“我用弓箭射中了它們當(dāng)中的一個(gè)。可是那樣做毫無(wú)用處。你知道嗎，我當(dāng)時(shí)射中了它的眼睛，它根本沒(méi)有反應(yīng)，仿佛感覺(jué)不到疼痛，就那樣直挺挺站著，然后……然后……撲向另外一個(gè)人，我們的人。”
    “我們對(duì)付不了那種怪物。還是向神靈祈禱吧！守護(hù)神會(huì)聽(tīng)到我們的聲音，它會(huì)像以前那樣庇佑我們。”
    關(guān)隘內(nèi)部的秘密地下室里，虎勇先和師正浩分別站在木桌兩端，各自瞪著布滿血絲的眼睛，死死盯著擺在桌子正中的一臺(tái)儀器。
    “為什么守護(hù)神沒(méi)有回復(fù)我們的召喚？”虎勇先的眼神空洞又兇狠，他臉上的肌肉一直在抽搐。
    從白天到深夜，他們一直在召喚。儀式過(guò)程與從前一樣，禱詞也沒(méi)有問(wèn)題。可是同樣的步驟持續(xù)了數(shù)百遍，直到現(xiàn)在，根本看不到想要的結(jié)果。
    北方的山嶺一直沒(méi)有動(dòng)靜，那里一片死寂。
    幾個(gè)鐘頭以前，駐守北方山嶺哨所的值班軍官派來(lái)一名信使，說(shuō)是守護(hù)神沉睡的位置出現(xiàn)了小面積土壤松動(dòng)。一股力量從地下拱起，但幅度不高，大約隆起二十公分左右，就緩緩沉入地面，此后再?zèng)]有任何動(dòng)靜。
    這意味著守護(hù)神的確聽(tīng)到了召喚，也做出了反應(yīng)。可它能做的僅限于此，目前仍處于沉睡狀態(tài)。
    “……會(huì)不會(huì)是神靈的沉眠時(shí)間不夠。”師正浩顯得很疲憊，他面部皮膚松弛，眼眶里的血絲數(shù)量明顯沒(méi)有虎勇先那么多。拿起擺在側(cè)面另一張桌上的茶壺，倒了滿滿一杯水，仰脖大口喝下，用手背擦抹著嘴角，不太確定地說(shuō)：“按照先祖留下的遺言，每次召喚守護(hù)神至少要間隔五十年，我們……”
    “這不是理由！”虎勇先突然爆發(fā)出極其強(qiáng)烈的憤怒，重重一拳砸在桌子上，連擺在正中的那臺(tái)儀器也輕微震離桌面，然后落下：“我們已經(jīng)到了極其危險(xiǎn)的時(shí)刻，沒(méi)有守護(hù)神我們根本打不贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！你也看到了正在關(guān)墻外面游蕩的那些怪物，它們根本不是人類，是白人魔鬼從地獄里弄出來(lái)，專門(mén)獵殺我們的怪物！”
    師正浩沒(méi)有爭(zhēng)辯。他畢竟老了，只能搖著頭，對(duì)狂怒的同僚報(bào)以苦笑：“說(shuō)到贏……我們什么時(shí)候真正打贏過(guò)那些白皮矮子？”
    “我看過(guò)泥模板上記載的歷史。很久以前，白人的武器跟我們差不多，他們同樣使用刀槍和弓箭，那時(shí)候還沒(méi)有火槍和火炮。他們的數(shù)量太多了，先祖時(shí)代駐守鎖龍關(guān)的軍隊(duì)很少，還不到現(xiàn)在的五分之一。區(qū)區(qū)幾千人根本不可能對(duì)付幾十萬(wàn)大軍，我們只能依靠地形死守。從那時(shí)候起，守護(hù)神就是先祖最堅(jiān)實(shí)的依靠。”
    “我們的族群在繁衍，白人也在不斷的生育。他們吃的比我們少，糧食需求沒(méi)有我們這么高。尤其是研發(fā)出火藥之后，白人就占據(jù)了武器層面的優(yōu)勢(shì)。雖然我們通過(guò)繳獲的火槍火炮進(jìn)行類似的研發(fā)，卻一直找不到硫磺。到頭來(lái)，歷次戰(zhàn)爭(zhēng)的解決關(guān)鍵還是只能依靠守護(hù)神。”
    虎勇先瞪著發(fā)紅的雙眼死死盯住師正浩：“你的意思是，我們都是沒(méi)用的廢物？”
