1904年的十月，俄國遠(yuǎn)東海軍沒有像往年那樣南下到中國的港口來過冬，而是全部待在了海參崴，海參崴在十月末就開始進(jìn)入結(jié)冰期，一直持續(xù)到來年，而東北的氣溫也會持續(xù)下降。也許是進(jìn)入冬季，中俄兩國關(guān)系進(jìn)入了相對比較平穩(wěn)的階段，誰都知道在冬季沒有過去之前中俄兩國無論多么不甘心，兩者都要屈服于天氣。
即便在北方如此惡劣的天氣之下，俄國人依舊沒有放棄西伯利亞大鐵路的修建，數(shù)以十萬計的俄國工人正分布在西伯利亞來進(jìn)行這場浩大的工程沒有鐵路，俄國人就算有對中國的心理優(yōu)勢，它們對于戰(zhàn)爭也是極為不放心的。仿佛作為回應(yīng)，中國直到十二月初新編第二十師進(jìn)入東北，此時中國在東北的駐軍已經(jīng)達(dá)到了十個師已經(jīng)完成了譚延對陸軍總參謀部的許諾，東北囤積的糧食彈藥如果按照參謀部的紙面規(guī)劃，可以支撐這十個師進(jìn)行一年的戰(zhàn)斗，至少糧食是非常充足的。
可以想象沒有中國人參與的西伯利亞大鐵路建設(shè)對于俄國來說是怎樣的一場災(zāi)難，十幾萬俄國勞工在西伯利亞那可怕的低溫下進(jìn)行勞作，即便如此人的潛力相對自然的威力還是有一定的底線的，每天的工程進(jìn)度緩慢到讓人難以忍受的地步。俄國人幾乎將所有的罪犯都投入到西伯利亞大鐵路的建設(shè)當(dāng)中來，以往他們并不重視中國勞工的性命，現(xiàn)在在戰(zhàn)略利益地驅(qū)動下他們也不會在乎自己同胞的生命。在高壓下積蓄已久的怒火終于爆發(fā)了1904年十二月到1905年的一月，短短的兩個月當(dāng)中，暴動事件就多達(dá)四十多起，平均每一天多一點的時間便會有一次勞工暴動。
西伯利亞大鐵路沿線勞工的暴動自然也會反饋到處于經(jīng)濟(jì)危機(jī)之中的俄國中心部分，尚未走出經(jīng)濟(jì)危機(jī)泥潭的俄國因此而頗為被動。答應(yīng)勞工改善勞動環(huán)境和增加薪酬，這無疑會讓西伯利亞大鐵路地投資總額百尺竿頭更進(jìn)一步，就連當(dāng)初最為堅定的鐵路修建者此時也在考慮是不是不要這么急迫的修建鐵路，因為就算以現(xiàn)在的進(jìn)度而言，兩年之內(nèi)休想讓西伯利亞大鐵路全線開通。持有這種態(tài)度的人數(shù)量越來越多。最終影響到這條鐵路的堅定保護(hù)者俄國財政大臣維特，最有意思的是當(dāng)初最反對維特鐵路計劃的俄國軍方反而此時成為最堅定的“修路派”。
對于譚延來說，只要俄國人的鐵路一天沒有修好，整體地戰(zhàn)略局勢對他而言就是非常有利的就在俄國人為修鐵路而爭吵不休的時候，1905年二月農(nóng)歷新年快要到來的時候，旅順造船所船臺上經(jīng)過二十九個月建造周期的三艘第三代中國自造重型巡洋艦天津號、上海號、廣東號正式下水進(jìn)入海試環(huán)節(jié)，而在威海衛(wèi)和上海船臺上的三艘同樣是天津級的重型巡洋艦已經(jīng)到了收尾階段，稍遲半個月下水海試。
由于是船臺建造，俄國人早就通過各種方法一直在緊密關(guān)注這六艘重型巡洋艦的工程進(jìn)度，但是懾于中國海軍本身的實力。卻無法采取任何行動，眼睜睜的看著這六艘壓死駱駝地最后一根稻草重重的加在中國海軍的頭上，太平洋上中俄海軍實力對比變成了中國具有壓倒性的優(yōu)勢。
在俄國人眼中，盡管這六艘天津級重型裝甲巡洋艦采用的是八寸火炮，但是受到北洋級戰(zhàn)列艦的影響，天津級裝甲巡洋艦十個月前在船臺上舾裝地時候就備受各國海軍專家地側(cè)目，按照英國海軍專家的話來說：“天津級重型裝甲巡洋艦無疑是當(dāng)今世界上最強(qiáng)大的重型巡洋艦，它的實力堪比威嚴(yán)級戰(zhàn)列艦……”
