天蒼蒼，野茫茫。
一輛馬車冒雨疾馳，穿行于荒野之上。
車夫惶惶如喪家之犬，可勁兒揚鞭往馬屁股上打，恨不得那馬能長出翅來，一飛沖天，甩脫了后面陰魂不散的一隊殺手。
楚貞坐在馬車內，回想片刻前那眾殺手的錚亮刀鋒，幾番從項上險險擦過，若非勇士及時相救，只怕此刻人就進了地府。
他面色難看，王府帶出來的二十死侍，一夕之間全部死絕。
到底是尊貴身份，什么大世面沒見過，唯獨遭遇刺殺是頭一遭，他思來想去，平生似未結有仇家，濫濫桃運多是流水落花，圖財害命么……不大可能，圖色么……他摸了摸自個兒臉，嗯，是生得英俊瀟灑風流倜儻咳咳咳不對勁，還是圖財害命合理些。
于是他問那不知哪冒出來的救命勇士:“本王看起來很有錢？”
那勇士著古怪面具，似笑非笑似哭非哭的一張臉，聞言畢恭畢敬地瞟了眼王爺一身綾羅綢緞，珠玉佩環，直如行走的錢袋子，誰見了不兩眼放光？
勇士再看看自個兒洗得發白的黑衣，尋思該說得恭維一些，便道:“王爺是國主長子，堂堂皇血正統，在尋常百姓眼里，就好比那青云端上的財神爺，若被那心懷不軌之人看上……”
楚貞嘴角抽搐，擺手打斷他:“說得好，下次別說了。”
說起儀容姿貌，楚貞自詡還算出眾，但若論財力物力，乃是諸多皇子中最寒酸的，以至昶帝壽誕時，從王府荷塘里撿來個圓滾滾的卵石，親手雕琢一番，想制壽龜形狀，哪知倒騰了半宿，琢了個四不像，還是覺得最初圓滾滾的可愛些，索性壽宴上就另挑了個更圓滾的去，混在一盤紅蛋里盛上，引得百官一片唏噓。
宴至晚間，那眾翰林大儒喝到興頭上，請昶帝指物作詩，昶帝鷹眼一掃，就在琳瑯滿目的壽禮中相中了那卵石，先叫九皇子明王來起頭，明王楚羽是出了名的好色紈绔，哪會作詩，與卵石是王八看綠豆，大眼瞪完瞪小眼，最后憋出一句囫圇話：“你看這個球又大又圓，又黑又亮……”
哄堂大笑。
昶帝頓時陰了臉色：兩個丟人現眼的玩意。
好在柳相趕忙救場，一句“愛此一拳石，玲瓏出自然”力挽狂瀾，總算化腐朽為神奇，將那磕磣的石頭夸到了別具特色的地步。
楚貞復又問勇士:“后面窮追不舍的刺客，你可知是何來歷？”
勇士不假思索:“王爺恕罪，屬下不知。”
屬下？楚貞琢磨，他還有連自己都不知的屬下？
“當真不知？”楚貞瞇起眼睛，看向勇士腰佩的彎刀:“他們用的刀，跟你這把是同一款制，服飾嘛，與你別無二致，而本王也是頭一回見你，所以——”
勇士輕輕“啊”了一聲，單膝跪地:“王爺！屬下不是跟他們一伙的！”
楚貞皮笑肉不笑，雨聲襯得他的嗓音清潤而蠱惑:“你主子是誰？”
“王爺！自然是您！”
楚貞挑眉，腰身微微前傾，將他那彎刀取下來，緩緩拔開，率先一個“璇”字映入眼簾，刀面如鏡，森冷鋒芒照在臉上，襯得他五官格外硬挺俊朗，隱隱攜了幾分天家威儀。
“好刀！”楚貞贊道，屈指在刀面彈了一下，逸出陣陣爍石之聲。若非人命不可一試，他還真想看看這刀能不能把自己腦袋砍下來，轉念又想這刀好是好，就是老氣不上檔次，砍不了大人物，屠不了龍。
“報上名來。”楚貞邊說邊拉開車簾一條縫。
雨幕中那幾個暗影當真陰魂不散，恍如地底冒出的黑煙，又像天降的烏云，籠罩在荒野上，揮之不去。
他心里頗后悔，早知此地埋伏了刺客，就該聽死侍的話往官道上走，偏自作聰明繞到荒原上，路途坎坷不說，連個躲處也沒有。
