他甚至絲毫沒有“我做錯了”的意識。
    王子不可能犯錯，這是王室成員的特權。
    盡管非常惱怒，牛偉戰卻強行控制自己沒有翻臉，更沒有轉身離去。他心里同時充滿了挫敗感和深深的報復欲望。兩種思維之間并不矛盾，也談不上具體某種想法占據上風。
    他不愿意認輸，也不會按照天浩的要求，交出在邊境哨卡抓人沖卡的百人首。
    那畢竟是自己親信，代表著我的臉面。
    “讓你的人把路讓開，我和我的軍隊要去南邊。”牛偉戰決定對這件事冷處理，不再提及，直接選擇漠視，轉而把注意力集中在別的方面。他用早已習慣的命令式口吻向天浩發話：“你是雷牛部的族長，有義務向我提供幫助。”
    天浩用探究的目光打量著他：“去南邊？”
    “我要去打鹿族人！”牛偉戰覺得自己終于掌控了談話主動權，他臉上再次浮起狂妄傲慢的神情，不屑地說：“無論你是否投票給我都不重要。牛族的大王從來都是用軍功來證明自己。就算你攻下了斷角城又怎么樣，沒有滅掉整個鹿族，沒有用鹿王的人頭做成骨碗，就永遠無法得到承認。”
    第一次聽到雷牛部與鹿族開戰消息的時候，牛偉戰覺得天浩一定是瘋了。
    斷角城易守難攻，除了地勢險要，鹿族派駐的守將也很關鍵。鹿平德雖說不是什么名將，卻勝在為人謹慎，極其穩妥。多年來，斷角城在他的主持下穩如泰山，牛族多次進攻都沒能討到好處，加之久攻不利，也就逐漸演變成兩族對持，保持相對平靜的局面。
    更令人震驚的消息還在后面————狂牛部和野牛部竟然與雷牛部合力進攻鹿族，一口氣滅掉了青鹿、白鹿、牡鹿、玄鹿等部，捕獲了多達數十萬俘虜。
    北方蠻族最重視的就是軍功。“謀略為王”在野蠻人看來就是一句笑話，他們只相信長刀和戰斧，相信砍人腦袋是彰顯自己力量的最正確方式。
    強烈的嫉妒心折磨著牛偉戰，他感覺一大筆原本屬于自己的財富被天浩拿走，就像嘴邊的肥肉被人搶走，再也不會回來。
    牛偉戰對天浩的印象不是很好。起初是因為上次在黑角城的會議，其實兩人之間并無交集，牛偉戰對這個年輕人也沒有惡感，可事情沒有按照預期的方向進行，二弟牛偉方從中插了一腳，導致天浩得到關鍵性一票，成為雷牛部代理族長。
    牛偉戰感覺心里很不舒服，就像被強迫著吞下不喜歡的食物。他的邏輯很簡單————支持二弟牛偉方的人，必定是站在自己的對立面。
    幾個月前，牛偉方離開黑角城前往雷角城，據說是為了拉攏與天浩之間的關系，想要娶他的妹妹為妻。當時聽到這消息的時候，牛偉戰自己也有些動心。他很清楚，天浩的身份已是今非昔比，實力劇增的雷牛部已經成為整個牛族第一大部。如果與狂牛部和野牛部聯合，無論實力還是軍力，將對傳統王室的黑牛部形成碾壓。放任這種情況繼續下去，未來就充滿了太多的變數。
    牛偉戰也想過離開黑角城，到雷角城走一趟。他相信以自己的獨特魅力，肯定要超過二弟牛偉方。娶天浩的妹妹為妻是一步妙棋，費不了多少力氣就能把他拉攏進己方陣營。何況自己是排名第一的王位繼承人，就算天浩與二弟牛偉方之間存在交情基礎，可是在權力面前，只要是聰明人，都會做出正確選擇。
    三妹牛艷芳恰好在這個時候回到了黑角城。
    她直接找到牛偉戰哭訴，口口聲聲雷牛部族長牛天浩欺負自己，同時蔑視王族，目無尊長，以下犯上。
    牛偉戰花了很大一番功夫才弄明白發生了什么事。他當然知道自己的妹妹是什么德行，心里冷笑的同時，也對天浩及其家人充滿了好奇。
    “你親眼見過牛天浩的妻子，真有那么丑？”
    “她一點兒也不胖，是瘦到極點的那種類型？”
