誰能想到，一個蜂窩煤就能讓齊國陷入衰敗。
    此時齊王也沒有意識到問題的嚴重性。
    齊王是這么想的，就算這錢沒被牛頭國賺走，也不是他齊國的，這些人被坑成了窮光蛋，他還有一些幸災樂禍。
    這一場大雪一口氣下了半個月，眼看又是新的一年要到了。
    齊國的百姓們都喜氣洋洋，他們分到土地，免除了賦稅，日子總算是好過了不少，自然高興。
    但那些商賈顯貴們的心情就不怎么樣了，他們賣了不少祖產，領了大王發下來的俸祿，過年總算是沒問題的。
    但還想如以前那么奢華，就完全不行了。
    今年只能過一個窮年，等明年開工有了好差事，一定要大大的撈上一筆不可。
    這場蜂窩煤風波，更是讓那些貪官變本加厲的剝削百姓。
    間接導致了齊國的快速衰敗。
    當官的手里沒了錢，自然會更加的巧取豪奪，現在已經有不少鄉紳開始對百姓下手了，隨便找個由頭，就將他們剛剛分到手里，還沒有捂熱乎的土地給奪走了。
    百姓們想去洪城告狀，但紛紛出了意外，慘死在路上。
    百姓們活不下去，就開始往其他地方逃難，但齊國之內都是這種情況。
    沒有地老百姓根本就活不了。
    所以他們只能去牛頭國，希望可以在牛頭國獲得田地，成為牛頭人。
    牛揚早就對這些人有了安排，只要有難民進入牛頭國，一路安排住房，分配田地。
    這種事暫時沒有大規模爆發，加上層層官吏故意隱瞞不報，齊王根本不知道這種情況。
    當然，就算知道他也不會說什么，這些事在齊國太正常不過了，走幾百戶人家，還入不了他齊國大王的眼睛。
    大雪紛飛，給大地披上了的一層銀妝。
    牛頭城內，牛揚穿著一件貂襖，揣著手都在牛頭城的主干道上，身后只跟著牛幫一個憨貨。
    一路上，無數的族人都在和他打招呼。
    牛揚一個個回復，心情那是格外的舒暢。
    大冬天的，基建是干不了，他的工作也就少了一半兒。
    今天沒什么事兒，就出來視察一下民間疾苦。
    但他轉了一圈兒，實在沒看到沒什么疾苦的地方。
    偌大的牛頭城，更是一個乞丐和流浪漢都沒有。
    因為他們現在還是集體制，一切都是分配，族人們的幸福指數那是相當的高，每個人臉上都洋溢著幸福的笑容。
    這樣的畫面讓牛揚心中十分自豪。
    “大王~”高方迎面走來，深深一禮。
    牛揚笑道：“和湯光北談的怎么樣？”
    “大王，您真是神了，結果和您預測的差不多，他們想要購買糧食和武器，但沒有那么多錢，就想要借，并且還想引進我們的蜂窩煤。”
    “那你是怎么說的？”
    “微臣按您的意思，糧食無償援助，武器也可以貸款購買，蜂窩煤自然也可以引進，不過我們在湯國要擁有礦物的開采權，讓他們取消關稅等政策。”
    “他答應了？”
    “是的，全部答應了，這是他們需要的糧食和武器的數量……”
    牛揚接過他的文件看了一眼，糧食要三十萬斤，青銅武器、盔甲要五萬套。
    當然，如果可以，他們還想進一批鐵質的裝備，甚至那種所向披靡的火槍他們也想要。
    不過這是不可能的。
    牛揚遞回給他，笑道：“糧食和武器我都準了，你馬上讓人準備好，讓他們拉回去吧。等明年開春，派使團入湯國，尋找礦源。”
    “是！”
    湯國的地理位置不是很好，北方有一部分靠海，東、南兩方是陳國，西面就是一望無際的大草原。
    能一直存在，也是因為和陳國交好的緣故，現在和陳國開戰了，能不能繼續存在下去就有點不好說了。
    處理完了湯國的事兒，牛揚也就徹底閑了下來。
    閑著沒事兒他就總往車間跑，看一看幾個項目的進展。
    槍械的改造暫時沒有進展，但牛拜將火藥改成了固體的，以后使用起來更加方便。
    然后就是火車的研制。
    蒸汽機的誕生讓一切都變成了可能。
    牛皮帶著一眾工程師日夜趕工，終于弄了一個雛形出來，鐵路也鋪了一小節可以進行測試。
    奈何因為雪下的很大，只能明年開春才能進行正式的測試。
    然后牛揚又視察了三岔口大營，新上來的一批新軍正在訓練，而且進行的全部都是新式訓練。
    因為蒸汽機的出現，大大增加了火槍的產量，目前裝備兩萬新軍不在話下。
    這兩萬新軍要是拉出去，擊潰  敵人的十萬大軍也不在話下。
    來到大帳，牛揚看著面前巨大的沙盤，目光在魯州、湯國、齊國、陳國這些國家上掃視著，一時確定不了接下來這一步該怎么走。
    難道直接從北境出兵攻打的夏國嗎？
    但如果魏國出手，這仗還是不怎么好打的。
    還需要另想辦法。
    “大王，勘探隊的人回來了……”一名士兵走進來稟告道。
    “哦，快讓他們進來~”
    “是。”
    不久，牛火苗領著幾個人大步走了進來，他們一個個風塵仆仆，都快要被凍成冰棍了。
    牛揚好笑道：“你們這是上哪去了，怎么現在才回來？”
    火苗立刻跑到鐵爐前烤手，看來凍得不輕。
    牛揚趕忙給她倒了一杯熱茶，牛火苗接過來慢慢喝了起來，半天還沒緩過來。
    其他隊員也被牛揚叫到了火爐旁，親自給他們倒了熱茶。
    隊員們都很感動，大王這么對他們，他們就算是死在外面都值得啊。
    半天后牛火苗這才道：“媽的，真是凍死我們了，好端端地怎么下了這么大的雪。”
    牛揚道：“你們這是上哪去了？”
    牛火苗道：“西邊兒啊，草原真是太大了的，差點就迷失方向回不來了，多虧您教我們的看太陽和星星確認方向，否則這次我們都得死在外邊兒。”
    “你們上草原干什么去了？”牛揚問道。
    “是這樣的，兵部前段時間出了一份文件，那就猜草原深處是什么地方，有沒有其他人居住，更是順便完善草原地圖，未雨綢繆做好防御。”火苗道。
    “那你們的收獲如何呢？”
    “沒啥收獲，草原實在太大了，下次去一定要多帶點東西才行，將草原好好調查清楚！”