    他知道師正浩所說(shuō)的這一切都是事實(shí)，強(qiáng)烈的屈辱心理此刻壓倒了憤怒。
    “……我只是就事論事。”師正浩語(yǔ)速緩慢，沒(méi)有刻意刺激對(duì)方：“如果沒(méi)有守護(hù)神，我們?cè)缇屯炅耍f(shuō)不定現(xiàn)在已經(jīng)被白人滅族，殺得一個(gè)不剩。”
    “鎖龍關(guān)的城墻雖厚，卻擋不住白人的火炮。你是大統(tǒng)領(lǐng)，應(yīng)該比我更清楚這一點(diǎn)。”
    “其實(shí)我并不贊成永遠(yuǎn)采取守勢(shì)。從未有任何一次戰(zhàn)爭(zhēng)是通過(guò)防御手段獲得勝利。我們必須主動(dòng)出擊，我一直堅(jiān)持這個(gè)觀點(diǎn)，但你一直拒絕。”師正浩在嘆息。
    “……你以為我不想嗎？”密室里燭光昏暗，橘黃色的火苗在黑沉沉的墻壁上照出大片搖晃陰影。虎勇先低著頭，略顯呆滯的目光焦點(diǎn)聚集在毫無(wú)反應(yīng)的儀器上：“想要進(jìn)攻白人統(tǒng)治的區(qū)域，就必須首先占領(lǐng)神威要塞。”
    “可是……”虎勇先以極其緩慢的動(dòng)作抬起頭，通紅的眼睛里仿佛有火焰在燃燒：“我們拿什么去跟白人打仗？就憑我們現(xiàn)有的這些武器，能打下那座要塞嗎？”
    這不是第一次探討類似的話題。師正浩不由得挺直了胸脯，他的回答一如既往：“不管怎么樣，總得試試。”
    虎勇先眼眸深處涌起一股悲意：“還記得鷹鎮(zhèn)全嗎？你以為他是活得不耐煩了才會(huì)做出那種自殺的舉動(dòng)？難道你不覺(jué)得他是一個(gè)勇士嗎？”
    “我承認(rèn)他的確是個(gè)勇敢的人。”師正浩不會(huì)輕易改變自己的觀點(diǎn)：“可我還是要說(shuō)，他死得毫無(wú)價(jià)值。”
    “我們現(xiàn)在需要的是守護(hù)神。”虎勇先活動(dòng)了一下略感僵硬的面部肌肉，顯露出幾分猙獰：“這次出戰(zhàn)的所有戰(zhàn)士都死了。他們都很勇敢。面對(duì)未知的怪物，他們沒(méi)有一個(gè)人轉(zhuǎn)身逃跑，他們戰(zhàn)斗到了最后一刻。”
    “這正是我想說(shuō)的。”師正浩的態(tài)度異常嚴(yán)肅：“我們從未遇到過(guò)類似的敵人，更糟糕的守護(hù)神拒絕回應(yīng)召喚。這意味著我們必須依靠自己的力量解決問(wèn)題。”
    虎勇先緊盯著他：“怎么解決？”
    “我理解你此刻的想法，但我們不能一直呆在這兒。”師正浩的思維理智又冷靜：“我們已經(jīng)在召喚儀式上浪費(fèi)了太多時(shí)間。白天那場(chǎng)戰(zhàn)斗對(duì)士兵們影響很大，我們得離開(kāi)這間密室，去到他們中間，了解他們的想法，緩解他們內(nèi)心的恐懼。”
    虎勇先慢慢皺起眉頭：“只是這樣？”
    “這是第一步，也是必須要做的事。”師正浩再次嘆了口氣：“至于以后……我們需要更多的情報(bào)，需要對(duì)城外的那些怪物仔細(xì)觀察。”
    虎勇先聽(tīng)懂了他的話：“你的意思是，那些怪物有弱點(diǎn)？”
    “我覺(jué)得應(yīng)該有。”師正浩坦言：“它們不可能永遠(yuǎn)不死，這不符合神靈制定的規(guī)律。我們今天之所以戰(zhàn)敗，是因?yàn)閺奈从龅竭^(guò)類似的情況。刀槍弓箭對(duì)它們不起作用，但總有能對(duì)付它們的東西。”
    虎勇先被說(shuō)服了。
    幾分鐘后，兩名統(tǒng)帥離開(kāi)密室，分頭前往關(guān)隘要害位置，召集軍官分派任務(wù)。
    夜幕籠罩著大地，阻斷了人們的視線。
