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    府試考完，接下來(lái)就是等待榜單公布。趁這段時(shí)間，偷得浮生閑，正好在南陽(yáng)府轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠。
    這個(gè)世界交通落后，牛車馬車少見(jiàn)，平常人基本都靠?jī)蓷l腿出行，一天走不了多少里路。沒(méi)什么事的話，誰(shuí)會(huì)跑東跑西？老實(shí)結(jié)巴的百姓，一輩子能進(jìn)趟縣城，就算是平生得意的經(jīng)歷。
    縣城已遠(yuǎn)，何況府城？
    難得進(jìn)府城一趟，不游玩一番，都對(duì)不起自己。
    陳三郎要游玩，華叔自然得跟著。他不怕累，卻怕少爺亂用錢——南陽(yáng)府城中，售賣文房四寶的店鋪不少，陳三郎見(jiàn)獵心喜，一不小心就會(huì)買一大堆東西回來(lái)。
    都說(shuō)“窮文富武”，其實(shí)讀書也是大花銷的事。筆墨紙硯，樣樣都屬于奢侈品，以至于不少清貧的讀書人，買不起筆墨，只能用樹(shù)枝做筆，在沙地上練字；買不起書，就得日以繼夜地抄書；晚上點(diǎn)不起燈火，唯有借助暗淡的月光，認(rèn)字閱讀；甚至做出“鑿壁偷光”之事，也不足為奇……
    陳三郎的情況，算不錯(cuò)的了。不過(guò)當(dāng)下家境開(kāi)始敗落，底子薄，禁不起鋪張浪費(fèi)。
    少爺也許不知情，但華叔是一清二楚的。為了將來(lái)的營(yíng)生，夫人沒(méi)少憂愁。
    在閑逛過(guò)程中，看見(jiàn)街邊有書畫店鋪，陳三郎果然忍不住走了進(jìn)去。
    “苦也?！?br/>     深諳其嗜好的華叔暗暗叫苦。
    “老板，這幅山水多少錢？”
    不出意外，陳三郎見(jiàn)到中意的了，開(kāi)始問(wèn)價(jià)。
    “三兩?！?br/>     聽(tīng)到這個(gè)價(jià)碼，華叔咕聲吞口口水：不愧是府城，賣的東西也特別貴。他身上攜帶的所有盤纏，也不過(guò)十兩而已。若是買了這一幅畫，就不見(jiàn)了小半去。
    “太貴了?！?br/>     當(dāng)華叔聽(tīng)到少爺嘴里說(shuō)出這三個(gè)字，實(shí)在大出意外：少爺什么時(shí)候懂得討價(jià)還價(jià)了？
    那店鋪老板介紹道：“這可是揚(yáng)州名家長(zhǎng)眉山人的作品，一點(diǎn)都不貴?！?br/>     陳三郎呵呵一笑：“不是起個(gè)有模有樣的名號(hào)，就是名家了。嗯，三百文賣不賣？”
    “這點(diǎn)錢一卷好紙都買不到，還想買名家作品？”
    老板跳了起來(lái)：“閣下是來(lái)?yè)v亂的嗎？”
    陳三郎就帶著華叔走了出去，到下一家店鋪看。如是好幾家，情況大都這樣，最后一件東西都沒(méi)買成，但他心情很好的樣子。
    華叔忍不住問(wèn)：“少爺，你這是何意？”
    “看水平，問(wèn)行情。以后有機(jī)會(huì)的話，我也能拿些字畫來(lái)賣。”
    頓一頓，呵呵一笑：“名氣是個(gè)好東西呀……其實(shí)那些店鋪賣的字畫，不過(guò)二流水準(zhǔn)，但包裝一下，就是名家作品，可以吊高賣了。碰到好面子又不懂的冤大頭，就會(huì)花大筆銀子買下?！?br/>     華叔聽(tīng)得迷糊，卻不再追問(wèn)：讀書人的事，太多彎彎道道，越繞越糊涂，不問(wèn)為好，話題一轉(zhuǎn)：“接下來(lái)去哪兒？”
