“我是一個(gè)公平的人。”</br>
“我尊重你們，也希望你們同樣尊重我。”</br>
“牛族人不是傻瓜，隨便用幾塊破銅爛鐵就從我們手中換走鋼鐵兵器的日子結(jié)束了。今天是第一次，也是最后一次，希望大家能記住我的話，磐石領(lǐng)歡迎每一個(gè)誠(chéng)實(shí)認(rèn)真做生意的朋友。就像我們經(jīng)常唱的那支歌：朋友來(lái)了有好酒。你們將在這里受到最好的招待，買(mǎi)到你們最滿意的貨物。”</br>
“當(dāng)然，你們還應(yīng)該對(duì)后面的歌詞加深印象：若是來(lái)了豺狼，迎接它的有刀槍。”</br>
說(shuō)著，天浩隨手抓起擺在旁坐旁邊桌子上的人頭，高高舉起，輕輕落下。</br>
那是獅王親戚建中的腦袋。</br>
……</br>
盡管有種種令人不快，氣氛緊張的小插曲，但就整個(gè)交易過(guò)程來(lái)看，仍然算是順利。</br>
整整一個(gè)貨場(chǎng)的泥炭被清空，裝上商人們帶來(lái)的大車(chē)，被各種牲口拖著，在車(chē)夫的吆喝聲中離開(kāi)了磐石城。</br>
蜂窩煤的制作談不上什么技術(shù)含量，北方蠻族雖然愚昧，卻不是沒(méi)腦子的傻瓜。這種東西只要用上幾次就能明白其原理，烙印在遺傳基因深處的全范圍高效率模仿天賦永遠(yuǎn)不會(huì)磨損，即便是在這個(gè)時(shí)代，仍能發(fā)揚(yáng)光大。</br>
塊頭很大的天狂走過(guò)來(lái)，在天浩旁邊站定，看著遠(yuǎn)處貨場(chǎng)上正在指導(dǎo)裝貨的商人，聲音壓得很低：“老三，我覺(jué)得你這種搞法沒(méi)用。”</br>
天浩偏頭看了他一眼：“你指的是什么？”</br>
“銀子。”天狂直言不諱：“我們都知道銀子的價(jià)值，獅王也不是傻瓜。他擺明了想用沒(méi)有銀子的假錢(qián)從別人手里搶東西，天底下又不止他一個(gè)聰明人……老三，我覺(jué)得這些來(lái)買(mǎi)泥炭的家伙肯定早就知道這件事，就算不是所有人都清楚，至少也有那么一、兩個(gè)。”</br>
天浩笑了：“你說(shuō)的對(duì)。”</br>
天狂被他的笑容弄得有些摸不著頭腦，疑惑地問(wèn)：“怎么……你知道？”</br>
“正如你剛才說(shuō)的，我知道，而且他們當(dāng)中的一些人也知道。”天浩把視線回轉(zhuǎn)到遠(yuǎn)處的商人身上，淡淡地說(shuō)。</br>
這話出乎意料之外，天狂瞬間覺(jué)得腦子不夠用。他皺眉思考了很久，不太確定地問(wèn)：“就因?yàn)樗麄兪仟{族人？”</br>
“算是一部分原因，但不全面。”天浩嘴角略微上揚(yáng)，笑容冰冷又殘酷：“你以為他們裝聾作啞就是好人？哼……他們也想發(fā)財(cái)，想要借著獅王掠奪財(cái)富的同時(shí)中飽私囊。還記得他們剛來(lái)的時(shí)候，我站在樓頂陽(yáng)臺(tái)上說(shuō)過(guò)的話嗎？”</br>
天狂絞盡腦汁想了半分鐘，認(rèn)真地問(wèn)：“韭菜？”</br>
“沒(méi)錯(cuò)，就是韭菜。”天浩深深吸了口氣：“他們肆意收割別人的財(cái)富，愚弄我們牛族，用一些毫無(wú)價(jià)值的金屬圓片當(dāng)做錢(qián)，換走武器和鎧甲。我為什么看不起赤蹄城主牛銅？他是個(gè)不折不扣的傻瓜，一個(gè)沒(méi)腦子的廢物！從頭到尾被別人牽著鼻子走，就算有那么一點(diǎn)點(diǎn)懷疑，也沒(méi)想過(guò)要去證實(shí)。他懼怕遭到獅王的報(bào)復(fù)，卻從未想過(guò)他是一個(gè)牛族人。”</br>
