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    老者一副老眼昏花的模樣，卻早把許念娘的神態反應盡收眼底，又是咧嘴一笑：“年輕人不必太緊張，我不是來找你的。”
    在其看來，年過四旬的許念娘也只不過是位“年輕人”而已。
    許念娘如臨大敵，只是這敵人的實力無以倫比，面對之，他竟萌生了懼怕之意。老者不是來找他的，當然更不可能是來找蛤吃肉，所以只剩下一個陳三郎。
    不假思索地，許念娘踏前一步，護在陳三郎面前，上半身稍稍前傾，全身繃緊起來，右手握在刀柄上，只要稍有異動，刀鋒便會出鞘，斬出天下至強的一刀。
    許念娘擺出此副姿態，就是要告訴對方：不要打陳三郎主意，想對付陳三郎，先過自己這一關！
    心有驚懼是一回事，但絕不會因此而熄滅心中的斗志，這是武者基本的素養：人可死，但不可不爭！
    “咦？”
    老者驚訝地輕喚出聲，因為他從許念娘這個蓄勢姿態中，竟仿佛看到了一絲“道”的意蘊。
    道者何也，天人合一。
    原來在強大的威壓之下，許念娘居然不知不覺有了突破的痕跡，窺見到新的境界。
    但只窺見一絲端倪罷了，并未躋身而入，距離真正的突破還有相當長的路程，許念娘耗盡下半生，如果能夠破鏡，足以慰平生。
    老者帶著欣賞之色看著他，笑道：“年輕人，你很不錯，還記得上次你闖龍城的事嗎？”
    許念娘微一皺眉，卻不理會，他拔刀的姿態本源自自然，若是心亂分神，便會破壞心境，致使出現破綻。
    老者似乎很理解他的反應，嘆了口氣道：“你真得不必緊張，若老朽有敵意，何必喋喋不休說那么多。雖說老人嘮叨，但這么多年來，我說的話，只怕還沒今天多呢。”
    陳三郎忽而開口問：“你究竟是誰？”
    內心猜測，很懷疑對方便是傳說中的龍君，但隱約又覺得有些地方對不上號來。
    “我來自龍宮……”
    老人的第一句回答印證了猜想：“不過，我并不是你們所想的那一位。”
    聞言，陳許二人倒不覺得突兀。首先老者從形象上便不太符合，其次性格言行上也多不類。自古以來，能夠親眼目睹到龍君的人固然寥寥無幾，可各種傳聞和古籍記載上，對于龍君形象的描繪大同小異，絕非光憑想象，應有跡可循。
    活在傳說中的龍君形象一向高大威猛，不怒自威。雖然多有潤色加工的因素，但看著眼前這位神秘老者，完全一副風燭殘年不修邊幅的模樣，實在難以掛鉤得上。
    這倒不是“以貌取人”，反正陳三郎是不相信龍君這樣的存在會以如此形象隨便示人。
    那么，如果不是龍君，會是哪一尊？
    這一下，無論是陳三郎還是許念娘都頗感疑惑，他們畢竟活在人間，對于龍城妖界的事不甚了解。事實上數百年來，風云翻覆；大小妖魔紛紛隱遁起來，在凡塵中已難得一見。當今之下，要不是王朝崩塌，氣運有變，眾多妖物根本不會冒頭。
    船上兩人一妖，妖物蛤吃肉似乎想到了什么，臉上露出驚詫敬畏之色，張大了嘴合不上來。
    牠的嘴巴本來就大，現在簡直能吞下一頭牛。
    神秘老者有意無意瞥牠一眼：“小東西，你想說什么？”
    被瞄一眼，蛤吃肉脖子不自禁一縮，身材都矮了半尺，訕訕然，不敢吭聲。
    “想到什么就說什么吧。”
    神秘老者淡然道。
    瞧其神色不似作偽，蛤吃肉猛地想到對方應該是想借自己的口做“身份介紹”，連忙翻身拜倒在地，口中叫道：“小妖蛤吃肉參見丞相大人！”
    “丞相大人”這個稱號一出，許念娘恍然過來，立刻知悉眼前這位神秘老者的真正身份了。
    在上古時代，妖界自成體系，龍君為帝，下面設立文武大臣，各種品階等級，分得清清楚楚。
    這一套秩序，和俗世幾無二樣。諸多山頭水脈皆有神明——這些神明其實就是各類妖物，牠們各自持有玉符赦令，前來赴任。整套程序，和凡俗官員拿印章調令來做官是同一個模式道理。
    山河神靈是下屬，龍宮中樞則是更高級的班子，雖然沒有分三公九卿那么清楚細致，但也有基本的分工，其中一個十分重要的職位，便是丞相——龍君之下第一妖！
    那么多年來，只有一個龍君，也只有一個丞相：龜丞相！
    因為牠是一頭千年老黿成精，法力通玄，壽命綿長，同時代的妖物中，除了牠和龍君，其余的基本都消亡了。
    只是后來天地異變，龍君制定的神靈制度也遭受沖擊破壞，名存實亡。比如下面的水脈山頭，神靈狀況便亂七八糟的，底層的基本都是靠走門路賄賂，隨便弄個地方便稱為“神”，根本沒有正式的玉符赦令。
    這個狀況陳三郎深有體會，在涇縣時為籌錢，他帶著蟹和在涇河上四處出擊，征討這些所謂的“神靈”。遭遇種種，頗為搞笑。有個別妖物占個數丈方圓的小水塘，牠便是神了……
    反正很是混亂，妖物的實力也不敢恭維，難上臺面。
    當然這主要是底層的狀況，主要的山脈水流還算正常。如此狀況和凡俗也是頗為契合，夏禹王朝后期，經歷前面數百年的鼎盛之后，由盛轉衰，漸趨糜爛，官壇之上，積習難返，尾大不掉，貪官污吏橫行，積壓了太多的弊端，并最終致使王朝覆亡，正應了那句“其興也勃焉，其亡也忽焉”。
    基層紛亂，中層勉強，至于高層則成了一個謎。前面已經說了，龍族繁衍成了一個巨大的問題，為了血脈延續，龍君不得不娶了不少不同種類的妖物來當老婆，其中有蛇類，有蛙類，還有魚類……
    如此一來，后，宮成分變得極為復雜。相互之間的爭斗日夜不息。后院起火，禍及前庭，身為臣子紛紛需要站隊，各成黨派，斗得不可開交，勢如水火般。
    這樣的禍亂已經持續了上百年光陰，其間龍君修心養性，甚少理事，而麾下第一妖的龜丞相更干脆，直接消失不見。
    是的，牠失蹤了！