“本王會帶著你們走向勝利?！?br/>     “這一次，我和你們一起出征！”
    最后這兩句話至關重要，鹿慶西明顯感覺到低落的士氣正在迅速回升，士兵們的眼睛里不再有懷疑和迷茫，兇悍的氣勢重新回到他們身上。
    “現(xiàn)在，打開城門，跟著我，殺！”
    ……
    連續(xù)兩天，虎勁中總是覺得心神不寧。
    從虎牢關方向傳來的消息很糟糕，已經確認鋼濰城被毀，大量物資被該死的牛族襲擊者付之一炬。這意味著接下來至少三周的時間無法得到補給。
    好消息也有，牛族人已經退走，他們就像一群盜賊，僥幸得手便倉皇而逃。據(jù)虎牢關派出的哨探騎兵搜索，鋼濰城附近沒有發(fā)現(xiàn)牛族軍隊殘留的跡象，目前正與領地后方聯(lián)系，一切順利的話，很快就能組織一批新的物資發(fā)往前線。
    溫度比幾天前更高了，該死的太陽釋放出火辣辣的熱量，超過三十度的高溫令人汗流浹背，除了喝水乘涼，再沒有任何一件值得期待的事情。
    鋼濰城的消息散開后，士氣一直很低落?；胖袑Υ藳]有太好的辦法，殺了很多人，卻沒什么用，甚至在下級官兵群體引發(fā)了仇恨怒火，他不得不重視并重新考慮問題。
    在這種情況下無法繼續(xù)攻城，除了死更多的人，不會給目前的僵局帶來任何好處。
    虎勁中從未像現(xiàn)在這樣期待來自后方的物資。他很清楚，只有新的補給送遞前線，才能重新振奮低落的士氣，所有謠言也不攻自破。
    時間差不多到了下午三點，現(xiàn)在正是一天當中最熱的時候。虎族和鹿族多年交戰(zhàn)，紅月城關隘正前方的平原幾乎寸草不生，附近的樹木早已砍光。布滿砂石的地面滾燙無比，就連遠處的景物也在熱氣中扭曲、搖晃，仿佛那是一個不真實的幻境。
    所有人都覺得困頓，呆在營房里躲避陽光是件快樂的事，能夠在涼爽的地方小睡片刻更是令人感覺舒服。就這樣，一切都變得安靜，巡邏隊也變得懈怠，裝模作樣在營地里走了一個來回，就在軍官的帶領下跑到偏僻位置休息。塔樓上的哨兵也覺得疲憊，干脆靠在木桿上，閉著雙眼，蜷縮在頂棚陰影里打盹。
    人們忽然感覺地面有些輕微震蕩。他們很快判斷出，那是無數(shù)腳步踩踏地面發(fā)出的動靜。
    全鋼鑄造的紅月城大門徐徐開啟，一隊隊全副武裝的鹿族戰(zhàn)士魚貫而出。他們頂盔貫甲，沿著山體與城墻兩邊排成直線，在軍官的帶領下大步向前。
    多年來，紅月城一直保持守勢?；⒆鍖@座關隘的堅固程度心知肚明，所以每次進攻的時候都會把營寨修建在距離山體較近，卻不在弓箭射程范圍內的位置。這樣做可以最大限度壓迫紅月城守軍，迫使他們無法排出軍隊野戰(zhàn)。
    數(shù)百年來的戰(zhàn)爭結果早已證明這樣做行之有效。可是現(xiàn)在，卻成為鹿族人最大的進攻便利。
    從昏睡中醒來的人腦子都不太靈光，哨兵也不例外。他用力揉著眼睛，好不容易確信自己沒有看錯，慌慌張張解下掛在腰間的號角，忙不迭塞進嘴里，用力吹響。
    發(fā)出警報的時間比平常至少晚了五分鐘。
    整個虎族營寨仿佛從一頭慵懶的巨獸，無法保持最佳狀態(tài)。盡管有些士兵反應很快，可更多的人仍然懵懂，他們一邊打著呵欠，一邊摸索放在身邊的武器。站起來的動作緩慢且盡顯疲態(tài)，無數(shù)聲音都在咒罵著該死的鹿族人。
    “這些混蛋可真會挑時候，就不能讓老子好好睡一覺嗎？”
    “這么熱的天，還要打仗……這簡直不是人過的日子?！?br/>     “都給我慢點兒，放心吧，鹿族人沖不進來，前面都是我們的人，而且都是弓箭手。說不定鹿族人只是裝裝樣子，不是成心想打?！?br/>     “讓前面的人頂著，也許等我們趕過去的時候，已經打完了?！?br/>     經歷了這段時間各種亂七八糟的事，虎族戰(zhàn)士也變得怠惰，無法保持開戰(zhàn)初期旺盛的士氣與戰(zhàn)斗意識。尤其是鋼濰城被毀的消息傳開后，很多人產生了畏懼心理，他們潛意識認為牛族和鹿族結盟，對手從一個變成了兩個，比自己這邊強大得多。
