路德.范尼斯特魯伊已經離開了諾丁漢，在美國作者手術前的最后準備。經過這次手術，他還能不能重新回到球場上，大家心里都沒譜。到時候三十四歲的范尼斯特魯伊就算回來了，諾丁漢森林還會不會要也是一個問題，畢竟他的薪水在對內也算是一線水平，等他康復了，他和諾丁漢森林之間簽訂的合同也差不多到期了。
    所以這次去美國，大家都心事重重的。只有唐恩強作歡顏安慰他：“活蹦亂跳的回來啊，我還等著你呢！”
    范尼斯特魯伊的受傷導致球隊鋒無力情況進一步加重，這還只是其中一個影響而已。更大的影響則是他的受傷對全隊士氣的沉重打擊。
    現在在維爾福德訓練基地中，以往笑聲不斷的場面基本上已經看不到了。更衣室內大家只要談起傷病，就都會嘆口氣，然后什么都說不出來。訓練的時候大家寧肯不那么賣力，也要首先保證自己不會受傷……可以說，已經到了人人自危的地步了。
    而且面對這一切，唐恩是一點辦法都沒有。他無法呵斥大家在訓練中拼命，因為那樣會導致他在球隊中的威信降低甚至喪失。
    在比賽的時候，球員們這種擔心受傷的表現就更明顯了。他們的對手似乎也很明白這一點，任何一支和森林隊交手的球隊在比賽中都會展現出他們強悍兇狠的一面，用幾乎粗野的防守來掌控場上局勢的主導權。
    而諾丁漢森林的球員在面對這樣的防守時，大多數時候只能選擇放棄足球。
    只有喬治.伍德一如既往，沒有受到任何外界因素影響?？伤粋€人撐不起一支球隊。士氣低落，體能枯竭，害怕受傷而惶惶不可終日的森林隊在聯賽中遭遇了兩連敗。
    十二月六日，諾丁漢森林客場0：2輸給了阿森納。十二月十三日。主場0：1輸給了布萊克本。聯賽兩連敗下來，諾丁漢森林地排名又從第三滑倒了第七，阿斯頓維拉和埃弗頓都排在他們上面，赫爾城則在第八和他們作伴。十二月十六日，森林隊有全體啟程飛往萬里之遙的日本，參加世界俱樂部杯賽。旅途勞頓加上就連唐恩對這樣的比賽都不上心，森林隊在決賽中輸給了南美洲解放者杯冠軍弗魯米嫩塞，丟掉了世俱杯冠軍。
    唯一的好消息是冠軍杯小組賽最后一輪。諾丁漢森林坐鎮主場，在三萬名球迷的助威聲中，背水一戰，4：1大勝基輔迪納摩，獲得了小組出線的最后一個名額。冠軍杯保住了，錢也就保住了……下個賽季過日子的錢算是有了。
    但人們并沒有因為冠軍杯上狼狽出線就放過他，媒體上罵他的話越來越多，因為這些媒體都發現了這次和以往不一樣。托尼.唐恩一時半會兒可能是沒辦法翻身了，罵了他不用擔心被他贏球之后趾高氣揚地反抽耳光。
    罵他只顧成績不顧球員健康，導致范尼斯特魯伊遭此大難的有不少。
    還有人罵他面對球隊的窘境卻一點解決辦法都拿不出來，實在是無能。
    有人諷刺他平時和媒體打口水仗，卻根本不關心球隊體能建設。
    有人認為從來沒有哪個主教練會在場外生出那么多的新聞。正是因為這種場外事務導致他在訓練和指揮比賽中分心。這樣的主教練談不上不優秀，最起碼不能算合格。
    “……一名球員如果過多熱心于和他本職工作無關的場外事務而導致比賽中狀態低迷，我們可以批評他，主教練可以將他放到替補席或者看臺上。讓他反省。那么一名主教練因為分心過多而無法全身心投入到本職工作中去，我們有什么懲罰的辦法嗎？托尼.唐恩認為自己是諾丁漢森林的國王，我無意在這里論證他究竟是不是，但如果一個國家地國王出了問題，犯了錯，這個國家要何去何從？”
    ……
    各種各樣批評的聲音向他襲來，每天早上翻開報紙，都會最少看到兩篇罵他的專欄文章。到后來他干脆不看報紙了。一邊吃飯一邊看報這個壞毛病也就這樣被改掉了。
    其實媒體怎么罵他，他一點都不怕，反正也不是第一次被罵了，頂多就是這次是集中火力的罵，而以前都是各自為戰。
    讓他壓力倍增的是來自俱樂部高層地意志。
    不管平時和埃文的關系多好，現在球隊成績不佳，他還是被埃文神情嚴肅的叫到辦公室去談了一個小時。
