七月末時,廣州的天氣正是最蒸騰的時候。
    漫長的春夏,炎熱、潮濕、多雨，走在大街上,進(jìn)入了一個蒸籠,非得快些進(jìn)入陰影之中,才能避開一些暑氣。
    碎石鋪平的街道比番禺城中的黃土街還要平整寬闊,街道兩旁邊修筑著青磚瓦屋,瓦是木瓦，涂了防水的桐油，用鐵釘固定,有的干脆就用的稻草房頂——這樣被吹飛也不心疼，整個街道，潦草中又帶著勃勃的生機(jī)。
    這是孟姑娘修筑碼頭時,順手修筑的一片商鋪,用來堆積貨物,中轉(zhuǎn)交易。
    阿弟抬了抬沉重的背簍,赤足輕快地穿行在街道上。
    他十三四歲的模樣，頭發(fā)凌亂且?guī)е?散發(fā)著重重的異味，身上的衣服只是圍繞腰臀上的一塊破布,胸膛上掛著一串玳瑁珠，身上有著簡單的紋身,那是他們這支山俚人的圖騰。
    轉(zhuǎn)過街道,有一間小鋪,他飛快地走進(jìn)陰涼的屋子里，將背上的背簍放到柜臺上，清亮的眼睛帶著期望看著那柜臺后的中原人。
    那人得非常好看，比寨子里最美的姑娘還白，皮膚光滑得像珍珠，身上的料子都是他從未見過的。
    阿弟有些想怕弄臟了他的衣服，悄悄退了一步。
    那人溫和地笑了笑，說了一些他聽不懂的話，便將他背簍里的藥草一一挑揀出來，他的動作熟練又好看，很快就從中選出了一堆，然后在柜臺里拿出了一把鋼錢，數(shù)了數(shù)后，遞給他。
    阿弟眼睛和嘴角一起彎了起來。
    將鋼錢放在口袋里，摸了又摸，感謝這位貴人慷慨。
    對方只是笑著點點頭，便將那些還算新鮮的藥材收起，開始交待手下的藥童了。
    阿弟握著錢出門時，覺得照在身上的太陽都不熱了，整個人都感覺輕飄飄的。
    他走到另外一間鋪子里，這個小小的鋪子里放著很多麻布，還有一個個精致的竹筒……
    “這不是山云洞阿弟，你怎么在這？”一個聲音突然問，說的是他們這里的俚語，他轉(zhuǎn)頭，便看一個男人走進(jìn)了鋪子。
    “是羅浮寨的石頭哥啊，”阿弟抓了抓腦袋，有些靦腆地笑了笑，“我和阿哥一起來的，他水性好，在晉人的碼頭搬木頭，這里的鹽便宜，我便想多帶些回寨子里。”
    他鄉(xiāng)遇故知，兩個俚人便聊了起來。
    “你們羅浮山那么遠(yuǎn)，怎么也過來了？”阿弟好奇地問，那可有一百多里，還要過幾條大河呢。
    “聽說晉人最近修城，給的獎勵特別多，還有鹽，我就過來看看。”石頭一臉沒見過世面的模樣，“這里好東西可真多。”
    “是啊，當(dāng)時我們都不相信呢，可他們真的大方，”阿弟眼睛時仿佛閃著錢幣相同的光芒，“不但給吃飽，每天報酬現(xiàn)給呢，用模子，壓這么大一塊鹽，特別緊實。”
    他伸手比劃了銅錢大小、手指的厚度。
    果然，對方立刻投來羨慕的目光，他接著便說起了這里的活兒給的報酬，還有各種不同的神奇之處。
    “……管事的先生說了，下午日頭太大，不做活，早上和傍晚做，每天還用草藥熬了一種叫‘涼茶’的東西，”阿弟有些興奮地比劃著，“那水黑乎乎的，苦得想吐，但是喝了后，身子爽利，特別舒服。”
    “這么厲害？”石頭驚訝地問。
    “當(dāng)然，有些藥草，還是我親自去采的呢，”說到這事，阿弟就特別驕傲，“那些草，我很多都見過、都認(rèn)得，靠著采藥，如今我掙得比阿哥還多呢。”
    “那，現(xiàn)在還招人么？”
    “招啊，就在前邊的碼頭上，等會帶你去。”阿弟走要出門，又退了回來，“你等下，我買個物什。”
    他走到柜臺前，躊躇了許久，才指著抬前的一條汗巾，拿出自己的錢袋。
    阿兄每天累得汗水直往眼睛里滴，但舍不得用管事發(fā)的汗巾擦臉，他把那汗巾收起來，說是要送給喜歡的姑娘。
    對方從他的錢包里拿出幾枚鋼錢，點點頭，給他取了貨。
    石頭看著那小小一張，柔軟干凈，像是一堆浪花樣的汗巾，想伸手摸一把，被阿弟打了手。
    兩人走到碼頭上，石頭便被這長長的棧道碼頭驚呆了。xしēωēй.coΜ
    就在他轉(zhuǎn)身問這棧道有多長時，卻發(fā)現(xiàn)阿弟整個人的眼睛在那一瞬間，幾乎像金魚一樣凸出來。
    石頭有些茫然地順著他的目光看向遠(yuǎn)方海面。
    一如既往的平靜的無垠，還有很多船過來，沒什么——他忍不住揉了揉眼睛，定神看了看，又再用力地揉了一把眼睛，整個嘴唇都不由自主地張大，完全閉不起來。
    天啊，大船。
    好多的大船！
    他出生到現(xiàn)在，就見過一兩次的大船，且都是那么一條。
    但現(xiàn)在，駛過來的有多少？
    他數(shù)完了手指，又?jǐn)?shù)了腳趾，然后絕望的發(fā)現(xiàn)，都不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
    ……
