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    涇江水流依舊急，一舟順流而下。
    周分曹換了一身平常衣衫，戴著斗笠，看上去，毫無出奇之處，他也不帶仆從，穩穩當當坐在船頭上。
    間或他瞥一眼比自己坐得更穩的許念娘，一顆心越發沉靜。
    他知道許念娘是一位奇人，有其同行，安全無虞。
    公子身邊總有著形形色色的奇人，個個本領非凡。這個，正是陳三郎聚人的本事。
    能聚人，乃人杰。
    養望，聚人，胸有韜略，這幾點在陳三郎身上都漸漸體現出來了，這也是周分曹之所以甘心屈尊當他的幕僚的根源所在。正所謂“良禽擇木而息”，而現在，就看宋志遠的選擇了。
    本來招攬宋志遠，陳三郎本該親自前來。只是他目標太大，一旦進入南陽府被元文昌眼線逮見，那就不可收拾。
    如今的揚州郡，如今的南陽府，早不同往日。
    元文昌借著圣旨勤王的名義，厲兵秣馬，盡遣心腹將領到各個府城，乃至縣城去，盡數掌握軍務要事。本就管治得如同鐵桶的郡內，更是像加上了一圈圈鐵箍，不露半點破綻——
    若果一定說有漏洞之處，就剩下涇縣了。
    當前南陽府軍務政事被元文昌族弟元化成掌握，他頒發了軍令，施行宵禁，管治甚嚴，經常抓人。
    打著緝捕叛軍探子的幌子，只要有可疑，都會被抓起來。
    為了保身，南陽府中許多士紳富戶紛紛主動繳納大筆錢糧，表示擁軍，表示清白，而這些錢糧，自然都成為了元文昌的軍資。
    在這等環境下，陳三郎進入南陽府相當兇險。其實周分曹進去，都要甘冒風險，故而必須改變妝容。乃至于連蓄了多年的黑長須都剪掉了，僅余短髯，看上去，整個人形象煥然一變。不帶仆從。就是為了減少目標。
    許念娘倒沒有什么改變，青衫磊落，手中一壺酒，不時往嘴里灌一口。
    周分曹見著，暗暗咂舌。這等喝法，換了別人早醉成一灘爛泥，不省人事了。許念娘的眸子卻是越喝越亮，有異光閃爍。
    周分曹也不做聲，閉上眼睛思考，要打好說客腹稿。他雖然與宋志遠交好，但涉及這等大事，換了誰，都要從長考慮，反復掂量才行。
    這可是關涉到立身安命的。
    陳三郎招攬宋志遠。固然有被元文昌遷怒的風險；可宋志遠選擇了陳三郎，更有得罪元文昌，從而被誅滅家族的嚴重后果。
    衡量陳三郎與元文昌之間的實力對比，一個是猛虎，一個是山貓，相差甚遠，本著趨利避害的原則，十有八九，都是投靠元文昌。否則的話，日后事發。跟隨陳三郎便會遭受滅頂之災。
    再三思量，周分曹并無十足招攬宋志遠的把握，不過退一步說，即使宋志遠不愿意。也會選擇遠走京城。
    今天江風頗大，獵獵吹著，一如周分曹眼下激蕩的心情。
    時間如水逝，碼頭已在望。
    周分曹神色一肅，等船只泊岸，下船去。許念娘隨后，看上去有點漫不經心。穿過碼頭，過不多久便來到南陽府城門下。抬頭見旗幟陳列，整齊有章法。又有刀槍劍戟林立，在陽光的照耀下反射出寒光，讓人瞧著心悸。
    再看城門處，兵甲分列，目光凜然地審視著每一個進出的人，一旦發現可疑，馬上將人攔下。
    這番景象，分明是戰備狀態。
    周分曹卻有肝膽，頓一頓，邁開大步向城門走去，排在進城隊伍后面。
    “周先生盡管寬心，有許某在，保你沒事。”
    忽然有細細的聲音在耳邊響起，正是許念娘在說話，可奇怪的是又沒看見對方動嘴，不知用了甚手段。
    果然是高人！
    對于市井傳聞，坊間見識，周分曹耳聞不少，知道江湖有高手，山林居仙人，天外有天。因而也不顯驚訝，更加穩靜。
    隨著隊伍緩慢進發，臨盡城門處，見到那墻壁上竟張貼著數十張畫像，形象不一。
    被貼在這里的，當然便是通緝犯了。
    周分曹仔細觀望，并沒有發現自己的畫像，倒是松了口氣。
    進城慢，好在還算順利，等進入到府城中，周分曹霍然發覺背部涼颼颼的，居然滲出了一層薄汗，不禁自嘲一笑，暗道：虧我往日自命泰山崩于眼前而色不變，然而當兵甲凌冽，事到臨頭，依然有些戰栗不安……這養氣功夫，終究還不足呢。
    又想到陳三郎，真不知其身上藏著甚秘密，又經歷了什么，年紀輕輕，淡定如山，端是罕見。
    “你，站住！”
    大喝聲傳來。
    周分曹吃一驚，回頭看去，就看到一名兵甲喝住了許念娘，一顆心忍不住一沉：不好，自己沒出狀況，反而是陪同來當保鏢的許念娘出了問題……
    就見許念娘依言站住，問：“官爺，什么事？”
    那兵甲站到他面前，目光灼灼，上下打量著許念娘，看了半餉，終是瞧不出什么問題來，沒好氣地一擺手：“沒事了，你走吧。”
    “多謝官爺。”
    許念娘施施然作揖，他本就生得文雅，身穿青衫，如同一個落魄讀書人。
    “萬幸！”
    周分曹如釋重負，示意許念娘趕緊離開。
    “無妨，漫步當車，以免被人看做心虛。”
    周分曹聽到許念娘的傳音，恍然醒悟，那些兵甲可還是會在后面盯著呢，要是發現他們兩個急匆匆走，難免形跡可疑，露出破綻。
    拐過一條街，脫離了城門范疇，到了大街上。
    今日的街上行人并不多，顯得冷清，跟以前熙熙融融的街市完全沒法比。難怪，多事之秋，等閑沒事誰也不敢到處亂跑，不如老老實實呆在家中，安全第一。跑出來逛，萬一被當做可疑之人，那就慘了。
    周分曹重回南陽有任務在身，懶得停留，徑直往南陽書院走，到宋志遠家中去。
    約莫兩刻鐘，到了地方，猛地停住腳步，面色陰晴不定。
    他看見宋志遠家門外兵甲陳列，足有數十人，當中一桿旗幟飛揚，旗面上展開一只繡得栩栩如生，兇猛鮮活，似要從旗面上撲將下來，擇人而噬的老虎首。
    虎威衛，這是虎威衛的旗幟！
    虎威衛來拜訪宋志遠，當然不會是什么好事。難不成那元化成父子終于忍耐不住，要用強的了？
    這一下，可棘手了。(~^~)