(七)
接下來(lái)時(shí)間里,衛(wèi)稷從妹妹口中得知了她為何會(huì)這么問(wèn)。
不光得知了這些,還知道了她最近這些日子扮小宮女的經(jīng)歷。
在圓圓的敘述中,有個(gè)叫范蓉蓉的壞秀女占比格外大,從一開(kāi)始發(fā)現(xiàn)這個(gè)秀女偷吃,到這個(gè)秀女沒(méi)事總逗她生氣,甚至今日的吹肚魚(yú)也是此女引發(fā)的。
“你既這么討厭她,著人把她送出宮便是。”
說(shuō)著,衛(wèi)稷便要叫東順。
他作為太子,遣走一兩個(gè)秀女只是小事情,吩咐下去了,下面的人自然會(huì)辦,且也不會(huì)透露是堂堂太子針對(duì)一個(gè)秀女。
圓圓忙叫住他的舉動(dòng)。“大哥,我只是說(shuō)她壞,我也沒(méi)說(shuō)想讓她走啊。”圓圓表情有些怪,反正別別扭扭的。
衛(wèi)稷挑了挑眉:“那你不是討厭她?”
圓圓支支吾吾。
雖然她一口一個(gè)壞秀女,似乎也被氣得不輕,但要說(shuō)討厭,她還沒(méi)真沒(méi)有討厭那個(gè)范蓉蓉。
琰瑤在一旁掩嘴笑道:“大郎,你就別管這事了,讓我看,圓圓可喜歡那個(gè)秀女了,每次去都是說(shuō)要去看看那個(gè)壞秀女如何如何。”
圓圓忙反駁:“小姑姑,我哪有喜歡她,我才沒(méi)有喜歡她,可討厭她了……”
琰瑤調(diào)侃道:“真的?那是誰(shuí)一來(lái)就往芬芳殿鉆?”
“我哪有……”
至此,衛(wèi)稷也算明白了妹妹的口是心非。
他又道:“小姑姑,以后別叫我大郎了,這是小時(shí)候的乳名。”
衛(wèi)稷說(shuō)得有些猶豫,臉色也罕見(jiàn)的有些囧,當(dāng)然這些表情極淡。頓時(shí)圓圓也顧不得和琰瑤纏磨了討厭不討厭的事了,瞅著小姑姑怎么讓大哥吃癟。
“叫大郎有什么不好的?這不都叫順口了。”琰瑤眨了眨眼,細(xì)聲細(xì)氣道。
別看她說(shuō)話時(shí)舉止端莊,實(shí)際上眼中的揶揄一眼可見(jiàn)。
“可……”
一旁的圓圓頓時(shí)也不糗了,捂著嘴偷笑了兩聲。
衛(wèi)稷面色無(wú)奈,道:“我們回宮吧。對(duì)了小姑姑,我方才聽(tīng)父皇說(shuō),皇祖父和皇祖母再過(guò)幾日就要回京了。”
“父皇和母后要回京了?”
這次輪到琰瑤詫異了。
她那總是往外跑的爹娘終于想起她了?
衛(wèi)稷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幾人說(shuō)話之間,船已經(jīng)往回駛了。
到了南海,畫(huà)舫靠岸,三人一同下了車(chē),又換了車(chē)往皇宮的方向駛?cè)ァ?br/>
回宮后,三人一同去了坤元宮。
其實(shí)這趟衛(wèi)稷之所以會(huì)去西苑,是他難得閑暇半日,就想起那天陪妹妹出來(lái)游玩無(wú)疾而終,本是抱著想補(bǔ)償妹妹的心思,誰(shuí)知一問(wèn)之下,聽(tīng)說(shuō)妹妹竟跑去西苑冒充小宮女。
至于為何冒充小宮女?