    “你說什么，牛天浩的老婆看上去體重最多不超過七十公斤？”
    令人詫異的消息從牛艷芳嘴里不斷蹦出來，為了證明，她叫來了一大堆隨行的親信。
    牛偉戰知道牛艷芳頗有心計，但這種事情她應該不會撒謊。因為描述某個女人相貌丑陋很難作假，只要隨便看上一眼就能知道真偽。
    雷角城太遠了，為了驗證大老遠跑一趟實在不劃算，何況天浩身為族長，自己身為王子，跑到別人家里就為了看一眼對方的老婆……這種事情說出去不免引人浮想聯翩，編織出無數顏色瑰麗的故事。
    牛偉戰找到大國師，從巫彭那里得到了準確答復。
    “是的，阿浩的妻子名叫阿依，是個很瘦的女人。”巫彭的回答非常謹慎，不偏不倚，但“很瘦”兩個字足以說明一切。
    牛偉戰緊接著提出第二個問題。
    “你問阿浩的妹妹啊！嗯……她很活潑，是個可愛的姑娘。”巫彭從不在這種事情上撒謊，盡管有些難以開口，卻沒有隱瞞，只是話語較為婉轉：“天霜也很瘦……但只要多吃點兒東西，她很快就會胖起來。”
    牛偉戰覺得腦子里天雷滾滾，想要放聲狂笑卻笑不出來，甚至哭笑不得。
    老二眼睛瞎了，為了得到王位，居然放下身為王室成員的尊嚴，跪著趴著去舔區區一個族長的屁股，娶一個丑到極點的女人為妻。
    可是換個角度來看，牛偉戰也不得不佩服二弟牛偉方的堅韌與強悍————那么丑的女人都能下得了手，還有什么事情是他不能做的？
    連屎都敢吃的人，他有足夠的胃口吞下全世界。
    強烈的危機感籠罩著牛偉戰，他捫心自問：假如換了是我，能做到嗎？
    答案是否定的。
    牛偉戰只能把目光轉向其它方面。
    正好在這個時候，傳來雷牛部與鹿族合力共戰虎族人，大獲全勝的消息。
    戰報文書上沒有具體戰斗經過，卻注明了令人激動，渾身血液流速加快的醒目戰利品————足足兩千匹沒有閹（和諧）割過的公馬。
    這是千百年牛族夢寐以求，絞盡腦汁，想盡辦法也沒有得到的寶物。
    區區一個代理族長，他做到了。
    大國師將戰報公開，黑角城上下，所有官員紛紛贊嘆不已，還有人提出應該為此舉行盛大的慶典。考慮到牛族目前尚未選出新王，提前慶典不合乎規矩，大國師否決了這個建議，將其延后，等到秋天全族收獲，新王登基再說。
    牛偉戰嫉妒得雙眼發紅，他深深感覺到來自二弟牛偉方的威脅。
    只有軍功才能壓倒聯姻帶來的權力變更，只有在戰場上收獲巨大才能穩定自己的地位。只有率領軍隊擴大族群領地才能得到支持……貴族們的態度非常重要，甚至可以把狂牛部和野牛部爭取過來。
    牛偉戰選定的目標很準————鹿族人。
    鹿族只剩下最后一個雄鹿部，主城雄鹿城北面是平原，無險可守。
    以牛族軍隊強悍的戰斗力，這就是一顆掛在樹上熟透的果子，伸手就能摘下。
    六十多萬鹿族人，再加上他們此次獲勝得到的虎族俘虜，以及各種戰利品……牛偉戰仿佛已經看到自己得勝返回，在黑角城王宮正前方廣場上接受無數人歡迎，贊譽聲如潮的美麗畫面。
    “你要去打鹿族？”天浩不由得失聲冷笑起來，他的目光很平靜，夾雜著毫不掩飾的譏諷。
    牛偉戰沒能聽出他話里隱含的意思，渾然不覺，態度依然強硬：“我以王子的身份命令里出兵協助。”
    天浩看了一眼站在王座側面，同樣面含諷刺的廖秋，視線重新回落到牛偉戰身上：“你想要我出兵幫你？”
    “雷牛部必須出兵二十萬。”牛偉戰音量很大，狂熱與亢奮使他的血在燃燒：“我給你三天時間，必須完成兵力集結。”
