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    吃飽喝足，就此作別。也不知小安去哪弄了架馬車過來，卻正是急需所用，葉藕桐大為歡喜，眼下阿楓負傷，有了吃喝，稍稍恢復些精神力氣，但要長途跋涉，光靠雙腿可就艱辛了。
    有馬車坐，簡直快活勝神仙。
    小安負責揮鞭趕馬，阿楓躺在車廂內休息，葉藕桐忍不住，坐到車轅上，與小安搭話。他的內心實在有諸多疑竇，不好當面問陳三郎，但與小安敘話卻無問題。
    小安雖然是個下人，但性子機靈，聽葉藕桐說了兩句，便知其心中所想。不過小安看得出這位落魄公子只是出于對前程的憂慮，故而要了解多些情況，而且自家公子對他客客氣氣的，還親自寫了推薦書，這番前往雍州，恐怕有大用。其實陳三郎安排小安送對方去雍州，等于是落了一份天大人情。
    這些，小安都懂得，當即呵呵笑道：“葉公子盡管寬心，我家公子的推薦書比什么都管用，到了雍州，你很快就能當官了。”
    “當官？”
    聽聞此語，葉藕桐有些恍惚之感，不敢相信。他當年高中，返回揚州，由于某些緣故，也沒有排上什么像樣的位置，就是個閑職，勝在自在。如今落難，竟然又有機會當官……
    只是，真得那么容易嗎？
    小安斜眼瞥著他：“葉公子你別不信，到了雍州自然清楚明白。”
    他還是沒有把陳三郎的真實情況道出，因為公子沒有說，那他就不能說了。反正等到了那邊，葉藕桐便會一清二楚。
    “好吧。”
    葉藕桐也是聰明人，就不再多問。不管如何，陳三郎在洞庭所展現出來的種種，已經顛覆了想象。自己之所以能夠脫難，不但吃飽了肚子，還換了一身干凈衣裳，總算像個人樣，而今車上還裝著足夠路程耗費的各種吃喝……一切都拜陳三郎所賜。
    那么，陳三郎的身份如何，還有什么可疑問的？古言所云：士為知己者死。
    葉藕桐現在，就是這樣的感覺。
    這么一想，渾身疼痛就開始發作了。要知道他可沒少受欺負，挨拳腳，傷痕累累的，好在都是些皮外硬傷，他過往經常游山玩水的，身子骨倒鍛煉得不錯，不是尋常的文弱書呆子。挨受多了，卻也慣了，便道：“小安，我且進去休息下。”
    小安笑吟吟道：“葉公子請歇吧，咱不是自夸，趕車活兒是一絕，快而平穩，保管你睡得舒服。”
    葉藕桐鉆回車廂內，見板上還鋪墊著一層厚實的棉被，另外還有枕頭等物，躺上去，舒適極了。在洞庭那個低矮骯臟的茅棚里窩了一段時日，現在換了環境，恍然如夢。就算馬車再顛簸，也禁不住翻涌上來的倦意。
    很快，他便沉沉睡去。
    ……
    “洞庭天下水，岳陽天下樓，現在這樓這水，卻只看得見一地雞毛了……”
    岳陽樓前，陳三郎環顧四周，長長嘆道。
    許念娘站在他身邊，倒沒有那些感嘆，只是皺起眉頭，略微不喜：此地他已經來過多次，但還從沒有見過這般熙攘紛雜的情景，也是預料不及。
    這天下之變，變得真不小。連公認的圣地凈土都成這樣子了，別的地方可想而知。當真是席卷之下，無一幸存。好在自家女婿硬是打拼下一份基業，倒成了難得的安樂地方。
    兩人并沒有進樓，皆因樓內人滿為患，打滿地鋪，進去別說看風景，立足之地都難尋。陳三郎更無意把里面的人驅逐出來，沒有必要，也沒有理由。自從看畫赴龍宮后，他便知道此樓不簡單，樓有主人。既然主人都不理會，作為過客，何必去管？
    此事端是有幾分蹊蹺。
    以陳三郎對妖族的認識，幾乎沒有好相與的主。一個個脾性兇猛得很，他們又具備神通變化，豈會眼睜睜看著難民們把洞庭給糟蹋得不成樣子？早就鬧將起來了。
    至于傳言所說有個別人在湖邊偏僻處失蹤，疑被妖怪拖進水吃掉，這等事情，即使是真的，也只能算是小打小鬧。如果湖里的大妖興風作浪，怎會吃人那么簡單，直接就把岸邊給淹了。
    思前想后，最大的可能是妖族內部出了問題，而或某些巨大的變故，以至于無力顧及，不得不放任不管。
    想到“變故”，陳三郎不禁替自涇縣一別，便再無音信的小龍女擔心起來。雖然敖卿眉的傷勢漸漸痊愈，法力有所恢復，但在妖族體系內，她的實力只能算中游水平。而身邊的蟹和一群，典型的蝦兵蟹將，不成氣候。若真有什么，根本支撐不住。
    難不成，敖卿眉他們已經被抓回龍宮了？
    這事大有可能，敖卿眉本來就是逃出來的。
    許念娘抬頭望了望天色，忽道：“時候已不早，我們該出發了。”
    陳三郎問：“現在？”
    “莫非你要留在這過一晚？”
    換了以前，陳三郎倒不介意，不過如今嘛，舉目四顧，要露宿都難以找到地方。至于小鎮上，恐怕也好不到哪里去。
    略一沉吟：“我們需要一艘船。”
    “諾，那里便有一只。”
    許念娘手一指，正指著一艘停泊在湖邊的船——船兒不大，正是一艘典型的烏篷船，看起來，已經有幾分陳舊斑駁了。
    在洞庭，擁有船是件很普通的事。原居民幾乎家家戶戶都有船，他們大都靠漁獵為生，沒有船，只能喝西北風。不過后來涌來的難民就不好說了，只能手工制造獨木舟木筏之類的簡易工具，在湖邊淺水區活動。
    兩人不再猶豫，大步走過去，找那坐在船頭的漁夫交涉。
    在拿出一錠足有十兩重的金元寶后，那漁夫就非常爽快地同意把船只交給陳三郎使用了。
    亂世當頭，金銀貶值，米糧漲價，但金子始終是金子，價值長存。等閑時候，這么一錠金子能買十艘烏篷船了。
    漁夫拿了金子，趕緊揣進懷里，藏得緊緊的，然后健步如飛地回家去了。
    陳三郎與許念娘上了船，見里面家什一應俱全。許念娘頗為熟悉地拿起撐桿，往水里一點，這船便蕩悠悠地漂移開來，朝著浩渺的湖中心蕩去。