    位于鎖龍關(guān)西北方的偏遠(yuǎn)居所，一個(gè)黑影沒(méi)入夜色深處。他放飛了一只白頭雕。這只強(qiáng)壯的猛禽不懼風(fēng)雪，展翅高飛，迅速消失在北面的夜空。
    ……
    第二天，黃昏時(shí)分。龍族領(lǐng)地，磐石城。
    大量馴養(yǎng)白頭雕的好處非常明顯，天浩能隨時(shí)掌握各地情況，高層官員和將領(lǐng)們也可以通過(guò)每?jī)商煲淮蔚男畔⑼▓?bào)知曉攝政王目前所在位置。這有利于政務(wù)管理和信息交流，是鞏固和穩(wěn)定一個(gè)帝國(guó)的重要基礎(chǔ)。
    是的，龐大的帝國(guó)。雖然目前只是族群，然而包括龍族的整個(gè)高層在內(nèi)，所有人都相信這是暫時(shí)的過(guò)渡。無(wú)論名稱還是實(shí)際政體的變化，只是時(shí)間問(wèn)題。
    按照天浩的要求，情報(bào)部必須在第一時(shí)間傳遞重要信息。相應(yīng)的，對(duì)情報(bào)部通傳攝政王駕臨位置的頻率也變成每天一次，超過(guò)了對(duì)其他部門(mén)的通傳速度。
    白頭雕雖然飛行速度極快，卻畢竟有著體能上限。從鎖龍關(guān)到磐石城，其中要飛越龐大的獅族領(lǐng)地。為了確保信息傳遞速度，平俊很早就在各部落設(shè)置了秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，給長(zhǎng)途飛行的白頭雕提供安全的休息場(chǎng)所，同時(shí)更換新的“信使”，以接力的方式傳遞信息。
    天浩注視著在手上展開(kāi)的薄紙卷，銳利的目光飛快掠過(guò)一行行文字，神情先是無(wú)比驚訝，進(jìn)而變得凝重。
    這份情報(bào)很重要。身為鎖龍關(guān)最高統(tǒng)帥，虎勇先在通傳信息這件事上不會(huì)藏私，但馬匹奔跑速度遠(yuǎn)不如飛鳥(niǎo)。如果獅王刻意阻撓，天知道什么時(shí)候才能通過(guò)正常渠道才得以知曉。
    密信對(duì)鎖龍關(guān)前的那一戰(zhàn)描述雖然簡(jiǎn)略，卻抓住了重點(diǎn)，使當(dāng)時(shí)整個(gè)戰(zhàn)況得以在天浩腦海里清晰展現(xiàn)。
    他立刻想到了一個(gè)不屬于這個(gè)時(shí)代的專有名詞————生物兵器。
    那種有著暗紅色皮膚的人形怪物顯然具有吞噬目標(biāo)并將其轉(zhuǎn)化的特殊能力。這大概是它的繁殖方法，也可能是獨(dú)有的戰(zhàn)斗模式。
    天浩把密信放在桌上，用一塊光滑的石頭鎮(zhèn)紙壓住，雙手背在身后，眉頭微凝，在房間里緩慢踱步。
    很多沉寂封存的思維從腦海深處不斷涌出。
    在久遠(yuǎn)的文明時(shí)代，各國(guó)對(duì)未來(lái)科技發(fā)展有著不同的觀點(diǎn)。其中爭(zhēng)論最激烈的莫過(guò)于“生物變異理論”與“機(jī)械代替理論”兩種。
    機(jī)械理論不難理解，核心也很簡(jiǎn)單。持此觀點(diǎn)的人認(rèn)為：人類從原始狀態(tài)發(fā)展至今，對(duì)機(jī)械的運(yùn)用至關(guān)重要。比如在文明發(fā)展史上占據(jù)重要地位的“車輪”，就是一種原始機(jī)械。它幫助人類獲得更大的力量，不需要以雙手搬運(yùn)，肩扛頭頂，輕輕松松就能把沉重的物件送到遠(yuǎn)處。
    機(jī)械對(duì)人類生活的影響是如此廣泛，隨著電腦和智能手機(jī)全面普及，引領(lǐng)著人類進(jìn)入信息時(shí)代，也促使人類對(duì)離開(kāi)地球，探索遙遠(yuǎn)星空產(chǎn)生了更加強(qiáng)烈的欲（和諧）望。
