忙碌之中賓客總算是來齊了，宴席擺在了扶云閣里，寬敞的廳堂擺滿了榻席，美貌的婢女殷勤地送上熱騰騰的佳肴與美酒，歌舞伎人奏響鼓樂舞起盤鼓，觥籌交錯之間一派歌舞升平。
    女眷的宴席在二層樓閣上，飄搖的帷幔外是燦爛的秋景，席中坐著位素衣高冠的歌伎，輕輕敲著缶，低低唱著吳曲，比起郎君們的宴席更多了些清雅。
    崔老夫人高坐在上席，旁邊幾位族里的老夫人與諸家的當家大夫人陪坐著，眾星捧月一般，只是崔老夫人臉色卻并沒有多少喜色，冷冷淡淡看著席上眾人。
    鄭大夫人倒是依舊笑容滿面，與其他幾家的夫人們說著話，像是崔鄭兩家的關系沒有半點影響到她，她坐在崔家的壽宴上也依舊是自在。
    崔大夫人也與身邊人說著話，臉上掛著往日沒有的淡淡的笑容，只是微微蹙起的眉頭，總有幾分不展。
    二夫人慣會湊趣，這時候自然更是不甘落后，陪著幾位老夫人說著俏皮話，讓氣氛不至于太過低落，倒也時不時哄得幾位族里的老夫人笑一陣。
    二老夫人笑了笑之后，一眼看見了崔老夫人身后的琴娘，向老夫人嘆道：“說起來還是老夫人教養得好，琴娘不但人才出眾，就是這心性也是極好的，這時候還能念著族里的好。”
    她伸手拉過琴娘，向崔老夫人道：“這樣好的模樣與人品，難怪老夫人放在心尖尖上。”
    崔老夫人有些驚詫，望向一旁的崔大夫人，用目光詢問是怎么回事，崔大夫人輕嘆口氣，低聲將先前在小花廳里的事告訴了老夫人。
    在眾目睽睽之下，老夫人的臉色由驚詫慢慢變成了冷清，望了一眼琴娘，雖然帶著淡淡的笑容，但那笑容不及眼底，看得琴娘低下了頭。
    琴娘心里一陣怦怦亂跳，在老夫人凌厲的目光下感覺像是無所遁形，這么些年在老夫人身邊，她知道那目光中隱含著的怒氣與失望，可是已經沒有退路了，如若不是如此，她就會被嫁去蕭家，她已經打聽到了，崔大夫人就要在壽宴上幫她相看蕭家了。
    只要能夠留在崔家，時日久了，老夫人終究會心軟，原諒她這一番苦心的。
    想到這里，她一直惴惴不安的心也慢慢放下來，柔順地低著頭立在老夫人身旁，任由她們打量。
    崔老夫人看了她良久，終于開口道：“好，你有心了。”
    琴娘這才上前屈膝拜下，惶恐地道：“老夫人折煞我了，這些年若不是您教養庇護，如何能有今日，如今所做也不能報答萬一。”
    她說著，抬起眼來，眼中隱隱含淚哀哀望著崔老夫人，素來溫柔的臉上這時候只有期盼。
    崔老夫人卻是目光冷冽，望著她好一會，才道：“起來吧，你一番心意，卻也不能如此莽撞，有什么話晚些再說吧。”
    如此一來，琴娘縱然有話也不好再說，起身來退回老夫人身邊坐下了。
    幾位族里的老夫人又夸贊起琴娘來，崔老夫人雖然沒有開口，卻也沒有再說什么，只是讓人給她換了盞茶湯，聽著她們說話。
    這一幕讓鄭大夫人這幾位當家夫人們也注意到了琴娘，不由地多看了幾眼，但也因為琴娘的身份，終究不過看幾眼就罷了，誰也不會把一個庶女放在心上。
    二夫人與三夫人卻不一樣，二夫人目光在琴娘身上上上下下掃了一遍，像是在思量著什么，三夫人看著琴娘，嘆了口氣：“真是難為她了，自來得老夫人看重，爺娘又留下了那許多家財，原本可以定一門好親事，如今怕只能留在府里了。”
    她說著輕搖了搖頭，望著琴娘：“好在有老夫人作主，怕也不會委屈了她。”
    二夫人聽著，不知道想到了什么，目光閃了閃，沒有開口，卻是轉過臉與坐在她身旁的榻席上的溫家大夫人說著話。
    顧明珠冷眼看著這一出鬧劇，側過臉請請吩咐了阿碧幾句，阿碧應下悄悄退下，去了崔大夫人的榻席邊，低聲與大夫人的貼身婢女凝香說了幾句才又退了回來。
    “……大夫人說一會的百戲很是精彩，就不請蕭大夫人去玉清軒用茶了。”
    顧明珠心里輕嘆口氣，看著不遠處榻席上崔大夫人冷淡的臉色，旁人或許覺得崔大夫人性情冷淡，對于琴娘的事或許也并不上心，但顧明珠卻覺得，以崔大夫人那寧折不彎的性子，只怕對于琴娘這樣煞費苦心的算計，心中已經很是不喜了吧。
    看著她平靜地坐在一旁，好像事不關己的模樣，另一邊榻席上的鄭媛忍不住露出一絲冷笑，撥弄了一下自己廣袖上精致的珠花，愚蠢的女人，還真以為這只是琴娘的報恩，只是崔家的夫妻，卻不想想琴娘要的是什么。
    接下來，顧明珠就該知道什么叫煎熬了。
    她想到這里，更是滿意地看了眼琴娘，向她笑了笑，才又收回目光與鄭大夫人撒起嬌說起話來。
    崔老夫人不再理會這宴席上因為琴娘引起的波瀾，倒是帶了幾分笑意與溫大夫人說起話來：“說來也有許多時候沒有見過溫老夫人了，她身子可還好？”
    溫大夫人敦厚地笑道：“阿家身子硬朗，聽聞老夫人壽辰，親自打點壽禮，囑咐我送過來。”
    崔老夫人笑著點頭：“好在過不了多久就能再見了。”
    這話是說崔溫兩家的婚約，婚期就定在不久之后了。宴席上的賓客都交換了一下眼神，看向溫家的目光也復雜了許多，看樣子溫家是寧可得罪風頭正健的鄭家，也要跟崔家聯姻了。
    鄭大夫人的臉色冷了幾分，卻又很快笑了起來：“聽起來是有喜事了，那真是恭喜老夫人了，這喜事是一樁接著一樁了。”
    崔老夫人看了她一眼，淡淡道：“多謝鄭大夫人。”
    見提起了崔娉的婚事，二夫人這時候更是笑得合不攏嘴，與溫大夫人你一言我一語說起了太原的風俗人情起來，也算是為之后商議婚事做個鋪墊。
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