在西暖閣跪了一地的一品、二品大員，幾乎在京高官中最顯赫、最有實(shí)權(quán)的人物都集中在這里了，這些官員加上坐鎮(zhèn)天津的李鴻章，這些人才是大清官場(chǎng)上最頂級(jí)的食肉動(dòng)物。可是這些在官場(chǎng)上摸爬滾打一輩子，什么大風(fēng)大浪都經(jīng)歷過(guò)的大員們?cè)诖褥蟮氖⑴拢尤贿B一個(gè)人也不敢站出來(lái)接話。
西暖閣內(nèi)所發(fā)生的一切翁同龢都看在眼中，而光緒皇帝的表現(xiàn)則更讓他心中感到深深的失望，本來(lái)這段日子他已經(jīng)委曲求全，但是卻沒(méi)有看到效果，他還是非常驚愕的看到慈禧太后是如此的強(qiáng)勢(shì)，在討論舉國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的場(chǎng)合，能夠控制主導(dǎo)這個(gè)場(chǎng)合的只有慈禧太后，而不是光緒皇帝，他的心已經(jīng)沉了下來(lái)，西暖閣仿佛彌漫著一層陰云……
“翁師傅，這段日子都是你在軍機(jī)處主事，你就不說(shuō)上兩句？！”慈禧太后的話中沒(méi)有任何情緒，但是這一個(gè)“翁師傅”卻讓翁同龢聽(tīng)得毛骨悚然這個(gè)詞讓翁同龢想到了已經(jīng)病逝的醇王。
光緒皇帝并非慈禧太后親生，自從恭王奕訢被她給收拾了之后，醇王上位攝政，可是醇王卻是光緒皇帝的生父，不管醇王奕環(huán)愿意不愿意，身為當(dāng)今皇帝的生父隱隱就與慈禧太后抗衡的意思。光緒七年朝鮮午事變，朝鮮王的父親大院君李昰應(yīng)被幽禁于保定，事后奕環(huán)請(qǐng)示想放李昰應(yīng)回朝鮮，結(jié)果慈禧回復(fù)了一句話讓奕環(huán)與翁同龢都出了一身冷汗：“不放。我要叫天下當(dāng)?shù)亩加袀€(gè)榜樣！”當(dāng)時(shí)奕環(huán)就跪在地上半天不敢起來(lái)。
那說(shuō)話的神態(tài)和現(xiàn)在簡(jiǎn)直一模一樣。自從慈禧太后聯(lián)合恭王奕訢發(fā)動(dòng)了辛酉政變之后到現(xiàn)在已經(jīng)三十年了，這三十年中慈禧太后單獨(dú)召見(jiàn)翁同龢也有十五六次這是一種恩寵和信賴，但是這種信賴隨著醇王去世之后就急轉(zhuǎn)直下。三十年中無(wú)論兩人關(guān)系遠(yuǎn)近，慈禧太后可從來(lái)沒(méi)有稱呼過(guò)翁同龢為“翁師傅”啊！
一想到這里，翁同龢地頭上居然冒出了一絲冷汗，醇王怎么死地他是最清楚不過(guò)的了，當(dāng)時(shí)他可是守在醇王的床前看著醇王斷氣地慈禧借故支走了有名望的太醫(yī)，并且醇王的用醫(yī)用藥權(quán)力都在她手上。醇王曾經(jīng)心驚膽戰(zhàn)的告訴他：“我沒(méi)有用醫(yī)權(quán)吶！”
“現(xiàn)在沒(méi)有了醇王，自己這個(gè)帝師又該如何自處？！”翁同龢心中泛起了一絲悲涼，但是面對(duì)慈禧太后的問(wèn)話，他不得不打起精神說(shuō)道：“回圣母皇太后：北洋十?dāng)?shù)年，靡費(fèi)千萬(wàn)，然一戰(zhàn)而潰，李鴻章衰病昏庸，殆誤大局……”
