，而伍德蓋特則是因為加盟第二天的受傷。
    彼得羅夫取代了里貝里的首發位置，前腰上則依然是范德法特，右邊是年輕的列儂。前鋒是本特納和阿爾沙文。從這個賽季開始，唐恩要繼續增加本特納的出場機會，讓他漸漸過度成為球隊的頭好中鋒。
    中后衛位置上是阿亞拉和孔帕尼組合，失去了固定搭檔的佩佩坐在替補席上。左邊后衛是貝爾，右邊后衛則是孫繼海。門將換成了阿金費耶夫。
    從本賽季開始，英格蘭聯賽作出了一項重大改革。很多年以來，英格蘭聯賽的替補席最多只準做五個人，讓不少球員失去了進入大名單憧憬替補出場的機會。從某種程度來說，這規矩并不適合英格蘭足球水平的發展，因為少了兩個位置，也就等于少了兩個鍛煉球員的機會。弗格森在上賽季提出希望足總增加替補席位置到國際通行的七人，他的建議在第一時間就得到了七家俱樂部的響應。而托尼.唐恩是第一個站出來表態贊同和支持的教練。就算是弗格森的死敵溫格這次也和弗格森站在了同一條戰壕。
    于是英格蘭足總從善如流，在新賽季開始，將替補席的位置從五個增加到了七個。
    現在諾丁漢森林的替補席上坐著范德薩、佩佩、巴恩斯、喬治.伍德、里貝里、范尼斯特魯伊、貝克漢姆。放在上賽季，這是球隊的絕對主力。
    大半個賽季以前，當唐恩用與現在的首發陣容相差無幾的陣容挑戰樸茨茅斯的時候，樸茨茅斯人認為他們受到了侮辱，諾丁漢森林太狂妄自大了，現在他們再也不會這么看了。因為他們已經得到了非常深刻的教訓……所以在這場比賽，樸茨茅斯的新教練托尼.亞當斯擺出了死守的架勢，想要讓諾丁漢森林陷入苦戰。
    這一個夏天，托尼.唐恩都在讓球隊演練如何面對敵人的密集防守進攻，尤其是中路進攻的套路。對于樸茨茅斯的這種做法，他也沒有覺得有多驚訝。如今的諾丁漢森林是眾矢之的，任何球隊面對他們的時候都不會傻啦吧唧的沖上來對攻，那樣只會讓他們自己死的更快。
    穩守反擊才是王道。就像諾丁漢森林那樣贏球……可他們挑錯了對手。
    唐恩要求球隊加強遠射和中路配合，繼續強攻中路，這樣或許不能馬上進球，但是可以給對手造成巨大的心理壓力，同時讓他們自亂陣腳。在第二十一分鐘他的安排收到了回報：諾丁漢森林的高壓政策讓樸茨茅斯人昏了頭，法國后衛迪斯汀自擺烏龍，諾丁漢森林1：0領先。
    對于諾丁漢森林來說，領先之后比賽就好辦了。對方必須壓出來打，這樣森林隊可以回收打對方的反擊。這才是最讓他們的對手頭疼的地方……落后的樸茨茅斯面對回收防守等著打他們反擊的諾丁漢森林一籌莫展——他們肯定不可能在進攻中投入太多兵力，因為要提防森林隊的反擊；但如果不加大攻擊力度，就憑樸茨茅斯現在的力量，想要突破森林隊的鐵壁實在有些困難……這就成了悖論，不進攻就進不了球，扳平不了比分，扳平不了比分就會輸掉這場比賽；但是進攻就可能繼續丟球，這樣還是會輸掉比賽。如果因為擔心繼續丟球而不敢投入兵力進攻會輸球的話，那么投入兵力進攻也一樣會輸球……和矛盾的樸茨茅斯不同，領先之后把比賽拖入他們熟悉軌道的諾丁漢森林就輕松許多了。直到上半場結束為止，樸茨茅斯都沒有從這個悖論中走出來，于是1：0諾丁漢森林領先結束了上半場。
    下半場中場休息的時候亞當斯教練在更衣室內要求全隊拿出勇氣來，不要擔心這擔心那的，先扳平了比分再說。更何況蒂亞戈剛來森林隊沒多久，和球隊的配合還有問題，阿亞拉年紀大了反應不如從前，身體素質一落千丈……只要樸茨茅次的球員們肯沖，一定可以從這兩個人身上找到突破口！
    被重新鼓舞起斗志和信心的樸茨茅斯回到場上，斗志昂揚的打算扳平比分。這次他們發現站在面前的人已經變了。和球隊配合還不太默契的蒂亞戈換成了隊長喬治.伍德，年紀大了跟不上節奏的阿亞拉被強壯的佩佩替下……當喬治.伍德用他那冷冷的眼神盯著樸茨茅斯球員們的時候，龐貝軍團后脊梁都涼了。
    在比賽最后階段，樸茨茅斯發動了自殺姓的沖擊，壯烈是有了，悲情也沒得跑。等了整場比賽的諾丁漢森林終于抓到了最好的反擊機會。喬治.伍德后場長傳，本特納靠身體倚住唯一的一名中后衛停球突入禁區強行射門，被門將撲出之后，阿爾沙文跟進補射，2：0！諾丁漢森林徹底鎖定勝局，拿下了新賽季他們的首個冠軍。
    “看起來，諾丁漢森林延續了上賽季他們的良好狀態，整場比賽的節奏都在諾丁漢森林的掌控中。可憐的樸茨茅斯，實力上和經驗上的差距，讓他們輸掉了這場比賽……”
    電視解說員這么總結了這場比賽。
    ※※※這個冠軍除了是唐恩拿到的另外一座新獎杯之外，還有一個意義。他讓新加盟球隊的球員們見識到了這支諾丁漢森林的風格和傳統——防守反擊和冠軍獎杯。
    這將有助于他們跟個快的融入球隊中，及早發揮他們的作用。
    其實慈善盾杯冠軍不是什么大事，在早些年它更是被認為是可怕的“詛咒”——誰拿了本賽季的慈善盾杯，就一定要丟聯賽冠軍。現在這魔咒被破了，也更沒人把這冠軍太當回事了。
    就像托尼.唐恩在這場比賽中表現出來的那樣——用了一半主力一半替補打輪換，練兵的味道非常濃，好像這還是一場夏季熱身賽一樣。只有缺乏榮譽的樸茨茅斯才會非常熱真的把這場比賽當決賽來踢。可惜他們實力稍遜，只得飲恨而歸了。
    對于這兩年見多了重大冠軍的諾丁漢森林球迷們來說，慈善盾杯真是一個小冠軍。不過給了他們一個可以聚集在一起飲酒狂歡的好理由。
    不管這冠軍地位再低，還是要端起酒杯扯著嗓子吼一句：
    “為了沒完沒了的冠軍！為了讓人討厭的托尼！為了我們最親愛的諾丁漢森林……干杯！！”
    （未完待續）