    紅月城頂端，看著荒原上已經展開隊形，朝著虎族營寨進攻的兩個萬人隊，鹿慶西緩緩點頭，轉聲走下臺階。
    他答應過這些人，要親自率領他們一起戰(zhàn)斗。哪怕就算是裝裝樣子，至少也要讓他們看見自己出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。
    其實鹿慶西根本不想打，可是天浩告訴他————一定要打，而且穩(wěn)贏。
    多年的經歷讓鹿慶西明白一個道理：在這個世界上，可以不相信親人，不相信神靈，但必須相信天浩以篤定語調說出的每一個字。
    尤其是他本人在其中也有著利益的情況下，就更不可能撒謊。
    一隊隊鹿族戰(zhàn)士從敞開的城門里涌出，在荒原上小跑，靠近虎族營寨就開始持盾。前排是防護嚴密的重盾手，長槍兵和刀手緊跟其后，弓箭手進入射程后開始仰射，這樣做談不上什么精度，卻可以支援前面的進攻隊伍，在區(qū)域位置形成壓制效果。
    鹿慶西在衛(wèi)隊簇擁下走出城門，出現(xiàn)在戰(zhàn)場的時候，戰(zhàn)斗已開始變得激烈。
    虎族人的營寨構建延續(xù)了以往做法。因為附近沒有樹木，他們從族群領地內部運來大批木頭，以并排豎立深埋的做法修建寨墻。
    說是營寨，其實只有面朝紅月城方向的一堵木墻，東西縱橫長度超過一公里，西面額外修建了大量防御工事，東面與盤陀江連接。
    虎勁中很清楚，鹿族人兵力不多，他們不可能繞遠路從西面進攻。那樣做只能給自己帶來機會，從容調遣，以壓倒性的兵力反推過去。
    幾個身手敏捷的鹿族士兵攀上木墻，他們極其悍勇，只憑一把短刀就充入敵群瘋狂砍殺。刀刃割破對手喉嚨的同時，自己也被來自不同方向的長槍刺中，當成橫死。
    他們是敢死隊，存在的意義就是拼命，為其他人爭取時間，創(chuàng)造機會。
    粗大的鐵鏈拋向天空，落在高低錯落的木制寨墻頂端，幾個膀大腰圓的鹿族戰(zhàn)士一起拖住鐵鏈，拉緊，朝著自己這邊狠拽，粗硬的木頭很快變得傾斜，密閉的寨墻中間出現(xiàn)了縫隙。
    這是野蠻人戰(zhàn)斗過程中常見的做法，只要人多力氣大，就能把排列不齊的木頭一根根拉開，進而擴大，撕裂防線。
    看著構成寨墻的原木從土里被一點點拔出，圍聚在附近的鹿族士兵尚不及歡呼，就被寨墻內部的防御者用長槍刺中。
    冷兵器時代，防守方永遠比進攻方占優(yōu)。
    鹿慶西在衛(wèi)隊簇擁下不斷向前，他用陰冷的眼睛盯著虎族營寨，戰(zhàn)況沒有想象中那么順利，盡管選擇了一天當中最令人困頓的時間，自己也提前做足了準備，可虎族人也不是吃素的，他們反應很快，至少寨墻后面的這些守衛(wèi)者戰(zhàn)斗力極強，死戰(zhàn)不退。
    “執(zhí)行第二計劃。”鹿慶西以沙啞的嗓音下達命令。
    衛(wèi)隊長點點頭，舉起早已握在手里的號角，鼓起腮幫，使勁兒吹出悠長的號聲。
    頓時，前線圍攻營寨的鹿族戰(zhàn)士紛紛爆發(fā)出集體性吶喊。
    “我們已經占領了虎牢關，你們回不去了！”
    “你們這些該死的傻瓜什么都不知道，我們襲擊了鋼濰城，你們只剩下兩天的糧食?！?br/>     “你們被騙了，再也沒有退路，投降吧！”
    一邊殺一邊喊，匯聚起來的音量是如此巨大，形成令人震撼的狂暴音波。
    恐懼思維從腦海深處迸發(fā)出來，在一個個虎族戰(zhàn)士之間迅速傳播、蔓延。
    鋼濰城被毀的消息已經確認，這是事實。
    鹿族人為什么會說虎牢關已經陷落？
    難道虎勁中故意隱瞞，欺騙我們？
    人類大腦具有無限廣闊的思維空間，任何一點小事經過宣傳發(fā)酵，都會形成可怕的想象畫面。
    “我們有船，我們從江上派人繞過你們，直接攻打你們的后面。”
    “哈哈哈哈，沒見過這招吧，你們再打下去也是輸，還是老老實實跪下求饒吧！”