反正圓圓打得是替大哥擇良配的口號(hào)。
這事不光衛(wèi)傅和福兒知道,衛(wèi)韶和衛(wèi)騫都知道,衛(wèi)稷因?yàn)槊Γ亲詈笠粋€(gè)知道的,于是他才特意走了一趟西苑,就是想看看妹妹在西苑如何。
圓圓只當(dāng)她剛離開(kāi)三殿范圍,就有小太監(jiān)找了來(lái),殊不知衛(wèi)稷為了尋她又想不驚動(dòng)其他人,主要是衛(wèi)稷清楚妹妹性格,不想壞了她的事,免得事后她不依。就特意像上次一樣,弄了艘畫(huà)舫,還動(dòng)用了千里鏡,才在一群秀女中找到她和琰瑤。
所以二人剛離開(kāi),這邊就看見(jiàn)了,衛(wèi)稷自然又看見(jiàn)了那個(gè)秀女。
就是上次偷吃的那個(gè)。
衛(wèi)稷會(huì)記得范蓉蓉,是因?yàn)樗浶詷O好,雖不至于過(guò)目不忘,但見(jiàn)過(guò)一次的人就不會(huì)忘記。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,此女竟和妹妹有如此多的糾葛。
不過(guò)衛(wèi)稷并沒(méi)有放在心上,因?yàn)閷?duì)目前的他來(lái)說(shuō),此女不過(guò)是個(gè)有點(diǎn)特別的秀女。
而之所以會(huì)特別,也不過(guò)是因?yàn)槊妹锰岬酱巳说拇螖?shù)有些多罷了。
甚至包括福兒,雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)范蓉蓉其人,也聽(tīng)了對(duì)方的名好多次。
這次圓圓剛回來(lái),就拉著她又抱怨了一通那個(gè)叫范蓉蓉的壞秀女,順便又把方才問(wèn)大哥,大哥沒(méi)回答的問(wèn)題問(wèn)了一遍。
福兒雖沒(méi)有看過(guò)白鱀的圖,但見(jiàn)過(guò)真的白鱀。
這還要說(shuō)到很久以前,她還是個(gè)小宮女時(shí),彼時(shí)她在御膳房當(dāng)差,經(jīng)常和師傅一起私下做些好吃的偷嘴。
白鱀,也就是河豚,在師傅口中評(píng)價(jià)極高,說(shuō)是難得一見(jiàn)的珍饈。
但這種東西,皇宮里的人不會(huì)吃,畢竟有劇毒,皇家的人格外注重自己的性命,對(duì)毒都是唯恐避之不及,更何況是這種明知有劇毒的食物。
于是師傅就私下讓人弄了幾條,做了二人一同吃了。
確實(shí)是珍饈,也極為美味,但福兒在御膳房,因?yàn)橛袔煾档木壒剩裁瓷秸浜N稕](méi)吃過(guò)?讓她印象深刻的,反而是師傅難得顯露的童稚一面。
師傅在拿到那幾條河豚后,沒(méi)急著吃,反而是把河豚逗弄生氣了,那河豚一生氣,便氣鼓鼓得像顆小圓球,表皮極有彈性,身上布滿軟刺。
師傅還拿來(lái)當(dāng)刷子玩,還讓她也試試。
所以幾乎是圓圓一說(shuō),福兒腦海里就下意識(shí)浮起河豚氣得鼓脹的畫(huà)面,再看看女兒的小圓臉。
“噗呲……”
好吧,福兒也沒(méi)忍住笑了。
“娘……”圓圓不依道。
“好好好,娘不笑了……”
這時(shí)衛(wèi)傅從殿外走進(jìn)來(lái),身后跟著衛(wèi)韶和衛(wèi)騫。
“你們娘倆幾個(gè)在笑什么?”
于是吹肚魚(yú)的故事再度上演,這次連衛(wèi)傅都笑了,衛(wèi)韶和衛(wèi)騫更是笑得樂(lè)不可支,把圓圓氣得哇啦哇啦叫,不依完這個(gè)又不依那個(gè),整個(gè)坤元宮都充斥著快活的空氣。
翌日,坤元宮。
衛(wèi)傅去上朝后,福兒就起來(lái)了。
用罷早膳,尚宮局的王尚宮來(lái)了。
王尚宮就是以前的王尚食,胡尚宮出宮榮養(yǎng)后,王尚食便接了她的位置,以前的陳司膳,如今管著尚食局。
“娘娘,所有秀女的記檔都在此。”
王尚宮奉上三大本冊(cè)子,這幾本冊(cè)子都是以殿名作為區(qū)分,例如芬芳殿的秀女就在一本冊(cè)子上。
她把清馥殿的冊(cè)子放在一旁,把另外兩本冊(cè)子置于福兒面前。
福兒拿過(guò)一本冊(cè)子來(lái)看,道:“那個(gè)叫范蓉蓉的秀女……”
娘娘雖沒(méi)吩咐她查此人身世來(lái)歷,但王尚宮是什么人,懷安公主和燕國(guó)大長(zhǎng)公主最近的舉動(dòng)可沒(méi)瞞過(guò)她,她自然早就做到心知肚明。