    從廣義的角度來(lái)看，生物理論其實(shí)沒(méi)有錯(cuò)。持此觀點(diǎn)的人認(rèn)為：只有進(jìn)化才是人類走向星空的關(guān)鍵。與當(dāng)時(shí)所知的各種地球生物比較起來(lái)，人類無(wú)疑顯得很脆弱。生存需要太多的先決條件————食物、溫度、水、陽(yáng)光、氧氣……在那個(gè)時(shí)代，很多生物學(xué)家直言不諱：人類就是一朵只能呆在地球這個(gè)龐大溫室里的嬌弱花朵，無(wú)法適應(yīng)外界殘酷的環(huán)境。
    這直接限制了人類對(duì)宇宙的深入探索。想想吧，假如人類不需要氧氣，至少不需要正常呼吸量的大量氧氣，我們就有可能以裸身狀態(tài)在宇宙環(huán)境下生存。如果能做到這一點(diǎn)，宇宙飛船就不需要搭載生命維持系統(tǒng)，可以騰出大量空間和能源用于其它方面。
    幻想是沒(méi)有錯(cuò)的。人類本來(lái)就是因?yàn)楦鞣N美好的幻想產(chǎn)生研究動(dòng)力，正因?yàn)閷?duì)現(xiàn)實(shí)的強(qiáng)烈不滿才需要改變。無(wú)論機(jī)械研究還是生物進(jìn)化本身，都代表著人類對(duì)現(xiàn)實(shí)環(huán)境持續(xù)不斷的改造、研究、探索和利用。
    很多人認(rèn)為復(fù)制羊“多利”的出現(xiàn)是人類生物學(xué)史上最重大的革命。
    同樣，很多人也認(rèn)為“多利”是所有災(zāi)難的源頭，它揭開(kāi)了恐怖劇場(chǎng)的序幕。
    “殲星艦”是那個(gè)時(shí)代國(guó)人皆知的玩笑話。但玩笑本身的確有其依據(jù)。重工業(yè)制造一直是國(guó)家科研的焦點(diǎn)與方向，并取得了令人矚目的諸多成效。
    “八十五號(hào)工程”就是其中的代表。盡管時(shí)間過(guò)去了上千年，甲二十二型陸戰(zhàn)機(jī)甲仍可用一臺(tái)遠(yuǎn)程遙控器喚醒，以令人震撼的姿態(tài)投入戰(zhàn)斗，帶領(lǐng)蠻族戰(zhàn)士走向勝利。
    這并不意味著我們放棄了生物研究方向。“人類改造計(jì)劃”及“多功能改造計(jì)劃”等不同分項(xiàng)就是最好的證明。如果沒(méi)有這方面的投入，天浩就不可能以休眠者身份進(jìn)入封凍艙，也不可能在這個(gè)時(shí)代意外蘇醒。
    但必須承認(rèn)，在大洋彼岸，他們?cè)谏锛夹g(shù)方面遙遙領(lǐng)先，比我們做得更好。
    天浩對(duì)“六號(hào)”計(jì)劃一無(wú)所知，可他曾經(jīng)看過(guò)相關(guān)的戰(zhàn)報(bào)：在兩大勢(shì)力戰(zhàn)爭(zhēng)末期，位于德州的德蘭特堡成功研發(fā)出多款適用于戰(zhàn)場(chǎng)的生物兵器。它們沒(méi)有獨(dú)立思維能力，智慧程度低下，沒(méi)有痛感，具有各自不同的特殊能力。
    吞噬戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)方士兵，或者己方戰(zhàn)死者尸體，從而膨脹自身并獲得更強(qiáng)大戰(zhàn)力的進(jìn)化方式的確很恐怖。它們?cè)谌祟惪磥?lái)是真正的怪物，是專門(mén)為了戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)發(fā)的特殊武器。
    但這并不意味著它們沒(méi)有弱點(diǎn)。畢竟無(wú)論任何時(shí)候都必須遵循“控制第一”的原則。
    天浩陷入了沉思。</br>