    “今天到此為止，回客棧休息。明天嘛，聽(tīng)說(shuō)南門外有個(gè)映峰灘，風(fēng)景不錯(cuò)，到那看看去?！?br/>     映峰灘位于南陽(yáng)府南門外，是本地一處頗有名氣的勝地，由涇江分流所形成，水質(zhì)清澈見(jiàn)底，每當(dāng)太陽(yáng)升起，其附近三座青山的影子便倒入水中，頗為別致。
    灘邊芳草茵茵，夾雜生長(zhǎng)著許多無(wú)名小花，當(dāng)開(kāi)放時(shí)，與青草形成搭配，極具大自然氣息。
    當(dāng)下猶是春季，踏青盛行，游人如織，非常熱鬧。男男女女，個(gè)個(gè)臉上都洋溢著興高采烈的神態(tài)。
    苦著臉的陳三郎顯得那么格格不入。
    他喜歡游山玩水不假，但并不喜歡擁擠在一大群人中游玩。各種各樣的話音不管你同不同意，拼命地往耳朵里鉆，嬉笑、點(diǎn)評(píng)、吆喝、叱罵……什么樣的聲音都有，吵雜得讓人心煩意亂。
    光這一點(diǎn)，已大煞風(fēng)景。
    更不用說(shuō)摩肩接踵，走得慢些就會(huì)被身后的人推搡了。這哪里像是游玩？敢情是在菜市場(chǎng)搶便宜貨呢。
    好不容易通過(guò)一大段的狹窄臺(tái)階路，前面霍然開(kāi)闊，是大片的花草地帶。地方大了，但人也不少，三三兩兩，肆無(wú)忌憚地踐踏著，或放風(fēng)箏，或就地聚餐，或坐在一起高談闊論，時(shí)不時(shí)念叨幾句詩(shī)詞什么的。
    有踏青這份閑情逸致的，怎么可能是那些目不識(shí)丁的平頭百姓？大都是文人騷客，而或城中的富家子女，以及書生士子等——府試完畢，數(shù)以百計(jì)的考生基本都留在城中等待榜單公布，他們考好了試，心情放松，也和陳三郎有著同樣的心理，到灘上游玩來(lái)了。
    一眼掃過(guò)去，陳三郎就見(jiàn)著好幾張似曾相識(shí)的面容。其中兩個(gè)，應(yīng)該還是同縣的考生。人多繁雜，他不大喜歡，就帶著華叔直接來(lái)到水邊。
    水邊停泊著許多烏篷船，大的一艘能搭載五、六人，小的只能乘兩人。
    這些船都是靠水吃水的游覽船，任由游客雇傭，游蕩出去，到水上欣賞四周的青山秀水。
    陳三郎雇傭了一艘小船，和華叔上去坐好。那撐船的中年艄公吆喝一聲，長(zhǎng)長(zhǎng)撐桿往水里一點(diǎn)，船只就靈巧輕盈地蕩了出去。
    映峰灘有十多里方圓，仿若一面湖水，水流平緩，間或微風(fēng)吹拂，水面便有無(wú)數(shù)的漣漪泛動(dòng)，又有一些靈巧的魚群飛快地在水中追逐著，場(chǎng)景很是活潑。
    莫名地，見(jiàn)著這些嬉戲的生靈，陳三郎不由想起家中水井里的紅鯉。
    船只撐得慢，那艄公瞧出陳三郎第一次來(lái)玩，就開(kāi)口介紹映峰灘的景點(diǎn)來(lái)，說(shuō)得眉飛色舞，很是投入——這就等于是導(dǎo)游的角色了，說(shuō)得好，說(shuō)得精彩，往往有額外賞錢。
    陳三郎聽(tīng)到一處感興趣的地方，忽然問(wèn)：“艄公大哥，你說(shuō)灘邊有寺院？”
    “可不是嘛，有一座朝山寺，建立近百年了，香火很是旺盛，來(lái)玩的人，基本都會(huì)到里面上香，請(qǐng)佛祖保佑。最為特別的是，寺里還有著一副絕對(duì)，誰(shuí)要對(duì)得上，就能揚(yáng)名天下。”
    后面一句，明顯有點(diǎn)夸張了。
    陳三郎心里記下，準(zhǔn)備吃過(guò)午飯，再登上去看看。
    船只悠悠，坐在船頭，舉目觀望，四周山峰如畫，秀色盡收眼底，又俯身見(jiàn)水波粼粼，倒影如鏡，確實(shí)是一種賞心悅目的享受。
