烏篷靠了岸。三個老人下船。
    兩個抱劍，一個被人左右扶著，將劍死死攥在手中。
    約莫是年紀大了，走得很慢。沿途盤查的滄州官兵，問清了名兒，都皺著眉讓出一條通道。
    有人來擋，楊繡便取出一份圣旨，怒聲大斥。
    圣旨是假的。這無疑是死罪，但將死之人，又怎會在乎這等東西。
    沿途之中，諸多的世家門閥，那些披著華袍的老爺家主們，瞇著眼睛來看，看得不爽了，便會吩咐家兵，將走在后頭的幾個家丁，拖了下去。
    慘叫聲響起，楊繡沒有回頭。
    無了家丁，他和另一個老人，則一左一右，扶著那位病入膏肓的老友，繼續往前走。
    三人停在了宮門之前。楊繡抬起頭，看著眼前的金碧輝煌。一顆心，慢慢沉了下去。
    “昔正二品工部尚書楊繡。”
    “昔三品工部郎趙春。”
    “昔三品禮部侍郎雷鐸。”
    “求見陛下——”
    宮門沒有開。風大了起來，吹得三個老人，銀發在風中飛舞。
    蘇婉兒走出御書房，站在精致的樓臺上，聽著近侍的通報。
    “娘娘，當如何。”
    “莫理。”
    近侍轉身離開。快劍阿七掠下來，站在蘇婉兒身邊。
    “若他們活著出滄州，你便在江上下手。”
    阿七沉默躍走。
    蘇婉兒閉了閉眼，忽然有些不舒服。她向來不喜歡看見這樣的忠義，一個末年王朝，該要更亂的。
    那位大紀的梁柱一塌，這王朝已經救無可救。
    “陛下可在寢宮？”
    按照這糜爛的生活，那個傻子皇帝，昨夜不知御了幾個，應當是要睡到晌午。當然，那些陪寢的宮娥妃子，若是有什么懷孕的兆頭，她定然要殺的。
    大紀的龍種，只能她有。
    “皇后娘娘，剛才有個老太監入了寢宮，說了些什么，陛、陛下便走出去了。”
    “該死。”
    蘇婉兒臉色惱怒，將面前的小宮娥推開，急急踏了腳步，往外走去。
    只走下了玉階，她便看見，五六個老太監，跑了過來，跪在她的面前，叩著頭一語不發。
    “讓開！”
    老太監們沒有讓。
    快劍阿七冷冷掠來，幾道劍光閃過，老太監們躺在血泊中。
    蘇婉兒冷著臉，繼續往前踏步。三四隊御林軍聞聲而來，也急急聚在了她的身后，跟著往外走。
    ……
    披著龍袍的袁安，再見到幾個清廉老臣，難得露出一絲歡喜。只以為滄州有了起勢，幾個老忠臣愿意回朝為官了。
    他欲伸手，將幾個老臣扶起來。
    但楊繡三個，跪在皇宮之前，不動半分。
    “請陛下睜眼，看看這滿目瘡痍的大紀江山！奸妃當道，陛下請速速下旨，賜死奸妃！如此一來，我大紀尚有一絲生機！”
    袁安皺眉，冷哼了聲，準備轉身離開。
    “陛下，莫要忘了袁侯的囑咐！我大紀四百年的基業，恐毀于女子之手！”
    聽到袁侯二字，袁安莫名頓住。
    在很長的一段時間里，他尚有勵精圖治的念想，想著做出一番大業，讓那位在天上的袁侯爺，好好看看。
    “楊老，皇后為了朝堂，可是嘔心瀝血，你錯怪了。”
    楊繡泣不成聲，“陛下何不出一趟滄州，聽聽外頭的百姓，都是怎么講的，這滄州的王朝，已經民心盡失了！”
    “若陛下如此，與當初的幼帝袁祿，又有何異——”
    “閉嘴。”袁安怒斥打斷，“再多講皇后一句壞話，朕殺你滿門。”
    跪在地上的三個老忠臣，頓了頓，忽而將抱著的劍，紛紛艱難拔出了鞘。
    “請陛下賜死奸妃，守我大紀四百年江山啊！”
    第一個老忠臣，年老體衰，且病入膏肓，卻在死諫之時，仿佛回了力氣。長劍割過喉頭，忠臣濺出的血，染紅了滄州的宮門。
    第二個跟著去了。
    “若陛下不聽臣言，恐要做亡國之君！”楊繡舉著劍，聲音鏗鏘至極。他看不懂天下的大勢，看不懂許許多多的定邊將和外州王。
    他的心里，只裝得下一個腐朽，卻追隨了一生的紀朝。
    “敢問陛下，忠臣之血，能否洗清朝堂上的污穢！老臣楊繡，借清廉之劍，死諫陛下，速速賜死奸妃，振我大紀朝綱！”
    袁安退了幾步，震驚得不敢答。
    那最后一位老忠臣，便在他的面前，橫劍自刎。即便退了幾步，依然有血濺到他的龍袍上。
    他低頭來看，發現龍袍上的那條五爪金龍，剛巧那一只龍首上，滿是濺到的鮮血。
    風一吹，那只染血的龍首，便開始扭動起來，仿佛活了一般。
    嘭。
    袁安驚得癱倒在地。
    “陛下，小心一些。”一只手，將他扶了起來。
    等袁安轉身，才發現他傾國傾城的皇后，不知什么時候，已經站在了他后面。
    “皇后，這、這些人——”
    “都是佞臣，被布衣賊慫恿的。”蘇婉兒露出好看的笑容，“請陛下回宮，這里的事情，臣妾自會辦妥。”
    袁安點頭，依然按捺不住心頭的恐慌。他走了幾步，忽而又回過頭，看著三具倒在血泊中的尸首。
    沒由來的，想到了那一日，死在城墻上的小侯爺。
    走上御道，五六個老太監的尸體，同樣倒在血泊中。其中有一個，便是向他傳話的近侍。
    袁安干咳起來，腳步子開始變得打晃。若非是有人扶著，估摸著就要摔倒。
    “陛下，沒事吧？”
    “無、無事。朕昨夜批閱奏章，有些累了。”
    袁安抬起頭，看著面前金碧輝煌的皇宮，一時間，整顆心莫名地開始悲慟起來。
    ……
    “滄州有奸妃，大逆不道！逼死忠臣，迫殺良將！今，吾蜀州王徐牧，起王師五萬討賊，順應萬民之意，替天行道！”
    “廣宣檄文，布告天下，清君側刻不容緩，如律令！”
    立在蜀州的高臺上，念完檄文，徐牧沉默地仰望蒼天。
    這份討賊的大義，他并不想要。他更想入滄州的三位老忠臣，安安穩穩地活著。該有更好的奔頭，天倫有樂，子孫承歡膝下。
    但這狗屎一樣的世道，你不用劍去殺，根本無法殺出一片天地清明。