英國海軍專家的評論在酸溜溜的語氣中自然是不安好心的，根據(jù)中日大青島海戰(zhàn)的經(jīng)驗，除了證實了火力密度地重要性之外。更凸出了火炮威力和裝甲之間地關(guān)系。無論如何裝備了九門八寸火炮的天津級裝甲巡洋艦是在火力密度上再次得到了極大地提升，但是同樣想要用八寸火炮來對付擁有被十二寸火炮武裝起來包裹在厚厚裝甲中的戰(zhàn)列艦，那是非常力不從心的裝甲巡洋艦無論從哪個角度來看，都是很難在海戰(zhàn)中戰(zhàn)勝同時代的戰(zhàn)列艦，即便群毆勝算也不是很高。
不過英國人的話并不是沒有道理，俄國太平洋艦隊看上去很強(qiáng)大。但是它的戰(zhàn)列艦相對于中國就太過落后了。甚至有些戰(zhàn)列艦之所以能夠稱為戰(zhàn)列艦，不過是安裝了十寸的戰(zhàn)列艦火炮，其裝甲、航速一無是處，就是火炮還是拉繩火炮。俄國太平洋艦隊中的那三艘波爾塔瓦級戰(zhàn)列艦嚴(yán)格的算起來根本不是天津級裝甲巡洋艦的對手它的裝甲最厚的地方不過才二百五十毫米，航速僅為區(qū)區(qū)的十六節(jié)，如果有單對單的在海上碰頭，很可能會被天津級裝甲巡洋艦給“磨死”，若是碰到兩艘那連跑都不用跑了。
關(guān)注中國造艦的不止是俄國和英國。德國在得知中國天津級裝甲巡洋艦海試的消息之后。便坐不住了德國已經(jīng)在190年通過談判向中國訂購了一艘北洋級戰(zhàn)列艦并且連同圖紙一起附送，在海戰(zhàn)中僅有戰(zhàn)列艦是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。作為一個“破壞型”海軍，天津級裝甲巡洋艦對德國海軍的吸引力甚至超過了北洋級戰(zhàn)列艦。
德國方面開始與中國展開談判，商議購買天津級裝甲巡洋艦及其全套圖紙，德國人在北洋級戰(zhàn)列艦上付出了一百二十萬英鎊的代價，而譚延在天津級裝甲巡洋艦上所開的價碼是至少訂購兩艘，總額為一百六十萬英鎊。與北洋級戰(zhàn)列艦不同。譚延并不急于達(dá)成這筆交易，在他的記憶中，英國人地?zé)o畏級戰(zhàn)列艦應(yīng)該在今年就開工建造了，無畏級一出所有的戰(zhàn)列艦都會面臨非常尷尬的境地，即便是“準(zhǔn)無畏”的北洋級戰(zhàn)列艦也是如此。
北洋級戰(zhàn)列艦對譚延而言就是一榔頭買賣，前來購買的都是大傻瓜，這樣的傻瓜他不在乎多幾個除了德國購買了一艘之外，阿根廷也購買了一艘。這東西在無畏級戰(zhàn)列艦出來之前賣掉一艘算一艘，譚延還希望英國人晚些時候出無畏級戰(zhàn)列艦。等中國和俄國分出個高下之后，他還可以趁機(jī)出手幾艘，不過這顯然是他的一廂情愿，他甚至預(yù)感到因為北洋級戰(zhàn)列艦的出現(xiàn)，英國人搞不好現(xiàn)在就已經(jīng)開工建造無畏級戰(zhàn)列艦了，甚至還可以趕在今年下水露面無畏級戰(zhàn)列艦也是英國秘密建造的，他不知道這沒有什么，假如明天出來無畏級戰(zhàn)列艦航行在大西洋上地消息，譚延也絲毫不會覺得驚訝。
不過天津級裝甲巡洋艦就不同了，英國佬未來可以將蒸汽輪機(jī)用在戰(zhàn)列艦上。就是現(xiàn)在也用在了巡洋艦上，但是蒸汽輪機(jī)的實用性英國人同樣也沒有太大的進(jìn)展，估計也只有戰(zhàn)列艦可以為蒸汽輪機(jī)留個位子已經(jīng)開始進(jìn)行十二寸三連裝炮塔海上平臺測試的沈陽號，同樣是裝備了蒸汽輪機(jī)，但它的武備低的可憐，就是因為鍋爐和蒸汽輪機(jī)太占地方，就算是重型巡洋艦對此也只有望洋興嘆的份。正因為如此，天津級裝甲巡洋艦的價值不會因為無畏級戰(zhàn)列艦的出現(xiàn)而貶值，至少在相當(dāng)長的時間內(nèi)，它還是非常有價值地。