“此女是張家口范家的人,這范家自前朝起便貿(mào)易以張家口,大燕還未入關(guān)之前,便與朝廷有諸多來(lái)往。太/祖定鼎后,欲賜官爵與對(duì)方,范家竭力推辭,太/祖遂賜了對(duì)方皇商之名,并賜產(chǎn)張家口為其世業(yè)……”
其實(shí)王尚宮說(shuō)得比較含蓄,當(dāng)年燕人是關(guān)外來(lái)的‘夷族’,前朝的朝廷為了遏制燕人勢(shì)力發(fā)展,多年來(lái)一直駐兵對(duì)峙,雙方交戰(zhàn)多年,除了打仗以外,前朝還對(duì)燕人施行了各種邊關(guān)封鎖。
遼地雖物產(chǎn)富饒,到底不若中原,像布匹絲綢茶葉和鐵器這種中原獨(dú)有的產(chǎn)物,不光是蒙古人缺乏,彼時(shí)的燕人也很缺。
而范家就是當(dāng)年冒著風(fēng)險(xiǎn)和燕人做生意的大商之一。
如果站在前朝的立場(chǎng)來(lái)看,此舉無(wú)疑是通敵賣(mài)國(guó),可若是站在燕人的立場(chǎng)來(lái)看,就是有大功。
尤其今時(shí)不同往日,大燕拿下了偌大的江山,成就千古霸業(yè),百姓安居樂(lè)業(yè),國(guó)力蒸蒸日上,自然也沒(méi)人去計(jì)較什么前朝不前朝的了。
“……自那以后,范家大力經(jīng)營(yíng)張家口,又經(jīng)營(yíng)了河?xùn)|和長(zhǎng)蘆的鹽業(yè),并成了最大的參商、糧商之一,在當(dāng)?shù)赜蟹栋氤侵Q。”
這個(gè)范半城可謂實(shí)至名歸,畢竟范家是當(dāng)年太/祖親賜的世業(yè)張家口。
“這些年朝廷幾次攻打蒙古和西北,期間途徑數(shù)地沙漠,運(yùn)送軍糧著實(shí)不易,都是范家一力承擔(dān)運(yùn)糧之責(zé)……太上皇于正武五年,賜范家當(dāng)代家主范居琛為四品官身,成就皇商之實(shí)名……”
張家口地處要塞,乃張庫(kù)大道的起點(diǎn),更是邊關(guān)最大的商業(yè)重鎮(zhèn),在對(duì)蒙對(duì)羅剎國(guó)的貿(mào)易上,都有著不可忽視的地位。
舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子,如今冰城對(duì)外的貿(mào)易極為發(fā)達(dá),而想把貨物運(yùn)到冰城,只有走張家口的張庫(kù)大道,便可見(jiàn)一斑。
“這位范家主便是范秀女的爹,范蓉蓉算是他老來(lái)得女,而范家主無(wú)子,只有這一女。”
聽(tīng)到這里,福兒愣了一下。
只有一女?
一個(gè)如此大的巨賈,竟然只有一個(gè)女兒?
“范家主曾有一子,比范秀女大了二十多歲,于正武四年死于為朝廷運(yùn)糧途中。”似乎看出福兒的疑問(wèn),王尚宮又道。
“倒是個(gè)忠貞之家。”福兒略有些唏噓道。
唏噓完,又道:“那照這么說(shuō)來(lái),范家主將女兒送來(lái)選秀,是想女兒入了皇家?”
聞言,王尚宮一頓:“似乎不是。”
“此言怎說(shuō)?”
王尚宮面露猶豫之色:“據(jù)下官所知,并非范家主送范秀女前來(lái)選秀,而是她自己來(lái)的。”
福兒睜大眼睛,挑眉道:“是她自己想入了皇家?”
“似乎也不是。”
這次福兒沒(méi)說(shuō)話,靜待下文。
王尚宮也不知該如何說(shuō),只能道:“娘娘,您看了冊(cè)子就知。”說(shuō)著,她把芬芳殿的那本冊(cè)子翻到記錄范蓉蓉的那一頁(yè)。
福兒大致瀏覽了一遍,面露怪異之色。
無(wú)他,在記錄中,這位范秀女一點(diǎn)都不上進(jìn),成天不是在房里睡覺(jué),就是四處看熱鬧。
記錄中,她拿銀子換了烤雞的記錄,有二十三條。
旁觀看熱鬧的記錄有十四條。
“……此女深受范居琛寵愛(ài),經(jīng)常帶在身邊行走各地,自她及笄之后,范居琛為她做過(guò)三門(mén)婚事,俱被此女逃過(guò),最近一次是去年,此女外出半年方歸家,歸家沒(méi)多久就來(lái)了京城。”
看得出范蓉蓉是不想嫁人的,所以接連逃婚了三次。
可她為何會(huì)來(lái)選秀?
難道說(shuō)不想嫁入尋常人家,只想嫁入皇家?
這也說(shuō)不通,因?yàn)樗源蛉肓宋髟泛螅袨橹鴮?shí)與想嫁入皇家不符,甚至還與宮女說(shuō)了‘自己年紀(jì)大了,肯定選不上’之言。
那她是來(lái)干什么的?
“這個(gè)女子,倒是極有意思……”
福兒的手指劃過(guò)冊(cè)子上‘范蓉蓉’三個(gè)字。