“翁同龢！”翁同龢的話還沒(méi)有說(shuō)完。慈禧太后猛地一拍桌子打斷了他地話：“我問(wèn)你話，你就說(shuō)這個(gè)？！都什么時(shí)候了，戰(zhàn)局如此你們還要黨爭(zhēng)，良心都讓狗吃了？！”
西暖閣中群臣驚駭。看到有些畏懼之色的光緒皇帝，翁同龢在閉嘴的同時(shí)也從心底里算是清楚了誰(shuí)是這間屋子中的主角。誰(shuí)是這座皇宮的主人，誰(shuí)是這個(gè)老大帝國(guó)的主人……
“李鴻章為北洋主帥，海陸之戰(zhàn)皆敗，李鴻章難辭其咎，臣以為應(yīng)當(dāng)嚴(yán)處李鴻章……”李鴻藻看到翁同龢那個(gè)窘迫的樣子，便出言解圍。
雖然這幾年李鴻藻已經(jīng)不怎么問(wèn)事了，這幾年翁同龢行事作風(fēng)越來(lái)越有些出格，但是他也不愿意看到昔日的清流盟友現(xiàn)今如此局面。今天這個(gè)場(chǎng)面可是大清最具實(shí)力地頭面人物聚合在這里，一旦出丑那翁同龢的“帝師”威信將會(huì)蕩然無(wú)存，最重要的便是他和翁同龢一樣，也不愿意看到二十來(lái)歲的光緒皇帝是個(gè)空架子，慈禧太后就這么一直把持權(quán)柄到死。
“女人干政這可是亡國(guó)先兆啊！”李鴻藻心中暗自想到，想歸想但說(shuō)出來(lái)他可就沒(méi)有這個(gè)膽子了，想到三十年前地辛酉政變，慈禧太后連先王留下的八大輔政大臣都?xì)⒌貧ⅲ鞣诺牧鞣牛@個(gè)女人的鐵腕在隨后的三十年中沒(méi)有一個(gè)人敢于挑戰(zhàn)。
“嚴(yán)處？哼哼……你們說(shuō)說(shuō)，環(huán)顧殿庭，哪一個(gè)人能夠取代李鴻章，去和日本人拼命？！”慈禧太后冷笑的說(shuō)道。
“皇太后所言極是！朝廷不用李鴻章，更有何人足以與東洋對(duì)抗？而且臨陣換將乃是兵家之大忌。”跪在一邊的孫毓汶說(shuō)道，李鴻章和他是盟友的關(guān)系，以前醇王在的時(shí)候是他最大的靠山，奕劻上臺(tái)后他也曾經(jīng)巴結(jié)過(guò)，但是奕劻這個(gè)老家伙就知道撈錢沒(méi)有半點(diǎn)本事，跟著奕劻遲早要倒霉，結(jié)果奕劻真的倒了霉，被譚鐘麟以迅雷不及掩耳之勢(shì)出人意料的給扳倒了。遂興起了心思外結(jié)李鴻章為奧援，這樣一來(lái)憑借自己
處的地位加上李鴻章直隸疆臣之首的威勢(shì)，自成一派至少比當(dāng)年醇王在的時(shí)候，自己和老對(duì)頭翁同龢的靠山都是醇王，一旦鬧起別扭醇王在其中和稀泥要強(qiáng)一些，更妙的是李鴻章和翁同龢才是真正的生死大仇。
慈禧太后聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“那就讓李鴻章戴罪立功，仗不是還要打下去么？！”
孫毓汶聽(tīng)后心中一喜，他從這句話中聽(tīng)出來(lái)，慈禧太后有和戰(zhàn)的想法了，其實(shí)他早就通過(guò)太監(jiān)李蓮英知道慈禧太后對(duì)中日之戰(zhàn)開(kāi)始的那股勁頭早就過(guò)了，隨著壽辰日益逼近，慈禧太后已經(jīng)不止一次流露出要和戰(zhàn)太平過(guò)壽的想法了。