    與此同時，坡山的碼頭上，孟嵐拿著單筒的望遠(yuǎn)鏡，對著遠(yuǎn)方海面看了又看，評價道：“百舸爭流啊，這畫面真不錯，比什么特效都有真實感，放網(wǎng)上肯定又能吸一波粉。”
    她旁邊的助手勉強(qiáng)笑了笑，說你說的對。
    “數(shù)目清點好了嗎？”孟嵐又問。
    “嚴(yán)大佬帶過來的船有兩百九十六艘，其中大部分是在馬來群島收購的豆蔻、胡椒、丁香，因為他們要量太大，所以還在香料島耽擱了半個月，才裝滿近三百艘船的貨物。”
    “我們的貨呢？”
    “已經(jīng)備得差不多了，最多的是絲綢，南方最喜歡大量囤積的東西，已經(jīng)收購了一萬多卷，”她旁邊的助手，頓了頓，才繼續(xù)道，“另外，從北方調(diào)過來六千多件陶瓷制品，至于鏡子、口脂之類的東西，本身產(chǎn)量就很低，所以并不多，刀具的話，大馬/士革刀算是冷兵器的巔峰了，我們的合金刀具并不具備太大優(yōu)勢，所以并沒有調(diào)撥太多過來。”
    “另外，這些都是從北方工業(yè)合作社賒來的貨，黃宗欽等人要求入股分配。”
    “哦，告訴他們，這些還要商議。”孟嵐看著遠(yuǎn)方海岸的船只，微笑道，“現(xiàn)在，讓我們?nèi)ビ哟罄邪伞！?br/>     -
    我見諸船多有錢，諸船見港口，當(dāng)然也是同樣的心情。
    在看著遠(yuǎn)方城市那極具東方風(fēng)情的輪廓時，西方船隊的水手與船長們，就同時發(fā)出了震天的歡呼！
    到了，這是東方！
    他們來到了東方，富庶的土地、擁有神秘文明、強(qiáng)大的實力、還有無數(shù)智者的東方!
    從四月初到八月，整整四個月，沒有在沿途港口停歇貿(mào)易，只順著季風(fēng)，頂著風(fēng)暴，才拼死抵達(dá)的東方！
    這次的航海過程并不平靜，在印度半島時，就險些被留下，而后來在中南半島，又遇到了風(fēng)暴，當(dāng)時港口泊位不名夠，很多沒能進(jìn)港躲避的船只都傾覆了。
    以及在馬六甲海峽，雖然很小心，但的在退潮時，還是有十來艘船觸礁，沒法再跟上船隊，只能遺憾地就地修補(bǔ)，然后等待回航。
    最大的一次損失，是在都元國處，因為一點小沖突，那里的土著放火焚燒了大量船只，一路下來，零零總總，他們總共損失了近三分之一的船。
    但乘下的船長不但沒有畏懼悲傷，反而一個比一個興奮激動——壞掉一船就少一個競爭對手啊！
    遠(yuǎn)洋貿(mào)易本就危險，而且是如些前所未有的長航，他們其實已經(jīng)做好了探路的準(zhǔn)備，并沒有對一次性找到東方航線抱太大的希望。
    但是，居然一次，一次就到了！
    那美麗的絲綢啊，他們就要見到了！嚴(yán)還說過，絲綢只是東方的神奇物品之一，不輸給它的珍貴事物，還有許多。
    他們完全無法想像，要什么樣的東西，才能比得上絲綢更美好，真的存在嗎？
    一時間，幾乎所有船長都要求水手們，用全帆前進(jìn)，一定要第一個進(jìn)港！
    第一個進(jìn)入東方港口的船長——與秦國的初會面，帶去本國國王的問候，這些將是會記入歷史的偉大事件！
    就在他們一個個激動萬分時，突然間，海螺低聲沉的號聲，傳遍了整個船隊。
    這是嚴(yán)在要求他們編好隊列，依次進(jìn)港。
    ……
    好吧，這是嚴(yán)的故鄉(xiāng)，當(dāng)然得他第一個進(jìn)。
    幾乎是立刻，船長們都放慢了速度，讓一艘不是特別出眾的船緩緩行進(jìn)到隊伍最前。
    這只船隊來得太突然，接到消息后嚇得廣州刺史王機(jī)要求立刻關(guān)上城門，嚴(yán)陣以待，本人更是登上高山，拿著孟嵐送的單筒鏡看了又看。
    就在他緊張萬分之時，看到那高高的桅桿上，掛起了一張赤色的旗幟。
    北方的赤血旗。
    王機(jī)氣得破口大罵，差點砸了望遠(yuǎn)鏡，前幾天那個靜姑娘是說有只船隊要來，但這你娘的是“一只”嗎？
    很快，船只一一進(jìn)港口，大量的俚人好奇地在碼頭上探頭探腦，想知道這些是什么人。
    但當(dāng)那些夾雜著金發(fā)、褐發(fā)、藍(lán)眼、碧眼的地中海人過來時，很多人紛紛尖叫出聲，四散逃離。
    然后才后知后覺的想起，管事好像早就說過，會來一只西域的船隊，眼睛和頭發(fā)長得不一樣，于是又有一部份人悄悄靠過去，小心地凝視。
    而很快，當(dāng)先的那條船在港口停靠穩(wěn)當(dāng)，一名俊美端方的青年掛著愉悅的微笑，帶著自己的老虎，走向了正在碼頭等侯的靜*孟嵐*深同學(xué)，他溫柔伸出手：“孟姑娘，初次見面，久仰了。”
    孟嵐握上他手，笑容燦爛：“吾亦然。”