稍事停頓，天浩惡狠狠的再次發(fā)聲：“還有巫源，他是一個(gè)真正的叛徒。”</br>
天狂第一次聽(tīng)說(shuō)這件事，驚悚震撼的表情在他臉上迅速蔓延：“老三，你說(shuō)的是真的？”</br>
天浩沉著地點(diǎn)點(diǎn)頭：“師勇親口告訴我，三城聯(lián)軍攻破獠牙城的時(shí)候，巫源帶著幾個(gè)豕人跑到碎金城向他求援。卑躬屈膝，苦苦哀求，就差沒(méi)跪在地上磕頭。師勇當(dāng)時(shí)就覺(jué)得奇怪，豕人與其它部族的外表區(qū)別很大，而且巫源剛見(jiàn)面就表明了他的身份。那時(shí)候師勇站在不同立場(chǎng)，被俘后也拒絕投降，這件事情才一直瞞到現(xiàn)在。”</br>
強(qiáng)烈的殺意從天狂體內(nèi)釋放出來(lái)，如同一股強(qiáng)勁的氣流，瞬間席卷了以他為核心的小范圍圈子。他下意識(shí)抬手去抓斜插在背后的長(zhǎng)柄戰(zhàn)斧，冰涼堅(jiān)硬的金屬握柄在手心里緊貼又松開(kāi)，理智告訴他這種動(dòng)作毫無(wú)意義，但天狂就是覺(jué)得眼前仿佛晃動(dòng)著一個(gè)骯臟卑鄙的影像，很模糊，卻能看清對(duì)方尖銳的獠牙，流淌著毒汁的舌頭，還有那張丑陋到極點(diǎn)的臉。</br>
“他為什么要這樣做？”天狂從不懷疑天浩的話。在過(guò)去的幾年里，無(wú)數(shù)例子早已證明只要是他以肯定語(yǔ)氣說(shuō)出的內(nèi)容，哪怕再荒謬也會(huì)成為現(xiàn)實(shí)：“他是巫師，他是我們雷牛部的族巫啊！”</br>
天浩陷入了長(zhǎng)時(shí)間的沉默，這同樣是他想要知道的答案。</br>
側(cè)轉(zhuǎn)身子，注視著站在旁邊的天狂，看著他魁梧巨大的身軀，一雙燃燒著憤怒火焰的眼睛正朝著紅色轉(zhuǎn)變，那是被激怒大腦促使眼部充血導(dǎo)致的效果。</br>
“可能是因?yàn)闄?quán)力，也可能是因?yàn)樨?cái)富。”天浩的聲音非常冷靜：“每個(gè)人做事都需要理由，需要與利益有關(guān)的驅(qū)動(dòng)。一個(gè)人殺了另一個(gè)人，兇手可以得到死者的財(cái)產(chǎn)，以及食物。如果把兇手的地位抬高，一位城主，一位領(lǐng)主，甚至是一個(gè)王，他通過(guò)殺人這種行為就能得到更多的東西：一座城市，一塊領(lǐng)地，一頂王冠。”</br>
“他已經(jīng)是族巫了，除了雷角之王，他是我們部落里真正的第二號(hào)人物。”憤怒驅(qū)使肌肉在天狂臉上扭曲：“就連老祭司見(jiàn)了他也要行禮下跪，老三你也得對(duì)他恭恭敬敬，他……究竟想要什么？”</br>
“巫源不是頭領(lǐng)，不是城主，更不是領(lǐng)主，所以他只能以行巫者的身份往上走。”天浩用平淡語(yǔ)調(diào)述說(shuō)自己的猜想：“成為一族國(guó)師是所有行巫者的夢(mèng)想，但不是每個(gè)人都能這么幸運(yùn)。自古以來(lái)，財(cái)富是權(quán)力的最佳匹配，窮困的國(guó)王被人鄙視，肆意揮灑金錢(qián)的王者才能得到尊敬。”</br>
“牛偉邦正值壯年，他很聰明，除了正常的祭祀，部落大小事務(wù)幾乎由他一人決斷，巫源根本沒(méi)有插手的機(jī)會(huì)。平俊這些年收集了很多情報(bào)，巫源和牛偉邦之間一直存在矛盾，真正決裂是六年前，牛偉邦收回了巫源在族群政務(wù)方面的所有權(quán)力，一怒之下，巫源離開(kāi)雷角城，前往牛銅的赤蹄城定居。從那以后，除了每年兩次重要的祭祀，他從不涉足雷角城。”</br>