雖然不打算像列裝北洋級戰(zhàn)列艦?zāi)菢哟罅拷ㄔ鞜o畏級戰(zhàn)列艦。但是蒙古級戰(zhàn)列艦的相關(guān)科技攻關(guān)已經(jīng)全面展開了兩年多時間。在這兩年多的時間里，就算因為天津級裝甲巡洋艦的資源傾斜，但蒙古級戰(zhàn)列艦的配套試驗艦沈陽號也沒有受到半點“委屈”，而上海江南制造局也拿出了三連裝十二寸炮塔的試驗品，裝載在沈陽號上進(jìn)行海上測試。
到了今天，譚延已經(jīng)無法奢望還停留在紙面上的蒙古級戰(zhàn)列艦成為世界上第一艘無畏級戰(zhàn)列艦了。中國不具備英國那么深厚的工業(yè)基礎(chǔ)。就算現(xiàn)在解決了所有蒙古級戰(zhàn)列艦的技術(shù)問題，等建造出來至少需要兩年的時間，而現(xiàn)在英國人應(yīng)該打算建造無畏級戰(zhàn)列艦，甚至已經(jīng)開工建造了。
對于“第一”地名頭是有些誘惑，但是這并不是最主要的，至多能夠讓中國在談判桌上處于更加有利的位置而已。只有置身于狂熱軍備競賽中的國家領(lǐng)導(dǎo)人才知道努力制造出如此高效率的殺人武器同時，國家和民族又為此付出了什么在強(qiáng)國林立的歐洲如果付出如此至多還可以得到一定地心理安慰，畢竟國家安全已經(jīng)超越成本。但是在遠(yuǎn)東日本被自己干趴下之后。譚延地心中最后一個目標(biāo)便是推倒俄國。
根據(jù)譚延的戰(zhàn)略要求，蒙古級戰(zhàn)列艦?zāi)軌蛟谔旖蚣壯b甲巡洋艦緊張建設(shè)的同時還給予這么強(qiáng)力的物資傾斜。這顯然有些不太恰當(dāng)，不過他還是這么做了當(dāng)年北洋級戰(zhàn)列艦橫空出世，每當(dāng)它在中國任何一個港口出現(xiàn)，當(dāng)?shù)囟际侨f人空巷。這中間凝聚了太多的民族自豪感，這種心理譚延心中非常清楚，而蒙古級戰(zhàn)列艦除了滿足民族自豪感之外，最重要的作用便是加強(qiáng)中國的技術(shù)儲備造戰(zhàn)艦是一環(huán)扣一環(huán)，雖然不過才十年的功夫，十年前譚延聚集了中國最有能力地人和最先進(jìn)地設(shè)備建造了龍威級裝甲巡洋艦，但十年后如果還是在當(dāng)年的基礎(chǔ)上，不要說造出世界第一流地戰(zhàn)列艦，恐怕連符合世界潮流的輕型巡洋艦都造不出來。
北洋級戰(zhàn)列艦以后的國產(chǎn)戰(zhàn)列艦建造數(shù)量肯定會受到嚴(yán)格控制，一個級別的戰(zhàn)列艦恐怕大多數(shù)的時候只有一艘以后的戰(zhàn)列艦建造技術(shù)積累高于國防力量，更多的是民族自信心方面的象征性意義。譚延只是對第一次世界大戰(zhàn)的軍艦生意比較感興趣，對于已經(jīng)知道德國會戰(zhàn)敗的他來說，想要逆天改命這份本事中國并不具備這份實力。
在天津級裝甲巡洋艦裝備中國海軍后。譚延終于可以肯定俄國地海上軍事實力已經(jīng)不足以成為自己的心腹大患了，剩下來的事情對他而言不僅是找俄國人的麻煩，而是將所有外國列強(qiáng)在中國的軍艦全部驅(qū)逐出去當(dāng)然這種驅(qū)逐并非依靠武力，而是以中國對俄國的戰(zhàn)爭為前提，通過談判來解決外國在中國的駐軍問題，如果有可能的話，對于列強(qiáng)在中國的租界問題也要一并尋求解決方案。
