清晨，日頭才剛出來，便照得整個(gè)荒漠，如同升煙著火了般。
    “陳盛，去看一下還有幾個(gè)水袋。”
    “東家，只剩八口水袋了。”
    徐牧皺了皺眉，要走出這片荒漠，還有約莫一百里的路程，若是喝光了水袋，途中又取不到水，情況會(huì)很嚴(yán)重。
    “準(zhǔn)備一下，立即趕路。”
    “東家有話，我等立即趕路。”
    陳盛騎馬繞著車隊(duì)，連著催促了幾番，不多時(shí)，車轱轆緩緩滾動(dòng)起來，五列馬車迎著晨霧與風(fēng)沙，往前繼續(xù)行去。
    “陳盛，那些武行到了何處？”
    “探過了，約在大半里之后。若是敢逾越，我便帶人殺過去。”陳盛舉著刀，滿臉蕭殺。
    驀然間，徐牧心底有些不是滋味。陳盛這幫好漢，還有司虎，近段時(shí)間見血太多，未必是好事情，到時(shí)候入了內(nèi)城，還需要慢慢恢復(fù)百姓本色。
    這年頭，以武犯禁的，下場大多不好。
    “陳盛，若無禍?zhǔn)拢院蟛坏秒S意抽刀。”
    騎在馬上的陳盛怔了怔，急忙點(diǎn)頭，把刀一下子回鞘。
    “繼續(xù)行路。”
    約莫在午時(shí)之后，碾著風(fēng)沙的車隊(duì)，總算是尋到了一片涼蔭處。
    五匹拉車的老馬，已經(jīng)熱得不斷噴著鼻子，窩在馬車廂里的女眷，也一個(gè)個(gè)鬢角發(fā)黏，連釵裙都滲滿了熱汗。
    “采薇，去告訴大家，省著些水喝。”
    連徐牧也沒有想到，這一路過去，當(dāng)真是荒漠莽莽，什么都沒有，小綠洲也沒見一個(gè)。
    “徐郎，奴家這就去。”
    徐牧點(diǎn)了點(diǎn)頭，走下馬車，剛要拂起袍子清爽兩下，卻不料一抬頭，便看見尤文才帶著兩個(gè)書生，火急火燎地從馬車拿了一袋水。
    先是匆匆潤了臉，繼而又倒出許多洗手，嘩嘩的凈水，至少浪費(fèi)了大半袋。
    徐牧看得眼睛動(dòng)怒，幾下便跑過去，一腳將三人踹散。
    “陳盛，還有幾袋水？”
    “東家，不到五袋了。若是我等全力趕路，今夜應(yīng)當(dāng)能走出荒漠。”
    “去前面多探幾回，莫走錯(cuò)了路。”
    陳盛點(diǎn)點(diǎn)頭，呼喚了兩個(gè)青壯，騎著馬消失在了漫天沙塵中。
    待休息了半個(gè)時(shí)辰有余，陳盛才騎著馬，匆匆趕回。
    “東家，找著擋箭碑了。”
    擋箭碑，即是刻字石碑，一般嵌在岔路口邊，標(biāo)明前路的方向。
    “所有人等，馬上動(dòng)身。”
    徐牧凝聲開口，今日務(wù)必要走出荒漠，再繼續(xù)逗留，不單單是飲水的問題，恐怕那些在后隨行的武行，也會(huì)想辦法來算計(jì)。
    不多時(shí)。
    五列馬車，在短暫的休整之后，開始繼續(xù)往前。避免出現(xiàn)問題，徐牧特地多留了兩騎青壯，走得稍后一些。
    “東家，擋箭碑便在此處。”
    行到岔路口，循著陳盛的聲音，徐牧轉(zhuǎn)頭看去。
    發(fā)現(xiàn)正如陳盛所言，一尊有些古樸的石碑，正半埋在沙堆里，依稀刻著幾個(gè)字。
    “漠南鎮(zhèn)。”周福揉了揉臉，“先前是聽過這個(gè)鎮(zhèn)兒，有些在荒漠里獵狼賣皮的好漢，偶爾會(huì)去我那里吃酒。”
    “過了漠南鎮(zhèn)，便算真正走出了邊關(guān)。”