“巫源是個(gè)不甘心居于人下的家伙，他心高氣傲，一直尋找機(jī)會(huì)壓過(guò)牛偉邦。獅王的貨幣制度在他看來(lái)是最好的機(jī)會(huì)，只要有錢(qián)，就能由下自上迫使牛偉邦改變某些政策，讓巫源重新回到雷角城掌控大權(quán)。所有……”</br>
“等等！”天狂打斷了天浩的話，他很疑惑：“老三，我明白的你的意思。可是……錢(qián)這種東西，真有那么大的作用？”</br>
天浩笑了。</br>
他伸手從衣袋里取出一枚新造的銀幣，平攤著放在掌心中央：“它有著極其復(fù)雜的定義。純潔、美麗、骯臟、丑陋……最美好和最邪惡的定義都能使用，而且每一條定義都很準(zhǔn)確，讓人無(wú)法反駁。它能推動(dòng)整個(gè)社會(huì)進(jìn)步，同時(shí)也會(huì)帶來(lái)各種問(wèn)題。”</br>
抬起頭，看著遠(yuǎn)處那些仍在貨場(chǎng)上忙碌的商人，天浩在微笑中發(fā)出感慨：“我之所以說(shuō)他們是韭菜，是因?yàn)樗麄冐澙酚肿运健Ｄ銊e看他們之前在大廳里看到用水檢驗(yàn)銀幣成色的時(shí)候個(gè)個(gè)都很驚訝，其實(shí)他們?cè)缇椭廓{族貨幣含銀量不足。之所以沒(méi)有揭穿，不外乎兩個(gè)原因：一是他們沒(méi)有證據(jù)，再有就是他們自己也想從中謀求好處。獅族的鑄幣方法簡(jiǎn)單粗糙，只要弄到模板，就能自己鑄私錢(qián)。”</br>
天狂覺(jué)得短短幾分鐘內(nèi)感受到震驚遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)此前任何時(shí)候。他不由得張大了嘴，驚駭?shù)貑?wèn)：“老三，你……你在開(kāi)玩笑吧？這種搞法……獅王……獅王肯定會(huì)殺了他們。”</br>
“呵呵，你想多了。”鄙夷的微笑在天浩臉上泛起：“如果沒(méi)有獅王陛下的默許，你以為他們會(huì)有這么大的膽子？”</br>
“默許？”天狂簡(jiǎn)單的思維變得遲滯：“這怎么可能？這跟搬起石頭砸自己的腳有什么區(qū)別？”</br>
“獅王比你想象中要聰明。”天浩嘆了口氣，腦海里回放著平俊收集的各種情報(bào)：“貨幣制度的本質(zhì)，其實(shí)就是財(cái)富和多余生產(chǎn)力的延續(xù)。獅王想要得到部落貴族的支持，就必須分出一些好處給這些人。簡(jiǎn)單的賞賜幾千公斤糧食，幾百匹棉布，這種程度的賞賜在高等貴族看來(lái)其實(shí)不算什么。就拿磐石領(lǐng)來(lái)說(shuō)吧，二哥你想想，如果牛王陛下現(xiàn)在賞賜我們五千公斤糧食，五百匹布，你會(huì)是什么反應(yīng)？”</br>
“我會(huì)很高興。”天狂抬手撓了撓頭，期期艾艾，不太確定地說(shuō)：“好像……就只是高興，沒(méi)別的。”</br>
天浩用深邃的目光注視著他：“你會(huì)因此跪下來(lái)朝著黑角城方向磕頭，痛哭流涕大聲向陛下感恩，花上好幾天時(shí)間誦念他的名字嗎？”</br>
“不會(huì)。”天狂很老實(shí)，認(rèn)真地?fù)u頭。</br>