“那就更不宜處分了！以北洋一隅之力，搏倭人傾國(guó)之師，李鴻章已經(jīng)打得夠艱難了，而且照目前的情形，仗還要打上一段時(shí)間，這個(gè)時(shí)候處分他，他會(huì)怎么想？太后此舉，臣以為李鴻章必定會(huì)感激在心，傾力以報(bào)太后之恩！”孫毓汶這最后一句話已經(jīng)是非常露骨了。不過(guò)這也倒是符合他一貫的行事作風(fēng)他和別的大臣不一樣。其他人都是腳踏兩只船，而他只跟著慈禧，身為軍機(jī)處實(shí)際負(fù)責(zé)人。他對(duì)光緒皇帝地態(tài)度一直都是不搭不理地。
“臣以為此時(shí)不可嚴(yán)懲李鴻章，最重要的是讓他盡快安排漢城左寶貴的去留，還有便是安排如何抵抗倭人進(jìn)逼，絕對(duì)不能讓倭人渡過(guò)鴨綠江。臣以為還應(yīng)舉薦一位德高望重之大臣協(xié)同李鴻章一起抗擊倭寇，這樣一來(lái)既可以減輕李鴻章地負(fù)擔(dān)，也可以讓李鴻章感到朝廷對(duì)他的關(guān)注……”跪在翁同龢身后的譚鐘麟在這個(gè)時(shí)候說(shuō)話。
本來(lái)譚鐘麟是不像露面的。自己是兩廣總督和這場(chǎng)戰(zhàn)事沒(méi)有任何牽連，把自己給攪進(jìn)去實(shí)在不值當(dāng)。不過(guò)李鴻章絕對(duì)不能夠被朝廷嚴(yán)懲，按照他們父子事先訂好的策略，李鴻章絕對(duì)不可以在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前就被撤職，那可就什么都完了。剛才孫汶出手已經(jīng)在慈禧太后那里消火了，但是看到翁同龢的臉色非常難看，幾次都想張嘴打斷孫毓汶，所以他才搶在翁同龢地前面繼續(xù)力保李鴻章。
翁同龢聽(tīng)后回頭一看是譚鐘麟。嚴(yán)厲的眼神注視了譚鐘麟一下，但是譚鐘麟居然對(duì)他的不滿沒(méi)有任何反應(yīng)，甚至連看他都沒(méi)有看，這讓翁同龢極為惱火。不光是翁同龢。譚鐘麟一說(shuō)話，幾乎所有的大臣都看向他。這個(gè)頗有權(quán)勢(shì)的兩廣總督最近在扳倒慶親王奕劻之后格外的意氣風(fēng)發(fā)，稱為京師中最受慈禧太后寵信的疆臣，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二啊。
“李鴻章怎么想是李鴻章的事情，北洋一敗再敗，水師幾近全軍覆沒(méi)，舉國(guó)震怒，不處置怕是說(shuō)不過(guò)去！”翁同龢沒(méi)有搭譚鐘麟地話，而是接著孫毓汶，他也不想就這么憑空豎譚鐘麟這個(gè)敵人，兩人過(guò)去的交情都是虛的，最要緊的便是譚鐘麟地兩廣總督身份可是讓他顧忌的很。
“北洋水師雖然幾近全軍覆沒(méi)，可是日本人也同樣不好過(guò)，他們地海軍經(jīng)過(guò)牙山、南大洋、東大洋三次大戰(zhàn)，主力戰(zhàn)艦也都幾近覆沒(méi)。北洋水師丁提督殉國(guó)，但是指揮日本海軍的倭人將領(lǐng)早在南大洋之戰(zhàn)的時(shí)候便被北洋水師所擊殺……臣雖是文臣不懂軍事，可北洋水師上下竭力而戰(zhàn)，日本海軍也是幾乎蕩然無(wú)存，可以說(shuō)北洋水師和倭人在海山是拼了個(gè)兩敗俱傷，想想日本以舉國(guó)之力，五成以上的財(cái)政十年苦心辦海軍，而戶部除了不給北洋撥銀子繼續(xù)購(gòu)買新艦也就罷了，連炮彈都是兩個(gè)月前緊急從洋人那里買的……翁大人，嚴(yán)懲李鴻章一人恐怕不合適吧？！”譚鐘麟淡淡的說(shuō)道。
“譚鐘麟，照你這么一說(shuō)，李鴻章是有些委屈了？”慈禧太后說(shuō)道。
