這一場無妄之災徹底打消了范蓉蓉想借機逛逛瓊華島的心思。
    她沒往人多熱鬧的地方去,  也沒往人太少的地方去，而是選了個僻靜但不遠處就能看到人的地方走了會兒。
    正尋思要不要回去看看，突然有兩個宮女朝這里走來。
    為首的正是芬芳殿的管事宮女,  彩玉。
    有彩玉在,  范蓉蓉倒也不懷疑來領她的宮女來歷有問題。
    她一路跟在宮女身后走,  心中各種思緒翻滾著。
    難道還是因為之前‘春草’那件事？還是因為其他別的？
    由于不知為何原因，范蓉蓉一時也沒有頭緒，只能想著見到皇后娘娘后再見機行事。
    思緒之間,  她被宮女引到一處水榭前。
    站在水榭外,  能看到其內燈火通明，而水榭外只有幾個太監候著,  看不出守衛森嚴的模樣。
    “快進去吧。”
    范蓉蓉走了進去。
    學著訓導嬤嬤教的規矩,  頭微垂目半斂。
    見著地面光潔照人，隱隱倒映著燭火，空氣中彌散著一種很好聞的檀香夾雜著果香的氣味兒。
    越過一座落地花罩，隱約看到前方的羅漢床上坐著一個人，可她來不及細看，前面引路的宮女便暗示她站定住。
    宮女下去了。
    范蓉蓉正準備行禮，只聽到一個帶著笑的聲音道：“罷，本宮今日輕裝簡行,  就不用多禮了。”
    但她還是行了個福禮,  方站直起身。
    “坐吧，不用拘著。”
    范蓉蓉這才借著機會打量坐在上首處的人。
    是個看不出年歲的貌美女子,  說她二十幾歲也行，說她三十來歲也可。明眸善睞,  巧笑嫣然，算不得極貌美，但目中含笑，讓人無端心情就好了。
    和小圓臉長得很像，但多了幾分小圓臉沒有的淡定自若，以及威嚴。
    這便是大名鼎鼎的皇后娘娘？
    范蓉蓉早就聽聞過許多關于皇后王氏的事跡，在她想象里，皇后應該是極美的，才能當今圣上只她一人，看不進別人；她也應該是極為聰慧睿智的，才能和陛下恩愛多年，兩不相疑。
    萬萬沒想到……
    倒不是說皇后不美，而是低于了范蓉蓉的想象。
    就仿似她一直把皇后想象做仙女一般的人物，遙不可及，可實際上見到真人，才發現皇后娘娘雖然美，但也是個凡人。
    至此，范蓉蓉倒也沒有失望，反而生出一種就該如此之感，她一直覺得皇后娘娘應該是個聰明睿智的人，果不其然。
    ……
    與此同時，福兒也在打量眼前這個女子。
    見她目光坦然而不畏懼，態度矜持但不端著，反而更添幾分好感。
    “喝茶，”見宮女奉了茶來，福兒順勢道，“本宮今日便裝前來，就不用注重那么多規矩了，一直聽說你想見我，正好本宮也想見見你。”
    “聽說——”范蓉蓉微微遲疑，“不知娘娘是聽誰說？”
    福兒倒也沒瞞她，含笑道：“太子。”
    如若是香草那個假冒宮女的公主說，范蓉蓉另有應對，可若是聽太子說……說明皇后可能已經知道香草喬裝宮女的事，甚至可能已經知道太子假扮侍衛的事。
    如此一來，倒也沒必要遮遮掩掩了，皇后娘娘若真存著興師問罪的想法，應該不是當下這種態度。
    言語之間，范蓉蓉心思流轉，已經有了章程。
    “娘娘寬宏，如此倒顯得小女有些唐突。”
    “那你說說看，你為何想見本宮？按理說，你與本宮并無交際，而你出自范家，范家最近兩年并無大事發生，也犯不上讓你這個范家嫡女費盡千辛萬苦來選秀，只為見本宮一面。”
    這恰恰也正是福兒最好奇的，此女想見她，到底為何？
    而于范蓉蓉來說，皇后短短的一段話，看似平平無奇，實則話里透露了太多的含義，甚至連范家近況，皇后都知曉。
    再看皇后娘娘的態度，平易近人，并不自持身份。
    據說皇后娘娘也是起于微末，一個女子，若無大智慧，恐怕也走不到這一步。
    通常，范蓉蓉從不會去瞧低一個聰明人的智慧，尤其是位高權重的聰明人。誠如當初的太子，她憑著感覺，在太子誤解她時，選擇了坦言相告。
    事后證明，果然太子并未為難她，反而讓她得償所愿。
    這一次，也許她也該坦誠些。
    可她該如何坦言相告？
    明明想見的人就在眼前，范蓉蓉反而有種‘近鄉情怯’之感，一時之間，竟不知該從何處說起。
    過了一會兒，她深吸一口氣，目光坦然地看向皇后。
    “娘娘，小女可否先講個故事與您聽？”