中國海軍到現(xiàn)在依然是保持傳統(tǒng)地“北強(qiáng)南弱”中國南方海軍以臺灣鳳山港為海軍基地，擁有一艘北洋級戰(zhàn)列艦廣東號、兩艘原日本的“三笠”級戰(zhàn)列艦貴州號和云南號，六艘龍威級裝甲巡洋艦還有三十艘各種作戰(zhàn)艦只。而北方海軍集中了中國海軍的精華，擁有的軍港數(shù)量也大大超過南方海軍，并且還擁有秘密武器潛艇數(shù)十艘。即便如此，中國南方海軍的實力已經(jīng)達(dá)到了亞洲第一，兩支艦隊的總和在世界海軍排行榜上也是身居前六名。
目前對中國海軍排名到底是第五還是第六，各國也有不同的態(tài)度，在在傳統(tǒng)的列強(qiáng)眼中，美國是后進(jìn)列強(qiáng)，而中國還算不上列強(qiáng)，不過在海軍力量上來說。最近幾年同樣都打了勝仗的中國和美國，無論在戰(zhàn)爭的烈度和質(zhì)量上來說，中國地表現(xiàn)明顯好于美國。海軍力量世界排行榜譚延并不關(guān)心，不過對于海軍力量的排名背后的深意卻引起了他的注意現(xiàn)在的太平洋除了“世界海軍”英國之外，只有中國和美國兩家，現(xiàn)在的海軍排名已經(jīng)開始說明中美之間一些“問題”了。
四年前的秋天，一位刺客的子彈結(jié)束了威廉?麥金來的生命，使得已經(jīng)被選為副總統(tǒng)的西奧多?羅斯福成為美國目前最為年輕地總統(tǒng)他現(xiàn)在只有四十二歲。譚延并不關(guān)心羅斯福的年齡，論起來他對小羅斯福了解更多一些，至于現(xiàn)在的老羅斯福他的了解僅限于歷史教科書中他對美國早期海軍的影響。
西奧多?羅斯福出現(xiàn)在譚延的視線中也是非常偶然地。七年前美西戰(zhàn)爭之時就是當(dāng)時還是美國海軍部副部長羅斯福通過美國駐中國領(lǐng)事托尼來協(xié)商美國在中國膠州灣停泊修整事宜當(dāng)時羅斯福雖然是海軍部副部長，但是當(dāng)時地約翰部長長期稱病，而麥金來對海軍也不感興趣，整個美國海軍都在羅斯福的掌握之下。
相對于譚延這個半道出家的“海軍專家”，羅斯福是個地道的海軍專家，他本人在二十四歲的時候就出版了一本《1812年海軍戰(zhàn)爭》。這本書已經(jīng)成為美國海軍學(xué)院的必修課程。而對譚延而言。更為可怕的是羅斯福和美國海軍上校馬漢是非常親密的朋友，他們在十三年前就因為一次海軍學(xué)術(shù)演講而認(rèn)識，馬漢剛出版《海上力量對歷史地影響》一書之時，羅斯福便以文職特派員地身份在《太平洋月刊》上發(fā)表了熱情洋溢的書評。
“美國需要一支強(qiáng)大地海軍，不僅要有巡洋艦，而且還要有一大批能夠與其它任何國家抗衡的戰(zhàn)列艦。”羅斯福本人如是說。不過他沒有想到太平洋對面的中國也有一個比他有著更大野心的同行正在黑暗中前進(jìn)，幾乎是歷史的巧合，一顆子彈結(jié)束了麥金來的生命讓羅斯福走上了美國總統(tǒng)的寶座。幾乎同時譚延也突然露出他猙獰的面孔一夜之間推翻了清政府成為新中國的統(tǒng)治者。兩者都在上臺之后立刻開始規(guī)模龐大的發(fā)展海軍計劃。
美國有著相對先進(jìn)深厚的工業(yè)實力，至少比中國要強(qiáng)得多。但是美國的國會會幫助譚延給羅斯福這個牛仔上一個籠頭，而譚延可以最大限度的集中手中的每一分資源小步快跑發(fā)展海軍“感謝美國國會！”這是譚延內(nèi)心中最為真誠的祈禱。羅斯福作風(fēng)雖然比較強(qiáng)勁，但是和沒有任何限制的譚延相比，他的權(quán)利和可以調(diào)動的資源都太少了，注定美國人在中美海軍競賽上先輸了一籌北洋級戰(zhàn)列艦已經(jīng)服役中國海軍兩年了，美國到現(xiàn)在還沒有一艘戰(zhàn)列艦可以與之相媲美。
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