到了壽宴這一日，崔府一早就是鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，各地各家的賓客車如流水一般向崔府而來，男賓在崔府正堂入席而坐，舉杯暢飲侃侃而談，女賓則被引著去了內(nèi)院內(nèi)堂大花廳里坐下，賞著開得一片繽紛燦爛的各色菊花，用著清冽甘甜的蒙頂茶湯，三三兩兩話著家常，氣氛很是融洽。
    鄭媛與王氏如同兩只花蝴蝶一般，臉上端著世家女眷高貴端方的笑容，溫和有禮又不失親切地與諸位夫人娘子們寒暄打招呼。
    王氏是歷來八面玲瓏慣會(huì)迎合，與各家女眷都是親親熱熱地說著話，得了不少夫人們的夸贊，比起來鄭媛倒是更矜持些，只是與相熟的幾家女眷坐在一處。
    只是當(dāng)鄭大夫人帶著大少夫人吳氏進(jìn)來的時(shí)候，花廳里還是不由地安靜了片刻，各家女眷的目光都朝著鄭家人看過來，都想要看出點(diǎn)什么來。
    畢竟崔鄭兩家的事在世家各家都已經(jīng)不是秘密了，這時(shí)候鄭家人還肯來壽宴倒也是奇怪。
    鄭大夫人一進(jìn)門，對(duì)著迎上前來的王氏看也不看一眼，徑直問婢女：“阿媛呢？”
    鄭媛眼前一亮，忙迎了上去：“阿娘，大嫂。”
    吳氏抿嘴笑著拉著鄭媛：“好些時(shí)日不見阿媛，如今看來真是越發(fā)好了。”
    鄭大夫人看到鄭媛的那一刻，臉色才柔軟了幾分，拉著鄭媛徑直到上席坐下：“怎么是你在這里打點(diǎn)，你阿家呢？”
    鄭媛輕聲道：“阿家與大夫人她們陪老夫人在內(nèi)堂坐著說話呢，一會(huì)就出來了。”
    鄭大夫人冷笑一聲：“這都什么時(shí)候了，崔家還擺著這樣的架子，也不瞧瞧是什么時(shí)候了。”
    鄭媛暗藏冷笑，臉上卻是為難，低聲道：“阿娘，有什么話進(jìn)去坐下再說吧。”
    吳氏也在一旁輕聲勸道：“阿家，咱們還是先去給見過崔老夫人吧，畢竟是來賀壽的。”
    鄭大夫人這才微微昂起頭：“走吧，阿媛，怎么也不能讓你在這里難做。”
    鄭媛陪著鄭大夫人與吳氏進(jìn)了內(nèi)堂，崔老夫人已經(jīng)得了通報(bào)，她身旁坐著的崔二夫人與三夫人不由地都是臉色一正，身子也坐直了起來，二夫人更是目光閃了閃，開口道：“老夫人，不如我去迎一迎吧。”
    崔老夫人看了她一眼，臉色不動(dòng)，淡淡地道：“不必了，有瑋郎媳婦陪著她們，哪里用大費(fèi)周章。”
    她轉(zhuǎn)過臉吩咐大夫人：“外邊這樣熱鬧，只怕臨郎媳婦她們兩個(gè)人也應(yīng)付不來，你與老二媳婦也過去瞧瞧吧。”
    分明是要大夫人與二夫人先出去，讓三夫人留下，二夫人心里頓時(shí)很是不甘，誰都知道鄭家大夫人來，絕不是拜壽這么簡單，與之后崔鄭兩家的關(guān)系息息相關(guān)，她怎么甘心就這么出去了，若是能留下多聽些消息，對(duì)宗子的事也能多些把握。
    可她不能違逆老夫人的話，她可不是三夫人，是鄭家女出身，只能怏怏地應(yīng)著，跟著大夫人告退出去了。
    鄭大夫人見崔老夫人的時(shí)候，終究還是恭敬許多，屈膝行了禮，笑容滿面：“阿家原本要親自來賀老夫人千壽，只是這些時(shí)日她身子不濟(jì)，滎陽離著博陵終究還有些路程，所以便讓我來給老夫人助助興。”
    崔老夫人微微露出些笑容：“你們有心了，替我多謝你阿家，我與她也有好些年不見了，也不知道何時(shí)才能再見。”
    這話聽著卻不像老夫人臉色那么平淡，話里好像還有話。
    鄭大夫人笑容更盛，上前親親熱熱在老夫人身邊的榻席上坐下：“阿家也是這么說，她可是時(shí)時(shí)念著老夫人的，說起當(dāng)初與老夫人尚在閨中時(shí)，常常邀約出行，就是后來嫁到滎陽府里還時(shí)時(shí)與老夫人鴻雁往來，自幼的情意最是深重了。”
    崔老夫人嘴角微彎，笑容若有似無：“是呀，年歲大了更是喜歡回憶當(dāng)初的事，難得她還記得。”
    鄭大夫人眨了眨眼：“阿家一直記著老夫人愛用滎陽的青團(tuán)，特意讓我?guī)Я藥紫蛔舆^來，老夫人嘗嘗可合口味。”
    轉(zhuǎn)頭看向鄭媛：“還不快捧來給老夫人嘗嘗。”
    鄭媛眼前一亮，忙接過婢女手中的匣子捧上來，卻被老夫人搖頭攔住了：“如今不比當(dāng)初，怕是克化不動(dòng)了，先放下吧。”
    鄭大夫人沒想到崔老夫人完全不領(lǐng)情，臉色有些難看了，但很快又笑道：“無妨，晚些再用也好。”
    她神色自若地自顧自打開了話匣子：“眼看入了秋，但暑氣卻還沒消，阿家也是秋暑難耐，這些時(shí)日氣郁胸悶，身子總不大舒坦，聽阿媛說，老夫人也是有些不大舒坦，不知道身子可好些了？”
    崔老夫人看著鄭大夫人恰到好處的笑臉，卻是忽然一笑：“夫人有話何不直說？”
    鄭大夫人沒想到崔老夫人絲毫不打算跟自己兜圈子，也不想遮遮掩掩，就這樣徑直撕開臉問她，不由地臉色變了變，終于端不住那親熱的笑容了。
    坐在她下首的鄭媛與吳氏也怔住了，都不敢開口。
    一時(shí)間，她很有些不自在，輕輕咳了一聲，臉色冷了下來，望著崔老夫人有著一絲惱怒，語氣卻還算輕快：“老夫人這樣說，我倒是無地自容了，鄭家與崔家是百年世交，加上阿媛又嫁來崔家，我是真心關(guān)心老夫人的身子。”
    “只是老夫人既然問了，我少不得也要說說另一番來意……”
    “這些時(shí)日，兩家之間怕是出了些誤會(huì)，為了這事阿家與郎君也沒少傷神，一邊是不得已，終究這也不是鄭家的本意，另一邊是兩家的情意，真的是讓人左右為難。”鄭大夫人一臉難過的樣子，嘆氣不已。
    “原本這些事是族里的大事，該怎么也不能由我這個(gè)婦道人家來說，只是阿媛她這孩子一心記掛著老夫人和崔家，時(shí)時(shí)寫了信回來，都是要我們念在兩家多年往來的情意，又是說世家同體連枝，應(yīng)當(dāng)是同進(jìn)退。”
    她嗔怪地看了一眼鄭媛：“這個(gè)傻孩子全然不記得自己是鄭家女出身了，一心只想為崔家打算，實(shí)在是教我們無奈。”
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