李長(zhǎng)靖追了很久，始終不見(jiàn)怪鳥(niǎo)的影子，心中焦灼，索性一躍而起，來(lái)到了一棵巨竹的頂部，等到視野開(kāi)闊，果然又發(fā)現(xiàn)了那只怪鳥(niǎo)，原來(lái)它已經(jīng)降下了高度，低低貼著竹海飛行，不由奇怪道：“飛得這么低，難道是怕人看見(jiàn)？”
他正要趕去，冷不丁聽(tīng)到前方亂聲四起，只見(jiàn)從竹海中發(fā)起無(wú)數(shù)青影，閃電般撲向怪鳥(niǎo)，還沒(méi)看清楚，就已發(fā)現(xiàn)怪鳥(niǎo)掙扎著墜入竹海。
李長(zhǎng)靖心中震驚：“不知又是什么厲害怪物？這巨竹谷可真是處處透著邪門(mén)啊。”他遲疑了一下，雖然有些擔(dān)心，但心中的好奇還是戰(zhàn)勝了大腦理智，迅速潛入竹海，小心翼翼地從地面摸過(guò)去。
等來(lái)到近處，只聽(tīng)拍翅的聲音越來(lái)越響，其中還夾著“扎扎”、“咯咯”的怪音，像是從皮筋木軸絞轉(zhuǎn)所發(fā)出的，李長(zhǎng)靖更加好奇，藏在一棵巨竹后探頭望去，等看清了一切之后，終于恍然大悟，原來(lái)那些青影乃是一只只由竹枝竹片扎制的隼形飛鳥(niǎo)，正在圍攻先前那只灰白大鳥(niǎo)。大鳥(niǎo)雖然像極了鳳凰，但看起來(lái)卻是木質(zhì)制造的，背上坐著一個(gè)綠裙女孩，不知是不是鷹鳥(niǎo)的攻勢(shì)太過(guò)強(qiáng)烈，她已經(jīng)受了些傷，身子搖搖欲墜。
李長(zhǎng)靖震驚想道：“怎會(huì)有這么多機(jī)關(guān)怪物？還在這里打起架來(lái)。”
那木鳳凰雖然體形較大，但只是孑然一身，而那些竹隼卻多達(dá)二十只，且只只喙尖爪利，快若山閃電，早就將木鳳凰抓啄得傷痕累累碎屑雨下，上面的綠裙女孩忙于應(yīng)付，幾次想從懷里取什么東西，只是無(wú)法得手。
那女孩約有十八、九歲的年紀(jì)，秀發(fā)俏盤(pán)，袖窄裙飄，細(xì)細(xì)蠻腰素錦環(huán)束，系著一只繡著竹子的小囊及一把像是裝飾用的竹鞘短刀，生得明眸皓齒顏若冰雪，模樣十分嬌美。
李長(zhǎng)靖眼見(jiàn)險(xiǎn)象環(huán)生，不覺(jué)為她捏了把汗：“不知這女孩是什么人，要不要幫她？”
正在猶豫，已見(jiàn)綠裙女孩艱難從懷里掏出一樣?xùn)|西，卻是一道紫色的符篆，誰(shuí)知這時(shí)變故驟起，坐下的木鳳凰“咔嚓”一聲從中間斷裂，將她拋摔落地。
四周的竹隼立即俯沖而上，只只喙利如刃，就要將女孩刺個(gè)千瘡百孔。
李長(zhǎng)靖心中大驚，再也來(lái)不及猶豫，從巨竹后一步躍起，連續(xù)三記火拳直擊而出，瞬間打中了三只竹隼，并趁機(jī)用手摟住那女孩的細(xì)腰，捏爆早已準(zhǔn)備好的一顆黑色石頭，瞬間傳送到了十多米開(kāi)外，脫離了險(xiǎn)境。
那些竹隼像是有靈智似的，剩下的紛紛調(diào)頭轉(zhuǎn)向，繼續(xù)朝兩人飛撲而來(lái)。
李長(zhǎng)靖邊打邊退，一手護(hù)著女孩，一手施展大羅佛手，不斷將帶著火焰的伏虎拳打出，把一只只攻到面前的竹隼擊成漫天碎片。
那綠衣女孩起初還一臉戒備，夾在指間的紫色符篆好幾次都想使用，但見(jiàn)李長(zhǎng)靖攻守自如，十分輕松，略微緊繃的表情才有所輕緩。
李長(zhǎng)靖見(jiàn)那些竹隼雖然兇猛疾迅，卻正好被自己克制，于是越戰(zhàn)越勇，每打出一拳，必有一只竹隼燃燒破碎，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)臂彎里的女孩仰起了臉，正定定望著自己，心中難免有些得意，出手更是異樣瀟灑。
