文殊殿里的直欞窗悄悄落了下來,彤云縮回身子道：“不知南苑王和長公主說了些什么，我瞧他們處得挺高興，南苑王還拽著長公主不撒手。”
    蒲團上的人合什念了聲佛號,“阿彌陀佛，這回可糟了，要勸也勸不住了。怎么辦呢，全看各人造化吧！”
    彤云搖頭嘆氣,“真湊到一塊兒，將來長公主多難啊,站在哪頭好？要我說宇文良時缺德得緊，好好的人叫他拖進棋局里,不擺布死不踏實么？”
    “他管那些個！尚了公主他就是皇親，這年頭，情義值幾個大子兒？”音樓也覺得沒計奈何,數著佛珠道,“廠臣給長公主提過醒兒,人到了這種時候,什么話都聽不見去了。你瞧那南苑王,長得眼睛是眼睛、鼻子是鼻子的,年輕姑娘架不住他的手段，幾句好話就哄得找不著北了。”
    彤云唔了聲，再想說什么,站在神案旁咽了兩口唾沫,臉色一下變了。音樓心里發緊,跪得起不來身,仰脖兒問她：“怎么著？又不舒服了？”
    她說沒什么,“胸口堵上一陣,一晃眼就過去的。太醫瞧不出所以然來，我們家祖上也沒聽說有死在心病肝病上的，料著不是什么大癥候。”瞧她跪了半天了，在邊上勸慰著，“您忒實誠了，跪著上癮是怎么的？起來吧，趙老娘娘不在，偷會兒懶不要緊的。說起來那天冷不丁聽人這么稱呼她，真叫我笑得小肚子抽筋。這名號是誰取的？聽說是肖掌印的手筆？這么會損人，誰得罪他可算倒了八輩子霉了！”正前仰后合，錯眼兒朝門上一看，說曹操曹操就到了。她笑了半拉憋住了，蹲身叫聲督主，自己識趣兒，斂著裙子退出去了。
    音樓仍舊跪在那里敲木魚，篤篤之聲不絕于耳。
    他先頭忙，到這會兒才得閑。那些后妃們都安置到行宮殿里去了，她們忙著找高僧搖卦解簽，他趁著去方丈室交接布施賬目的當口遁了，知道她在這里，心里熱得一捧火似的，著急忙慌趕過來，來了見她還在裝樣，不覺有點好笑。踱過去，立在邊上探看，“娘娘的法事要做到什么時候？”
    她拉著長音說：“我得對得起舊主，毗盧閣不停，我有什么道理溜號啊！”
    “你還真把榮安皇后的話當回事？”他背著手彎腰道，“意思意思就成了，先帝看得見你的忠心。”
    她興嘆起來：“我在這兒跪著，先帝在上頭叉腰琢磨，心里八成嘀咕呢——這姑娘是誰啊？瞧著有點兒面生，別不是認錯親了吧！其實先帝壓根兒不認識我，我連圣駕都沒見過一回。”
    “所以我說，面上帶過就行了。”他把一條胳膊伸到她面前，“娘娘請起吧！跪了這半天，膝頭子都跪破了，臣看了要心疼的。”
    她紅著臉低低啐一聲，到底搭著站了起來，扭頭問他，“是你把宇文良時放進來的？他和婉婉在舍利塔那兒敘話呢，不知道說了什么，我怕他哄人，婉婉著了他的道兒。”
    他低頭拂了拂牙牌，“咱們不是佛祖，天下事多了，再憂心也不能代人家做決定。我知會過她的，她不是孩子了，有自己的主意，我總不能強逼她。”
    音樓鼓著腮幫子看他，這人很多時候缺乏同情心，即便是在他跟前長大的孩子，他勸過、提點過就已經仁至義盡了。聽不聽是人家的事，他同樣的話絕不說第三遍，這么看來真夠沒人情味的。
    “你就眼睜睜瞧著婉婉被他騙走？”
    “要不怎么？自身都難保了，還管別人的閑事？我如今只想著你，忙著給你撐腰、替你出氣，心都操碎了，哪有那勁道在其他事上耗神！”往外瞥一眼，左右無人，一下子把她拖到帷幔后頭去了。欺身貼上來，張開五指壓著她的脊背，讓她服服帖帖趴在他胸前。
