嚴格說起來，忽論城已非大唐疆土。
    這里屬于吐火羅的治下，主要人種也不再是楊守文所熟悉的黃種人，而是以印歐白種人為主。才入天馬都督府，就能感受到一股撲面而來的異域風(fēng)情，令人頓生莫名的恐懼。
    碎葉河谷雖然有異域之風(fēng)，但是受中土文化的影響頗深。
    其城市的建筑格局，也是模仿長安城建造，乃至于語言，也是胡漢混雜，沒有太多的交流障礙。
    可是這忽論城……
    提起忽論城，就必須要說一說吐火羅。
    在后世，吐火羅的起源一直都存有爭議，也沒有一個非常權(quán)威的官方定義。
    根據(jù)楊守文的了解，這吐火羅最早，指的是定居在塔里木盆地的游牧民族。后來由于大月氏西遷，西域三十六國的不斷融合，于是又加入了龜茲人，焉耆人，以及車師人和樓蘭人……諸多種族和部落在接連不斷的融合之中，演變成為現(xiàn)在吐火羅人。
    而在吐火羅，官方語言是吐火羅語。
    雖然昭武九姓和大唐帝國聯(lián)系頗深，可是華夏語在這里，并不是一種流行的語種。
    吐火羅語，屬于印歐語系，與華夏語有很大的區(qū)別。
    這里的人種，多深目碧眼，白膚金發(fā)……以至于當(dāng)楊守文一行人來到忽論城的時候，感覺就好像到了國外。那種身在異鄉(xiāng)為異客的感受，也隨之加深了許多。
    “丑奴，會說吐火羅語嗎？”
    在忽論城外，楊守文忍不住詢問封常清。
    此次奉旨前來西域，楊守文專門學(xué)習(xí)了突厥語。
    可是他沒有想到，會如此的周折，居然跑來了忽論城，一個語言相對比較陌生的地方。
    封常清臉微微發(fā)紅，輕輕搖頭，一副羞愧之色。
    “師父，我不會說。”
    他為不能給楊守文幫助而感到羞愧，內(nèi)心里甚至暗自下定決心，一定要學(xué)好吐火羅語。
    “不會說就算了！”
    楊守文搔搔頭，并沒有想去責(zé)怪封常清。
    他回頭朝高力士看了一眼，而后深吸一口氣，沉聲道：“走吧，咱們先進城再說。”
    +++++++++++++++++++++++++++++++++++
    吐火羅人這個叫法，最早來源于古希臘人。
    當(dāng)時的希臘人，把帕米爾高原以西的人種統(tǒng)稱做吐火羅，其原因就是在突厥語之中，吐火羅人所說的語言twgry，翻譯過來就是吐火羅。最初，吐火羅的生活習(xí)慣偏近于月氏人，但由于從公元三世紀以來，吐火羅又被波斯人統(tǒng)治，于是在風(fēng)俗中又增加了許多波斯人特有的風(fēng)俗，并且逐漸演變，最終形成獨特的文化。
    忽論城整體而言，更像是一座西方的城市。
    一座高大宏偉的古堡建造在山頂，可以俯瞰整座城市。
    古堡，也就是天馬都督府所在，是忽論城的核心，以天馬而命名，又叫天馬城堡。
    而忽論城，則是以城堡所在的位置為中心，向外擴展出來的城鎮(zhèn)。
    這里的城墻不是很高，大約只有三米左右。而城市的設(shè)計和規(guī)劃也顯得雜亂無章，看上去毫無規(guī)律可言。城市里，有佛寺，也有真主寺院。沒辦法，伴隨著大寔人的崛起，波斯帝國的覆滅，真主教的教義向東流傳，已在吐火羅形成規(guī)模。
    楊守文發(fā)現(xiàn)，整個城市的寺院，佛寺大約占居四成，真主寺占居約三成，其余的還有各種奇怪的寺廟，供奉著不同的神靈。其中，甚至還有基督教的教堂。
    這是一個信仰駁雜的城市！
    “大家要小心一點，要入鄉(xiāng)隨俗，盡量避免和他們在習(xí)俗上發(fā)生沖突。”