四周圍竹隼迅速減少，眼看就要結(jié)束戰(zhàn)斗，李長(zhǎng)靖駐足站定，將纏繞身上的赤紅色火焰盡數(shù)收回體內(nèi)。
“小心后邊！”女孩突然喊了一聲，最后一只竹隼無(wú)聲無(wú)息地從后飛來(lái)，如刀刃般銳利的喙直插李長(zhǎng)靖背心。
李長(zhǎng)靖頭也不回，微哼一聲，后面立即爆起一團(tuán)火花，當(dāng)那只竹隼燃燒墜地，他已經(jīng)氣息盡收，微笑地望著眼前女孩。
女孩也在望他，眸盈如水湛然有神，檀口輕啟，聲音甜極，“謝謝大哥。”
李長(zhǎng)靖張了張口，竟一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，原來(lái)他有傷在身，實(shí)力未曾恢復(fù)，剛才倉(cāng)促出手又不懂收斂，所以如今道胎枯竭得厲害，只能勉強(qiáng)保持外表的氣定神閑。
“別說(shuō)話，先歇會(huì)兒。”女孩嫣然一笑，十分善解人意。
底細(xì)被看穿，李長(zhǎng)靖臉色一熱，索性不再偽裝，喘著氣問(wèn)道：“不知姑娘是……”
“我叫夕夏。”女孩道。
“西下？”李長(zhǎng)靖終于緩過(guò)氣來(lái)。
“不是呀。”女孩搖頭，笑著糾正，“是夕陽(yáng)的夕，夏天的夏。”
夕夏望著李長(zhǎng)靖，眉俏目秀頗顯妖嬈，然而又從中透出一股清爽之氣，如露純凈，似泉甘冽。
“好奇怪的女孩……”李長(zhǎng)靖怔怔望著，忽然發(fā)現(xiàn)她臉側(cè)有一道污漬，應(yīng)該是剛才墜地時(shí)塵土染的，因她肌膚極白，那污痕才變得無(wú)比礙眼，連忙從袖囊中掏出一條干手帕，給她輕輕擦拭。
夕夏一愣，但神色很快就恢復(fù)如常，靜靜地任他擦拭。
“女人的肌膚好奇妙，同樣是白，怎么都不一樣呢？”徐大小姐白里透紅，冰魅白如奶漿，青檀白得像雪，而這女孩卻白得像冰，肌膚看起來(lái)竟像透明的……李長(zhǎng)靖胡思亂想，視線碰到夕夏的目光，這才驚覺(jué)自己的唐突，連忙收起手帕，退后了幾步。
“對(duì)了，我還不知道哥哥的名字呢。”夕夏若無(wú)其事地站直身子，忽然從他手里抽走手帕，卻是拿去擦拭光潔額上的細(xì)汗。
“我叫李長(zhǎng)靖。”李長(zhǎng)靖應(yīng)著，沒(méi)了手帕的手不知該往哪里放。
“李長(zhǎng)靖……”夕夏輕輕復(fù)念了一遍，問(wèn)道：“你來(lái)這里做什么呀？”
“來(lái)找竹子。”
“找竹子？金靈竹嗎？”夕夏盯著他的眼睛。
李長(zhǎng)靖點(diǎn)頭，剛要開(kāi)口，卻又被她打斷，“你要金靈竹做什么？”
李長(zhǎng)靖便將來(lái)龍去脈簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，不知為何，他竟然覺(jué)得沒(méi)有必要對(duì)這女孩隱瞞什么。
“原來(lái)這樣啊，金靈竹具有克邪之功，用來(lái)打骷髏的確不錯(cuò)，只是……”夕夏沉吟道。
“只是什么？”李長(zhǎng)靖問(wèn)。
夕夏道：“只是金靈竹十分珍貴，恐怕這谷中的人不肯給你。”
“這個(gè)無(wú)需擔(dān)心，這次一起來(lái)的還有蕩魔堡的賀少堡主，據(jù)他說(shuō)與這谷中的少主人非常熟悉，求竹應(yīng)該不是問(wèn)題。”
夕夏黛眉一揚(yáng)，淡淡道：“是么？”
李長(zhǎng)靖望向滿地燃燒的竹隼，此刻終于有機(jī)會(huì)發(fā)問(wèn)：“不知這些是什么東西，為何要襲擊你？”
“它們叫做刀隼，是巨竹谷機(jī)關(guān)守衛(wèi)中的一種，我很久沒(méi)來(lái)，沒(méi)想到這里增加了布置，因此中了埋伏。”夕夏答了一半。