“現(xiàn)在朝鮮局勢(shì)雖然不好，但是也沒(méi)有到了無(wú)可救藥的地步，海上李鴻章的北洋水師可以說(shuō)是和倭人兩敗俱傷……李鴻章有錯(cuò)，但是錯(cuò)不在北洋水師！現(xiàn)在局勢(shì)之所以這么糟糕，全是葉志超棄平壤而逃所造成的，可是朝鮮也未必就這么落到日本人手中，左寶貴還在漢城堅(jiān)守吶！臣以為李鴻章應(yīng)該負(fù)薦人不當(dāng)之責(zé)，朝廷嚴(yán)懲的人應(yīng)該是葉志超而非李鴻章，對(duì)李鴻章應(yīng)該做一警示則可！”
翁同龢聽(tīng)后臉色巨變，他沒(méi)有想到譚鐘麟在這個(gè)時(shí)候居然倒戈一擊徹底站到了李鴻章的一邊，照譚鐘麟這么一說(shuō)，李鴻章的罪責(zé)豈不是全部被抹了？日軍進(jìn)逼九連城危及盛京，嚴(yán)懲一個(gè)葉志超就算完了？！不過(guò)他怎么也鬧不明白，自己身在軍機(jī)處都鬧不明白日本人的艦隊(duì)損失有多大，他譚鐘麟怎么就這么肯定日本和北洋水師是兩敗俱傷？！
“世叔，這些
產(chǎn)都是父親囑咐必須在江浙采辦，那里才算得上是正同龢不知如何，在這個(gè)時(shí)候腦海中居然浮現(xiàn)出了一個(gè)年輕人的形象。
“該死！譚組安！竟然是這個(gè)小混蛋……”翁同龢心中暗罵道，譚鐘麟為官數(shù)十年，翁同龢對(duì)他來(lái)說(shuō)不敢說(shuō)是了如指掌，但是譚鐘麟袖子里面有幾個(gè)人才他是知道的。譚鐘麟一直都是中規(guī)中矩，連洋務(wù)都沒(méi)有涉及，更不要說(shuō)對(duì)海軍清楚了。唯一的變數(shù)就在他那個(gè)三公子。居然能夠說(shuō)動(dòng)譚鐘麟辦洋務(wù)實(shí)業(yè)，據(jù)說(shuō)還去了北洋當(dāng)李鴻章的幕府譚鐘麟所說(shuō)地中日兩敗俱傷絕對(duì)是那個(gè)小子教地！
由于事出緊急，大清的這些高官們只是知道北洋水師慘敗而歸。卻忘記“殺敵一千自損八百”這句老話，北洋水師都成了這樣，那日本人那邊該會(huì)是個(gè)什么樣子？到底被北洋水師打沉了幾艘戰(zhàn)艦，沉的戰(zhàn)艦是不是主力戰(zhàn)艦？這中間可是有大文章，而譚鐘麟也是依據(jù)這點(diǎn)來(lái)回護(hù)李鴻章，不能讓翁同龢一句北洋水師幾近全軍覆沒(méi)來(lái)把慈禧太后忽悠了。只有轉(zhuǎn)移葉志超地戰(zhàn)敗視線，才能夠暫時(shí)保住李鴻章。
“你們這里有沒(méi)有懂軍事的，尤其是對(duì)北洋水師和日本海軍都比較清楚的人，這北洋水師敗了，到底敗到什么程度？日本人勝了，這電報(bào)上也說(shuō)日本人沉了幾艘船，到底是重要還是不重要？若是兩國(guó)海軍再打一仗，北洋水師還有沒(méi)有這個(gè)能力？！”慈禧太后問(wèn)道。
慈禧太后雖然注重個(gè)人享受。為此可以挪用國(guó)家軍費(fèi)也在所不惜，但是她最恨有人糊弄她。李鴻章的電報(bào)中并沒(méi)有提到北洋水師戰(zhàn)敗的字眼，只是報(bào)出了雙方的損失，下面地大臣在接到電報(bào)后。一看雙方沉船數(shù)量的對(duì)比，直接就炸窩了。光顧著喊“北洋水師大敗”，到底雙方損失有多重，對(duì)于兩國(guó)戰(zhàn)況有什么影響，這些都必須要搞清楚。