“回王爺，屬下單字，橫。橫刀奪愛的橫，原是璇衛司的暗衛。”暗衛回答，默然了一會，聽見彎刀入鞘，然后是王爺悠哉的聲音:“本王聽說璇衛司栽培出來的暗衛都是天下一流的高手，在朝在野均有人脈，已織成一張天網，甚至漫延到別國領域，其殺人如探囊取物，游離于律法鐵條之外，仿佛活閻王般的存在，普天之下，唯一人能驅譴左右。”
頓了頓，他嘴角揚起一抹意味深長的弧度:“看來皇恩浩蕩，浩蕩到本王這個千里之外的皇子身上了……想我王府帶出的死侍也是經年累月的練家子，竟不如璇衛司一人頂用，嘖，該說璇衛司天網恢恢呢，還是陛下疏而不漏呢。”
橫暗暗心驚，眼角余光飛快掠過車板上一角紫衣，王爺此翻言語，分明不似傳聞中鏡王該說的話。
傳聞鏡王在京時成日窩在王府，大門不出二門不邁，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，既不拉黨結派，又不好名馬美人，加之身患怪癥，時常犯困，每日十有八九都是睡過來的，屬實皇家一代睡王、閑王。
雖則此人愛看賢書，卻文不成武不就，七才六藝樣樣不精，白長了副好皮囊，白有個好家世，卻似個雞肋，看著是白饅頭香餑餑，吃下去又味同嚼蠟，生生淡出個鳥來，難怪不討昶帝器重，又不能讓他白吃皇糧，只好絞盡腦汁想了個沒人跑的差事，譴他視察西疆軍情，做個中看不中用的總監軍，這趟差一做就是五年。
昶帝生平最恨無用之人，鏡王偏是諸多皇子中最無用的，天子眼皮下，無才無用，便是罪。
橫剛要說什么，又聽楚貞話音一轉，露出些許倦怠神情:“跟了本王五年，辛苦了。”
五年，監軍的五年，也是即將結束的五年，他本屬于錦繡繁華的帝都，而非這邊陲蠻荒之地。
卻不料，有人不想讓他活著回去呢。
橫微微一怔:“王爺原來都知道……”
知他奉御命而來，知他如影隨形的五年。
暗衛暗衛，本就是在暗中過營生的，在護主眼前拋頭露面還是頭一次，如若那二十死侍還在，哪里輪得到他青天白日救場。
楚貞閉上眼，淡淡道:“本王奉旨離京時，除二十死侍，未有半分儀仗，未帶一兵一卒。兩匹瘦馬，一輛馬車，徒行千余里，而今形單影只，舉目四望，剩下之人，當是自己人，本王不管你從何而來，效命于誰，且算你跟了五年吧。”
他話說得九分明白，算是開了天窗，橫聽得真切，稍有遲疑，低語道:“王爺英明——也該知圣命難違的道理。”算是自報來歷了。
說著見楚貞微微點頭，昏昏欲睡之態，懶懶擺了個“退下”的手勢。橫知他是渴睡癥又犯了，便退出馬車，抽出刀來，反向刺客追去。
馬車不遠處，雨幕中一隊人馬若隱若現，似是藩王出游的儀仗。
一聲驚雷，將人從噩夢中震醒，少年睜開空盲的眼睛，嘴里還殘存著夢中的呼喚：“哥哥！”
床旁的華服男子聽得愣住，良久問：“純兒，你又夢見你哥哥了？”
少年朝男子望去，然而，他什么也看不見，他不禁苦笑，突然道：“世子，我該回去了。”
“回哪里？”
“帝都，那是一切權力的中心。”
“也是一切災厄的源頭。”文世子緊接下句，“在這里，跟我在一起，不好么？”
少年從枕頭下摸出一把匕首，出神地摩挲著刀鋒：“在這里我睡不好。而你，偏偏姓文。”
是夜，大雨瓢潑，橫肅立在客房外，紋絲不動。
兩位楚楚可人的女子打著紅燈往這邊走來，其中一名喚青珊，羞答答道:“西疆王差小女兩個來，瞧瞧鏡王爺醒了沒有？宴上可少不得王爺呢。”
橫奇道:“什么宴？”