“竟然有如此厲害的機(jī)關(guān)！”李長(zhǎng)靖咂舌，復(fù)又問(wèn)道：“這谷中還有其它機(jī)關(guān)怪物么？”
夕夏冷哼一聲道：“厲害個(gè)啥！刀隼不過(guò)是巨竹谷所有機(jī)關(guān)守衛(wèi)中最簡(jiǎn)單的一種，雖然迅疾，戰(zhàn)力卻最弱，如果不是我造的坐騎材質(zhì)不如它們，且又猝不及防，這種末等機(jī)關(guān)守衛(wèi)哪里能入我眼睛！”
“這鳳凰是你造的？”李長(zhǎng)靖走到斷裂成兩半的木鳳凰旁邊，俯下身去細(xì)看，但見(jiàn)內(nèi)里軸索縱橫珠鉤遍布，結(jié)構(gòu)復(fù)雜之極，且異樣的精致巧妙，他對(duì)機(jī)關(guān)術(shù)懂得不多，但也略有涉及，立即看出些許門(mén)道，不禁大為驚訝，轉(zhuǎn)頭回望女孩，一臉難以置信，“真是你做的？”
“你不信？”夕夏瞪著他。
“想不到姑娘竟然是機(jī)關(guān)大師！”李長(zhǎng)靖連忙改口，雖然心里仍然不大相信。
夕夏毫不謙遜，道：“那些刀隼是由金靈竹所造，強(qiáng)度與硬度遠(yuǎn)勝我用柘木做的鳳凰，否則它們哪里是我這坐騎的對(duì)手。”
“原來(lái)如此……”李長(zhǎng)靖恍然大悟，又去看那只木鳳凰，越看越覺(jué)得神妙，越看越覺(jué)得心驚，喃喃道：“壞得好厲害，只怕一時(shí)半會(huì)修不好了。”
夕夏道：“還修什么，等我?jiàn)Z回……”她突然頓了一下，接著道：“等我有了好材料，再造一只更棒的。”
李長(zhǎng)靖呆了一下，“不修了？這么好的東西就不要了？”
“嗯，今天還有更重要的事。”夕夏若有所思道。
“那你……”李長(zhǎng)靖欲言又止。
“靖哥哥，你怎么吞吞吐吐的？”夕夏奇怪地望著他。
“那……不知姑娘可不可以把它交給我？說(shuō)不定我能把它修好，到時(shí)……”
“你想要啊？那就盡管拿去。”夕夏爽快道：“剛才你出手幫我，這么客氣算什么。”
“真的？”李長(zhǎng)靖大喜，心想這趟跟徐懷柔來(lái)巨竹谷真是跟對(duì)了，不光看到了無(wú)數(shù)絕美景色，還得到一只巧奪天工的機(jī)關(guān)鳳凰，雖然損毀嚴(yán)重，但只要能拿回去研究，就一定能從中學(xué)到不少東西。
夕夏嘴角勾起一點(diǎn)弧度，黑白分明的眸子滴溜一轉(zhuǎn)，遲疑道：“不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”李長(zhǎng)靖心頭一緊，以為她要反悔。
“不過(guò)總不能白白給你，你得拿樣?xùn)|西來(lái)?yè)Q。”夕夏淺淺笑著，一臉俏皮。
還好還好，李長(zhǎng)靖暗暗慶幸，忙道：“你想換什么？”
女孩歪頭望他，似笑非笑、若有所思的樣子。
李長(zhǎng)靖有些緊張，雙手在身上翻找，似乎想要找到可以打動(dòng)她的東西。
“這樣吧……”夕夏抖了抖手里的帕子，微笑道：“就換這個(gè)好啦，今天天氣好熱，我忘了帶汗巾。”
“換這個(gè)？”李長(zhǎng)靖以為聽(tīng)錯(cuò)。
“不愿意？那算了。”夕夏一副不行拉倒的模樣。
“愿望愿意，成交！”竟有這等好事，李長(zhǎng)靖連忙表明態(tài)度，生怕女孩后悔，脫口道：“如果不相信，那我們?cè)倮裸^。”
拉鉤？這么大的男人還玩這個(gè)？夕夏呆了一下，忍住笑，舉起一只嫩白小手，伸出蔥段般的小指。
兩人勾住小指，李長(zhǎng)靖來(lái)回拉了幾下，嘴里念念有詞：“拉勾上吊，一百年不許變。”
夕夏任他擺布，只是怔怔望著他，竟連笑都忘了。
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