慈禧一發(fā)話之后，底下的朝臣們都是你看我我看你，誰(shuí)也不肯站出來(lái)他們只知道北洋水師的大鐵甲艦，但是日本人也有鐵甲艦啊，這鐵甲艦之間還應(yīng)該有個(gè)高下優(yōu)劣之分吧？但是這些東西可不是他們來(lái)擺弄明白的，就算軍機(jī)處的軍機(jī)大臣們也是如此。
“譚鐘麟！你來(lái)說(shuō)說(shuō)，剛才你不是說(shuō)得頭頭是道么？把北洋水師的戰(zhàn)績(jī)給我講明白，你們這些軍機(jī)大臣，居然連北洋水師都說(shuō)不清楚，還要地方督撫來(lái)說(shuō)……嗨！”慈禧太后嘆了口氣。
譚鐘麟聽(tīng)后眉頭一皺，心中真是暗暗叫苦：“他們軍機(jī)處的人都說(shuō)不清楚，難道我就說(shuō)得清楚？！苦也！”
譚鐘麟也非常光棍，直接回答道：“回圣母皇太后：老臣也是說(shuō)不清楚地，只是來(lái)西暖閣的時(shí)候找了在中書科當(dāng)舍人的三兒子，才弄明白一些其中的關(guān)節(jié)。小兒在北洋幕府中曾經(jīng)待過(guò)幾個(gè)月，對(duì)水師和日本海軍多少熟悉一些，若是太后……”
慈禧太后聽(tīng)后眉頭舒展了一些說(shuō)道：“你地三兒子不是寫《勸學(xué)篇》的譚延闿么？怎么他也在禁中？”
“正是，上個(gè)月入中書科做個(gè)中書舍人……”
“那正好，傳懿旨讓譚延闿到這里來(lái)！”
譚延闿很快便被傳進(jìn)西暖閣，前生地時(shí)候他也曾來(lái)過(guò)故宮，不過(guò)卻沒(méi)有到過(guò)西暖閣，一進(jìn)門就看到廳里面跪著這么多的高品級(jí)大臣，把他也給嚇了一跳。剛才見(jiàn)到傳話的小太監(jiān)的時(shí)候，譚延闿一張五十兩銀票輕松的從小太監(jiān)的嘴里面掏出了自己想要知道的東西，所以見(jiàn)到這么多大臣都跪在這里，干脆也不上前，直接在門口跪下行禮。
慈禧太后一看是個(gè)身著七品官服的年輕人，加上她要聽(tīng)的事情相對(duì)比較重要，見(jiàn)譚延闿跪得這么遠(yuǎn)便揮手說(shuō)道：“賞跪墊，到前面來(lái)吧！”
譚延闿聽(tīng)后也不磨蹭，徑直在一堆紅頂子間來(lái)到前排，在小太監(jiān)準(zhǔn)備的跪墊上跪下重新行禮：“謝圣母皇太后、圣上恩典！”
慈禧太后聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“年紀(jì)輕輕能夠如此有為，這也是大清的福氣，你先前寫的《勸學(xué)篇》非常不錯(cuò)，現(xiàn)在哀家要問(wèn)問(wèn)你，李鴻章來(lái)的電報(bào)你給我們說(shuō)說(shuō)，到底北洋水師和日本艦隊(duì)這場(chǎng)海戰(zhàn)打到了什么程度？！”
“謝太后夸獎(jiǎng)，微臣也是借著太后的福氣才寫出《勸學(xué)篇》，微臣就是在太后為家父題寫的九個(gè)‘福’字的荷花池老宅寫出的《勸學(xué)篇》……李中堂的電報(bào)微臣還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)原稿，還請(qǐng)?zhí)筚n下，微臣也好解釋的更有條理……”
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