    楊守文很清楚，宗教信仰所產(chǎn)生的蠱惑力。
    一些宗教，總是帶著非常激進的思想，一旦碰觸他們的底線，很可能會產(chǎn)生矛盾。
    這里不是大唐，而大唐在這里的影響力，也遠不如碎葉河谷那么巨大。
    他們身在異鄉(xiāng)，一舉一動都要小心，更不要說，楊守文的身上還背負著找人的使命。
    在入城的時候，楊守文等人受到了盤查。
    好在，這個時期佛教在吐火羅如日中天，正處于興盛的狀態(tài)。這一點，從忽論城的佛寺數(shù)量和規(guī)模就能看出端倪。僧人在這里的地位，較之普通人也高出不少。
    再加上大唐帝國國力強盛，忽論城的守衛(wèi)雖盤查一番，卻沒有刁難。
    同時，楊守文還得到了一個好消息。
    這忽論城雖然是以吐火羅語為官方語言，可隨著突厥西遷，吐火羅也不可避免的受到了突厥化，在語言方面，突厥語也頗為流行，不少人能夠說一口流利的突厥話。
    “長老入城后，最好是先找佛寺掛單，同時盡量不要在西北面活動。”
    “為什么？”
    “那邊，是真主教徒聚居之所。”
    真主教的排他性，遠比其他宗教更加激烈。
    雖然他們的人數(shù)以及寺廟規(guī)模比不得佛教，但卻是忽論城中勢力最為強大的一個宗教。原因無他，真主教的某些教義相對激烈和偏執(zhí)，很容易產(chǎn)生沖突。這忽論城的守衛(wèi)，雖然不是佛教徒，但似乎對佛教的印象不錯，所以特意提醒了楊守文。
    楊守文合十道謝，便帶著高力士三人，牽著馬匹和駱駝，走進忽論城中。
    “師父，我們現(xiàn)在做什么？”
    封常清牽著楊守文的手，輕聲問道。
    他雖然生在西域，可說實話，離家這么遠還是第一次。這忽論城在他看來，與那異國他鄉(xiāng)并無區(qū)別。
    到底是年紀小，心中不免生出畏懼。
    楊守文抬起頭看了看天色，已經(jīng)過了酉時。
    他想了想，輕聲道：“咱們先找落腳之地，今天已經(jīng)來不及了，早早休息，明日再與你師叔匯合。”
    “嗯！”
    天曉得忽論城治安如何。
    不過根據(jù)那守衛(wèi)的介紹，楊守文覺得，這座城市的治安情況好不到哪里去。這天眼見著就要黑了，先找地方落腳再說吧。想到這里，楊守文一行人便按照守衛(wèi)所說的方向走去，很快找到了一座看上去規(guī)模不是很大，更像是家廟的寺院。
    寺院里，只有三個僧人。
    住持法師是個年過七旬的天竺人，能說一口流利的吐火羅語，卻不通漢語。好在，這寺中還有一個青年，倒是能說一口流利的漢語。不過看他的外貌，卻不似漢人。
    “小僧名叫波塞黎，是波斯人。
    小時候曾隨父親去過長安，對大唐仰慕不已。后來回到天馬，便出家為僧了……
    小僧這一輩子最大的愿望，就是有朝一日可以重返長安，能在長安的寺廟中修行。”
    這波塞黎一口漢語說的很溜，只是腔調(diào)卻有些怪異，給人一種違和的感覺。
    天馬城，就是忽論城。
    在吐火羅人的口中，忽論就是天馬的意思，楊守文也是第一次聽說。
    嗯，感覺這‘天馬城’的叫法，倒是比忽論城舒服一些。
    波塞黎驗了楊守文的度牒，確認了四人的身份之后，便與那住持法師說明。住持法師倒也沒有拒絕，允許楊守文等人在寺廟里居住，而后便返回禪房繼續(xù)參禪去了。
    “長老，有件事想要請教。”
    “長老稱呼不敢當(dāng)，法師還是喚我法號吧。”
    “波塞黎長老，請問這天馬城的天馬大街在哪里？”
    “天馬大街？