    福兒渾不在意道：“可，正好我喜歡聽故事。”
    見此，范蓉蓉更是放松，緩緩說了起來
    范蓉蓉是從曾經有個商人家的小女孩說起的，說是小女孩，實則都明白她說的其實是自己。
    “……由于父親的寵愛，在小女孩及笄之前，她其實過得十分快樂，可謂萬千寵愛在一身，想讀書就讀書，想學琴就學琴，想騎馬就騎馬，想去哪兒就去哪兒，她經常被爹爹帶著行走各地，見過許許多多的人，也見過許許多多的事……
    “……雖然大兄的過世，讓家里產生很大的變故，但大兄留有子嗣，侄兒聰明伶俐，父親也還年輕，這些變故并未影響到她。可隨著她及笄，有些事就慢慢變了，父親開始與她談論婚嫁之事，提到什么樣的如意郎君才配得上她……
    “彼時，她并無想嫁人之意，甚至根本沒這種想法，她以為就像以前一樣，她告訴爹爹不愿，爹爹就不會再勉強她，可事實卻不是這樣的，即使她說了不愿，爹爹依舊有各種理由用來說服她，仿佛她未來的人生路，就該是成親嫁人，相夫教子……”
    其實故事主要集中在后面。
    “當時的她，其實并不知道成親代表著什么，成親以后又意味什么，只是大家都說，女子到了年歲，就該嫁人相夫教子，都這么說，也許就是對的？”
    她的口氣中微微有些茫然。
    “于是在父親的堅持下，她終于屈服，父親也很快為她說了門親事，對方家與她家門當戶對，兩人年紀相仿，對方容貌生得不差，也讀過書。大家都說二人該是金玉良緣，天生一對，她也就這么聽了，可很快又發生了一件事……”
    也不知是誰，把男方看似品行端正，實則私下里風流浪蕩的事，捅給了她知曉。
    范蓉蓉猜測應該是不想看見兩家結親的人做的，但當時她已經沒有心思去追根究底。
    對方不光經常流連青樓勾欄，還與有夫之婦有染，家中另有通房若干。
    她知后，自是惡心不愿，遂稟于父親知曉，并以此為由拒絕這門婚事，她爹終究是疼愛她的，二話沒說就去退了這門婚事。
    當時兩家已經過禮，萬萬沒想到會發生這種事，事后對方試圖挽回，做了許多糾纏，但由于她和她爹都態度堅決，婚事終究是取消了。
    事后，她松了口氣。
    可沒想到的是，她爹依舊沒有放棄讓她成親嫁人的念頭。
    這一次她爹尤其謹慎，在人品私德方面重重把關。
    她心中雖不愿，卻有感爹爹為了她的婚事多番辛苦，遂也沒多說什么。
    照例是按著禮數來，由于當時兩家已經定親，不免有了些來往，對方家的女眷會上范家來做客，范家的女眷也會去對方府上做客。
    偏偏就在此時，又生了件事，對方竟有個身世可憐卻又青梅竹馬的表妹。
    這位表妹頗有心機，總之中間生了許多齟齬，讓她如噎在喉，厭惡至極。她多次忍耐無果，終于發作。
    對方也攤牌了，說自己對表妹并無感情，但答應過會照顧對方。又說正妻之位是她的，這點誰都改變不了，讓她不要去在意那個表妹。
    期間兩家長輩也是各種商談，男方家似乎也是這種意思，甚至連她爹都被說動了，范家這邊的女眷也是頻頻勸她，說男人三妻四妾乃是正常，只要不影響正妻地位，一個妾室其實妨礙不了什么。
    她隱忍多時，這次終于不想忍了，硬逼著她爹把這門婚事作罷。
    也是從此時，她生出了女子為何要嫁人，男人為何就理所應當該三妻四妾，而女子就一定要忍著，不忍就是不賢，諸如此類驚世駭俗的想法。
    這中間隔了兩年，她爹一直沒有再提婚嫁之事，大抵也知道前兩次不順，女兒實在沒有心思。
    可眼見女兒快二十了，已經成了個老姑娘，于是第三門婚事來了。
    這一次她多次抗議沒用，最終選擇了逃婚。
    ……
    若不是家里以她爹重病為由，范蓉蓉其實不打算回去的。
    在江南的這些日子里，讓她打定主意以后不談婚嫁。
    可想法雖好，無奈現實不由人。
    一個女子，怎么能夠不成親嫁人呢？
    一個女子，不嫁人以后該怎么辦？
    若是她爹逼她成親，只是為了家族利益，范蓉蓉反倒不會這么痛苦，恰恰因為不是，她爹為她準備的嫁妝很豐厚。
    在她第一次定親時，她爹就力排眾議，將家中生意分了三成給她。這三成是整個范家生意的三成，專門挑了方便打理的生意，其中還不包括幾地以千傾為計的田地和房產，以及專門用來幫她打理生意的管事掌柜賬房數百人。
    可以養她十輩子不止，甚至可以連夫家都一并養了。