    “放下武器，投降不殺！”
    很多人都看到了來自上游的那些船。
    沒人會在這種時候想要驗證這些話的真假……肯定是真的，因為我親眼見過，大統(tǒng)領也沒有否認。
    震驚和惶恐在守軍群體里擴散，很快出現(xiàn)了第一個轉身逃跑的人。
    他很恐懼，非常害怕。
    我不怕死，面對強敵我會英勇作戰(zhàn)，但這并不意味著我是沒有腦子的白癡。我要回家，我不想成為鹿族人的俘虜，不想因為斷糧被活活餓死。
    更多的跟風者出現(xiàn)了。
    有些地段出現(xiàn)了整個小隊集體逃跑的情況，緊密的防御線驟然松動，進攻者抓住機會拉開更多的木墻，等待已久的鹿族士兵一擁而入，沖了進去。
    虎勁中早已離開營帳，他披掛整齊，站在位置較高的后方塔樓上，瞪著幾乎快要噴火的眼睛怒視前方。
    謠言的效果是如此可怕，造成了他意想不到的破壞。
    以木墻為基礎的第一道方向正趨于崩潰，太多的逃亡者無心作戰(zhàn)，紛紛涌入大營，引發(fā)了新一輪的恐慌。
    “督戰(zhàn)隊，給我上！”虎勁中怒聲咆哮，咬牙切齒發(fā)布命令。
    數(shù)百名親衛(wèi)持刀上前，迎面砍向潰逃的士兵。
    “都給我回去，不想死就拿起武器作戰(zhàn)。”
    “只要殺光鹿族人我們就能贏，別聽他們胡說八道，虎牢關沒有丟，還在我們手里?！?br/>     “逃亡怯戰(zhàn)者死，這是陛下和大統(tǒng)領的命令！”
    逃跑的虎族士兵做夢也沒有想到死亡來自自己人。他們的頭顱被砍下，栓在長度超過五米的木桿頂端，高高豎起，一根有一根，沿著營寨中部排列。遠遠望去，仿佛文明時代的詭異路燈，不斷往下滴著血。
    鹿慶西很興奮，他用力握緊雙拳，急不可待下達命令：“讓后面的人沖上去，虎族人擋不住了?！?br/>     紅月城的鹿族守軍數(shù)量遠不如虎族，如果不是因為天浩，鹿慶西也不會下決心傾巢而出，派出主力部隊進攻，只留下五千人守城。
    他對戰(zhàn)斗的概念很模糊，也沒什么經驗，但至少可以看清局勢，知道現(xiàn)在已占據(jù)上風，正是追加增援的時候。
    聲勢浩大的鹿族軍隊推倒寨墻，全面越過第一道防線。
    虎勁中滿面猙獰，殺氣騰騰，他手持圓盾和腰刀，帶領一群軍官和衛(wèi)隊，朝著正前方戰(zhàn)斗激烈的后繼防線大步走來。
    現(xiàn)在不需要統(tǒng)帥，只需要戰(zhàn)士。
    只有讓更多人看到自己在前線拼殺，才能有效鼓舞士氣。
    旗手緊隨，大統(tǒng)領專屬的虎頭三角旗迎風飄揚。
    “殺！”
    命令簡單直接，他小跑加速，用盾牌將正前方撲過來的一名鹿族戰(zhàn)士撞開，反手一刀砍斷對方脖子，那人瞪大眼睛，雙手死死捂住傷口，在驚恐與不甘中緩緩倒下。
    虎勁中沒興趣對一個將死之人表達歉意，他揮刀撲向下一個目標，抓住機會，用盾牌擋住對手的長矛，閃身沖到近前，刀尖在慣性作用下刺入對方左眼，撕心裂肺的慘叫與拔刀動作同時進行，空中閃過一道軌跡完美的寒光，他的脖頸被切開三分之二，失去支撐的頭顱當場歪斜。
    只有最強壯的戰(zhàn)士才有資格選入衛(wèi)隊。聚集在虎勁中身邊的人不多，卻均為一等一的好手。就像一顆釘子，在搖搖欲墜的防線正中狠狠釘入，在人心惶惶的時候出現(xiàn)，穩(wěn)定了局面。
    “是大統(tǒng)領，我沒看錯，大統(tǒng)領親自上來了?！?br/>     “殺??！殺光該死的鹿族人！”
    “都他嗎別跑了，虎牢關就算丟了又能怎么樣？我們現(xiàn)在的問題要解決鹿族人，再跑下去所有人都得死?！?br/>     軍官充分發(fā)揮作用，他們拼死砍殺，拼命發(fā)出怒吼。
    督戰(zhàn)隊的砍刀只認方向不認人。
    與其死在自己人手里，不如轉身回去跟鹿族人拼命。
    戰(zhàn)局再次扭轉。</br>