    徐牧看著，只覺得哪里有些不對(duì)，但車轱轆轉(zhuǎn)得飛快，沒等他繼續(xù)想下去，車列已經(jīng)又駛出了半里。
    “徐坊主，你有無感覺，這馬車越來越穩(wěn)了。”
    原本只是周福有意無意的一句話，驀然間，讓徐牧臉色微白。
    先前一路走來，車轱轆碾過沙地的時(shí)候，偶爾會(huì)碾到沙子里的石礫，使車子顛簸。
    但現(xiàn)在平穩(wěn)無虞，仿佛一路過去，盡是堆了厚層的沙地了。
    “東家，風(fēng)沙越來越大了。”
    ……
    風(fēng)沙之下。
    十余騎帶刀的人影，一手壓著帽笠，一手勒住韁繩，騎馬掠出二三里，留下一串串長長的馬蹄印子。
    但被風(fēng)沙一卷，又很快掩了去。
    “弓狗。”領(lǐng)頭的人影，冷冷吐出二字。
    不多時(shí)，一騎佝僂的人影，姿勢形如臥犬，從后面緩緩踏來。
    “每出一箭，射爛一個(gè)水袋。”
    “無錯(cuò)的話，應(yīng)當(dāng)是傍了軍功的那幫人，殺了這一波，分去銀子，我等去了內(nèi)城，也是個(gè)富貴人。”
    叫弓狗的武行，猶豫著轉(zhuǎn)了兩圈馬，才摘下了背上的彎弓，呼嘯著往前奔襲。
    風(fēng)沙越來越烈，蕩起的沙塵迷住人眼。
    “徐郎，你也喝口水。”
    徐牧心事重重，剛要接過水袋，突然間，一支小巧玲瓏的箭矢，不知從何處透射而來。
    乓的一聲，水袋從中炸開。
    徐牧驚了驚，急忙拖住姜采薇的手臂，退到馬車之后。
    乓！又是一個(gè)水袋炸開。
    “都往馬車躲好，收起水袋！”徐牧咬著牙。
    這幫該死的，是真要把他們逼上死路。
    “東家，有神弓手。”周遵抽出樸刀，語氣沉沉。
    徐牧從未想過，古人的箭法，有朝一日，居然恐怖如斯。
    “東家，這幫人是要渴死我們，后頭再動(dòng)手。”
    徐牧何嘗不知，抬起頭，天色也已經(jīng)近了黃昏，若是等到日落，四周圍暗無天日，敵明我暗，恐怕會(huì)更加危險(xiǎn)。
    何況，還有個(gè)該死的神弓手，伺機(jī)而動(dòng)。
    “周遵，取個(gè)空水袋來。”
    周遵急忙照做，拿了一個(gè)空空如也的水袋，遞到徐牧手里。
    徐牧沉著臉，抬著手，將水袋從馬車后露出。僅過了一會(huì)兒的功夫，又是一聲“乓”，空水袋立即在半空炸開。
    這特么開自動(dòng)瞄準(zhǔn)了吧。
    徐牧揉著額頭，苦思一番，即便隱約判斷出了神弓手的位置，但似乎也沒有太好的辦法。
    “李小婉，把你的虎牌盾扔過來。”
    馬車?yán)铮е^的李小婉，匆忙將那面巨大的虎牌盾，推下了馬車。
    “司虎，記不記得我講的，重騎為坦。一手提盾，一手操刀，明白否？”
    若換成其他人，可能做不到，但司虎能做到，這天生的扛把子力道，足夠單手把虎牌盾耍得飛起。
    “牧哥兒，瞧我的。”
    徐牧抬起頭，冷冷指去方向。
    霎時(shí)間，司虎雙腿夾起馬腹，怒吼著提盾操刀，碾著塵沙急急掠去。
    “陳盛，掛起馬燈，帶人繞后廝殺。”
    徐牧也動(dòng)了怒火，他甚至猜得出來，這幫所謂的武行，從一開始就打算沿途劫掠一番。
    邊關(guān)烽火連天，府官貪財(cái)貪功，營兵怯弱不戰(zhàn)，誰又顧得上，幾個(gè)平頭百姓的生死。
    唯有自救。