序言
這是一部改變了我命運的小說

我寫動物小說已有三十幾個年頭，累計已寫了六百多萬字作品。《第七條獵狗》算得上是我的代表作，也是我整個動物小說創作生涯特別重要的作品。

《第七條獵狗》是短篇動物小說，寫于1982年，發表在北京《兒童文學》雜志上，并榮獲中國作家協會首屆全國優秀兒童文學獎；1985年中國少年兒童出版社結集出版我的八個短篇小說，《第七條獵狗》就在其中，并以此作為書名。這是我獲得的第一個國家級文學獎，也是我的第一本書。就因為這篇動物小說，我加入了云南省作家協會，繼而又加入中國作家協會，后來又進入解放軍藝術學院文學系深造。2008年11月，浙江少年兒童出版社將《第七條獵狗》重新整合出版，迄今累計印數已達兩百多萬冊，成為一本暢銷書。確確實實，《第七條獵狗》是我個人創作的一塊里程碑，給我帶來了一連串榮譽，確立了我的創作方向，提升了我的生活質量，也改變了我的人生軌跡。

《第七條獵狗》講的是一位傣族老獵人與一條獵狗的故事，在一次與野豬搏殺時，獵狗因被一條眼鏡蛇糾纏，在老獵人呼救時，沒能及時撲向兇悍的野豬，致使老獵人命懸一線。從野豬獠牙下僥幸逃生后，憤怒的老獵人要處死獵狗，老獵人的孫子出手相救，幫助獵狗逃進了原始森林。獵狗憑借強壯體魄和聰慧頭腦，成為一群紅豺的首領。數月后，老獵人帶著孫子到森林放牧，遭到豺群圍攻，危急關頭，獵狗咬死兇惡的紅豺，救了老獵人和孫子的性命，它自己卻倒在血泊之中。

受盡冤屈，赤誠依舊；歷經苦難，忠心不改。這十六個字就是這篇小說的主題思想。

我想通過這個故事告訴讀者：每個人都有盲點，即使你親眼所見，也不一定就是真實；在現實生活中，偏見和誤解隨處可見，在漫漫人生道路上，委屈和冤枉在所難免。面對委屈冤枉，消極沉淪，破罐子破摔，雖然值得同情，卻于事無補，沒有出路；把天大的冤屈咬碎了咽進肚去，不屈不撓，勇敢面對生活，接受命運挑戰，才有光明前途。

這個道理，對今天的青少年讀者仍然適用。

值得一提的是，浙江少年兒童出版社重新整合出版的這本《第七條獵狗》，較之1985年出版的那本《第七條獵狗》，雖然書名相同，但內容卻有很大調整，舊版本共有八則短篇動物故事，新版本僅僅保留了《第七條獵狗》一篇作品，卻補充了《狼妻》《狼“狽”》《白狼》《災之犬》《藏獒渡魂》《逼上梁山的豺》《暮色》等七個新創作的中短篇動物小說。故事更精彩了，內容更豐厚了。這是脫胎換骨的改進，是全新版的《第七條獵狗》。更值得一提的是，編輯獨具匠心，將全書細分為三個板塊：第一板塊是三篇寫狗的小說，第二板塊是三篇寫狼的小說，第三板塊是兩篇寫豺的小說。眾所周知，狗、狼、豺在動物分類學上同屬犬科動物，狗、狼、豺又是犬科動物的主打品種，也是人們最熟悉的三種犬科動物。將狗、狼、豺編輯成一冊，互相映襯，互為對比，既可觀賞三種動物不同的風采，又可把握犬科動物的總體特征。狗有狗的品性，忠勇厚道，圓融順從，對主人鞠躬盡瘁，死而后已；狼有狼的品性，殘忍、狡詐、堅毅，對家庭和子女盡心盡力，對配偶忠貞不渝；豺有豺的品性，奸詐、兇殘、刻毒，卻又抱團取暖，為了族群利益，赴湯蹈火，在所不辭。這絕非1+1+1=3這么簡單，這是一種嶄新的布局，別具慧眼的組裝，體現比較文學的閱讀優勢，具有很高的編輯含量。就像紅黃藍三種顏色的小塊玻璃，巧妙地拼裝在一起，自身就有艷麗的色彩，再吸收和借助別的玻璃的顏色，互相映照，彼此反射，組合成五彩繽紛、絢麗奪目的彩色玻璃窗。透過這扇小小的彩色玻璃窗，便可看見奇幻瑰麗的大自然和奧秘無窮的動物世界。

正因為如此，這本浙少版《第七條獵狗》得到全國各地很多中小學語文教師的青睞，每每當作輔讀教材推薦給學生閱讀，甚至在四年級至六年級階段，人手一冊進行班級或年級集體共讀。許多家庭，也將此書作為親子閱讀的必選書目。

由衷感謝廣大中小學語文教師和千千萬萬書香家庭的厚愛，讓《第七條獵狗》這樣一本純文學動物小說，變成書店兒童讀物柜臺上醒目的暢銷書。

當《第七條獵狗》銷量突破兩百萬冊之際，浙江少年兒童出版社決定推出精裝本，全新設計，高檔裝幀，以饗讀者。用編輯的話來說，就是要讓這部作品散發更濃的書香情韻，也更具閱讀和收藏價值。對我來說，當然是一件值得慶賀的喜事。感謝編輯的良苦用心。

沈石溪
于上海梅隴書房