    很好找……出門往右拐，過三個借口向左拐，差不多一千四百步，就是天馬大街。
    法師，要找人嗎？”
    “哦，倒也不是，只是聽人說，天馬大街頗為繁華熱鬧，故而想要去看一看。”
    “這個容易，明日一早我們要去天馬大街化緣，法師和隨我們一同前去。”
    天馬城的佛寺，保持著一些天竺佛教的習(xí)俗。
    他們不事生產(chǎn)，靠信徒的供奉和化緣為生，每日會在一早去城中化緣，而后返回佛寺修行。按照他們的習(xí)慣，一天只有一頓飯，以小麥飯混雜果汁為主，生活也頗為清苦。
    這一點，從他們簡陋的禪房便可以看出端倪。
    楊守文對這種苦修的僧人，頗為敬佩。
    他當(dāng)下就答應(yīng)了波塞黎的邀請，同時也是想趁此機會，對天馬城做一個了解……
    “敝寺簡陋，還請法師不要見怪。”
    波塞黎把他們領(lǐng)到了禪房，笑著說道。
    “出家人四海為家，能夠有飯食裹腹，有片瓦遮擋風(fēng)雨便足矣，何來簡陋之說。”
    楊守文忙合十道謝，示意高力士三人進去收拾。
    他和波塞黎站在禪房外，此時天已昏暗，前方的禪房里，也點燃了油燈。
    兩人交談片刻，波塞黎借口要回去誦經(jīng)，向楊守文告辭。待他離開之后，高力士便走過來，輕聲問道：“師父，咱們接下來，做什么呢？”
    為了掩飾身份，高力士也改稱楊守文為師父。
    楊守文深吸一口氣，沉聲道：“大家今晚好好休息，明日一早，咱們跟著他們?nèi)セ墸纯喘h(huán)境再做決斷。而且，四郎已經(jīng)抵達天馬城，目前不知道身在何處。
    一切等與四郎匯合后再說吧！”
    “是。”
    高力士聞聽，躬身退下。
    而楊守文則站在禪房外的庭院中，看著夜空中那一輪皎潔明月，心中暗自祈禱：但愿得，一切可以順順利利……
    ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
    圣歷三年七月，安西副都護田揚名在于田逼退器弩悉弄之后，揮兵西進，與封思業(yè)聯(lián)手夾擊薄露。
    此時的薄露，面對唐軍的夾擊，已呈現(xiàn)出疲態(tài)。
    不過，依靠著葛邏嶺復(fù)雜的地形，以及五弩失畢中暗中的支持，他仍舊勉力和唐軍周旋在一處。
    七月初六，就在薄露快要支持不住的時候，吐蕃再次興兵出擊。
    器弩悉弄麾下大將麴莽布支統(tǒng)精兵三萬自沙州出，奇襲瓜州。
    駐守瓜州的玉門軍措手不及，在完全沒有防備的情況下匆忙應(yīng)戰(zhàn)，被麴莽布支一舉擊潰。
    這也怪不得玉門軍輕敵，器弩悉弄退兵才不久，誰又會想到他們竟然卷土重來？沙州兵馬，被田揚名帶走，以至于兵力空虛。吐蕃大軍在沙州可謂是長驅(qū)直入，幾乎沒有任何的阻礙。等到玉門軍察覺時，麴莽布支的兵馬已經(jīng)兵臨城下。
    一時間，隴右烽煙再起。
    與此同時，突厥可汗默啜再次興兵，命火拔頡利發(fā)繞過朔方，西擊葛邏祿部落。
    葛邏祿部落見勢不妙，急忙派人向北庭都護府都護郭虔瓘求援。
    郭虔瓘倒是很爽快，立刻調(diào)集兵馬前去支援。
    誰料想，未等唐軍援兵抵達葛邏祿，火拔頡利發(fā)卻突然分兵，命麾下大將石蛾失畢在狼山牽制住唐軍兵馬，他卻率領(lǐng)主力轉(zhuǎn)而南下，突襲隴右道，令唐軍陣腳大亂……
    短短數(shù)日光景，原本是風(fēng)平浪靜的河西走廊，突然間變得烽煙四起，令時局驟變。(未完待續(xù)。)
    ，