    低頭看她，她仰起臉來，頤養得滋潤，體態較之前陣子更顯豐盈了。熟了的桃兒，一咬一口水。他捏著她的下巴，狠狠在她頰上親了口，“我把榮安皇后治了一通，聽說嚇病了，這才沒能來進香。我估摸著短期內她不敢來找你的茬，過陣子就不知道了，所以你萬事小心。倘或發覺有哪里不對的，趕緊打發人傳話給我，小事捂著就成大事了，記著了？”
    她聽話地點頭，“記住了。不過人家好歹跟過你，你這么對付人，手太黑了。”
    他的眉毛直挑起來，“混說什么，什么跟過我？各取所需罷了！她給我高官厚祿，我替她鏟除異己，就這么回事。”言罷笑著晃她一下，“怎么，還吃味兒么？”
    她在那兒冒充大鉚釘，“我器量可是很大的，雖然知道你和那些后妃們不清不楚，我也從來不惱火。”給他整整盤領上的金鈕子，覷了他一眼，不陰不陽的嘀咕，“我瞧太后對你寵信有加，別不是有說頭吧！太監也這么吃香，可見宮里女人苦。”
    還說不醋，分明醋大發了，連太后都牽連進來。他在她鼻尖上親了下，“你傻么？以前為奴為婢的時候要借助她們登頂，如今到了這位置，靠的是自己的能耐。你只當單憑邀寵就能坐穩掌印的寶座？”他起先還嗤笑，轉瞬又睨起了眼，目光空空落在佛堂西墻張貼的儀文上，“接下來得想法子徹底摧垮西廠，留著于尊是個禍害。至于咱們的事，暫且只有按捺。皇上既然有了耳聞，斷不會輕易放人的，咱們要在一處，恐怕得費很多周折。”
    這么說來真有些傷感，不過音樓想得不怎么長遠，她覺得只要他們之間沒有誤會，皇帝視而不見，她一直在宮里生活下去也沒什么不好。
    她兩手一焯，挎住了他的腰，“等我老了，你還會在我身邊嗎？如果權力越來越大，大到你不用忌諱任何人的時候，你會不會嫌棄我，又去找年輕貌美的姑娘？”
    他在她臀瓣曖昧地撫摩，“你現在雖年輕，貌美也才沾邊，我還不是在將就么！你放心，真到了那個時候，我頭一件要辦的就是把你討回去。咱們關起門生一窩孩子，好好振興肖家。”
    她有些惆悵：“我連想都不敢想，但愿真有那么一天。今早聽長公主說，皇上要布施，要建攬仙樓，你勸諫了，鬧得很不痛快，是不是？”
    他嘆了口氣道：“國運衰敗是不假，當家人要是勉力挽救，或許能多拖兩年。我也不愿意看著大鄴就這么毀了，改朝換代，對我這樣的人來說沒有好處。所以盡我所能拉扯一把，可惜收效甚微。”
    他一副莫可奈何的樣子，音樓覺得很心驚，拽著他的衣襟道：“船到橋頭自然直的，你依著他，不要違逆他。橫豎這江山是他慕容家的，他愛作踐就由得他去吧！我怕你觸了他的逆鱗，回頭再生嫌隙，他又要借機削你的權。咱們現在這樣很安穩，維持下去也很好。你就算為了我，別管他的閑事，成嗎？你不知道我聽見這個有多擔心，我是個沒用的，不像當初的榮安皇后，你遇上什么難處還能幫襯一把。我都指著你呢，萬一你有個好歹，那我真不能活了。”
    他掩住她的口，低聲說：“我都明白，也有分寸。順著他的意兒，我也想，可要國庫里調撥得轉才好。眼下批紅他是不管了，戶部的票擬他連看都不看，光知道伸手要錢，哪里來的銀子供他驅使？這么大個國，兵部、工部、吏部、各衙門各司，睜眼就有開支，這些錢哪里來？”說了半天才發現把她說悶了，她又不懂這個，叫她跟著操心也沒意思。兩個人難得見面，身貼著身說話更是少之又少，把時間花在議論國政大事上，白白浪費了。
    佛堂里整天香火不斷，煙霧繚繞中看她的臉，別有一種朦朧的美態。其實他說錯了，她不是和美剛沾邊，她在他眼里一點毛病都挑不出來，都是他喜歡的——他喜歡的臉架子、他喜歡的五官、他喜歡的身型、連那個自以為是的狗脾氣都是他喜歡的。喜歡到一定程度，恨不得把她嵌進眼眶子里去。四下寂靜，只聽見毗盧閣隱約傳來鐃鈸的聲響，清脆的碰撞，一記記敲得不緊不慢，像一出冗長的悲歌。