“這就是最大區(qū)別啊！”天浩繼續(xù)發(fā)出長(zhǎng)嘆：“想想從前，每年冬天寨子里都有人餓死，那時(shí)候不要說(shuō)是幾千斤糧食，哪怕大王下令給每家分到一個(gè)饅頭，所有人都會(huì)對(duì)他感恩戴德。后來(lái)糧食多了，我們都能吃飽，饅頭也就變得不怎么重要，呵呵……就連你都認(rèn)為，面對(duì)幾千公斤糧食的賞賜，最多說(shuō)聲謝謝。”</br>
“二哥，我沒(méi)有責(zé)備你的意思，我只是打個(gè)比方。獅族不缺糧，獅王陛下更不可能讓他手下的官員餓著肚子干活兒。但你得明白，一個(gè)合格的領(lǐng)袖不能獨(dú)善其身，想要得到支持，就必須把更多的人拉進(jìn)同一個(gè)利益圈子。當(dāng)正常賞賜很難，甚至無(wú)法滿足支持者群體的時(shí)候，就必須加大賞賜力度，用更加豐厚的物質(zhì)刺激他們繼續(xù)保持忠誠(chéng)。這種方法有著很大弊端，會(huì)導(dǎo)致儲(chǔ)備物質(zhì)大幅度縮減，所以獅王推出那種含銀量極少的貨幣，表面上沒(méi)有明說(shuō)，其實(shí)默許了有能力的貴族私下鑄幣。當(dāng)然，這種情況不會(huì)持續(xù)太久，我估計(jì)最遲明年，獅王就會(huì)全面收回鑄幣權(quán)，另造新模，發(fā)行取代舊幣的新幣。”</br>
天狂若有所思：“他要放出一部分好處給下面的人？”</br>
天浩點(diǎn)點(diǎn)頭：“準(zhǔn)確地說(shuō)，受益者群體是貴族，與平民無(wú)關(guān)。”</br>
天狂的眼神有些奇怪：“這太可怕了，那些錢(qián)全是垃圾，毫無(wú)用處。”</br>
“這是一種正常的財(cái)富掠奪行為。”天浩淡淡地笑著：“首先在本族范圍內(nèi)取得貨幣信用，強(qiáng)行收取一部分平民財(cái)富為基礎(chǔ)，進(jìn)而把貨幣制度擴(kuò)大到其它部族，通過(guò)大量收攏外來(lái)財(cái)富的方法填補(bǔ)內(nèi)部損耗。最后，全面改換現(xiàn)有的貨幣制度，以新幣取代舊幣，重新制定價(jià)值規(guī)則，這就是獅王的陰謀。”</br>
作為文明時(shí)代蘇醒的休眠者，天浩早已看穿了獅王的計(jì)劃。</br>
其實(shí)聰明人很多，大國(guó)師巫彭就是其中之一，因?yàn)榕Ｗ宓膽B(tài)度很強(qiáng)硬，遲遲不肯加入獅族的貨幣體系。</br>
“巫源想要得到更多的財(cái)富，想要一步登天，所以他心甘情愿成為獅王在我們族群內(nèi)部的代言人。還記得金生嗎？他的商隊(duì)以前經(jīng)常來(lái)我們寨子，每次交易都用獅族貨幣結(jié)算，那時(shí)候我總要以各種理由讓他以實(shí)物交換。糧食不夠吃，衣服不夠穿，磐石寨只要米面和布匹……呵呵，他拿我沒(méi)辦法，又不敢強(qiáng)行讓我收下那些錢(qián)，只能老老實(shí)實(shí)接受我的要求。”</br>
天狂用力點(diǎn)著頭：“同彪他們私底下做了很多獅族人的錢(qián)，我見(jiàn)過(guò)。”</br>
“我們撐過(guò)了最艱難的時(shí)期。”看著遠(yuǎn)處的貨場(chǎng)，天浩的聲音透出幾分兇狠，發(fā)出邪惡的冷笑：“現(xiàn)在輪到他們了。獅王的掠奪計(jì)劃涵蓋了所有部族，商人可不比貴族，排水量檢測(cè)法的精準(zhǔn)率很高，這事兒很快就會(huì)傳開(kāi)。到時(shí)候，所有部落的商人群起攻之，獅族內(nèi)部肯定會(huì)爆發(fā)變亂。我是很想看看獅王陛下有什么辦法解決這些問(wèn)題，希望他不會(huì)令我失望。”</br>