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樂山最大的堂子是“樂春堂”,大凡樂山的商賈官員,一有空閑就喜歡朝這里跑。
王恒岳幾個(gè)人進(jìn)來的時(shí)候,穿戴并不如何顯眼,給龜奴的打賞也不豐厚,龜奴把他們往位置上一帶,上了壺茶,一疊瓜子,居然半天都沒有人過來招呼他們。
好在王恒岳他們也不是真的來尋樂子的,只是來看一下樂山最大的堂子究竟是怎么樣子,也算是長(zhǎng)張眼界。
尤其是王恒岳,這可是自己第一次逛這種地方。
來來往往的看他們的穿著打扮,一個(gè)個(gè)都非富即貴,龜奴老鴇姐們自然都是熱情無比,再看王恒岳這里,冷冷清清。
俞雷有些看不過去了,這地方是自己帶大人和兄弟們來的,現(xiàn)在干坐著實(shí)在失面子,正想叫龜奴過來,王恒岳卻對(duì)他擺了擺手。
李逸風(fēng)、徐牧、鄧夏三人都是年輕人,初次來到這種地方,眼看著一個(gè)個(gè)女人穿花蝴蝶般的在那走過,一股股香風(fēng)不斷的傳到鼻子里,都不禁面紅耳赤,原想閉起眼睛,可又實(shí)在控制不住自己的眼睛。
王恒岳看著好笑,偶爾朝門外一瞥,卻看到門外也走進(jìn)了一個(gè)穿著一般的中年人來。
中年人在那里站了半天也都沒有人招呼,自己找了張位置坐了下來,在那坐了一會(huì),看看沒有人來,有些不太耐煩,好不容易叫來了個(gè)龜公,龜公朝他身上樸素的衣服看了兩眼,不耐煩地推說現(xiàn)在堂姐都有客人。
又把老鴇叫來,結(jié)果老鴇也是一般的說辭,甚至連多搭理都懶得搭理,轉(zhuǎn)身就走。
中年人正待發(fā)怒,一個(gè)專門換痰盂的老婦人走了過來,給他面前換了一個(gè)新的痰盂:“先生,今天這里生意忙,您耐心等一會(huì)吧。”
看到中年人面前茶都沒有,老婦人吞吞吐吐:“先生,您要不嫌我臟,我給你倒碗茶來。”
“不嫌,不嫌?!敝心耆死湫χ馈?br/>
王恒岳身邊的弟兄發(fā)現(xiàn)大人目不轉(zhuǎn)睛的看著角落那,都有些好奇,順著那看去,俞雷忽然面色大變,臉上肌肉急速跳動(dòng),接著似笑非笑地道:“是他?嘿嘿,有好戲看了?!?br/>
王恒岳和幾個(gè)兄弟大奇,難道俞雷認(rèn)得那個(gè)中年人嗎?
還沒有來得及問話,就見到老婦人端來碗茶,恭恭敬敬放在中年人面前:“先生,我手仔細(xì)洗了好幾遍了,您放心。”
“堂堂的樂春堂,居然個(gè)個(gè)都是狗眼看人低的東西!“那中年人猛然一拍桌子,怒聲說道。
他用力用的猛了,桌子晃動(dòng)幾下,茶水潑了出來,老婦人不知道自己哪里得罪了客人,嚇的面色慘白。
中年人聲音極大,大半個(gè)樂春堂的客人都朝這看了來。中年人冷笑幾聲,從懷里掏出一個(gè)小布袋,塞到老婦人手里:“只有你來招呼我,很好,很好,這東西就給你當(dāng)賞錢了!”
老婦人也不知是什么東西,打開布袋一看,整個(gè)人都一下僵在了那里。幾個(gè)多事的客人也湊上前來一看,人人發(fā)出一陣驚呼。
布袋里,居然是六只金錁子!
這六只金錁子看著足有一、二兩一只,給一個(gè)老媽子出手如此之闊氣,滿座只怕在無人能夠比上!