    他心潮澎湃，但終歸不好意思，扭捏道：“這會兒行宮殿里開了素宴，太后和主兒們都在用齋飯，咱們……找點事做？”
    音樓哦了聲，無限落寞：“她們吃飯都不叫上我。”
    他聽了很不是滋味，“吃飯有那么要緊么？比和我在一起都要緊？”
    他一副委屈的嗓子，叫她心疼起來。這么大的人了，有時候還像孩子。她摸摸他的臉，踮起腳尖親他的紅唇，“自然是你要緊，婉婉給我摘佛果子去了，回頭在車里吃，也餓不著的。你剛才說找點事做，做什么呢？一道出去走走么？我怕人看見，傳到皇上跟前不好。”
    “那就不出去了，外頭大太陽照著，什么趣兒！”猶豫了一下，試探道，“做什么好呢……你聽過《玉堂春》么？有個橋段，蘇三和王金龍，那個……神案底下敘恩情。”才說完，氣血倒流，一張白凈的臉霎時漲得通紅。
    音樓怔了下，心道這人真太壞了，這樣的地點，他卻在想那些東西！滿肚子花花腸子，偏偏長了張薄臉皮，在外面長袖善舞，往旖旎處說，又是另一種截然不同的姿態，簡直叫人匪夷所思。她忙對菩薩拜了拜，“阿彌陀佛，罪過罪過……”
    他垂下眼，濃密的睫毛蓋住了里頭跳躍的火焰，”好不容易見的……我叫人外頭守著，不許任何人進來打攪。”說完含情脈脈瞅著她，探過來牽起她的手，輕輕壓在那個地方，小聲嘀咕，“這模樣，怎么出去見人呢？”
    音樓大窘，想縮手他又不讓，只覺小督主熱力驚人，隔著料子都能描繪出劍拔弩張的形狀。她嘆了口氣，“你以前是怎么料理的？外頭走著，突然……這樣，那多危險吶！”
    他怨懟地看她一眼，“以前從來用不著為這個操心，現在就像我那把三刃劍，嘗過了血，一靠近獵物就震動嗡鳴。”
    音樓忍不住扶額，好個比喻，十分的形象貼切。
    “咱們就別蹉跎這大好時光了吧！我提前知會了方丈，才把你安排在這文殊殿里的。這里安靜，來往的人也少，倘或有個動靜，外頭即時能傳報的。”他一面說，一面咬了咬嘴唇，把手放在她高聳的胸房上，“不著急，慢慢來。”
    她酥倒了半邊，想起上回的經歷，心里有點怕，“沒的玷污了佛門圣地，要遭天打雷劈的。”
    他倒懂得開脫：“菩薩救苦救難，知道咱們這段苦情，定然也可憐咱們。”
    細打量她臉色，她半闔著眼睛不說話，想來已經默認了吧！他竊竊歡喜，壯了膽子解她的交領，兩個人都緊張，大殿的落地罩上垂掛褚黃色的帷幔，背靠在上面瑟瑟發抖，那幔子也跟著高低起伏。他低頭吻她，手指盤桓在那一捻柳腰上，逐漸撩起她的裙角轉移過來，找到原點輕攏慢捻，她倚向他懷里，梅蕊初綻，不勝嬌羞。
    青山古廟，斜陽在翹角飛檐下一寸寸擴散，照著廟墻頂上朱紅的連楹和六角門簪，鮮紅如血。
    依舊是赫赫揚揚的富貴排場，因為要趕在下鑰前回宮，交未正時牌就已經清道擺鑾儀了。彤云攙音樓登車，車里的帝姬顯得呆呆的，手肘支著窗欞看外面山水，眼梢隱約夾帶笑意。不說話也好，音樓自己滿腦子昏沉，索性閉目養神，于是各藏心事，一路無話。
    回到寢宮人也乏力了，本打算用過膳早早安置，沒想到才躺下，宮門上吊嗓子高喊“萬歲爺駕到”，把她驚得縱起來，慌忙穿鞋抿頭到滴水下迎駕。
    皇帝走得極快，沒等她磕頭已經上了臺階。經過她面前腳步并未停頓，聲氣兒也不好，冷冷扔了句“朕有話問你”，舉步便進了正殿里。