    埃文沒有批評他，只是說球隊現在處境艱難。希望他能夠通過勝利來分散人們對俱樂部財政問題的注意力。同時改變人們心目中對森林隊目前地看法。只要贏球，什么問題都不是問題。只要贏了球，那些墻頭草的媒體一定會改口為森林隊歡呼……
    正因為這樣唐恩的壓力才大。埃文是個成天做辦公室，不管球隊的俱樂部主席，他不知道在現今情況下，想要贏球有多困難。他這個主教練可是再清楚不過的。
    但是埃文畢竟是自己的頂頭上司，他說的也很對，沒有人會希望自己的球隊輸球，減壓也不是那么減地。
    怎么辦呢？硬著頭皮咬緊牙關上唄。
    唐恩一口應承下來，下一場比賽一定會贏，一定要贏。情況一定會好轉起來的，現在的困難只是暫時的……
    可下一場比賽的對手是誰呢？
    十二月二十日，聯賽第十八輪，諾丁漢森林客場挑戰曼聯……
    雖然又在一起喝酒賽馬的交情，但是指望弗格森放唐恩一馬無異于癡人說夢。驕縱跋扈的諾丁漢森林橫行英超兩個賽季了，可算逮著痛打落水狗的機會，弗格森能放過嗎？就算弗格森心慈手軟，曼聯球員和曼聯球迷也被不會答應地。
    想想吧。上賽季最后一輪，是誰從他們手中將聯賽冠軍獎杯生生搶走地？
    如今諾丁漢森林如此落魄，唐恩連首發十一人都快湊不齊來了。曼聯可不是慈善家，會幫助他們度過這個難關。
    在比賽前甚至一度有傳言說如果唐恩再輸的話，很可能下課。
    于是在比賽地時候，老特拉福德的看臺上出現了這么一條橫幅——“用勝利為托尼.唐恩送行，諾丁漢森林去死吧！”
    整座老特拉福德的看臺上都充斥著這種敵意，恨不得沖下來將唐恩分尸。唐恩坐在教練席上。身后看臺源源不斷傳來辱罵他的聲音。這些英國佬別出心裁、想著花樣的罵他，讓他九十分鐘都不會覺得寂寞。
    范尼斯特魯伊受傷離隊，范德法特傷一個月離隊，佩佩傷半個月離隊，貝克漢姆傷一個星期缺席比賽，伊斯特伍德傷兩個星期離隊，彼得羅夫傷十天離隊，蒂亞戈傷一個星期缺席比賽。孫繼海傷一個月離隊……
    現在在場上的還有誰？
    這樣一支球隊客場對陣曼聯，還想要贏？
    如果弗格森知道賽前唐恩對埃文的承諾，他一定會暴跳如雷說托尼.唐恩太小瞧了他和他的球隊。
    可唐恩只有苦笑——他也知道客場要想贏曼聯是多么地困難，但是他已經沒有后路了，這時候如果說軟話。對球隊的士氣打擊更大……
    比賽進行的時候，唐恩始終站在場邊，手舞足蹈的督戰，情緒非常激動。天空電視臺的解說員調侃道：“托尼.唐恩估計巴不得自己親自上場幫助球隊贏球。”
    球隊整體狀態低迷。以前表現出色的球員個體也絲毫顯不出來了。頂替范德法特首發出場的土耳其天才小子沙欣在曼聯的中場逼搶下迅速迷失，拉菲尼亞被克里斯蒂亞諾.羅納爾多突地都快找不著北了。阿亞拉很明顯的老了，孔帕尼一個人根本頂不住魯尼、特維茲的輪番轟炸。喬治.伍德拼命的跑，顧得了東頭顧不了西頭，里貝里孤掌難鳴，被曼聯壓在了邊路，向往中路湊都不行。日基奇一個人在前場孤立無援，缺乏了中場支持。他什么都不是。列儂還在尋求突破，可是他踢球的方式太簡單，很容易就被對手識破……
    唐恩仰頭望天，他無能為力了……
    前幾個賽季順風順水，傷病偶爾有之，也不礙大局?；蛟S是上天眷顧？
    但是這個賽季，什么倒霉事都一起來了，如此密度。頻發地傷病好像是商量好了一起來找他似的。
    老天爺。你要玩兒死我?。?br/>     他突然覺得心口一陣絞痛。
    唐恩放棄繼續站在場邊指揮比賽，他轉身慢慢走回去。然后緩緩坐下來。
    一臉木然。
    場上比分是3：1，主隊在前，客隊在后。
    諾丁漢森林三連敗，排名繼續下滑，這一次甚至跌到了十一名開外！
    在這樣一個混亂的時候，皇家馬德里再次進來攪局。他們公開宣布對森林隊的里貝里有意，希望在冬歇期地時候購入。
