薇拉身材矮小，又瘦又黃，頭發剪得很短，生著一雙善良的大眼睛，步態蹣跚地從后門走進來。
    “哦，您來了，謝謝，”她握著聶赫留朵夫的手說。“您還記得我嗎？我們坐下來談吧。”
    “沒想到您現在會弄成這個樣子。”
    “嘿，我倒覺得挺好！挺好，好得不能再好了，”薇拉說，照例圓睜著她那雙善良的大眼睛古希臘羅馬時期唯一保存完整的原子唯物論著作。，怯生生地瞅著聶赫留朵夫，并且轉動她那從又臟又皺的短襖領子里露出來的青筋畢露的黃瘦脖子。
    聶赫留朵夫問她怎么落到這個地步。她就興致勃勃地講起她所從事的活動來。她的話里夾雜著“宣傳”、“解體”、“團體”、“小組”、“分組”等外來語，顯然認為這些外來語誰都知道，其實聶赫留朵夫卻從來沒有聽到過。
    薇拉把她的活動講給他聽，滿心以為他一定很樂于知道民意黨的全部秘密。聶赫留朵夫呢，瞧著她那細得可憐的脖子和她那稀疏的蓬亂頭發，弄不懂她為什么要做這種事，講這種事。他可憐她，但絕不象他可憐莊稼漢明肖夫那樣，因為明肖夫是完全被冤枉關在惡臭的牢房里的。她最惹人憐憫的是她頭腦里顯然充滿糊涂思想。她分明自認為是個女英雄，為了他們事業的成功不惜犧牲生命。其實她未必能說清楚他們的事業究竟是怎么一回事，事業成功又是怎么一回事。
    薇拉要對聶赫留朵夫講的是這樣一件事：她有一個女朋友，叫舒斯托娃，據她說并不屬于她們的小組，五個月前跟她一起被捕，關在彼得保羅要塞專政是“馬克思學說的·實·質”，論證了無產階級專政的必要性。，只因為在她家里搜出別人交給她保管的書籍和文件。薇拉認為舒斯托娃被拘禁，她要負一部分責任，因此要求交游廣闊的聶赫留朵夫設法把她釋放出獄。薇拉求聶赫留朵夫的另一件事，是設法替關押在彼得保羅要塞里的古爾凱維奇說個情，讓他同父母見一次面，并且弄到必要的參考書，使他可以在獄中進行學術研究。
    聶赫留朵夫答應他回到彼得堡以后努力去辦。
    薇拉講到她自己的經歷時說，她在助產學校畢業后，就接近民意黨，參加他們的活動。開頭他們寫傳單，到工廠里宣傳，一切都很順利，但后來一個重要人物被捕，搜出了文件，其余的人也都被抓去了。
    “我也被捕了，如今就要被流放出去……”她講完了自己的事。“不過，這沒什么。我覺得挺好，自己覺得心安理得，”
    她說著，慘然一笑。
    聶赫留朵夫問起那個生有一雙綿羊般眼睛的姑娘。薇拉說她是一個將軍的女兒，早已加入了革命黨，她被捕是因為主動承擔槍擊憲兵的罪名。她住在一個秘密寓所里，那里有一架印刷機。一天夜里警察和憲兵來搜查，住在里面的人決定自衛。他們熄了燈，動手銷毀罪證。警察和憲兵破門而入，地下黨中有人開了槍，一個憲兵受了致命傷。憲兵隊審問是誰開的槍，她就說是她開的，其實她一輩子沒有拿過手槍，連蜘蛛也沒有弄死過一只。罪名就這樣定下來了。如今她就要去服苦役。
    “真是個利他主義的好人……”薇拉稱贊說。
    薇拉要說的第三件事是關于瑪絲洛娃的。她知道監獄里的一切事情，也知道瑪絲洛娃的身世和聶赫留朵夫同她的關系。她勸聶赫留朵夫為她說情，把她轉移到政治犯牢房，或者至少讓她到醫院里去當一名護士。現在醫院里病人特別多，很需要護士。聶赫留朵夫謝謝她的好意，并說要努力照她的話去做。