老婦人只怕這輩子都沒有見過這么大一筆財(cái)富,手都抖了:“先......先生,您,你給錯(cuò)了吧......”
中年人哈哈大笑:“沒有給錯(cuò),我周寶良別的沒有,可就是有錢!樂春堂狗眼看人低,連我周寶良都不認(rèn)得,哈哈,哈哈!”
說著大笑幾聲,拂袖而去。
一眾人聽到“周寶良”這三個(gè)字,人人目瞪口呆。老鴇也在那里怔了半晌,忽然狠狠的對(duì)身邊的龜公抽了一巴掌:
“你個(gè)瞎眼的東西,竟生生的把一個(gè)財(cái)神爺爺給放跑了!”
王恒岳哪里認(rèn)得這個(gè)周寶良是誰,李逸風(fēng)低聲說道:“這個(gè)周寶良不是一般人物,是樂山最大的一個(gè)商人,原是從一個(gè)跑堂伙計(jì)開始發(fā)跡的,后來一直都在成都、重慶這些大地方做買賣。所以在樂山這個(gè)地方,大家只知道他的名字,卻沒有幾個(gè)人真正的見過他,也難怪大家都不認(rèn)得。他和前總督錫良關(guān)系要好,就連四川盧比都是他一手操辦的?!?br/>
所謂“四川盧比”,指的是在英國(guó)人侵入西藏,西藏門戶洞開后,英印商人可自由到西藏進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。在雙方互市中,英方為保持經(jīng)濟(jì)上的進(jìn)一步滲透,遂將其東印度公司制造的盧比銀幣,由印緬地區(qū)源源不斷大量輸往藏地,幾乎成了西藏地區(qū)的通行貨幣。印度盧比在西藏地區(qū)的廣泛流通,嚴(yán)重破壞了藏地財(cái)政金融秩序,引起清政府一些上層人物的關(guān)注和不安。
光緒三十一年十一月二十九日,四川總督錫良就此事上奏朝廷,提出鑄造仿照盧比的漢文銀元,用以抵制印度盧比并充發(fā)藏餉的建議。
清廷對(duì)其建議很重視,于十二月二十四日下諭:“著財(cái)政處、戶部議奏。”主管財(cái)政處大臣奕勵(lì)等遵旨議復(fù)錫良奏折后,同意在四川銀元局仿造印度盧比式樣鑄造新式銀幣,隨后,川滇邊務(wù)大臣趙爾豐很快著手此項(xiàng)工作,在成都造幣廠采用新式機(jī)器,開始大批量鑄造仿照印度盧比形式的銀市。印度盧比正面鑄有英國(guó)王側(cè)面頭象和英文國(guó)王名字,背面鑄有英文“一印度盧比”及鑄造年份。
而四川仿鑄之銀元,正面采用光緒皇帝的側(cè)面頭像,背面鑄有“四川省造”四字,四周環(huán)繞花草紋飾。面值分別為一元、半元及四分之一元三種。此種新式銀幣,是我國(guó)最早有人物圖象的銀幣,也是唯一有帝王頭像的銀幣。
人們稱這種仿造幣為“四川盧比”、“藏洋”等等。西藏民間還稱之為“趙爾豐錢”。銀幣造出后,大批運(yùn)銷打箭爐以西,推行到康藏地區(qū),作為當(dāng)?shù)刂鲙帕魍ㄐ惺?。因其成色純正、工藝精美,深受?dāng)?shù)厣堂駳g迎。當(dāng)?shù)刎?cái)政機(jī)構(gòu)也采取相應(yīng)措施,在稅收中,只收四川盧比,不收印度盧比。
盡管其流通區(qū)域不廣,僅行用于康藏地區(qū),但在晚清抵制和驅(qū)逐洋元侵灌我國(guó)商品市場(chǎng)方面確實(shí)發(fā)揮了積極的作用!