青珊道:“當然是為鏡王爺準備的餞行宴啦，鏡王爺在西疆監軍五年之久，沒有功勞也有苦勞不是，如今要回京去，怎的不聲不響就要走了呢，好歹讓地方官們聚一聚，規規矩矩風風光光地送一程才好呢。”
她說完，腆著臉拉另一女子往房門里走，橫立即低喝道:“大膽！爾等是何身份！膽敢擅擾王爺清夢！還不速速退去！”
青珊端出自家主子的門面來擋回去:“你又是什么身份，竟敢駁了西疆王的面子，莫說鏡王，就是皇太子殿下在此處，也要讓出三分薄面的。快快讓開，若誤了時辰，耽誤大人們的宴會，鏡王爺短時內怕是走不了。”
橫皺眉，青珊此話不假，昶帝年輕時弒兄奪位，同盟中的大功臣就有如今的西疆王文德崇，其勢力盤根錯節，根深蒂固，早些年還深受昶帝重用，封異姓王，后來權勢漸漸不受節制，頗有功高鎮主的苗頭，昶帝疑心重，唯恐文德崇起異心，故而揪著他嫡子文熙劍一絲莫須有的過錯，生生拔掉幾顆得力爪牙，又封疆文氏一族，文德崇只好舉家就藩西疆，名義上有了封地，實則是為本朝抵御外賊蘇丹。
昶帝此舉一石二鳥，權臣應付外域蘇丹耗心勞力，哪還有空圖謀造反，自然，昶帝打一巴掌再給顆糖，文德崇目前是掀不起什么風浪來，而他在京的庶長子仕途此后一帆風順，竟坐上了左相的位置，與右相柳正青一碗水端平。
橫道:“王爺受陛下召回，如何走不得？”
青珊媚眼如絲，笑道:“走得走得，不過，得留下些東西才能走。”
橫要問留下什么東西，一個慵懶的聲音自后方門縫中傳來:“讓她們進來。”
青珊得逞一笑，蹁躚進了屋。
橫不知所措:“王爺……”沒跟進去，砰的一下吃了閉門羹。
屋內燭光搖曳，橘黃的光勾勒出個俊美頎長的身影，懶散的目光輕飄飄掃過兩位女子，仿佛三月春風穿堂而過，在人心中留下一抹躁動的欲念。
青珊芳心萌動，饒是見慣王公貴人，種種風流，鮮衣怒馬，也不及這皇室血統的鏡王爺，美形貌，有風儀，如瓊枝一樹，貴氣逼人。
她不禁暗嘆:可惜了這般英美的男子，竟被諸位皇子壓了風頭去，又年紀輕輕成了親，年紀輕輕為人父，年紀輕輕為鰥夫。
“王爺，西疆王令小女兩個來為你斂被更衣，稍后請到文輝樓入宴。”兩人異口同聲。
楚貞散著發，在鏡臺前坐下，點頭。
青珊搶上前去，熟稔地為其著衣束發，舉止間不免親昵僭越了些，幾乎把人從頭到腳摸索一遍，見王爺并未呵斥，柔柔道:“早知王爺是此等神仙人物，青珊便早早的過來侍奉。左右三五載，也是天賜的榮幸，如今王爺要走，倒真讓人傷心呢。”
楚貞聽她自報閨名，卻不提姓氏，八成是王府養的家妓，倒生得粉面桃腮我見猶憐，只道:“過了今夜，傷心的可不止你一人呢。”
青珊嬌滴滴問:“王爺也會傷心么？”
楚貞刮了下她鼻子:“傷心不是說出來，也不是看出來，而是叫人無法察覺……你說你叫青珊，可是姓蕭？”
青珊瞬時震了一下，又聽楚貞問：“另一位可是叫紅鸞？”隨后他嘖嘖幾聲，言語刻薄，“兩位也曾是名門閨秀大家千金，如今竟淪落如此，要到以色侍人的地步，蕭知府泉下有知，不知作何感想。”
他吐一句，青珊就抖一下，言語不能。
叫紅鸞的女子正弄床疊被，聞言扭過頭，透過幽明的銅鏡，正對上鏡王一雙犀利的鳳眼，幽邃，深沉，熾熱。
那雙眼直盯著鏡中女子看了片刻，夢囈般的聲音：“啊……原來你在這里……”
仿佛遍尋不獲的珍寶時隔經年從某個犄角旮旯里滾出來，被他不經意的瞥見，才有這么一句溫存的問候。
紅鸞忙低下頭，紅袖中攏住了什么，雌雄莫辨的聲音:“王爺為何這般說……”