    這可不是西班牙媒體在開玩笑，也不是皇家馬德里高層腦子出問題了——一名參加過歐洲冠軍杯的球員，他們還要花大價錢買進。原因其實很簡單。
    皇馬和諾丁漢森林遇到了一樣的問題——傷病、人員嚴重不齊整。夏天走了羅比尼奧，削弱了本來就很弱的皇馬邊路進攻力量。上一輪聯賽羅本又再次重傷離場，預計這次要恢復兩到三個月！這樣一來，皇家馬德里完全沒有邊路人才可用……德倫特太嫩不堪用，舒斯特爾明確表示這個荷蘭人不在自己的計劃內。
    如此以來，在冬歇期皇家馬德里必須補充邊路球員?？死锼沟賮喼Z.羅納爾多依然想離開曼聯，但是他不會接受冬季轉會的安排，要走也是明年夏天走。找來找去，來了馬上就可以應付球隊的比賽。而且實力早就得到了證明，不需要擔風險的人選其實最合適地只有一個人——弗蘭克.里貝里了。
    由于諾丁漢森林深陷財政危機，這一次相信諾丁漢森林俱樂部不會再強硬的拒絕了。畢竟他們也迫切需要錢來改善財政情況，而且里貝里地十三萬英鎊周薪對于俱樂部來說實在是一個沉重的負擔。
    綜合分析了多種情況之后，皇馬再次向里貝里出手。他們給森林隊報去了五千萬歐元的轉會費價格。
    記者們涌向唐恩，希望得知有關這筆轉會交易的最新情況。唐恩一律搖頭說他對此毫不知情，里貝里很滿意目前的狀況，他會繼續留在這里。
    但是艾倫在接受記者采訪的時候卻承認了俱樂部確實收到了皇家馬德里地報價。至于會怎么應對。他沒有給出答復。
    但是媒體們分析認為，在這個經濟寒冬，諾丁漢森林面對皇馬地歐元攻勢，幾乎是肯定抵擋不住地。
    唐恩當然也明白這一點，他對媒體說地話全都是假話。私底下里貝里的經紀人布魯諾.海德謝德再一次打來電話，希望托尼.唐恩點頭放人。
    “能夠為你們緩解經濟危機，降低工資標準，同時還能讓弗蘭克得到他想要的東西。大家都有好處。我認為這筆買賣不虧?！?br/>     他說的在情在理，唐恩卻冷著臉就是不點頭。
    球隊成績的壓力，球員心思各異的壓力，媒體的壓力，高層地壓力。經濟上的壓力……
    唐恩覺得他只要抬頭看到的必定就是一片陰影，哪怕今天天氣陽光明媚。
    這個冬天他覺得過的格外艱難。
    讓他更艱難的是不是這些壓力一股腦地懸在他的頭上，而是他完全想不到解決這些壓力的辦法——沒錢買人，沒有時間讓球隊休息調整。實力得不到補充，成績就無法好轉，除非指望奇跡發生。成績無法好轉，這些壓力就還要繼續存在，并且越積越多，等到哪天重量大的再也承受不起地時候就會轟然倒下，那時候自己這個孫猴子再怎么能蹦跶，也只能被壓在五指山下。五百年不能翻身……
    道路不管多么曲折，只要前途是光明的，自己就可以讓全隊上下鼓足干勁咬牙熬過去?，F在的情況是道路非常曲折，前途絲毫光明看不到。這樣下去，就算他們僥幸闖入了冠軍杯淘汰賽階段，估計也很快就會被淘汰。
    全面擴張的問題不僅在俱樂部經濟建設方面體現出來，在球隊多線作戰這里也一樣。他必須放棄一兩個目標，全力保住一塊陣地。
    問題來了——是保證聯賽的最終排名。還是一鼓作氣創造歐洲冠軍杯三連霸的偉業呢？
    聯賽排名如果保證不了下賽季歐洲冠軍杯的參賽資格。那么下個賽季就只能看人家過年。歐洲冠軍杯三連霸確實也很吸引人……
    唐恩想了很久，決定還是以杯賽為主。聯賽盡力保證在前四名。
    他覺得不管現在情況怎么艱難，總有時來運轉的一天不是？這段時間困難，說不定過了這個冬天運氣就來了呢？禍兮福所倚，福兮禍所伏。唐恩覺得保證一個聯賽第四對于目前地森林隊來說還不算什么大問題。
    目標確定了，落實到實處其實還是一件事情——成績。
    球隊的成績，圣誕節眼看就要來了，諾丁漢森林聯賽排名第十一，距離最初他所說的盡量不和聯賽第一拉開太大的距離有天壤之別。
    還是要贏球啊……
    一想到這事情，唐恩就要揪頭發了。
    贏球哪是那么容易的事情？