    此時(shí)水面上，也有好些其他的船只游蕩。不過(guò)那些船上就比較熱鬧了，不時(shí)飄來(lái)笑語(yǔ)，甚至還有絲竹歌弦之聲。
    時(shí)間過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼到中午。船上自有飲食，無(wú)需靠岸。游覽船內(nèi)有夾層格子，里面養(yǎng)著活魚，捉出來(lái)，殺干凈了，或做湯，或清蒸，或煎炸，味道新鮮。
    艄公手藝熟練得很，先是煮飯，然后炒了兩碟時(shí)令菜蔬，最后才做魚，一一端上來(lái)，不敢說(shuō)比大酒樓里的好，但也別有風(fēng)味。至于酒類，自也是有的。
    其實(shí)仔細(xì)計(jì)算起來(lái)，他在船上賣飲食，所賺的比船費(fèi)還要多些呢。
    用過(guò)午膳，稍作休息，陳三郎就叫艄公撐船到那朝山寺去。
    寺院位于映峰灘的西北方向，依山而建，坐落半山腰處，一條簡(jiǎn)陋的石板路徑延伸下來(lái)，山麓之下一片開(kāi)闊，水邊一株株柳樹(shù)挺拔，就等于是碼頭了。船只靠過(guò)來(lái)，用繩子綁在柳樹(shù)上，鋪一塊木板，讓客人踩上去。
    上山的人不少，多是年輕的書生，儒巾青衫，個(gè)別的手里還搖著扇子，以示風(fēng)度。
    “身為讀書人，敬鬼神而遠(yuǎn)之，上山入廟，又豈是必要？其實(shí)我最想看的，是分曹公留在廟墻上的墨寶。”
    “英雄所見(jiàn)略同也?！?br/>     一人搖頭晃腦的附和道。
    又有一名書生呵呵一笑：“東園兄，小弟在想，你不僅是想看墨寶，還想對(duì)出下聯(lián)吧。”
    那東園兄就非常矜持地回答：“不敢不敢，在下何德何能，可以對(duì)出分曹公的絕對(duì)來(lái)？”
    這一伙人說(shuō)著，徑直往山上去了。
    分曹公姓周，名“清”，字“分曹”，乃是南陽(yáng)府一位德高望重的大儒，和南陽(yáng)學(xué)院院長(zhǎng)宋知遠(yuǎn)齊名，并稱“周宋”。三年前他游玩映峰灘，上得朝山寺，偶見(jiàn)山光水色，興致大發(fā)，就在廟宇的影壁上寫了一個(gè)對(duì)子，但只得上聯(lián)，然后無(wú)論怎么絞盡腦汁，竟都想不出合適的下聯(lián)，唯有悻悻作罷，擲筆下山。
    朝山寺的游客何其多也，此事很快傳開(kāi)。不少文人騷客特地跑來(lái)看個(gè)究竟，對(duì)于分曹公寫下的上聯(lián)贊不絕口，隨之情不自禁地要想出個(gè)下聯(lián)來(lái)。若是能對(duì)得上，珠聯(lián)璧合，可就是一大文壇佳話了。對(duì)于個(gè)人聲名，更是能產(chǎn)生極大的幫助，也許還能得到分曹公的賞識(shí)，收為弟子呢。然而來(lái)的人一撥接著一撥，許多人想破了腦袋，始終無(wú)法想出合適的下聯(lián)。
    此聯(lián)竟成絕對(duì)。
    然而這樣，卻吸引到更多的人來(lái)。久而久之，絕對(duì)的魅力，甚至還超過(guò)了朝山寺本身，成為熱點(diǎn)話題。
    陳三郎之前一直呆在涇縣，自是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事。現(xiàn)在聽(tīng)他們說(shuō)得玄乎，內(nèi)心按捺不住的躍躍欲試，想去見(jiàn)識(shí)一番，看這絕對(duì)到底絕到了什么地步。
    心里想著，腳步不由自主加快，華叔都有點(diǎn)跟不上了，暗暗道：好家伙，少爺這步伐可不簡(jiǎn)單呀，難道在武館中真得學(xué)到了功夫？
    少爺身體康健，他甚感欣慰。相信前一陣子縣里的流言蜚語(yǔ)，說(shuō)陳三郎是個(gè)病癆子云云，很快就能不攻而破了。