    她爹也很疼愛她，除了成親的事，幾乎對她予取予求，她三番四次悔婚，扔下許多爛攤子，都是她爹一力幫她解決的。
    她爹逼她成親，就是覺得女子就該嫁人才是好。
    可真是好嗎？
    她爹理解不了她的想法，這才是讓范蓉蓉最痛苦的事。
    事情再度陷入僵局。
    就在這時，一個消息傳得天下皆知——選秀。
    范蓉蓉突然想到一個人，一個在平民百姓眼里，頗具奇跡色彩，在高門大戶眼里，此女容貌、心機、手腕皆不凡，甚至有些被妖魔化了的人。
    當今皇后。
    永泰帝的原配發妻。
    一個曾經是宮女，一路走到皇后的寶座，為永泰帝生下三子一女，讓永泰帝身為帝王之尊，卻從多不看其他人一眼的女人。
    如若婚嫁之事，真不可抗拒。
    范蓉蓉希望是一生一世一雙人。
    旁人都視男子三妻四妾為正途，皇后卻能讓永泰帝至今后宮無其他人，也許皇后娘娘能理解她的想法，也許她的茫然，皇后娘娘能解答？
    抱著這種想法，范蓉蓉來了。
    當然，這種想法很沖動，也很不成熟，范蓉蓉也并不一定認為自己能見到皇后。即使見到，皇后也未必會為她解疑。
    可彼時她跟她爹正僵持著，選秀未嘗不是一條可以拖延時間的路。
    ……
    這些潛藏在內心的想法，當著皇后的面，范蓉蓉自然不可能直說。
    但福兒是何等人，只聽到她逃婚后被騙回來遂決定來選秀，就明白是何意了。
    這是個極為聰慧、心胸豁達的女子，哪怕說起那些讓一個普通女子分外難堪的事，也依舊不憎恨不憤怒。
    之前她無端被人遷怒，卻能平心靜氣告訴人妒忌不可取，每個人都該正視自我，接受自己，認識自己，珍稀自己，不自卑不卑微，不卑不亢，面對人生。
    這種種的一切，都說明此女有極強的自主性、自主心，她明晰自我，勇于面對，這在當下這個世道，尤其對一個女子來說，極為難得。
    所以她格外鄭重，在心里想了又想，方才說話。
    “其實你想過的這些，我也曾想過。”
    福兒說得很慢，“曾經因為此事，我還跟陛下爭論過，后來發現這種事情很難改變，因為這是一個根深蒂固的東西，所有人都受它影響，而牽扯的面又太廣，即使能改變，也不是一朝一夕能改變的，至少我不能。”
    莫名的，范蓉蓉知道皇后在說什么。
    “是不是很詫異當皇后，也有做不了的事情？”福兒突然笑了笑道。
    范蓉蓉猶豫地看了她一眼。
    “不光是皇后，皇帝也有做不了的事情，這其中牽扯的東西太多，我們唯一能做的就是管好自己，然后盡可能的去一點點地改變它。”福兒說得尤其感嘆。
    “就比如說？”
    “就比如說，我影響了陛下，讓他廢黜了各地設立貞節牌坊，鼓勵寡婦再嫁，重視女子和離案件，而不是朝廷官府置若罔顧。”
    福兒眨了眨眼道，突顯俏皮。
    這種突如其來的俏皮，卻讓范蓉蓉突然有種熱淚盈眶之感。
    她旁敲側擊，隱晦暗示，她長篇大論的講故事，卻不敢說出自己真正想說的，不敢說出心中的吶喊和質疑。
    卻沒想到，娘娘竟然懂了。
    她也懂，懂了娘娘為何說很難，懂了娘娘為何說不是一朝一夕能改變的。
    人生難求一知己，難求一個知她懂她的人。
    “娘娘……”
    她嘴唇抖顫，聲音顫抖。
    一時間，萬般心緒上了心頭，卻無從說起。
    “真難為你了。”福兒笑著感嘆道。
    難為你的‘不合時宜’，難為你的踽踽獨行，卻依舊堅持。
    看著對方溫和的笑容，范蓉蓉又是感動又是感嘆，還有的則是羨慕。
    “真羨慕娘娘……”她喃喃道。
    這樣的女子，身后一定站著一個與她感同身受的人，而不像她，若是繼續堅持，必然眾叛親離。
    可這樣美好的女子，就活該是這樣的好，世間一切的好都與她也不為過。
    “你又何必羨慕我，說不定有一日，你也能碰上你的好。”
    福兒笑得很溫柔，也很燦爛。
    “你之所以不想成親，不過是沒碰上那個想讓你成親的人，也許就在不久的將來，你就能碰上。”
    范蓉蓉嘴唇微動，沒有說話。
    福兒見她面色，心知她未出口的話是什么，不過她也沒多說什么。
    她看了看外面的天色，道：“時候也不早了，外面應該也快結束了，我讓人送你回去吧。”
    范蓉蓉點點頭，站了起來。hsybook