    他隨即補充道：“還有，你必須準備足夠的糧食。如果因為缺糧導致戰事失利，你將承擔所有罪責。”
    看著牛偉戰那張被正義感和傲慢牢牢占據的臉，天浩忽然笑了。
    “命令？”他咀嚼這兩個字：“我剛才聽到你說“命令”這個詞？”
    牛偉戰反應不算慢，他已經察覺到自己的口誤，盡管有些后悔，卻不打算對此作出糾正。他挺胸抬頭，雙腳分開，覆蓋在鎧甲下面的發達胸肌高高鼓起，再次強調自己的身份：“我是王子！”
    “我是雷牛部的族長。”天浩以冰冷的語調反擊：“我同樣擁有“王”的稱號。按照牛族法律，我的身份與你對等，甚至在某些方面，有著比你更多的權力。”
    牛偉戰臉色頓時變得陰沉下來：“你好像忘了，再過幾個月，我會成為新的牛族之王。”
    “我的記憶力一向很不錯。”天浩淡淡地說：“你可以在幾個月后對我下這道命令。至于現在……”
    他停頓了一下：“雷牛部不歡迎你，帶著你的人，從哪兒來回哪兒去。順便說一句，我不會出兵，更不會提供糧食。”
    牛偉戰的表情有些危險：“……你要為你今天說過的這些話負責。我保證，你會后悔的。”
    看著他那雙在憤怒驅使下微微抽搐的眼睛，天浩舒展了一下身體，笑了。
    “你覺得我是傻瓜嗎？”
    “從去年到現在，那么長的時間，你早不出兵晚不出兵，偏偏選擇這個時候。斷角城還在鹿族人手里的時候你怎么不來？我和狂牛、野牛部聯合的時候你在哪兒？我占領了白鹿城，之所以留著雄鹿城不打，是為了下一步計劃做準備。區區六十萬人我根本不放在眼里，沒想到你認為這是一塊肥肉，只要伸伸手就能抓過去，是這樣嗎？”
    “為了打出今天這個局面，我付出了很多努力，雷牛部也付出了巨大代價。你從黑角城過來，應該看到沿途有很多人在修路。你以為平坦的道路是神靈賜予的禮物嗎？你以為二十萬大軍是說動就動，只要三天時間就能解決所有問題集結起來？”
    “糧食……別以為我什么都不知道，你從黑角城出發的時候就沒帶多少糧食。你的給養只能維持黑角城到到雷角城這段距離，再往后就沒了。你從一開始就打定主意從我這里得到補充，你覺得我會服從你的命令，像狗一樣跟在你屁股后面搖尾巴？”
    整個大殿里只有天浩的聲音在回蕩，包括牛偉戰在內，所有人沉默著，一言不發。
    他臉色蒼白，一大片不正常的潮紅隨即浮出，進而轉化為鐵青，死死籠罩在臉上。
    戰爭沒有想象中那么簡單，尤其是大規模出兵，糧食補給需要后勤系統源源不斷的供應。牛偉戰很清楚自己在這方面有著無法克服的短板，從黑角城供糧實在太遠了，光是沿途消耗量就大得驚人，更不要說是運抵前線。
    他早已將黑牛部視為自己的私產，無論人口還是物資儲備，能不動就不動。帶出來數萬軍隊已經是牛偉戰能接受的最大底線。他的想法就這么簡單————父王雖然殯天，可余威尚在，加上自己的王子身份，至少有八成把握能讓雷牛部服從命令，出兵出糧，幫助自己得到赫赫戰功。到時候，雷牛部因為利益捆綁在一起，自己在秋季族選上登基為王，自然是毫無懸念。
    來自上位者的命令很管用。在牛偉戰數十年的人生經歷當中，他使用過無數次，每次都收到應有的效果。
    他臉上寫滿了屈辱和憤怒，再也無法控制，徹底爆發。
    “我是王子！是先王的長子！”他抬手指著天浩，厲聲喝道：“我命令你立刻出兵，調集糧食！”
    天浩端坐在王座上紋絲不動。
    “你和你弟弟區別真的很大。”年輕的族長眼里透出譏諷：“牛偉方身上雖然有很多缺點，但他知道有些事情能做，有些事情連提都不能提。而你……呵呵……”</br>